Jessica erhält die Nachricht, dass ihre Cousine Emma, eine alternde
Tingel-Tangel-Sängerin, bei einem Autounfall ums Leben gekommen ist.
Angeblich hat sie Jessica die Hälfte ihrer Musical-Hall vermacht, so dass
diese gezwungen ist, sofort nach England zu fliegen. Doch am Flughafen
erlebt Jessica eine Überraschung: Plötzlich steht Emma vor ihr und erzählt
Jessica, dass sie verfolgt wird und sich verstecken muss. Sie glaubt, ihr
Partner Oliver Trumbull trachte ihr nach dem Leben. Nachdem Emmas
Garderobiere tödlich verunglückt, wird Oliver verhaftet. Aber seiner
Tochter Kitty gelingt es, ihn mit einem perfekten Alibi zu entlasten. Was
ist nun wirklich geschehen?

Jessica und Ames haben eine Wagenpanne und müssen in einer Pension übernachten. Die Besitzerin, Cassie, erkennt in Ames ihren alten Universitätsprofessor wieder. Jessica hat den Verdacht, dass Cassies Sohn Matt von Ames stammen könnte. Matt, der in einer Kneipe Musik macht, gerät in eine Schlägerei. Als einer der Beteiligten am nächsten Tag erstochen aufgefunden wird, steht Matt unter Verdacht.

Jessica besucht ihre alte High-School-Lehrerin Carrie McKittrick. Diese besitzt eine Öl-Gesellschaft. Sowohl ihr Sohn Harvey wie auch ihr Enkel Sam sind außer sich, dass die alte Lady ihr Hab und Gut dem Fernsehprediger Willie John Fargo vererben will. Wenig später wird sie tot in ihrem Bett aufgefunden. Ein neues Testament enterbt den Prediger, es scheint jedoch gefälscht zu sein.

Jessica wird von Richard Bennett, einem bekannten Filmstar, gebeten, auf einer Auktion das Tagebuch der verstorbenen Schauspielerin Evangeline zu ersteigern und es nach Erhalt sofort zu vernichten. Zu der Versteigerung kommen auch einige ehemalige Bekannte von Evangeline, darunter Sal Domino, Herausgeber eines Pin-Up-Magazins, Sheila Saxon, Evangelines frühere Agentin, und die Psychotherapeutin Dr. Sylvia Dunn. Doch dann wird Richard Bennett ermordet und das Tagebuch gestohlen. Detektiv Casey verdächtigt ausgerechnet Jessica.

Jessica nimmt an der Beerdigung von Henry Vernon teil. Auf einmal kommt es zu einem Eklat, als Phyllis Walters, Henrys Geliebte, hereinkommt und in die Versammlung schreit, Henry sei ermordet worden. In der allgemeinen Hysterie fällt der Sarg um. Doch der Tote, der herausfällt, ist nicht Henry...

Jessicas Neffe ist Buchhalter bei dem skrupellosen Geschäftsmann Christopher Bundy, der seriöse literarische Zeitschriften aufkauft und in schlüpfrige Herrenmagazine umwandelt. Bundy hat auf diese Weise auch Jessicas Verleger Chester Harrison unter Druck gesetzt. Aber die energische Krimi-Autorin wehrt sich dagegen, dass ihre Kurzgeschichten zwischen nackten Mädchen abgedruckt werden. Mit ihrem Neffen besucht sie den Übeltäter in seinem Luxus-Wohnsitz, um ihn zur Rede zu stellen. Sie werden eingeladen, über Nacht zu bleiben und den Abend mit Bundy, seiner Schwester Rachel, deren Kindern Vanessa und Antonio und dem hübschen Fotomodell Millicent Moore zu verbringen. Am nächsten Morgen ist Christopher Bundy tot, und Chester Harrison gerät unter Mordverdacht. Ein Fall für Jessica Fletcher...

Jessica wird als Ehrenvorsitzende zu einem Tennisturnier eingeladen, das von ihrer alten Bekannten Carol McDermott geleitet wird. Deren Verlobter Brian stirbt kurz darauf durch eine Autobombe, als er ihren Wagen startet. Offensichtlich trachtet jemand Carol nach dem Leben. Jessica weiß, dass ihre Freundin eine Schwester hat und schlägt vor, dass sie einige Tage zu ihr zieht. Die widersprüchlichsten Aussagen über Barbara machen Jessica neugierig. Wenig später gerät Carol unter Mordverdacht, als Lieutenant Travis erstochen in ihrem Haus aufgefunden wird. Elliot, ein Förderer des Tennisvereins, und seine Tochter Doris informieren Jessica darüber, dass Carol in einer Nervenheilanstalt behandelt wurde, weil sie an extremen Schuldgefühlen gegenüber ihrer Schwester litt. Angeblich starb diese bei einem Flugzeugabsturz. Auf dem Polizeirevier lernt Jessica aber eine äußerst lebendige Barbara kennen. Ihre Spürnase führt sie zurück zu Elliot und seiner Tochter...

Jessicas Lieblingsnichte Carol feiert Hochzeit. Unter den zahlreichen
Präsenten befindet sich auch ein ungewöhnlicher Talisman. Die Braut ist
sich sicher, dass er nur von ihrem Großvater Neil stammen kann, der
angeblich aber seit zehn Jahren tot ist. Für Carol und ihre Tante ist das
Geschenk der Beweis, dass Neil noch lebt. Nun macht sich Jessica daran,
ihn ausfindig zu machen und entdeckt ihn schließlich in einer kleinen
Stadt. Unter dem Namen Carl Schumann tritt er in einem Zirkus, der am
Rande des Ruins steht, als Clown auf. Seit einiger Zeit beunruhigen dort
die Angestellten einige mysteriöse Unglücksfälle. Als der Vorarbeiter Hank
Sutter tot im Elefantenzelt aufgefunden wird, fällt der Verdacht auf Carl.
Jessica ist davon überzeugt, dass er jemanden decken will, und macht sich
nun auf die Suche nach dem wahren Täter...

Jessicas Schwager Carl legt ein Geständnis ab. Indes findet Jessica
heraus, dass gleich mehrere Personen ein Tatmotiv gehabt hätten. Ihre
Ermittlungen werden jedoch von dem Bürgermeister Ansel Powers erschwert,
weil der ihr ständig Steine in den Weg legt. Wenig später gibt es einen
zweiten Toten. Wie sich bald herausstellt, hatte der Ermordete am Bankrott
des Zirkus größtes Interesse. Jetzt muss Jessica ihr ganzes Können
aufwenden, um den Mörder zu stellen...

Jessica besucht in Ostdeutschland einen Ball, der zu Ehren der Musikerin
Greta Müllerin stattfindet. Dort trifft die Hobbydetektivin Michael
Haggerty, einen alten Freund vom Geheimdienst. Kurzerhand schnappt der
sich Greta, deren Bruder Franz sowie Jessica und bringt die drei in die
englische Botschaft. Was wie eine Entführung aussah, war allerdings nur
eine Täuschung zum Schutz von Franz. Der Agent hegt die Vermutung, dass
dessen Tätigkeit für den englischen Geheimdienst aufgeflogen ist. Als
wenig später ein Mord in der Botschaft geschieht, ist Jessicas
kriminalistischer Spürsinn gefragt...

Jessicas Nichte Victoria ist mit dem arbeitslosen Schauspieler Howard
verheiratet. Den gemeinsamen Lebensunterhalt bestreitet sie durch ihre
äußerst erfolgreiche Tätigkeit in einer Werbeagentur. Eines Tages bittet
sie ihr Chef Larry Kinkaid, nicht nur mit einem Kunden essen, sondern auch
mit ihm auszugehen. Entsetzt lehnt sie ab und kündigt. Als wenig später
Kinkaid tot in seinem Büro aufgefunden wird, gerät Victoria unter
Mordverdacht...

Nach mehr als 35 Jahren trifft Jessica ihren alten Freund David wieder.
Der fanatische Abenteurer will gemeinsam mit seinen vier Freunden
Alexandra, Susan, Coby und Bill den versunkenen Schatz von Cabot Cove
heben. Als sie im Hafen tauchen, kommt es zu einem Unglück. Billy wird tot
aus dem Wasser geborgen, weil jemand seine Sauerstoff-Flasche manipuliert
hat. Wenig später muss auch Alexandra ihr Leben lassen, weil sie auf der
Straße überfahren wird. Schließlich gerät Coby unter Mordverdacht. Jessica
ist davon überzeugt, dass das alles kein Zufall ist und beginnt auf eigene
Faust zu ermitteln...

Jessica und ihr alter Freund, der Journalist Haskell Drake, wollen den
mysteriösen Tod des bekannten Zeitungsverlegers Lamar Bennett aufklären.
Die polizeilichen Ermittlungen und die Autopsie sprechen für Mord. Ihre
Recherchen in dem Unternehmen des Toten führen Jessica zur Reporterin Kay
Garrett. Sie findet heraus, dass die junge Frau Bennetts Tochter ist, der
die Vaterschaft aber stets geleugnet hat. Zudem gehörte Bennett zu den
meist gehassten Männern der Stadt. Auch Haskell konnte ihn nicht leiden,
denn er wurde von ihm gefeuert. Jessica hat bald einen Verdacht und macht
sich daran, den Mörder zu überführen...

Für eine bekannte Fernsehshow in Cabot Cove soll Jessica ein Interview
geben. Während der Vorbereitungen des Filmteams wird der Showmaster Kevin
Keats von einem mysteriösen Mann verfolgt. Deshalb bittet Kevin Sheriff
Amos um ein Boot, mit dem er fliehen kann. Wenige Minuten später fliegt
das Schiff auf dem Wasser in die Luft. Von Kevins Assistentin Paula
erfährt Jessica schließlich, dass Kevin seit langem an einer
Enthüllungsstory über einen Drogendealer arbeitet. Die Explosion war
fingiert, um die Gangster zu täuschen. Dennoch findet man an Bord eine
Leiche. Wie sich herausstellt, handelt es sich um den Produzenten der
TV-Show, Doug Helman. Kevin wird unter Tatverdacht festgenommen. Aber ist
er wirklich der Mörder? Jessica hat so ihre Zweifel...

Die beiden Schauspieler Maggie und Julian laden Jessica zu ihrem
Bühnen-Comeback am Theater ein. Kurz vor der Vorstellung erkrankt Maggie,
und die junge ehrgeizige Barbara springt für sie ein. In der Pause bricht
sie tot zusammen, offenbar wurde sie vergiftet. Chief Drock bittet
Jessica, ihm bei der Lösung des Falles zu helfen. Sie findet heraus, dass
Julian und Maggie vor Jahren einer Adoption ihres gemeinsamen Kindes
zugestimmt hatten. Wie sich bald herausstellt, wussten Barbara und der
Reporter Terence Holt von dem sorgsam gehüteten Geheimnis.

Der schüchterne Lehrer und Poet Dorian Beecher schickt seiner alten
Freundin Jessica Fletcher ein Telegramm. Sie soll ihn besuchen kommen,
weil er ihre Hilfe braucht. Am Bahnhof wird Jessica von Dorian abgeholt,
der ihr Sarah vorstellt, in die er unheimlich verliebt ist. Aber ihr Vater
verbietet ihr den Umgang mit Dorian, der zum allgemeinen Gespött wurde,
nachdem er angeblich einen kopflosen Reiter gesehen hat. Nach einer
Schlägerei mit dem Draufgänger und Schürzenjäger Nate wird dieser
enthauptet aufgefunden. Unter Mordverdacht gerät nun Dorian...

Jessica befindet sich auf dem Flug nach London, wo sie für einen Roman
recherchieren will. Mit an Bord sind die reiche Erbin Sonny Greer und ihre
Chauffeur Leon, der für sie ein wertvolles Diamantencollier aufbewahrt.
Noch während des Fluges wird Leon ermordet, und das Collier verschwindet
spurlos. Gemeinsam mit Jessica untersucht Mr. Pogson, ein altgedienter
Beamter von Scotland Yard, den Fall noch an Bord der Maschine...

Jessica liegt mit einem Hexenschuss im Bett. Durch Zufall hört sie am
Telefon ein Gespräch mit, in dem ein Mann einen Killer anheuert, der einen
Millionär aus Cabot Cove umbringen soll. Sofort mobilisiert Jessica Amos
und ihren Neffen Grady, damit sie den Mord verhindern. Doch die beiden
nehmen ihre Befürchtungen auf die leichte Schulter. Am nächsten Morgen
berichten die Zeitungen vom Tod des Sägemühlenbesitzers Rogers. Jessica
beauftragt Grady, für sie ein bisschen zu spionieren. Von der Enkelin des
Toten erfährt er, dass Rogers mit seinen Söhnen zerstritten war und sein
Testament ändern wollte. Daraufhin besorgt ihr Amos die Stimmen von Adam,
Morgan und Gordon Rogers. Von ihrem Bett aus versucht die Hobby-Detektivin
nun, anhand eines Stimmenvergleichs den Mörder herauszuhören. Als ein
Sturm über Cabot Cove hereinbricht, ist plötzlich Jessicas Telefon tot...

