Paula Hernandez, das jüngste Crewmitglied auf der Raumstation Unity, legt sich mit dem Rest der Mannschaft an: Immer wieder gibt es Andeutungen über ihren Vorgänger Keeler, aber niemand will ihr sagen, was wirklich mit ihm passiert ist. Als Paula im Computer eine geheimnisvolle Nachricht mit einer beunruhigenden Warnung von Keeler entdeckt, ist es schon fast zu spät: Während sie und Harry im Labor arbeiten, verursacht der Zusammenstoß mit einem Stück Weltraummüll eine Beschädigung der Außenwand. Der Druck sinkt rapide, es kommt zu mehreren Explosionen. "Julius", der Hauptcomputer der Unity, sperrt aufgrund einer falschen Analyse automatisch die Gänge zum Labor: Harry und Paula sind in einer Luftschleuse gefangen, in der sie nur noch für 16 Minuten Sauerstoff haben. Commander Kathryn McTiernan und Computerspezialist Dusan Kashkavian gelingt es zwar in letzter Sekunde, den Computer auszutricksen, aber Harry und Paula müssen durch das unüberschaubare Labyrinth von Versorgungsschächten das Hauptdeck erreichen, bevor ihre tragbaren Sauerstoffkapseln verbraucht sind. Dabei verlaufen sich die beiden Frauen..

Die Journalistin Claudia Lang hat die Erlaubnis bekommen, das Leben auf der Raumstation Unity zu dokumentieren und Interviews mit den Crewmitgliedern zu machen. Die Mannschaft stellt bald fest, dass Claudia nicht nur eine attraktive und scharfsinnige Reporterin ist, sie täuscht und manipuliert auch gezielt ihre Gesprächspartner, um einen guten Artikel zu schreiben. Und Claudia hat schnell begriffen, dass sie einer weit besseren Story auf der Spur ist als sie gehofft hatte, denn sie deckt eine fehlgeschlagene Weltraummission auf, die von der Firma vertuscht wurde. Zu den Bedingungen ihres Besuchs im All gehört allerdings das Stillschweigen über brisante Informationen. Aber Susan hat auch gemerkt, dass Commander Kathryn McTearnan und Walter Shannon unterschiedlicher Ansicht über das Projekt sind. Ein Konflikt, der sich noch verstärkt, als Walter - hingerissen von der verführerischen Claudia - ein bisschen zuviel ausplaudert. Eine Freundin aber findet Claudia unter der Besatzung der Crew: Harry gesteht der Journalistin, dass sie schwanger ist.

Commander Kathryn McTiernan nimmt Gesteinsproben vom Mars an Bord der Unity, nachdem es während des unbemannten Transports zur Erde Probleme gegeben hat. Lyle, Paula und Harry sind begeistert von der einmaligen Möglichkeit, als erste die begehrten Proben in Augenschein nehmen zu können. Nachdem entsprechende Sicherheitsvorkehrungen getroffen wurden, wird Harry allerdings von der Untersuchung ausgeschlossen: Kathryn hat erfahren, dass ihre Biochemikerin schwanger ist und kann sie dem Risiko einer möglichen Kontamination nicht aussetzen. Anlass genug für die frustrierte Harry, die noch unentschlossen ist, ob sie sich für ein Kind entscheiden soll, wieder mit dem Rauchen anzufangen und Kaveh auf einen Schnaps einzuladen. Bei Lyles Untersuchungen verformt sich plötzlich einer der Glasbehälter - eine Beschädigung, die auch an den Transportkapseln vom Mars festgestellt wurde. Weder Säure noch andere bekannte Ursachen erklären das Phänomen, das sich bald als tödliche Bedrohung für die Unity herausstellt: Das Gestein vom Mars enthält eine primitive Lebensform, die sich durch Acryl frisst - ein Stoff, aus dem fast die halbe Raumstation besteht. Als Lyle sich allein im Quarantäne-Sektor mit den Proben befindet, eskaliert die Situation. Die geheimnisvollen Zellen sind nicht mehr unter Kontrolle, und Kathryn bleibt nur eine Entscheidung: Sie muss das Labor mit Lyle von der Raumstation abkoppeln - das sichere Todesurteil für den Wissenschaftler...