Jessica liest den Vorabdruck ihres Buches Korrektur und stellt sich auf
eine lange Nacht ein. Während sie liest, erzählt sie ihre Geschichte den
Zuschauern: Der Student und Musical-Komponist Michael Prescott hört, wie
eines Abends in einer Bar sein eigenes Stück als Werk eines gewissen Alden
Gilbert vorgestellt wird. Wutentbrannt stellt er daraufhin Professor
Stoneham, dem er diese Komposition als Semesterarbeit vorgelegt hatte, zur
Rede. Am nächsten Abend wird Stoneham mit einer Stimmgabel in der Brust
tot in seinem Büro aufgefunden. Michael wird verhaftet. Seine Freunde Chad
und Jenny wollen ihm nun helfen, seine Unschuld zu beweisen...

Jessica besucht in Denver ihre Freundin Jayne. Deren Ehemann Steve führt
bei der bekannten TV-Show von Kenneth Chambers Regie, der als eine Art
"Mister Stiftung Warentest" durch renommierte Geschäftshäuser tingelt und
überall seine Nase reinsteckt. Eines Tages wird Chambers ermordet und
Steve gerät unter dringenden Tatverdacht. Jessica hat jedoch eine andere
Vermutung und schaltet sich in die Ermittlungen des bornierten Polizisten
Flannigan ein...

Jessica leiht ihrem Freund, dem Privatdetektiv Harry McGraw fünftausend
Dollar. Mit diesem Geld will er dafür sorgen, daß Blaster Boyle, ein
Mittelgewichts-Boxer, der seine besten Zeiten schon hinter sich hat, in
einem vom Fernsehen übertragenen Profikampf gegen das Nachwuchstalent Sean
Shileen antritt. Leider hat McGraw vom Boxgeschäft nicht viel Ahnung. Die
Boxermafia, in Gestalt von Wade Talmadge, Cosmo Ponzini und Dennis
McConnell läßt nämlich keine Konkurrenz zu. Sie wollen sich an Sean
Shileen gesundstoßen. Als Wade Talmadge in seinem Wagen erschossen
aufgefunden wird, gerät Harry unter Mordverdacht. Doc, Blasters Arzt und
Trainer, bittet Jessica als Managerin des Boxers aufzutreten, damit der
Kampf Blaster gegen Shileen stattfinden kann. Jessica begibt sich in die
skrupellose Männerdomäne, zeigt Zähne und Ausdauer und überführt
schließlich auch den Mörder.

Der Maler Simon Thane, berühmt für seine Bilder von Küstenlandschaften,
lädt Jessica zu einer Dinnerparty ein. Dort verkündet er, dass er seinen
Malstil komplett geändert hat. Niemand, noch nicht einmal seine eigene
Frau, kennt sein neuestes Werk. Das Essen wird von der jungen Irene
serviert. Am nächsten Morgen ist Simon tot und das Bild verschwunden. Als
man auf Irenes Kleidern Blut entdeckt, wird sie festgenommen. Als wenig
später Simons Bild völlig ramponiert wieder auftaucht, nimmt Jessica sich
des Falles an...

Vor vielen Jahren waren Mack Howard und Murray Gruen ein beliebtes
Komiker-Duo. Aber dann gab es Streit um Macks spätere Ehefrau, und die
Wege der beiden trennten sich. Erst Jahre später, als Macks Sohn Kip und
Murrays Tochter Corrie heiraten wollen, begegnet sich das Duo auf der
Verlobungsfeier wieder. Als alte Freundin der Familien ist auch Jessica
eingeladen. Schnell flammt der alte Zwist der beiden Komödianten wieder
auf. In der darauffolgenden Nacht wird Murray mit einem Messer schwer
verletzt. Rasend vor Wut beschuldigt er Mack. Doch Jessica ist von dessen
Unschuld überzeugt...

Jessica besucht ihren Neffen Grady Fletcher, der als Steuerberater in der
Kanzlei Carlisle und Partner arbeitet. Dort sind die Angestellten davon
überzeugt, dass in dem alten Bürogebäude ein Gespenst haust. Am Abend
findet Grady einen der Firmeninhaber, Ralph Whitman, erdrosselt in seinem
Büro auf. Lieutenant Hanratty bittet Jessica bei der Lösung des Falls um
Mithilfe. Bei ihren Ermittlungen stößt Jessica auf einen alten Mann, der
seit Jahren heimlich in den Kellerräumen des Bürogebäudes lebt. Er
schwört, den Mord nicht begangen zu haben. Aber vielleicht hat er etwas
gesehen? Auch Hanratty ist nicht untätig. Er findet heraus, dass Paul
Carlisle in ein illegales Abschreibungsprojekt verstrickt ist und Ralph
Whitman davon wusste...

Jessica besucht ihre Freundin Linda. Deren Mann war Bürgermeister und kam
bei einem mysteriösen Autounfall ums Leben. Um den freigewordenen Posten
kämpfen nun der zwielichtige Sheriff Yates, der gemeinsam mit seinem
Deputy Wayne Beeler offenbar Dreck am Stecken hat, und David Carroll. Der
ließ sich zur Kandidatur überreden. Lindas Schwiegervater Harry Stevens
ist sicher, dass sein Sohn ermordet wurde. Wenig später wird er selbst
Opfer eines Verbrechens. Jessica macht sich daran, den Fall aufzuklären
und wirbelt dabei einigen Staub auf...

Sam hat 30 Jahre unschuldig im Gefängnis gesessen. Jetzt bittet seine Frau
Georgia Jessica darum, den Fall noch einmal aufzurollen, um Sam zu
rehabilitieren. Er erzählt der Hobbydetektivin, dass er damals seinem Chef
Mr. Jarivs helfen sollte, dessen Selbstmord wie einen Mord aussehen zu
lassen. Damit seine Frau Edna und sein Sohn Sidney die Versicherungssumme
erhalten. Sam wollte den Plan verhindern, kam aber zu spät. Gemeinsam mit
Sams Sohn Rod befragt Jessica die Beteiligten von damals. Schon bald hat
sie einen Verdacht...

Jessica wird von dem blinden Produzenten Greg Dalton gebeten, ihren
neuesten Roman "Das Geheimnis des gedemütigten Liebhabers" für eine
Krimiserie auf Band zu sprechen. Während der nächtlichen Bandaufnahmen
gehen im Tonstudio plötzlich die Lichter aus. Als es kurze Zeit später
wieder hell wird, liegt der Inhaber des Tonstudios erstochen auf dem
Boden. Unter Verdacht gerät sofort Greg, der sich als Blinder in der
Dunkelheit zurecht findet und somit den Mord begangen haben könnte. Doch
die Hobbydetektivin ist von Gregs Unschuld überzeugt und macht sich auf
die Suche nach dem wahren Täter...

Jessica besucht in England ihre alte Freundin Eva Taylor. Als die berühmte
Modedesignerin ihre neueste Kollektion in einem Luxushotel präsentiert,
wird ein gewisser Monsieur Maxim in seinem Zimmer unweit der Modenschau
ermordet. Es stellt sich heraus, dass er Kontakte zur Pariser Unterwelt
besaß und offenbar an Evas Geschäften beteiligt war. Zudem sagte man ihm
nach, er sei ein Frauenheld. Eine erste Spur führt Jessica zu den Models.
Wer von den Frauen hatte genug Zeit, zwischen zwei Präsentationen Monsieur
Maxim umzubringen?

Jessica nimmt an der Abschiedsfeier von Kevin Cauldwell teil. Der Trainer
der High School geht in Pension. Geladen sind auch Amos Tupper, Richter
Perry Sillman und seine Frau Tara, Bill und Alison Hampton, Arnie Wakeman
und Dan Pulling. Als die Party zu Ende ist, bietet Bill Jessica an, sie
nach Hause zu bringen. An seinem Wagen ist ein alter Zeitungsausschnitt
befestigt. Die Schlagzeile "Geschäftsmann ermordet, Anhalter verdächtigt"
erschüttert Bill. Auch in den folgenden Tagen erhält er immer wieder
mysteriöse Nachrichten. Als Jessica Andrew Durbin kennenlernt, erfährt
sie, dass dieser zwanzig Jahre wegen Mordes hinter Gittern saß. Nach wie
vor behauptet er, unschuldig verurteilt worden zu sein. Hatte etwa Bill
etwas mit dem Mord zu tun?

Eine ungewöhnliche Aufgabe führt Jessica nach Quebec, Kanada. Sie soll als Zeugin in einem Mordprozess aussagen. Unter Anklage steht der ihr befreundete junge Schriftsteller, Jim Harlan, der seine Frau ermordet haben soll. Der skrupellose Verteidiger, Oliver Quayle, vertritt die Theorie, Jims Frau sei in einem brennendem Haus durch einen herabstürzenden Dachbalken erschlagen worden. Durch Quayles geschicktes Vorgehen im Kreuzverhör treibt er die Staatsanwältin, Annett Pirage, immer mehr in die Enge, da er die Zeugen verunsichert und unglaubwürdig erscheinen lässt. Jessica kann das Verfahren nicht ernst nehmen und ermittelt auf eigene Faust...

Jessica macht einige Tage Urlaub bei ihrer Freundin Claire, die als
Schwester Oberin in einem Nonnenkloster lebt. Bald taucht in Claires Büro
der Privatdetektiv Ray Carter auf, der nach einem Mädchen namens Linda
sucht. Claire lenkt seine Aufmerksamkeit auf Schwester Emily. Am nächsten
Morgen wird die Ordensfrau tot aufgefunden. Alles deutet auf Selbstmord
ihn. Doch Jessica hält das für unwahrscheinlich. Sie glaubt, dass die
junge Frau ermordet wurde. Schließlich entdeckt die Hobbydetektivin auf
alten Bauplänen des Klosters einen Geheimgang. Als Ray Carter damit
herausrückt, dass Linda schwanger war, als sie im Kloster ankam, weiß
Jessica, wie sie den Täter überführen kann...

Wer wird Duncan Barnetts Nachfolger? Der Aufsichtsrats-Vorsitzende, der sein Unternehmen verlassen will, hat Jessica als Ehrenmitglied zu einer Sitzung eingeladen, auf der ein neuer Firmenvorstand gewählt werden soll. Im Anschluss daran ist eine große Party geplant. Die Gäste kommen nach und nach: Tom und Kate Dutton, Virginia und Morgan McCormack, Anne Hathaway und Spruce Osborne mit seiner Freundin Serena. Die Überraschung ist groß, als Barnett seinen Gästen verkündet, dass er sich kurzfristig entschlossen hat, den Firmen-Vorsitz doch nicht abzugeben. Noch in der selben Nacht stirbt der Geschäftsmann in der Badewanne. Jessica vermutet, dass es sich um Mord handelt ? und begibt sich auf die Suche nach dem Täter.

Jessicas Cousine aus London erhält eine Einladung, ihren alten Freund Geoffrey, der im Sterben liegt, zu besuchen. Das Wiedersehen verläuft für beide glücklich, und Geoffrey erholt sich zusehends. Bei einem gemeinsamen Picknick auf dem Lande erliegt er völlig überraschend einem Herzanfall. Jessicas Cousine wird verdächtigt, ihn vergiftet zu haben. Sie, die ihre Unschuld beweisen will, verdächtigt dagegen Geoffreys Familie. Inspektor Frost leitet die Ermittlungen in diesem Fall.

Wer gewinnt? In Cabot Cove sind alle erpicht auf den großen Jackpot der Hampshire-Lotterie. Zwei Millionen Dollar winken dem Sieger. Vor allem die Frauen von Cabot Cove kaufen eifrig Lose, darunter Loretta, Ideal, Eve und Audrey. Kurz darauf jedoch geschieht etwas Schreckliches: Audrey, die Frau des Hilfssheriffs Jonathan Martin, wird ermordet aufgefunden. Erschossen mit der Dienstwaffe ihres Mannes. Der wird sofort der Tat beschuldigt. Jessica und Amos gehen der Sache nach und entdecken, dass Jonathan alles andere als treu war. Doch als Motiv für den Mord an seiner Frau kommt vielmehr Geldgier in Frage.

Jessica erfährt von der jungen Fernsehautorin Gayle Yamada, dass der Produzent Avery Stone die Idee aus ihrem neuesten Krimi für eine Serien-Episode verwenden will. Zusammen schreiben sie eine neue, spannende Story. Als Gayle sie Avery anbietet, schmeißt er sie hinaus, weil sie ihn bei Jessica verpfiffen hat. In der Zwischenzeit verlangt Direktor Sid Sharkey von Avery, den Regisseur Bert Puzo zu feuern. Gary Patterson, Star der Serie, will nicht weiterdrehen, weil die Dialoge so schlecht sind. Seine Partnerin Brenda möchte für einige Folgen aussteigen, weil sie ein anderes verlockendes Angebot erhalten hat. Als Sharkey am Abend noch einmal sein Büro betritt, steht ein rosa Paket auf seinem Schreibtisch. Beim Öffnen gibt es eine Explosion. Jessica - neugierig geworden - nimmt Gary Pattersons Angebot an, einige Episoden für die Serie zu schreiben. So kann sie sich ungestört am Set umsehen und auf Mörderjagd gehen.

Mary Rose, eine Freundin von Jessica, erhält einen anonymen Brief. Darin
steht, dass ihre kürzlich verstorbenen Schwester Charlotte in Eden,
Oregon, ermordet wurde. Als auf Mary Rose ein Anschlag verübt wird,
beschließt Jessica, sich an ihrer Stelle als Schwester und Erbin der
Verstorbenen zusammen mit dem Anwalt Lewis nach Oregon zu begeben, um den
Fall zu untersuchen. Es stellt sich heraus, dass Charlottes "Garden of
Eden" kein gewöhnliches Hotel ist, sondern ein Freudenhaus. Bei der
Untersuchung der näheren Umstände von Charlottes Tod geraten einige der
ehrbaren Bürger von Eden unter Verdacht: Reverend Manchester, der alte
Landarzt Dr. Lynch, Snooks Sitwell und C.J. Dobbs.

Zum Gründungstag von Jessicas Heimatstadt Cabot Cove hält der
Bürgermeister im Freien vor den Bürgern der Stadt eine Rede. Plötzlich
prescht auf einem Pferd ein Indianer in voller Kriegsbemalung heran und
schleudert eine Lanze gegen das Rednerpult. Selbstbewusst stellt er sich
als George Longbow vor und behauptet, der rechtmäßige Besitzer von Cabot
Cove zu sein. Deshalb will er von jedem Einwohner fortan Miete kassieren.
Erbost über soviel Dreistigkeit kochen die Vorurteile über Indianer hoch.
Als wenig später Ad Langley, ein Bürger der Stadt, mit der Lanze ermordet
wird, gerät George prompt unter Mordverdacht. Aber Jessica hat ihre
Zweifel und stellt auf eigene Faust Nachforschungen an...

Jessica besucht ihren Neffen Grady in New York. Weil in seiner Wohnung gerade Küchenschaben hausen, werden sie von Gradys altem Collegefreund Gary Harper in das noble Hotel seiner Frau eingeladen. Dort trifft Grady auch Sandra wieder, die er ebenfalls aus Collegezeiten kennt, und verliebt sich Hals über Kopf in sie. Er ahnt nicht, dass sein Freund Gary einmal mit Sandra zusammen war und dass seine Frau Cornelia, eine reiche, aber äußerst eifersüchtige Frau, nichts von diesem Verhältnis wissen darf. Als Sandra wenig später ermordet in ihrem Zimmer aufgefunden wird, nimmt Jessica den Fall in die Hand. Sie entdeckt, dass Sandra ein Geheimnis hatte...

Jessica besucht den Wissenschaftler Leonard Palmer und seine Frau Carrie,
Jessicas Nichte, um dem Erscheinen eines Kometen beizuwohnen. Als Jessica
Leonard auf eine Cocktailparty am Institut begleitet, lernt sie auch
seinen Boss Russell Armstrong sowie den Astronomen und Autoren Thor
Lundquist kennen. Eingeladen sind auch Fay Hewitt, Leonards Assistentin,
Madeline De Haven sowie Drake Eaton, Angestellte beim
Verteidigungsministerium. Am nächsten Morgen wird Drake Eaton erschossen
in Leonards Ferienhaus aufgefunden. Da Drake mit Leonards Waffe umgebracht
wurde, verdächtigt man ihn des Mordes. Doch Jessica hat so ihre Zweifel
und nimmt den Fall genauer unter die Lupe...

Jessica ist zu Gast auf der Party von Richard und Alice Hazlitt, Verwandten von Seth, die gerade von ihrer Hochzeitsreise zurückgekehrt sind. Der wohlhabende Ehemann hat seiner jungen Frau einen kostbaren Rubin geschenkt, doch auf der Party erfahren die Gäste von dem indischen Kulturattaché Mr. Singh, dass auf dem Rubin ein Fluch lastet. Kurz darauf hat Alice einen Unfall. Sie kann im letzten Moment gerettet werden. Richard beschließt, den Rubin in den Safe zu schließen. Noch in derselben Nacht wird er ermordet. Unter Verdacht gerät Mr. Singh. Oder hat sich der Fluch der indischen Göttin bewahrheitet?

Jessica wird von dem bekannten Bühnenautor Eugene McLendon eingeladen, das Wochenende auf seinem Landsitz zu verbringen. Dort präsentiert er ihr nicht nur sein neustes Stück, sondern macht ihr auch einen völlig überraschenden Heiratsantrag - wenn auch nicht aus romantischen Gründen. Eugene glaubt, dass er nicht mehr lange zu leben hat und will Jessica seinen Besitz hinterlassen, um ihn vor seinem Adoptivsohn Todd und dessen leichtfertiger Frau Crystal zu schützen. An diesem Wochenende sind auch Jonathan Keller, Eugenes Anwalt und Manager, der Produzent Arnold Goldman und die ehrgeizige Schauspielerin Deidre French zu Gast auf McLendons Landsitz. In der Nacht peitschen zwei Schüsse durch das Haus: Jonathan liegt tot auf dem Boden, Eugene steht mit dem Gewehr in der Hand daneben. Der Bühnenautor beteuert seine Unschuld, aber Captain Thorn vom Polizeidezernat will ihn verhaften. Als Eugene mit einem Herzanfall zusammenbricht, findet Jessica heraus, dass jemand versucht, ihren alten Freund langsam zu vergiften...

Jessica Fletcher nimmt an einem Buchhändler-Kongress in Hartford,
Connecticut, teil. Abends wird sie auf der Straße Zeugin, wie ein Mann bei
einem Autounfall tödlich verletzt wird. Bevor er stirbt, gesteht er den
Mord an einem gewissen Carl Cosgrove. Nur Jessica hört seine letzten
Worte. Doch als sie der Polizei davon berichtet, nimmt man sie nicht
ernst. Ein Anruf bei Mrs. Cosgrove ergibt, dass sich ihr Mann schlafend im
Bett befindet. Nun nimmt Jessica den Fall in eigene Hände. Wenig später
erfährt sie von der Polizei, dass die Leiche von Cosgrove in einem Fluss
gefunden wurde. Die Suche nach der Wahrheit wird erschwert durch einen
falschen Priester, einen südamerikanischen Rebellenführer und zwei
rivalisierende CIA-Behörden. Erst als ein zweiter Mord geschieht, hat
Jessica eine heiße Spur...

Jessica ist zum 75. Geburtstag von Salvatore Gambini auf das Weingut der
Familie eingeladen. Alle Freunde und auch Verwandten sind gekommen, um dem
Jubilar die Ehre zu geben. Doch am Tag des großen Festes verunglückt
Salvatores Sohn Tony auf der Treppe, die in den Weinkeller führt. Es
stellt sich heraus, dass jemand an der Treppenstufe gesägt haben muss.
Wenig später erfährt Jessica von der Bedrohung, die über den Gambinis
schwebt. Einige gewissenlose Spekulanten wollen das Weingut kaufen, haben
aber nicht mit dem trotzigen Salvatore gerechnet, der sich nicht
kleinkriegen lässt. Als Salvatore nach seinem Festtag der Hobbydetektivin
den Weinkeller zeigt, finden sich die Leiche eines Partygastes. Sofort
nimmt Jessica die Ermittlungen auf...

Die Bestsellerautorin Jessica Fletcher investiert auf Anraten ihres Neffen in das New Yorker In-Lokal 'Alice?s Farm'. Sie verabredet sich dort mit ihm zum Abendessen, um endlich auch seine Verlobte Donna in Augenschein nehmen zu können. An diesem Abend lernt Jessica die Geschäftsführer Chad und Doug kennen, die Restaurant-Inhaberin Alice, den Barkeeper Harry und die Klatschkolumnistin Mimi Harcourt. Am nächsten Morgen wird Chad tot im Kühlraum des Restaurants entdeckt. Jessica fühlt sich verpflichtet, den Mordfall aufzuklären.

Jessicas Nichte Jill hat sich in den Rodeo-Reiter Marty Reed verliebt und zieht mit ihm durch die Lande. Jills Mutter macht sich Sorgen um ihre Tochter und bittet Jessica, sich den jungen Mann einmal aus der Nähe anzusehen. Jessica fährt in das Camp der Rodeoteilnehmer. In der Nacht vor der Veranstaltung kommt es zu einem tragischen Zwischenfall: Der Wohnwagen von Doc Schaefer fängt Feuer, und der alte Mann stirbt an einer Rauchvergiftung. Inspektor McCabe hat den Verdacht, dass das Feuer absichtlich gelegt wurde. Jessica ist ebenfalls neugierig geworden: Sie glaubt, dass Doc Schaefers Tod ein geschickt getarnter Mord war.

Jessica begleitet ihre langjährige Freundin Kathleen Lane auf einer Wahlkampfreise. Edmund Hall, Redakteur einer Fernsehstation, gibt Kathleen die Möglichkeit, mit ihrem Wahlkampfgegner ein Streitgespräch zu führen. Plötzlich gerät Kathleens Wahlkampfleiter Bud Johnson in den Mittelpunkt des öffentlichen Interesses, als intime Fotos von ihm in den Spätnachrichten gezeigt werden. Offenbar hat er eine Affäre mit einer verheirateten Frau. Kathleens Popularität bei den Wählern beginnt durch den Skandal zu sinken. Als Bud Johnson wenig später tot aufgefunden wird, deutet alles auf einen Selbstmord hin. Nur Jessica ist misstrauisch und verfolgt eine andere Spur...

Auf einem Empfang des Verlegers Axel Weingard bemüht sich Theo Wexler
angestrengt um Jessica Fletcher, weil er Interesse daran hat, ihr neuer
Agent zu werden. Auch Dennis Stanton und der Hausherr erweisen sich als
charmante Unterhalter. Als sich Jessica später auf ihr Zimmer zurückzieht,
springt plötzlich Dennis Stanton vom oberen Stockwerk auf ihren Balkon und
behauptet, er wäre bei einem Rendezvous unterbrochen worden. Am nächsten
Morgen liest Jessica in der Zeitung, dass das kostbare Collier von Marta
Weingard, der Frau des Hausherren, in der Nacht gestohlen wurde. Da die
Suite der Weingards genau über ihrem eigenen Zimmer liegt, kommt Jessica
ein Verdacht, dem sie unbedingt selbst nachgehen will...

Cabot Cove hat einen neuen Sheriff. Da er aus New York kommt, betrachtet
er das beschauliche Leben in der Provinz etwas von oben herab. Als man
eines Tages den Leichnam des allseits beliebten Morris Penroy im
Blumenbeet der Schwestern Appletree findet, glaubt der Sheriff die Lösung
des Falls schon parat zu haben. Seiner Meinung nach sind die beiden
lebenslustigen alten Damen die Mörderinnen. Als man einige Tage später
eine zweite Leiche im Blumenbeet findet, ermittelt Jessica auf eigene
Faust in dem mysteriösen Fall.

Jessica möchte mit ihrem Neffen Grady ein vergnügliches Wochenende auf
einer Ski-Hütte verbringen. Grady ist jedoch unabkömmlich, und so fährt
Jessica alleine zur 'Sables Mountain Lodge'. Sie freundet sich mit dem
Ehepaar Ed und Sylvia McMasters an. Während eines gemeinsamen Abendessens
werden drei prominente Ski-Profis vorgestellt: Larry McIvor, Johnny Dowd
und Gunnar Tillstrom, der mit Anne, der Frau des Skihütten-Besitzers Mike
Lowery, heftig flirtet. Am nächsten Tag findet man Gunnar tot auf der
Piste. Anne und Mike, die ihre Gäste nicht verlieren wollen, flehen
Jessica an, diskrete Ermittlungen anzustellen. Kurz darauf findet man
Larry McIvor tot in der Dusche. Ein Schneesturm trennt die Lodge von der
Außenwelt ab. Jessica kann einen weiteren Mord nicht verhindern, aber
langsam kommt sie der Lösung des Falles näher...

Molly Connors kehrt nach ihrem Jura-Examen in ihre Heimat zurück, um ein
Verfahren gegen Tyler Morgan einzuleiten. Sie beschuldigt den Chef der
Minengesellschaft, vor zehn Jahren vorsätzlich eine Explosion veranlasst
zu haben, bei der ihr Vater Joe Connors und ein anderer Mann ums Leben
kamen. Auf einem Fest der Minengesellschaft gerät Molly mit Tyler
aneinander, der sie prompt durch Sheriff Tate wegen Hausfriedensbruch
verhaften lässt. Der Beamte gestattet ihr einen Anruf. Molly bittet
Jessica Fletcher, ihre ehemalige Lehrerin, um Hilfe. Jessica macht sich
sofort auf den Weg und sorgt dafür, dass Molly freigelassen wird. Am
nächsten Tag erfährt Jessica, dass Molly erneut verhaftet wurde. Tyler
Morgan wurde erschossen in seiner Fischerhütte aufgefunden und für Sheriff
Tate ist Molly die Hauptverdächtige..