Pech für Harry: Wegen gestrichener Forschungsgelder fällt das nächste Shuttle zur Erde aus, und sie kann ihren ersehnten Urlaub erst in sechs Wochen antreten. Ihre Zigaretten reichen nur noch für sechs Tage, ihre Katze ist verschwunden, und zu allem Überfluss liegt Paula ihr schwärmerisch damit in den Ohren, welche Publicity Harry als Mutter des ersten im All geborenen Babys genießen würde - genau das, was die Biochemikerin im Urlaub mit ihrer Mutter und dem Vater des Babys besprechen wollte. Kathryn gerät ebenfalls in einen Gewissenskonflikt. Die Unity wird angewiesen, einen defekten Wettersatelliten an Bord zu nehmen und zu reparieren, aber die Kommandantin hat ihre Zweifel an der Mission. Tatsächlich findet sie mit Dusans Hilfe heraus, dass es sich in Wirklichkeit um einen Spionage-Satelliten handelt. Walter und Paula - die ihren ersten, überwältigenden Weltraumspaziergang unternehmen darf - holen den Satelliten an Bord, wo Kathryn ihn beschlagnahmt - wütend, dass sie von ihren Vorgesetzten belogen wurde, denn gemäß dem Unity-Kodex ist die Beteiligung an militärischen Angelegenheiten verboten. Lyle gerät unterdessen mit Walter in einen heftigen Streit über den hohen Wasserverbrauch seines Gartens. Erst als er hinter ein kleines Geheimnis des zweiten Kommandanten kommt, kann Lyle ihn davon abhalten, seinen Bäumen den Hahn abzudrehen.

Die Raumstation Unity hat Gäste an Bord: den 14jährigen Alexi, der gerade seinen Doktor in Astrophysik macht, und seinen Studienvater Dr. Carl Sutter, Leiter eines Physikinstituts. Während das Wunderkind mit Lyle zusammenarbeitet und es ihm tatsächlich gelingt, ein unbekanntes Objekt im All zu entdecken, macht Dr. Sutter sich beim Rest der Crew unbeliebt. Dusan hat bereits in der Vergangenheit unangenehme Erfahrungen mit dem Physiker gemacht, und auch Walter ist nach kurzer Zeit überzeugt, dass Sutter gefährlich ist. Harry und Paula dagegen vermuten in dem Gast einen "Betriebsprüfer", der das Team kontrollieren soll, um anschließend Entlassungen zu empfehlen, wie es auf der Bodenstation bereits geschehen ist. Dusans und Walters Nachforschungen bringen zutage, dass Sutter als Akademiker ein Versager ist. Seine Karriere hat er der Arbeit anderer zu verdanken, sein Institut steht vor der Schließung, und zudem ist er seit Jahren unter falschem Namen in psychiatrischer Behandlung. Dann ist Sutter plötzlich verschwunden. Er hat in einem der Wartungsschächte ein Sonnensegel deaktiviert. Der Strom ist bereits ausgefallen, jetzt drohen auch die Lebenserhaltungssysteme der Unity zusammenzubrechen: Sutter ist entschlossen, mit der gesamten Crew in den Tod zu gehen...

Die Unternehmensberaterin Professor Weaver, genannt "das Raubtier", sorgt für Unruhe in der Raumstation. Ihre spitzfindige persönliche Überprüfung der einzelnen Crewmitglieder, ihre Einschüchterungsversuche und Forderungen bringen das gesamte Team gegen sie, aber auch gegeneinander auf. Sie bemängelt die Zusammenarbeit und Disziplin, treibt einen Keil zwischen Harry und Paula und will Lyles Garten, das Hydroponikum, abstellen. Auch Dusan, der die Überprüfung bisher relativ gelassen als Herausforderung genommen hat, und Paula, die sich strikt geweigert hat, mit Weaver zu sprechen, spielt der unangenehme Gast bei einem Test gegeneinander aus. Kathryn gerät mit Professor Weaver ebenso aneinander wie Walter, der zusätzlich unter Druck steht: Seine Mutter liegt in einem Hospital in Pasadena im Koma, er muss entscheiden, ob die lebenserhaltenden Geräte abgestellt werden. Kathryn ahnt bereits, wie die Beurteilung ihrer Crew ausfallen wird: Was die Solidarität der Mannschaft angeht, sind sie Professor Weaver eindeutig in die Falle gegangen. Aber Weaver überrascht die Besatzung der Unity.