Jessica nächster Roman soll im Juweliersmilieu spielen. Da sie Hudson
Blackthorn, den einflussreichen Besitzer eines Schmuck-Imperiums, kennt,
hat sie ausgezeichnete Möglichkeiten, einen Einblick in die Branche zu
bekommen. Blackthorn ist im Besitz eines legendären Diadems, das einst dem
Hollywood-Star Siobhan O'Dea gehörte. Auf mysteriöse Weise wird das
Prachtstück seiner Kollektion gestohlen. Der Verdacht fällt auf Jessica.
Um sich von dem Verdacht des Diebstahls reinzuwaschen, stellt die
Hobby-Detektivin auf eigene Faust Ermittlungen an.

Das Flugzeug, mit dem Jessicas verstorbener Mann Frank Fletcher und seine Kameraden 1952 in einen Blizzard gerieten und abstürzten, wird im Eis von Alaska gefunden und auf eine Flugbasis nach Kalifornien gebracht. Sowohl Jessica als auch die ehemalige Besatzung werden von Major Cooper um ihr Erscheinen gebeten. In der Maschine hat man die Leiche von Sergeant Gagliano gefunden, der allem Anschein nach erschossen wurde. Jessica und die Mannschaft müssen sich einem Lügendetektortest unterziehen, bei dem der Tatverdacht auf Captain Fletcher fällt. Jessica ist entsetzt und tief gekränkt. Sie ist fest davon überzeugt, dass ihr verstorbener Mann keinen Mord auf dem Gewissen hat. Sie und Cooper nehmen den rätselhaften Fall noch einmal genau unter die Lupe...

Jessica besucht Lee Goddard, einen alten Freund ihres Mannes, auf seiner
Ranch in Arizona. Dort wird der Geburtstag seiner Schwiegertochter Jill
gefeiert. Als Überraschung hat Lees Sohn Del für seine Frau eine
Sondervorstellung des berühmten Magiers Franchesco organisiert. Während
der Show hat Franchesco eine Vision: Er sieht, wie etwas Jill die Kehle
zudrückt. Und er sieht Flammen. Seine Prophezeiungen werden bald
schreckliche Wirklichkeit, als Jill am nächsten Tag verschwindet und wenig
später tot aufgefunden wird: Sie ist mit ihrem Wagen in eine Schlucht
gestürzt, das Auto ist in Flammen aufgegangen. Jessica geht der
mysteriösen Geschichte nach.

Jessica ist zur Hochzeit ihres Neffen Grady und seiner Braut Donna
eingeladen. Die feierliche Vermählung findet bei den Eltern der Braut
statt. Franklin und Maisie Mayberry sind zwar mit ihrem Schwiegersohn
nicht einverstanden, machen aber gute Miene zum bösen Spiel. Zunächst
läuft alles nach Plan, die Hochzeit scheint das lokale Ereignis der Saison
zu werden. Während die Party bereits in vollem Gange ist, finden spielende
Kinder plötzlich die Leiche der Haushälterin Harriet. Der Mord wirft einen
dunklen Schatten auf die Hochzeit. Polizeichef Slocum beharrt darauf, die
Feierlichkeit zu verschieben, bis die Ermittlungen abgeschlossen sind.
Jessica, der das Glück ihres Neffen natürlich am Herzen liegt, will den
Fall schleunigst aufklären, damit die Hochzeit doch noch stattfinden kann.
Ihr berühmter Spürsinn lässt sie auf der Suche nach dem Mörder auch
diesmal nicht im Stich...

Jessica freundet sich mit dem Ehepaar Vivian und Ralph Proctor an. Während
Ralph sich als Hausmann in Cabot Cove um die Kinder Danny und Debbie
kümmert, sorgt seine berufstätige Frau für den Unterhalt der Familie. Bei
einer Wohltätigkeitsveranstaltung in New York lernt Jessica einen Mann
namens Miles Austin kennen. Als er seine Frau vorstellt, ist Jessica mehr
als überrascht: Es ist Vivian. Zur gleichen Zeit ist der unnatürliche Tod
von Eric Bowman zu beklagen. Er stand in seinen letzten Stunden ebenfalls
in Verbindung mit Vivian, die daraufhin unter Mordverdacht gerät. Jessica
will ihre Unschuld beweisen.

Jessica besucht ihren alten Freund Andrew Kerry. Er ist auf der Suche nach
seinem Enkel, dem er seinen gesamten Besitz vererben will. Peter ist zwar
seit 20 Jahren verschwunden, doch sein Großvater glaubt fest daran, dass
er noch lebt. Jessica lernt Peters alten Schulfreund Danny kennen. Mit
seiner Hilfe will sie den Verschollenen ausfindig machen, denn Peter
komponierte vor Jahren ein Musikstück, dass nur er und Danny kennen...

Als in einer Seitenstraße die Leiche eines Mannes gefunden wird, steht die
Polizei vor einem Rätsel. Der Tote hat keine Papiere bei sich, trägt teure
Sachen, aber nur einen Schuh. Jessicas alter Freund, Lieutenant Timothy
Hanratty, lässt eine Autopsie durchführen, bei der ein hoher Alkoholgehalt
im Blut der Leiche festgestellt wird. Der Tote kann schließlich als Elliot
Winston identifiziert werden. Bei einer Wohnungsdurchsuchung lernen
Jessica und Hanratty die Nachbarin des Verstorbenen, Grace Fenton, kennen.
Sie hält es für ausgeschlossen, dass Winston Alkohol getrunken hat. Er war
nämlich seit geraumer Zeit 'trocken'- ebenso wie sie...

Das Mittelalter scheint in Cabot Cove Wiederauferstehung zu feiern: Seth
Hazlitt wird unbeabsichtigt Zeuge eines Hexenrituals. Er glaubt, den Geist
von Patience Terhune gesehen zu haben, einer Frau, die vor 300 Jahren der
Hexerei angeklagt wurde. Jessica trifft sich mit Mildred Terhune, der
Bibliothekarin von Cabot Cove und Nachfahrin von Patience. Ihr Gespräch
wird von Gordon Fairchild unterbrochen, der sich mit seinem Werbemanager
Rick Rivers in der Stadt aufhält, um sein neues Buch über Hexen
vorzustellen. Jessica, Seth, Mildred und ihr Verlobter Adam sind zu einer
Gartenparty eingeladen. Unangekündigt taucht Mildreds Schwester Irene auf.
Seth meint in ihr die Frau zu erkennen, die er für Patience Terhune hielt.
Immer mysteriösere Vorgänge wecken Jessicas Neugier. Als Irenes Leiche
gefunden wird, zögert die Krimiautorin nicht, der Sache auf den Grund zu
gehen. Die erste Überraschung stellt sich ein, als herauskommt, dass die
echte Irene bereits vor Jahren gestorben ist. Aber wer ist dann die Tote
im Leichenschauhaus?

Die Schriftstellerin Jessica Fletcher fliegt anlässlich eines
amerikanisch-sowjetischen Autorenaustausches nach Moskau. Ein feierlicher
Empfang endet in einem Fiasko. In dem Tumult entwendet ein Dieb Jessicas
Handtasche und wird auf der Flucht erschossen. Es stellt sich heraus, dass
der Gauner nicht hinter Bargeld her war. Vielmehr interessierte er sich
für einen Mikrofilm, den einer der Kongress-Teilnehmer vorübergehend in
Jessicas Handtasche deponiert hatte, um ihn auf diese Weise in den Westen
zu schmuggeln. Jetzt schaltet sich der KGB in die Angelegenheit ein, und
natürlich kann auch Jessica es nicht lassen, ihre Nase in den brisanten
Fall zu stecken...

Der alte Englisch-Professor Leon Walker bezichtigt sich des Mordes an der
Studentin Rhonda Sykes. Jessica, eine ehemalige Schülerin von Walker, ist
fest von seiner Unschuld überzeugt und eilt an den Ort des Geschehens. Sie
kommt im Frauenhaus ihrer ehemaligen studentischen Verbindung unter.
Gemeinsam mit den Leiterinnen Emily Dyers und Margaret Stone sucht sie
nach Fakten, die Walker entlasten könnten. Staatsanwalt Paul Robins, ein
alter Verehrer von Jessica, kann für den alten Mann nichts tun, da er
hartnäckig seine Schuld beteuert. Als die neugierige Krimiautorin zusammen
mit Paul die Wohnung von Rhonda untersucht, ist sie erstaunt: Die
Studentin führte einen mehr als aufwendigen Lebensstil. Woher hatte Rhonda
soviel Geld?

Jessica Fletchers Roman 'Truck Stop' soll verfilmt werden. Der
Drehbuchautor Walter Murray fährt mit ihr zusammen nach Los Angeles, um
dort die Einzelheiten des Projekts zu besprechen. Unterwegs verläßt er die
Autobahn unter dem Vorwand, der Wagen müsse dringend repariert werden. Als
sich die Arbeiten an dem Auto hinziehen, müssen Jessica und Walter die
Nacht notgedrungen in einem Motel verbringen. Wenig später fallen zwei
Schüsse. Der herbeigerufene Sheriff Tugman kann nur noch den Tod des
Drehbuchautoren feststellen. In seiner Hand hält Murray ein Diktiergerät.
Jessica ist sicher, daß sich auf dem Band ein Hinweis auf den Mörder
findet...

Ganz Cabot Cove ist völlig aus dem Häuschen: Sybil Reed, eine ehemalige
Schülerin von Jessica Fletcher, hat ein skandalträchtiges Enthüllungsbuch
über die Bewohner der Kleinstadt und ihre kleinen und großen Geheimnisse
geschrieben. Der Buchhändler Ellis Holgate profitiert zunächst von der
allgemeinen Empörung, schließlich will jeder das Machwerk lesen, um
mitreden zu können, allen voran die Klatschtanten Eve, Idal, Phyllis und
Loretta. Aber dann werden eines Nachts in Holgates Laden die Schaufenster
eingeschlagen und die berüchtigten Bücher von Sybil Reed gehen in Flammen
auf. Ein Drohbrief warnt Ellis vor weiteren Bestellungen. Als schließlich
eine Einwohnerin von Cabot Cove tot aufgefunden wird, geht das eindeutig
über den Tatbestand des Rufmordes hinaus. Jessica will den Fall aufklären.

Jessica Fletcher und ihre Verlegerin Dorothy Westerfield werden in einen
kleinen Ort in Montana gerufen. Dort behauptet der junge Schriftsteller
Bob Jarrett, das letzte Manuskript des verstorbenen Autors Trevor Hudson
sei eine Fälschung. Als Jarrett bald darauf tot in seinem Arbeitszimmer
aufgefunden wird, macht sich Jessica selbst auf literarische Spurensuche -
und auf die Suche nach dem Mörder...

In Boston trifft Jessica ihren alten Freund John Winslow. Der gibt vor,
sie nicht zu kennen. Jessica sucht Johns Frau Maude auf, die ihr erklärt,
daß ihr Mann tot sei und es sich folglich um eine Verwechslung handeln
müsse. Jessica ist fest davon überzeugt, daß man ihr eine Lüge aufgetischt
hat. Mit Hilfe des Privatdetektivs Harry McGraw gelingt es ihr, John
ausfindig zu machen. Doch als sie an seinem Apartment ankommen, finden sie
nur noch seine Leiche. Der FBI-Agent Guilfoyle erklärt ihnen, daß John
untertauchen mußte, weil er in einem Wirtschaftsprozeß als Zeuge auftreten
sollte. Doch eine Frage bleibt offen: Wer hat John Winslow auf dem
Gewissen?

Jessicas Neffe, der Baseball-Spieler Johnny Eaton, und sein Freund Charly
Holcomb wollen in ihrem Sport hoch hinaus. Sie sind begeistert, als sich
ihnen die Chance bietet, in die erste Liga aufzusteigen. Doch ihre
ehrgeizigen Pläne werden von dem Mord an der Sportjournalistin Loretta Lee
überschattet. Charly war angeblich der letzte, der sie lebend gesehen hat
und gilt als Hauptverdächtiger. Jessica Fletcher erfährt durch ihren
Neffen von den Anschuldigungen und beschließt, auf eigene Faust zu
ermitteln. Bald stellt sich heraus, daß Loretta dem Vereins-Vorstand mit
ihren Recherchen ein Dorn im Auge war...

Eudora McVeigh, die 'Grande Dame' der Kriminalschriftstellerinnen, hat mit
großen Problemen zu kämpfen. Zum einen steht ihre Ehe mit Hank Shipton
nicht zum Besten, zum anderen sinkt ihr literarischer Stern. Ihr Verleger
Lew Bracken hat ihr gerade eröffnet, dass ihr letztes Manuskript abgelehnt
wurde. Er nennt Eudora den Namen Jessica Fletcher als Beispiel für eine
Autorin, deren Bücher den Geschmack der Zeit treffen. Kurzentschlossen
reist Eudora nach Cabot Cove, um ihre Konkurrentin unangemeldet
aufzusuchen. Als die beiden zusammen mit Seth Hazlitt am Strand spazieren
gehen, entdecken sie die Leiche eines Mannes. Es handelt sich um einen
Privatdetektiv aus New York. Kurz darauf bricht Seth Hazlitt zusammen,
nachdem er einen Apfel gegessen hat, den Jessica von Eudora geschenkt
bekam. Irgendetwas geht in Cabot Cove vor, und es hat mit dem Besuch von
Eudora zu tun. Jessica Fletcher ist fest entschlossen, die mysteriösen
Vorkommnisse aufzuklären...