Bei seinem ersten morgendlichen Blick ins All glaubt Dusan, noch zu träumen: Ein unidentifizierbares Flugobjekt in Form einer etwa einen Quadratmeter großen Pyramide umkreist die Raumstation Unity. Als Walter sich für einen Weltraumausflug bereit macht, um das Objekt zu untersuchen, verschwindet es plötzlich wieder - nur um kurze Zeit später wieder aufzutauchen: in der Raumstation. Die schwebende Pyramide lässt sich in Lyles Garten nieder, und mehrere Besatzungsmitglieder erleben seltsame Traumzustände in ihrer Nähe. Für Harry ist diese Erfahrung nicht unangenehm, im Gegenteil, aber Commander Kathryn McTiernan kostet sie fast das Leben: Sie bricht ohne Lebenszeichen neben dem Objekt aus dem All zusammen. Zur gleichen Zeit wird der gesamte Wasservorrat der Unity auf unerklärliche Weise mit giftigen Algen verseucht. Mit Hilfe der Bodenkontrolle versucht Kaveh, die kunstvollen Bilder und Keilschrift- und Hieroglyphen-ähnlichen Zeichen auf der Pyramide zu deuten. Während Walter allmählich beginnt, seine Zweifel an möglichen Kontakten mit intelligentem Leben von anderen Planeten abzubauen, entwickelt Kaveh eine andere gewagte Theorie, die bis zu den Babyloniern zurückreicht. Dann beginnt die Pyramide plötzlich, sich zu verändern und gibt ihren erstaunlichen Inhalt preis.

Mr. Hawkspur, einer der Investoren der Unity, hat makabre Geschäftspläne: Er bietet - und zwar mit Erfolg - für eine Million Dollar Weltraumbestattungen an. Jetzt trifft er mit einem ersten Sarkophag in der Raumstation ein, um Commander Kathryn McTiernan - dies allerdings vergeblich - zu überzeugen, die "Moderation" der feierlichen Ereignisse zu übernehmen, die nicht nur für die Hinterbliebenen aufgezeichnet, sondern gleich auch live zur Erde übertragen werden sollen. Paula und Harry, die einen neuen Scanner testen, stellen allerdings fest, dass sich in dem Sarkophag gar keine Leiche befindet. Und Hawkspur gibt sich auch sonst alle Mühe, etwas zu verbergen. Die Robies bringen unterdessen Lyle in Teufels Küche: Nachdem er einem seiner "Jungs" einen neuen Prozessor eingebaut hat, um die Denkleistung zu verstärken, hat der Roboter an Dusans Terminal versehentlich den Selbstzerstörungsmechanismus der Unity aktiviert. Fieberhaft sucht der Wissenschaftsoffizier jetzt nach einer Möglichkeit, den Countdown zu stoppen.

Walter nimmt Kathryns Urlaub zum Anlass, wieder einmal laut über den Kauf zweier neuer Roboter nachzudenken, um Lyles veraltete Robies zu ersetzen. Während Lyle verzweifelt versucht, die Verschwörung gegen seine "Jungs" mittels neuer Software und rührender Unterrichtsstunden abzuwehren, entwickelt Paula intensive Frühlingsgefühle. Nächtelang sitzt sie im Labor und experimentiert mit Düften und Sexuallockstoffen - auf der Suche nach der unfehlbaren chemischen Falle für die Männer, insbesondere einen ihrer Kollegen. Überflüssige Mühe, wie sich herausstellt: Nachdem die Crew einen simulierten Notfall mit Trainings-Evakuierung überstanden hat, wird auch Dusan von der Macht der Hormone - und Paulas Leidenschaft - überwältigt. Am nächsten Tag gerät der sichtlich erschöpfte Computerspezialist im Gegensatz zu der putzmunteren Paula allerdings ins Grübeln. Dann beordert ihn auch noch Walter zu einer Standpauke in sein Quartier...

Wieder einmal schreckt Dusan neben Paula schweißgebadet aus dem Schlaf hoch. Immer wieder hört er sich die alte Nachricht des seit Monaten im All verschollenen Shuttles Clementine an, besessen von der Idee, die drei Besatzungsmitglieder der fehlgeschlagenen Weltraummission könnten noch am Leben sein. Und tatsächlich: An diesem Morgen empfängt er ein neues Signal, die Clementine ist auf dem Weg zur Raumstation Unity! Bewegt nimmt die Crew nimmt den erschütterten, aber munteren Commander Anderson und seinen kranken, völlig erschöpften Kollegen Lucas - beide mit langen Haaren und Bärten und sichtlich von ihrer langen Odyssee gezeichnet - in Empfang. Der dritte Mann hat es nicht geschafft. Während Lucas sich auf der Krankenstation erholt, genießt Anderson splitternackt bereits die neue Bewegungsfreiheit in der Raumstation. Aber Anderson und Lucas können nicht lange geheim halten, was wirklich auf der Clementine und mit ihrem Kollegen Novak passiert ist.

Kaveh hat für verschiedene Experimente Kathryn, Lyle und Harry - mittlerweile im achten Monat schwanger - in einen zweitägigen künstlichen Schlaf versetzt. Die übrigen Crewmitglieder versuchen, Langeweile und schlechte Laune zu überbrücken, als eine neu installierte automatische Laserkanone, die von der Unity aus eigentlich auf die Station zutreibenden Weltraummüll zerstören soll, plötzlich zu einer ernsthaften Bedrohung wird. Die Kanone feuert gefährlich nah, dann trifft ein Einschlag die Raumstation selbst. Walter, der einen äußerst abgespannten Eindruck macht, will die Reparaturen unbedingt sofort selbst durchführen. Paula ist überzeugt, dass ihr Kollege ernsthaft krank ist und versucht, ihn daran zu hindern - vergeblich. Dann bricht Walter zusammen: ein Schlaganfall. Kaveh erhält von der Bodenkontrolle die Erlaubnis, Kathryn vorzeitig zu wecken. Aber der Commander reagiert unter dem Einfluss der Schlafdroge zunächst äußerst merkwürdig.

Ein unbekanntes Objekt in der Nähe der Unity, das von keinem Radar wahrgenommen wird, wirft einige Fragen auf. Es zerstört ein ferngesteuertes Beobachtungsgerät der Raumstation und scannt nun seinerseits die Unity. Die zunächst ebenfalls ratlose Bodenstation findet schließlich heraus, dass es sich um die Nemesis handelt, ein Überbleibsel des Kalten Kriegs - programmiert darauf, feindliche Raketen und Satelliten zu zerstören. Und jetzt empfindet es offensichtlich die Unity als Bedrohung.Die verantwortliche Deltaplex Corporation ging in den späten 80er Jahren des 20. Jahrhunderts davon aus, die Nemesis sei verglüht. Fieberhaft versucht man auf der Erde jetzt, die alten Teammitglieder und Unterlagen der Mission aufzuspüren. Die Unity versucht unterdessen, sich aus dem Zugriffsbereich der Nemesis zu entfernen. Aber sie folgt ihr und feuert auf die Raumstation. Dann meldet sich endlich Todd Brubaker, der frühere Leiter des Nemesis-Teams. Aber der Amerikaner ist keine große Hilfe. Er kann zwar Kontakt zur Nemesis aufnehmen, aber die tödliche Waffe reagiert nicht auf seine Befehle, denn Teile des Sicherheitscodes fehlen. Lyle macht sich allein auf den Weg zur Nemesis und kann unbeschadet eine Zeitbombe anbringen. Aber dann löst die Nemesis ihren Selbstzerstörungsmechanismus aus - zu früh für Lyle, um heil zur Raumstation zurückzukommen...

Ungeduldig erwartet die Besatzung der Raumstation Unity die Geburt von Harrys Kind. Die werdende Mutter leidet unter Heimweh, während Kaveh mit alternativer Medizin experimentiert. Walter, der sich gut von seinem Schlaganfall erholt, weiß, dass der Gesundheitsbericht, den Kaveh regelmäßig an die Bodenkontrolle schickt, das Ende seiner Karriere bedeuten wird. Er fälscht den Report, was nicht unentdeckt bleibt. Lyle hat ein neues Material entwickelt, aber bevor er sich über seine bahnbrechende Entdeckung und ein verlockendes Angebot aus Brasilien richtig freuen kann, wird er von einem Kollegen auf der Erde des Plagiats beschuldigt. Der Wissenschaftsoffizier ist auch nicht ganz unschuldig daran, dass es zu Differenzen zwischen Dusan und Paula kommt. Schock für Commander Kathryn McTiernan: Die Bodenkontrolle teilt ihr mit, ihr Sohn Patrick sei bei einem Unfall getötet worden. Kathryn erhält keine Sondererlaubnis, zur Erde zu fliegen und vertraut sich verzweifelt Harry an. Als bei Harry die Wehen einsetzen, bricht zunächst Chaos in der Station aus. Schließlich erleben aber alle gemeinsam die Geburt eines kleinen Mädchens - außer Dusan, der dafür gute Nachrichten für Kathryn hat.