Die bekannte Autorin Eudora McVeigh ist unangemeldet in Cabot Cove
eingetroffen, um Jessica Fletcher zu besuchen. Der Stern der 'Grande Dame
'der Kriminalschriftstellerinnen ist im Sinken begriffen, während Jessicas
Romane ganz hoch in der Lesergunst liegen. Seit Eudora in der Stadt ist,
häufen sich merkwürdige Geschehnisse. Als erstes wurde am Strand ein toter
Privatdetektiv gefunden, und dann musste Jessicas alter Freund Seth
Hazlitt ins Krankenhaus, nachdem er einen Apfel aus dem Früchtekorb
gegessen hatte, den sie von Eudora geschenkt bekam. Als Jessica entdeckt,
dass ihre berühmte Kollegin heimlich Seiten aus ihrem noch
unveröffentlichten neuesten Roman abschreibt, wird sie selbst
misstrauisch. Aber den Mord an dem Privatdetektiv traut sie Eudora im
Gegensatz zu Sheriff Metzger nicht zu. Kurz darauf treffen Eudoras Ehemann
Hank Shipton, sein Stiefsohn Bobby sowie Eudoras Agentin Liza samt Ehemann
in der Stadt ein. Das erschwert Jessicas Ermittlungen, denn natürlich will
sie wie immer selbst herausfinden, wer den Frieden in ihrem geliebten
Cabot Cove stört...

Auf einer Europatournee trifft Jessica ihren alten Freund, den britischen
Geheimagenten Michael Hagarty, wieder. Zusammen fliegen sie von Paris nach
Athen. Auf dem griechischen Flughafen ist Michael plötzlich wie vom
Erdboden verschluckt. Harold Baines nimmt sich Jessicas an und bringt sie
in einem Athener Hotel unter. Die Überraschung ist groß, als wenig später
Hagarty auftaucht und verkündet, Jessica müsse ihn am Abend als seine
Ehefrau auf eine Party begleiten. Die gewitzte Bestseller-Autorin sieht
sich bald in einen Fall verwickelt, in dem Geheimdienste, Kidnapper,
Mörder und Intriganten die Hauptrollen spielen.

Am Strand von Cabot Cove wird eine Leiche gefunden. Jessica ist zufällig
als erste am Ort des Geschehens. Sie identifiziert den Toten als den
stadtbekannten Weiberhelden Evan West. Pater Donald ist über den Todesfall
auffallend beunruhigt. Am Vorabend hatte ihm ein Gemeindemitglied in der
Beichte anvertraut, einen Mord begangen zu haben. Pater Donald kämpft mit
seinem Gewissen, denn laut dem Beichtgeheimnis darf er niemandem von dem
Geständnis erzählen. Sheriff Metzger ist unterdessen davon überzeugt, mit
Eddie Frayne den Mörder überführt zu haben. Jessica sieht das anders...

Jessica Fletcher erinnert sich an eine Episode aus dem Leben ihres großen
Vorbildes, der Kriminalschriftstellerin Lady Abigail Austin. In einem
ihrer Romane schildert sie eine Begebenheit, die sie persönlich miterlebt
hat. Abigail ist Passagier an Bord des Luxusliners 'Queen Mary', der sich
auf der Überfahrt von Europa nach New York befindet. Plötzlich kommt es zu
einem mysteriösen Zwischenfall: Einer der Passagiere taumelt aus dem
überfüllten Pub und bricht tot zusammen. Der Kapitän gibt den Befehl, dass
niemand das Schiff verlassen darf, bevor der Fall nicht aufgeklärt ist.
Abigail Austin kann ihre Neugier nicht zügeln und nimmt die Ermittlungen
selbst in die Hand. Unterstützt wird sie dabei von der jungen
Möchtegern-Journalistin Christy McGinn, die sich mit einem Trick an Bord
der 'Queen Mary' geschmuggelt hat...

Der millionenschwere Bauunternehmer Clark Randall wird in seinem Haus in
Palm Springs ermordet aufgefunden. Unter Tatverdacht gerät seine Frau
Marian, die jedoch verzweifelt ihre Unschuld beteuert. Der Richter legt
eine Kaution von 250.000 Dollar fest. Die Überraschung ist groß, als
Randalls Kontostand bekannt wird: Von den drei Millionen Barvermögen sind
ganze 312 Dollar übriggeblieben. Die Investoren, unter ihnen Jessica
Fletcher, sind entsetzt. Marians Schwester Linda verpfändet ihr Haus,
damit die junge Witwe bis zur Verhandlung auf freien Fuß gesetzt wird.
Wenig später wird die Mordverdächtige tot in ihrer Garage entdeckt. Alles
sieht nach einem Selbstmord aus. Jessicas Neugier ist geweckt. Sie findet
heraus, dass zwei Frauen in eine Affäre mit Clark Randall verstrickt waren
und er mit drei Millionen Dollar im Handgepäck das Land verlassen wollte.
Eins ist sicher: Das Geld führt Jessica zu Clarks Mörder...

Jessica Fletcher erinnert sich an einen Fall, den ihr Freund 'Bad Bill'
Boyle, ein ehemaliger Football-Profi, erlebte: Ein Bekannter, den Boyle
seit Jahren nicht mehr gesehen hat, schneit eines Tages bei ihm herein und
bittet ihn, für ein paar Stunden auf seinen Hund aufzupassen. Als er nicht
wie versprochen wiederkommt, schaltet Bill die Polizei ein. Kurze Zeit
später finden er und Lieutenant Lou Brinkmann den Vermissten ermordet auf.
Bill fühlt sich verpflichtet, nach dem Mörder seines Freundes zu suchen.
Dabei erweist sich der Pudelrüde Jack wider Erwarten als sehr hilfreich,
denn der kleine Kerl überrascht mit ungewöhnlichen Talenten...

Auf einem Wohltätigkeitsbasar ersteht Jessica eine kleine Kommode von dem
Tischler Stan Holmes. Als sie zuhause versucht, eine der Schubladen zu
öffnen, entdeckt sie dabei einen Brief. Er ist an Bud Fricksay adressiert.
Jessica überreicht ihm das Schriftstück, woraufhin Bud zu dem
Tankstellenbesitzer Ron Stiller eilt und auf ihn einschlägt. Am Abend ist
in Cabot Cove Feueralarm. Das Möbelgeschäft steht in Flammen. Im Büro wird
die Leiche von Bud Fricksay gefunden. Sheriff Metzger verhaftet Ron als
mutmaßlichen Brandstifter, doch Jessica hat ihre eigene Theorie über die
Täterschaft.

Jessica reist nach Jamaika zur ihrer Jugendfreundin Olivia Waverly. Diese
lebt mit ihrem Schwager Harry und ihren Söhnen Adam und Mark auf einer
Plantage. Ihre Nachbarn sind Jean-Pierre Dusant und seine Tochter
Michelle. Vor Jahrzehnten hat die Familie einen Großteil ihres Besitzes
beim Pokern verloren. Jetzt hoffen Jean-Pierre und Harry, die Ländereien
durch die Heirat von Adam und Michelle wieder zu vereinigen. Die
Enttäuschung ist groß, als Adam von einer Reise zurückkehrt und seine
Ehefrau Selina vorstellt. Deren Vater, ein traditionsbewußter Farbiger,
ist von der Verbindung ebensowenig begeistert wie Adams Familie. Kurz
darauf findet man Harry nachts erwürgt in seinem Schlafzimmer auf. Draußen
ertönt dumpfes Trommeln, und alle erinnern sich an den Fluch, den Selinas
Vater ausstieß. Adam ist das nächste Opfer. Er bricht plötzlich zusammen
und kommt ins Krankenhaus. Jessica fürchtet sich nicht vor schwarzer Magie
und macht sich daran, einen "Gegenzauber" auszuprobieren.

Jessica bekommt die Gelegenheit, zusammen mit ihrem alten Freund Dennis
Stanton einen Blick hinter die Kulissen eines großen Opernhauses zu
werfen. Sie lernt den berühmten Tenor Rossano Bertolucci und seine
eifersüchtige Frau Silvana kennen. Außerdem lernt sie schnell, dass sich
die wirklichen Dramen hinter der Bühne abspielen. Es geht um verschwundene
Smaragde, den ungeklärten Tod eines Journalisten und den Mord an dem
Geliebten der Star-Sopranistin Maria. Um den Fall zu aufzuklären,
inszeniert Jessica einen Akt wie aus einer 'Oper von Puccini'...

Jessica wird von ihrem alten Bekannten Henry Reynard zu einer Party auf
seine Privatinsel eingeladen. Bei der Feier übergibt Henry ihr einen
Scheck in Höhe von einer Million Dollar als Spende für ein
Kinderkrankenhaus. Doch der vermögende Gastgeber hat Familie und Freunde
noch aus einem weiteren wichtigen Anlass zusammengetrommelt: Er will auf
der Party seinen letzten Willen bekannt geben. Als der Notar beginnt, das
Testament zu verlesen, geht plötzlich das Licht aus. Im allgemeinen
Durcheinander fällt ein Schuss. Henrys Enkelin Kimberly entdeckt kurz
darauf im Schein einer Kerze ihren Großvater, der tot am Boden liegt. Die
ganze Familie und auch der herbeigerufene Arzt glauben an einen
Selbstmord. Nur Jessica ist fest davon überzeugt, dass Henry umgebracht
wurde - und das will sie auch beweisen...

Der Polizeibeamte Jake Ballinger, ein alter Freund von Jessica Fletcher,
ist vom Dienst suspendiert worden und unterrichtet jetzt als Kriminologe
an der Universität von Freemont. Doch der leidenschaftliche Detektiv ist
kein trockener Theoretiker. Zusammen mit zwei seiner Studenten rollt er
den Mordfall, der ihn seine Karriere bei der Polizei kostete, erneut auf.
Wie beim ersten Mal führen die Spuren nicht zu dem Landstreicher Leo
Gunderson, der der Tat beschuldigt wurde, sondern zu dem einflussreichen
Senator Granger, der an Ballingers Suspendierung nicht ganz unschuldig
ist...

Der Bürgermeister von Cabot Cove, Sam Booth, hofft bei den bevorstehenden
Neuwahlen auf seine Wiederwahl. Die Chancen stehen gut, denn seine
Konkurrenten, allen voran der unsympathische Milton Overguard, sind nicht
sonderlich beliebt. Bei einer Wahlkampfveranstaltung kommt es zu einem
peinlichen Zwischenfall: Eine junge Frau, die sich als Annie Mae Chapman
aus Caspar in Wyoming vorstellt, beschuldigt Sam, ihr versprochen zu
haben, nicht mehr zu kandidieren und sich endlich um sie und ihre fünf
gemeinsamen Kinder zu kümmern. Der entsetzte Bürgermeister versichert
allen, dass er diese Frau überhaupt nicht kennt, trotzdem sind dem Klatsch
natürlich Tür und Tor geöffnet. Vor allem Eve, Phyllis, Idal und Loretta
kennen kein anderes Thema mehr. Ein paar Tage nach diesem denkwürdigen
Auftritt wird Annie Mae tot in ihrem Motelzimmer aufgefunden. Jessicas
Neugier ist geweckt: Ihre Spürnase führt sie zu den Thayers, die noch
nicht lange in Cabot Cove wohnen...

Der Privatdetektiv Frank Albertson lebt mit seiner Frau Sunny in den
Bergen von Hollywood. Von seinen Aufträgen können die beiden sich mehr
schlecht als recht über Wasser halten. Franks Leben scheint eine Wende zu
nehmen, als ein Anwalt bei ihm auftaucht und ihm mitteilt, dass sein Onkel
Charlie überraschend eine Millionen-Erbschaft gemacht hat. Leider kann
Frank keine Auskunft darüber geben, wo sich sein Onkel zur Zeit aufhält
oder ob er überhaupt noch unter den Lebenden weilt. Das Interessante dabei
ist: Sollte Onkel Charlie tot sein, würde die Erbschaft an Frank und seine
Frau Sunny fallen. Am folgenden Tag liest der Privatdetektiv in der
Zeitung über ein unbekanntes Unfallopfer in Huckabee und beschließt, die
Leiche als die sterblichen Überreste seines Onkels zu identifizieren. Er
erlebt jedoch eine böse Überraschung, als ihm der Sheriff vor Ort
mitteilt, dass noch zwei weitere Personen den Leichnam für sich
beanspruchen...

In dem kleinen Kevin Bryce hat Jessica einen fleißigen Helfer für ihren
Garten gefunden. Der Schüler lebt allein mit seiner Mutter Maria, die in
einer Schuhfabrik arbeitet. Seit Monaten ist sie mit der Miete für ihr
Häuschen im Rückstand. Von einem Tag auf den anderen bemerkt Jessica, dass
Kevin sich verändert: Er wirkt verschlossen und nervös, kommt unpünktlich
und fehlt sogar in der Schule. Beunruhigt fährt Jessica zu ihm nach Hause
und stellt fest, dass Maria schon seit Tagen verschwunden ist. Aus Angst,
dass er in ein Heim gesteckt wird, hat der Junge niemandem etwas davon
erzählt. In der Nähe des Grundstückes finden Jessica und ihr kleiner
Freund eine Leiche: Es handelt sich um Jack Franzen, einen stadtbekannten
Frauenhelden, der außerdem der Besitzer des Häuschens ist, in dem Kevin
mit seiner Mutter lebt. Maria wird in einem Hospital in Portland entdeckt:
Sie leidet an Amnesie. Da sie sich an nichts erinnern kann, gerät sie in
den Verdacht, Franzen ermordet zu haben. Jessica kümmert sich um Kevin und
nimmt sich des Falles an...

Jessica hat einen Termin bei ihrem Vermögensberater Philip Royce in New
York. Zum verabredeten Zeitpunkt ist er jedoch nicht im Büro. Philip, der
als Playboy gilt, teilt sich die Firma mit Jerome Ashcroft, dem alten
Partner seines Vaters. Der würde es gerne sehen, wenn Philip seine Tochter
Candice Ashcroft heiraten würde und die Firma sozusagen in der Familie
bliebe. Sein junger Partner hat jedoch andere Pläne. Er will seine Anteile
am liebsten verkaufen und hat bereits einen Termin mit dem Geschäftsmann
Gordon Tully gemacht. Der wartet wie Jessica vergebens auf Royce, der
schließlich von der Polizei erschlagen in seiner Wohnung aufgefunden wird.
Jessica lässt es sich natürlich nicht nehmen, Lieutenant Moynehan bei
seinen Ermittlungen zu unterstützen und Licht in diesen dunklen Fall zu
bringen.

Jessicas Nichte Victoria arbeitet seit kurzem als Immobilienmaklerin. Sie
hat den Auftrag, für das millionenschwere Anwesen der Ex-Filmdiva Deborah
Tarkington einen Käufer zu finden. Der Schauspieler Alec Burton zeigt sich
an der Villa interessiert, aber zwischen ihm und Deborah ist noch eine
alte Rechnung offen. Sie lehnt ihn als Käufer ab. Ihr Sohn Kevin ist da
weniger sensibel. Ihm geht es vor allem um das Geld. Als Victoria sich
eines Abends mit einem Interessenten in der Villa verabredet, stolpert sie
über die Leiche von Deborah Tarkington. Natürlich lässt es sich ihre Tante
Jessica nicht nehmen, sich höchstpersönlich in die Ermittlungen
einzumischen...

Die Haley-Sisters waren in den 60er Jahren ein gefeiertes Gesangstrio.
Jetzt planen Cathy, Marge und Lee ihr Comeback. Bei ihrem ersten
Bühnenauftritt vor 25 Jahren geschah ein Mord, der nie aufgeklärt werden
konnte. Damals wurde der bekannte Sänger Richie King in seiner Garderobe
erstochen. Jessica will sich die Premiere der Haley-Sisters nicht entgehen
lassen. Während der Proben im Theater begegnet Barry Barnes, der Leiter
der Show, einer schwarzgekleideten, verschleierten Frau, die ihm vor 25
Jahren vor dem Mord an Richie King schon einmal aufgefallen war. Die
Ereignisse scheinen sich zu wiederholen, als erneut ein Verbrechen
geschieht...

Der jungen Kriminalschriftstellerin Margaret Mary McCauley ist der große
Erfolg bisher versagt geblieben. Das ändert sich, als sie die Krimiserie
'Beat Cop' entwickelt, die bei den Zuschauern wie eine Bombe einschlägt
und sich zum absoluten Quotenrenner entwickelt. Als der skrupellose Keith
Carmody zum neuen Programmchef des Fernsehsenders avanciert, will er die
Serie ?Beat Cop? aus dem Programm nehmen, obwohl er noch keine einzige
Folge des Publikumshits gesehen hat. Das erweist sich als tödliche
Entscheidung...

Jessica bekommt einen verspäteten Geburtstagsgruß von ihrem kauzigen alten
Freund Jim O'Malley. Der eigenwillige irische Polizeibeamte liebt
ungewöhnliche Ermittlungsmethoden. Das führt dazu, dass ihm kurz vor
seiner Pensionierung gekündigt wird, weil er den Fall Roland Trent nicht
ruhen lassen will. Er glaubt, dass der Makler seine Frau Gretchen vom
Balkon gestoßen hat, obwohl offiziell auf Selbstmord plädiert wurde. Dank
seiner nicht minder talentierten Nichte verfolgt O'Malley den Fall weiter.
Die beiden bekommen heraus, dass Gretchen Trent als Teilhaberin des
Immobilienbüros von den dubiosen Machenschaften ihres Mannes wusste.
Alice, die Sekretärin der Trents, bringt O'Malley schließlich einen
entscheidenden Schritt weiter...

Jessicas alter Freund Dennis Stanton, ein ehemaliger Juwelendieb, hat sich
dem bürgerlichen Leben zugewandt und arbeitet als Versicherungsdetektiv.
Sein neuester Fall führt ihn in die so genannte "feine Gesellschaft". Bei
der reichen Witwe Monica Douglas ist ein Einbruch verübt worden. Der
Gärtner hat den Täter offenbar überrascht und wurde ermordet. Neben
anderen Wertsachen fehlt auch eine Münze, die mit zwei Millionen Dollar
versichert ist. Dennis hat den Verdacht, dass Monicas Sohn Lanny den
Diebstahl beging und den Gärtner ermorden musste, weil er ihn erkannt
hatte. Seine Theorie erhält einen leichten Dämpfer, als Lannys Leiche
gefunden wird...

Anne Lawton, Jessicas Cousine, gibt am Vorabend ihrer Hochzeit mit Bill
Spencer eine Party. Völlig überraschend steht ihr Bruder George vor der
Tür, der vor 15 Jahren Annes damaligen Verlobten ermordete und dafür in
eine psychiatrische Klinik kam. Zum Entsetzen der Gäste scheinen sich die
schrecklichen Vorgänge zu wiederholen: Bill wird in der Nacht erstochen im
Keller aufgefunden, und George ist verschwunden. Jessica und der
Psychiater Dr. Carson glauben nicht daran, dass er der Mörder war und
machen sich auf die Suche nach dem wahren Täter...

Die Kriminalschriftstellerin Jessica Fletcher muss zu einem dringenden
Termin nach London. In der Zwischenzeit hüten ihr Neffe Grady und seine
Frau Donna das Haus. Beide wollen sich in Cabot Cove vom hektischen
Großstadtleben erholen. Bald beunruhigen unheimliche Begebenheiten das
junge Paar. Grady spielt die Ereignisse als Halluzinationen ab, um die
schwangere Donna nicht zu ängstigen. Als dann plötzlich eine echte Leiche
im Haus liegt, wird Jessica im fernen London eingeschaltet...

Jessicas alter Freund Michael Hagarty vom britischen Geheimdienst ist
hinter dem Notizbuch eines verstorbenen Mafiosi her. Als dessen Witwe
Claudia den Playboy Peter kennen lernt und ihn auf Sizilien heiraten will,
macht sich Hagarty als Priester verkleidet an das Paar heran. Die beiden
wollen ihre Flitterwochen in der Schweiz verbringen, wo auf Claudia ein
geheimes Bankschließfach und jede Menge Geld wartet. Die Brüder ihres
verstorbenen Mannes denken jedoch gar nicht daran, Claudia außer Landes zu
lassen. Für den falschen Priester und das Brautpaar beginnt eine
abenteuerliche Flucht, in deren Verlauf sich einige überraschende
Wendungen ergeben...

Aus heiterem Himmel sieht sich Jessica mit einer Anzeige konfrontiert.
Angeblich soll sie in einem Mordfall den Kronzeugen Angelo Vitello
bestochen haben, was zur Verurteilung des Angeklagten Edward Stone führte.
Dieser kam einige Zeit später, bei dem Versuch aus dem Gefängnis
auszubrechen, ums Leben. Nun verlangt seine Tochter Geraldine mit Hilfe
ihres Anwalts Charlie Cosmo eine horrende Entschädigungssumme. Jessica
wendet sich an ihre Rechtsschutzversicherung und bespricht sich mit dem
Sachverständigen Ray Dandridge, der ihr zu einem außergerichtlichen
Vergleich rät. Da sie sich jedoch keiner Schuld bewusst ist, beschließt
sie, in der Angelegenheit erst einmal selbst zu ermitteln...

Der Starreporter des Lokalblattes von Cabot Cove, Jeff Ogden, ist
hoffnungslos in die verheiratete Melissa Maddox verliebt. Als sie eines
Abends ihren Mann erstochen auffindet, fürchtet sie des Mordes verdächtigt
zu werden. Deshalb ruft sie Jeff an, der sofort herbei eilt und im
Augenblick der Verwirrung einen schwerwiegenden Fehler begeht: Er
beseitigt die Leiche und lenkt dadurch den Verdacht auf sich. Jessica und
Sheriff Metzger nehmen sich des Falles an. Schon bald kommen sie dahinter,
dass ein Motiv noch lange keinen Mörder ausmacht. Schließlich finden sie
eine heiße Spur - in der Short Story "Dagger of Love" von Melissa. Ist sie
nur eine Schreibtischtäterin oder gar die Mörderin?

Jessica macht sich Gedanken über die Ehe. Ihrer Meinung nach geben viele
Paare zu schnell auf und rennen sofort zum Scheidungsanwalt. Truman
Calloway ist einer von der ganz skrupellosen Sorte. Als er ermordet
aufgefunden wird, gerät Ed Kriegler unter Tatdverdacht, denn seine Frau
Amy war dessen Mandantin. Doch Amy glaubt nicht an die Schuld ihre Mannes
und bittet deshalb Dennis Stanton, einen Freund von Jessica, um Hilfe.
Bald findet Dennis heraus, dass es bei diesem Fall um viel Geld geht. Denn
nach Calloways Tod soll seine Ex-Frau Charmaine seine Lebensversicherung
in Höhe von 250.000 Dollar erhalten. Marcia PcPhee, die Agentin von
Calloways Versicherung, ist felsenfest davon überzeugt, dass Charmaine in
den Mord verwickelt ist. Jetzt haben drei Personen ein Interesse daran,
das Verbrechen aufzuklären. Wer wird den Fall lösen?

Journalist und Pulitzerpreisträger Daniel Hannigan bittet Jessica, ein
Buch für ihn zu schreiben, denn er selbst hat nur noch wenige Wochen zu
leben. Dafür stellt er ihr Recherchematerial eines zurückliegenden Falles
zur Verfügung, der seiner Meinung nach ein Justizirrtum war. Martin
Thurlow, der Bruder von Daniels Freundin Phyllis, soll seine Frau Lydia
umgebracht haben und sitzt seitdem im Gefängnis. Für Hannigan kommt
allerdings nur Lydias drogenabhängiger Bruder Eric als wahrer Täter in
Frage. Als Jessica bei ihren Nachforschungen auf Erics zwielichtigen
Drogenlieferanten stößt, führt sie das auf eine neue heiße Spur...

Anlässlich eines Schriftstellerkongresses hält sich Jessica diesmal in New
York auf. Zufällig beobachtet sie, wie eine attraktive Lady in einem
Schmuckgeschäft ein Collier in ihrer Handtasche verschwinden lässt. Als
sie am gleichen Abend die Wahlparty des Staatsanwaltes Drew besucht, traut
sie ihren Augen nicht. Die Gastgeberin Sheila Finley ist niemand anderes
als die Dame aus dem Juwelierladen. Nun ist Jessicas Neugier geweckt. Sie
versucht, das Vertrauen der beiden Finleys zu gewinnen. Dabei fällt ihr
auf, dass Sheila mit ihrem Chauffeur nicht nur arbeitstechnisch zu tun
hat. Plötzlich nimmt die Feier eine dramatische Wende: Sheilas Fahrer wird
in der Garage tot aufgefunden. Jessica wird gebeten, ihren Scharfsinn
einzusetzen...

Der gutaussehende Wayne Bennett, Leiter des neuen Fitness-Centers, lässt
in Cabot Cove die Frauenherzen höher schlagen. Eine seiner Verehrerinnen
ist die Immobilienmaklerin Eve Simpson, die sich gleichzeitig auch für den
Betrüger Fred Keppard interessiert. Gerade als Eve beschließt, diesem bei
der Finanzierung eines Geschäfts zu helfen, wird er erschossen in ihrem
Schlafzimmer aufgefunden. Jessica und Sheriff Metzger stellen
Nachforschungen an und erfahren, dass Eve zur Mordzeit eigentlich mit
Wayne Bennett verabredet war. Sollte Fred Keppard etwa Opfer einer
tragischen Verwechslung geworden sein?

Jessicas ehemaliger Verleger Preston Giles, der wegen Mordes im Gefängnis
sitzt, wird überraschend auf Bewährung entlassen. Nun arbeitet er auf
Wunsch seines jungen Nachfolgers Ross McKay wieder in seiner alten Firma.
Als er an Jessica herantritt, um die Erfolgsautorin wieder für den Verlag
zu gewinnen, bleibt sie zunächst distanziert. Doch dann wird
Aufsichtsratmitglied Martin Bergman ermordet und Giles deswegen verhaftet.
Jessica glaubt nicht an seine Schuld und drängt den bequemen Detective
Jack Slocum, das Büro des Ermordeten genauer unter die Lupe zu nehmen.
Dort treffen sie auf McKay, der gerade Bergmans Unterlagen durchwühlt. Bei
ihren weiteren Ermittlungen stechen sie in ein Wespennest...

Jessica signiert in einer Buchhandlung in San Francisco gerade ihr neues
Buch, da trifft sie ihren alten Bekannten Dennis Stanton wieder. Der
ehemalige Juwelendieb arbeitet nun erfolgreich als Versicherungsagent.
Während eines gemeinsamen Dinners erzählt er der Hobby-Detektivin von
einem tückischen Fall, den er schließlich aufdecken konnte: Ein nie
veröffentlichtes Manuskript von Mark Twain, dessen Echtheit von bekannten
Experten bestätigt wurde, soll bei einer Versteigerung ein Vermögen
einbringen. Bei Stantons Gesellschaft ist das Manuskript für fünf
Millionen Dollar versichert. Dennis kommt das doch recht seltsam vor.
Deshalb entwendet er eine Seite und lässt sie von einem Freund, dem
Sachverständigen Constantine Stavros, überprüfen. Als er das Gutachten
abholen möchte, ist es bereits zu spät. Denn Stavros Leiche wird gerade
aus dem Haus getragen. Jetzt schaltet sich Dennis in den Fall ein...

Jessica macht Urlaub in Nashville, um dort ihre Freundin, die
Country-Sängerin Patti Sue Diamond, und deren Mann Bobby zu besuchen. Die
Ehe der beiden ist alles andere als glücklich, denn Bobby hat ein
Verhältnis mit der Sängerin Brittany Brown. Deren Freund ist vor allem
darüber aufgebracht, dass sie nur noch Bobbys Songs singt, während seine
eigenen in der Schublade liegen bleiben. Auch gibt es Spannungen zwischen
Alice, Bobbys Tochter aus erster Ehe, und Patti Sue. Als Bobby vergiftet
und Patti Sue mit den selben Symptomen ins Krankenhaus eingeliefert wird,
weckt das Jessicas Misstrauen. Denn sie glaubt, dass ihre Freundin am Tod
ihres Mann nicht ganz unschuldig ist...

Jessica hat eine Videokassette von ihrem Freund Dennis Stanton bekommen,
auf der er eine wahre Begebenheit schildert, die sich ausgezeichnet als
Romanvorlage eignet: Der weltberühmte Pianist Vaclav Maryska hat sich bei
einem Wohnungsbrand seine Hände so schwer verbrannt, dass er seine
Karriere vorzeitig beenden muss. Allerdings hat Vaclav, bevor sich das
Unglück ereignete, seine Hände für zehn Millionen versichern lassen.
Derweil hegt seine Frau schon seit längerer Zeit den Verdacht, dass er ein
Verhältnis mit seiner Schülerin Nicole Gary hat. Als kurz darauf Sohn Alex
auftaucht, zu dem die Mutter seit Jahren keinen Kontakt mehr hatte, lässt
Vaclav die beiden allein, damit sie sich aussprechen können. Nachdem er
nach einem heimlichen Treffen mit Nicole in die Wohnung zurückkehrt,
findet er Milena erschossen auf dem Boden vor. Stanton hat nun den Auftrag
den Fall genauer zu untersuchen. Dabei macht er eine überraschende
Entdeckung...

Seth führt Jessica im großen Stil aus. Allerdings hat der Besitzer seines
Lieblingsrestaurants gewechselt, und nun findet in einem Hinterzimmer ein
opulentes wie zwielichtiges Festessen zu Ehren des Mafia-Bosses Carmine
Abruzzi statt. Der will sich gemeinsam mit seiner Frau Rosa nach Italien
zurückziehen und hat bereits seine Geschäfte seinem Sohn Michael
übergeben. Dessen Frau ist jedoch nicht sonderlich davon angetan, weil sie
ein eher bürgerliches Leben anstrebt. Unverstanden fühlt sich auch der
älteste Bruder, der annahm, dass er der rechtmäßige Erbe des
Familienunternehmens sei. Als der alte Abruzzi beim Verlassen des
Restaurants erschossen wird, finden sich Seth und Jessica plötzlich
zwischen den Fronten des FBI und der Mafia wieder...

Während eines romantischen Diners mit seiner Geliebten Christina Hellinger
erfährt Dennis Stanton, dass ihr Mann um ihre Affäre weiß. Nun droht der
damit, seinen Rivalen umzubringen. Als sich die beiden auf dem Heimweg
befinden, werden sie plötzlich von Hellingers Auto abgedrängt. Entrüstet
stellt Dennis den aufgebrachten Ehemann zur Rede. Noch in derselben Nacht
wird Hellinger mit einem Eispickel in der Brust aufgefunden. Dennis wird
des Mordes verdächtigt, zumal es einige dunkle Punkte in seiner
Vergangenheit gibt. Aber er hat noch ein paar Trümpfe in der Hand...

Jessica macht sich Sorgen um Sheriff Metzger. Der hatte Brad, den
arroganten Sohn des Botschafters Chandler Hellman, wegen Trunkenheit am
Steuer und versuchter Bestechung festgenommen. Nun macht dessen Vater
Schwierigkeiten und droht Metzger mit einer genauen Untersuchung des
Falles. Denn bei der Verhaftung soll die Polizei Gewalt angewendet haben.
Schließlich gibt der Sheriff nach und lässt Brad frei. Wenig später findet
man den jungen Mann tot in einem Graben. Als bekannt wird, dass Metzger
mit Brad noch eine alte Rechnung offen hatte, spitzt sich die Situation
für den Sheriff zu...

Jessica ist schockiert: In den Nachrichten erfährt sie erst von ihrer
Verhaftung und dann von ihrem eigenen Tod bei einem mysteriösen Unfall.
Während ihrer Nachforschungen erfährt sie, dass es sich bei der Toten um
Marge Allan handelt, eine Frau, die Jessicas Identität angenommen hatte.
Als Mitglied des "J.B. Fletcher Fan Clubs" war Allan Hobby-Detektivin mit
Leib und Seele. Zuletzt recherchierte sie in einem Betrugsfall bei einem
Schönheitswettbewerb für Hunde. Kurz darauf ereignete sich dann der
tragische Unfall. Als wenig später auch ein Hundetrainer stirbt, sieht
Jessica ihre Vermutungen bestätigt, dass bei den Unglücksfällen etwas
nicht mit rechten Dingen zugeht. Gemeinsam mit ihrem Fan-Club nimmt
Jessica nun die Ermittlungen auf...

Jessica besucht ihre alte College-Freundin Edna Hayes, die mittlerweile
eine erfolgreiche Geschäftsfrau ist. Zu ihrem Entsetzen erfährt Edna, dass
sie mit einer Steuernachzahlung von zwei Millionen Dollar zu rechnen hat.
Dabei ist sie sicher, dass sie den Betrag bereits gezahlt hat. Irgendetwas
muss wohl in der Buchhaltung schief gelaufen sein. Die Mitarbeiter dort
wissen aber von nichts, dafür fällt immer öfter der Name des
Steuerberaters Spencer Prinz. Allerdings ist der Mann nirgendwo
aufzufinden, niemand hat ihn je gesehen. Wenig später wird Ednas Ex-Mann
Nolan umgebracht. Auch er hatte Steuerschulden und wurde von dem
Finanzbeamten Yelverton erpresst, gegen Edna auszusagen. Nun steht
Jessicas Freundin unter Mordverdacht und die Hobby-Detektivin versucht,
sich einen Reim auf die verworrene Situation zu machen...

Jessica ist mit ihrem Freund, dem Privatdetektiv Harry McGraw, auf einem
Pferderennen in Kentucky. Dort trifft sie ihren alten Bekannten Lamar
Morgan, den Besitzer einer Vollblutzucht, wieder. Der lebt mit seiner
Tochter, der Tierärztin Christine, zusammen. Ihr Verlobter ist der Sohn
des Gestüt-Besitzers Randolph Sterling. Weil einer von Randolphs Hengsten
eine Stute von Morgan gedeckt hat, liegen die beiden nun im argen Clinch.
Randolph fordert eine horrende Summe für die aus dieser Liaison
hervorgegangenen Fohlen. Außerdem setzt er auch Richter Prescott unter
Druck, damit dieser den Fall zu seinen Gunsten verhandelt. In dieser
angespannten Situation entdeckt Jessica wenig später Randolphs Leiche. Der
Verdacht fällt natürlich auf Morgan, aber Jessica hat eine ganz andere
Vermutung...

Jessicas versteht sich auf Anhieb blendend mit ihren neuen Nachbarn
Bonnie, Dave und Sally Hastings. Eines Morgens wird Bonnie von einem Mann
angesprochen, der behauptet, ihr Vater zu sein. Dieser hatte vor 20 Jahren
einen Raubüberfall begangen und war seither verschollen. Dave ist dem
Fremden mit Namen Ned Jencks gegenüber sehr misstrauisch und kauft ihm
seine 'Der verlorene Vater'-Geschichte nicht ab. Daher soll auch Bonnie
den Kontakt zu Jencks abbrechen. Als die ihren vermeintlichen Vater zum
letzten Mal besuchen will, findet sie ihn tot in seinem Motelzimmer.
Verzweifelt wendet sie sich an Jessica, die sich sogleich des Falles
annimmt.

Dennis Stanton erzählt Jessica eine Geschichte, die ihr als Stoff für die
nächste Romanvorlage dient: Der Bauchredner Woody Perkins arbeitet im Club
von Kate Kelly, die sehr von sich eingenommen ist. Vor allem Woody bekommt
das ständig zu spüren, denn sie glaubt, sich auf ewig seine Dankbarkeit
erkauft zu haben. Das Blatt scheint sich zu wenden, als der
Entertainment-Tycoon Vic DiMarco Woody einen Job in Las Vegas anbietet.

Auf einer ihrer verhassten Werbe-Touren für einen neuen Roman erhält
Jessica einen überraschenden Anruf: Nancy Landon behauptet, von Jessicas
verstorbenem Mann einen Sohn zu haben. Nancy baut nun auf Jessicas Hilfe,
denn der junge Mann steckt arg in der Klemme. Er soll einen Neubau in die
Luft gesprengt haben. Steve hingegen verdächtigt den Baulöwen Ben Olston,
der Täter zu sein. Als Olston schließlich tot aufgefunden wird, findet man
am Tatort eine Notiz von Nancy. Sie scheint, die letzte zu sein, die
Olston noch lebend gesehen hat. Ist sie etwa die Mörderin?

Jessica gerät mit dem Geschäftsführer des Verlages, mit dem sie gerade
einen Vertrag gemacht hat, in einen Autounfall. Im Gegensatz zu Reuben
bleibt Jessica unverletzt. Sie holt aus dem nächsten Dorf, deren Bewohner
Nachfahren holländischer Einwanderer sind, Hilfe. Schließlich kommt Reuben
im Haus des Diakons Jacob unter und wird dort mit Heilkräutern versorgt.
Es stellt sich heraus, dass Reuben einst in jenem Dorf aufwuchs. Als am
nächsten Tag Jacob ermordet aufgefunden wird, verdächtigt man Reuben des
Mordes, weil er seinerzeit das Örtchen im Streit verließ...

Im kalifornischen Dry Wells kommen drei Menschen unter mysteriösen
Umständen ums Leben. Die an einem der Toten durchgeführte Autopsie ergibt,
dass Arsen die Todesursache war. Verdächtigt wird Jessicas Freundin Ellen,
Besitzerin eines Schnellimbisses, die sich schon einmal vor Gericht wegen
Mordes verantworten musste. Jessica untersucht den Fall und entdeckt, dass
drei Fässer mit hochgiftigem Arsen nach der Schließung der Gerberei
illegal in einem Brunnenschacht deponiert waren. Durch das Erdbeben, das
kürzlich die Stadt erschütterte, platzte eines der Fässer und hat dabei
das Trinkwasser vergiftet. Doch das ist nur die halbe Wahrheit...

Jessica wird von dem befreundeten Autoren Nick Cullhane gebeten, seinen
neuen Kriminalroman zu rezensieren. Kurz darauf wird das Manuskript
gestohlen. Offenbar soll eine Veröffentlichung des Buches verhindert
werden, denn es handelt sich keineswegs um Fiktion, sondern um eine wahre
Geschichte, deren Protagonisten nicht entlarvt werden wollen. Als Nick
ermordet wird, beginnt Jessica sich intensiver mit der Angelegenheit zu
beschäftigen. Dabei trifft sie auf den unter Verdacht stehenden Detektiven
Harry McGraw...

Jessica Fletcher nimmt einen Lehrauftrag in New York an und quartiert sich
deshalb vorübergehend in einer kleinen möblierten Wohnung ein. Einen Tag
vor ihrem Einzug wird ihr Vormieter Mike Freelander, der gemeinsam mit
seinem Bruder Harry und seinem Neffen Scott eine Antiquitäten-Handlung
betreibt, in der Tiefgarage des Hauses ermordet aufgefunden. Kaum ist
Jessica eingezogen, dringt jemand in ihre Wohnung ein und durchwühlt sie.
Offenbar suchte der Eindringling nach etwas ganz Bestimmten. Bald darauf
besucht die Ehefrau des Ermordeten, Jessica. Von ihr erfährt die Autorin,
dass Mike ein Verhältnis mit seiner Sekretärin Sharon hatte. Die wiederum
verdächtigt Harry, den Mord begangen zu haben. Wenig später wird auch er
erschossen. Als Seth zufällig in Jessicas Wohnung einen großen Brillanten
findet, beschließt Jessica dem Mörder eine Falle zu stellen...

Jessica Fletcher übernimmt einen Lehrauftrag für Kriminologie an der
Universität von Manhattan. Abgesehen von dem Fachsbereichsleiter Dr.
Raymond Auerbach, der sie herzlich willkommen heißt, trifft sie hier auf
mehrere Personen, die sich ihr gegenüber äußerst feindselig verhalten:
Wallace Evans, der bisher Jessicas Kurs geleitet hat, ist ein
unverbesserlicher Besserwisser. Student Luke hingegen ist offenbar schwer
neurotisch. Bald gelingt es Jessica jedoch, sich Respekt zu verschaffen.
Als während einer Überfall-Serie auf dem Campus eine Studentin ausgeraubt
wird und kurz darauf eine Mord geschieht, kann die Hobbydetektivin ihre
Neugier nicht zügeln. Zusammen mit dem Polizisten Kevin Bryce beginnt sie
mit den Nachforschungen...

Jessica ist auf Promotion-Tour, um ihr neues Buch vorzustellen. Dabei wird
sie von der Bestseller-Autorin Jane Dawson belästigt, die ihr Geld damit
verdient, Skandal-Biographien über bekannte Persönlichkeiten zu
veröffentlichen. Jane weiß, daß Jessica mit der Schauspielerin Ellen
Lombard befreundet ist, die angeblich Alkoholprobleme hat. Jessica
verweigert jede Auskunft und informiert Arthur, Ellens Ehemann, über die
Absichten der neugierigen Schriftstellerin. Umso überraschter ist Jessica,
als sie in der Morgenzeitung liest, daß Jane Dawson ermordet wurde. Arthur
Brent gerät unter Verdacht, weil er von Steve Lockner, Janes Ehemann, und
ihrer Schwester Beth Dawson am Tatort überrascht wurde. Jessica ist von
Arthurs Unschuld überzeugt. Sie bietet Lieutenant Gerard ihre Hilfe bei
dem Fall an, die er gerne annimmt.

Jessica fällt auf, daß Sheriff Metzger ein sonderbares Verhalten an den
Tag legt, seit ein gewisser Wayne in Cabot Cove aufgetaucht ist. Durch
Metzgers Protektion erhält der junge Mann eine Anstellung auf Zach
Franklins Fischkutter. Wayne kommt Zach auch zu Hilfe, als dieser eine
tätliche Auseinandersetzung mit Terry Montagne, dem Mitinhaber des Bootes,
hat. Als Terry tot aufgefunden wird, wollen Sheriff Metzger und Jessica
den Fall aufklären. Dabei entwickelt Metzger ein eigenartiges Engagement,
das Jessica zu denken gibt.

Jessica unterrichtet ein Semester lang an der Universität die Fächer
Kriminologie und Literatur. Einem ihrer besten Studenten, Michael Rossari,
wird vorgeworfen, seine persönlichen Daten am Computer manipuliert zu
haben, um an der Uni aufgenommen zu werden. Jessica führt ein längeres
Gespräch mit Michael, in dem er ihr auch von einer Computerschule erzählt,
bei der er sein Geld verdient. Jessica beschließt, ihre alte
Schreibmaschine einzumotten und einen Kurs für Textverarbeitung zu
belegen. Wenige Tage später wird Alan Miller, der Leiter der Schule,
ermordet aufgefunden. Der zuständige Lieutenant Chance und seine
Assistentin Deveraux sind der Ansicht, dass der Täter unter den
Mitarbeitern zu finden ist. Durch sein auffälliges Verhalten gerät
ausgerechnet Michael unter Mordverdacht. Jessica ist von seiner Unschuld
überzeugt und geht wieder einmal eigene Wege, um die Wahrheit ans Licht zu
bringen.

Jessica reist auf Wunsch ihrer alten Freundin Melinda nach New Orleans, um
dort der Beerdigung ihres Mannes Daddy Coop beizuwohnen, der ein berühmter
Jazz-Sänger war. Als Jessica und Melinda einen mit Daddy Coop befreundeten
Bassisten besuchen wollen, finden sie seine Leiche. Melinda gesteht
Jessica, dass sie seit einiger Zeit von anonymen Telefonanrufen
terrorisiert wird, die in Verbindung mit dem zwanzig Jahre alten Mord an
der Sängerin Luna Santee stehen. Sie war die Geliebte von Daddy Coop, und
ihr Tod wurde niemals aufgeklärt. Jessica wird neugierig und beginnt
herumzuschnüffeln...

Anlässlich einer Promotiontour für ihr neues Buch kommt Jessica nach Los
Angeles, wo sie von ihren alten Freunden Ginny und Clark Blanchard auf
deren Landgut nach Santa Barbara eingeladen wird. Schon bald muss die
Bestsellerautorin feststellen, dass es um die Ehe ihrer Freundin nicht zum
Besten steht. Ginny wird von ihrem Mann geschlagen und betrogen. Jessica
lernt auch Greg Franklin und seine Ehefrau Allison, Geschäftsfreunde von
Clark, kennen. Beide sind ihr mehr als unsympathisch. Als man Clark
Blanchard einige Tage später erschlagen in seinem Landhaus auffindet,
gerät Ginny unter Mordverdacht, da ihre Handtasche am Tatort gefunden
wurde. Jessica will die Unschuld ihrer Freundin beweisen.

Jessica besucht eine Buchmesse in Las Vegas und bei dieser Gelegenheit
auch Susan Hartley, die Tochter ihres Verlegers Ted. Neben ihrem Studium
arbeitet Susan im McSorley Hotel und lebt mit ihrem Freund Eddie, einem
undurchsichtigen jungen Mann, zusammen. Vom Sicherheitschef des Hotels
erfährt Jessica, dass Eddie, der im Casino als Kartengeber arbeitet, die
Spielbank betrügt. Kurz darauf wird Eddie überführt und entgeht nur knapp
einer Verhaftung. Als der Manager des Hotelcasinos ermordet wird, fällt
der Verdacht sofort auf Susans Freund. Obwohl ihr der junge Mann alles
andere als sympathisch ist, ergreift Jessica Partei für ihn. Sie glaubt
nicht, dass Eddie ein Mörder ist und will die Wahrheit herausfinden.

Auf Wunsch ihres Freundes Winston Devermore veranstaltet Jessica als erste
Frau eine Lesung in einem exklusiven Herrenklub. Plötzlich wird Winston zu
einer nächtlichen Sitzung gerufen. Der Vorstand des Klubs tritt zusammen,
weil sich ein Mitglied, Lawrence Coyle, wiederholter Verstöße schuldig
gemacht hat. Es kommt zur Auslosung eines Beauftragten, der über Lawrence
eine ihm angemessen erscheinende Strafe verhängen soll. Die Identität des
Beauftragten bleibt geheim, nur er selber weiß, dass ihm dieses Amt
zugefallen ist. Kurz darauf wird Lawrence erschossen aufgefunden. Unter
den Klubmitgliedern löst dieser Mordfall allgemeine Bestürzung aus, denn
an eine Sanktion dieser Art hatte niemand gedacht. Jessica wird gebeten,
bei der Aufklärung des Mordes behilflich zu sein.

Während ihres Aufenthalts in Washington besucht Jessica auf Einladung
ihres Bekannten Arthur Prouty auch einen diplomatischen Empfang. Ihr
schwant Unheil, als sie dort ihren alten Freund, den Geheimagenten Michael
Hagarty, wiedertrifft. Hagarty will sich mit dem abtrünnigen KGB-Agenten
Yuri Lermentov treffen, der im Besitz einer Liste von britischen
Undercover-Agenten in Libyen ist und diese für eine Million Dollar
verkaufen will. Falls diese Liste in die falschen Hände gerät, müssten
sechs Männer ihr Leben lassen. Zufällig landet die Liste in einem Buch,
dass Jessica von Arthur Prouty geschenkt bekommt. In dieser Nacht erwacht
Jessica durch ein Geräusch in ihrem Hotelzimmer: Ihre Suite wurde
durchsucht und im Wohnzimmer liegt ein toter Mann. Es ist Yuri Lermentov,
der mit einer Statue erschlagen wurde...

Bei einem Aufenthalt in Seattle besucht Jessica Fletcher ihren alten
Freund Geoffrey Presser, der mit seiner Frau Claudia Cameron und seiner
Ballett-Truppe ein neues Projekt auf die Beine stellen will. Es geht um
die Aufführung des legendären russischen Balletts "Danse Diabolique", auf
dem angeblich ein alter Fluch lastet. Bei der Uraufführung brach die
Primaballerina auf der Bühne tot zusammen. Ihr Geliebter, der Zar, verbot
daraufhin weitere Aufführungen. Geoffrey erhofft sich von der Geschichte
gute Publicity. Als er den geladenen Gästen eine Kostprobe aus dem Ballett
vorführen lässt, kracht plötzlich eine Kulissenwand auf die Bühne. Zum
Glück wird niemand verletzt. Geoffrey bittet Jessica, den Proben
beizuwohnen. Sie lernt den Solotänzer und Choreographen Edward Hale
kennen, Damien Bolo, den zweiten Solotänzer, und Lily Roland, eine
ehrgeizige Nachwuchstänzerin. Durch eine Intrige gelingt es Lily, Claudia
die Hauptrolle abzunehmen. Bei der Premiere kommt es zu einem
unglücklichen Zwischenfall: Lily stirbt beim Pas de deux in Damiens Armen.
Ein neuer Fall für Jessica!

In Cabot Cove wird unter der Regie von Seth Hazlitt ein Laienschauspiel
aufgeführt, ein Stück aus der Zeit der Hexenverbrennung. Mariah Osborne,
die noch neu im Ort ist, übernimmt die Rolle der unschuldig verfolgten
Hexe Rachel Abbott. Außer ihr spielen auch Seth, der Richter Willard
Clinton, der Versicherungskaufmann Nate Parsons, Lydia Winthrop, die
zusammen mit ihrem Mann Charles ein gutgehendes Geschäft betreibt,
Penelope und natürlich Eve Simpson in dem Stück mit. Eines Nachts wird der
Safe der Winthrops aufgebrochen. Seltsamerweise fehlt nichts, aber ein
Hinweis deutet auf Mariah als Täterin. Sie gerät noch mehr in Verdacht,
als Nates Gartenhaus, in dem er alte Versicherungsunterlagen aufhebt, in
Flammen aufgeht. Als kurz darauf auch noch Richter Clinton ermordet wird,
sieht Sheriff Metzger sich gezwungen, Mariah festzunehmen. Es stellt sich
heraus, dass sie in Wirklichkeit Mary Lynn Walker heißt und die Tochter
von Monica Walker ist, der früheren Sekretärin der Winthrops. Diese war
vor über 20 Jahren des Diebstahls beschuldigt und verurteilt worden. Mary
will beweisen, dass ihre Mutter unschuldig hinter Gittern saß. Jessica
unterstützt sie dabei.

In den Universal Studios in Hollywood soll ein Krimi von Jessica verfilmt
werden. Sie fliegt nach Kalifornien, um bei den Dreharbeiten anwesend zu
sein. Caroline, die ebenso tüchtige wie hübsche Assistentin des
Filmproduzenten Darryl Heyward, begrüßt Jessica freudig. Auch Darryl
selbst, sein Agent Willy und sein Produktionschef Ben versichern ihr, wie
erfreut sie über die Zusammenarbeit sind. Allerdings hat John, der ebenso
junge wie ambitionierte Drehbuchautor, seine eigene Ansichten über die
Umsetzung von Jessicas Buch, und Leonora, die Hauptdarstellerin, erweist
sich als ziemlich kapriziös. Darryl hat eine Auseinandersetzung mit
Monica, der Frau eines seiner Finanziers. Er ist der Affäre mit ihr
überdrüssig geworden. Caroline wird Zeugin, wie Monica ihn daraufhin
bedroht. Nicht nur im privaten, auch im beruflichen Bereich zeichnet sich
Darryl durch Skrupellosigkeit aus. So will er das Produktionsteam
verjüngen und altgediente Mitarbeiter entlassen. Damit macht er sich
zusätzliche Feinde. Der Produktionschef Ben zeigt Jessica das berühmte
Haus aus dem Hitchcock-Film "Psycho". Für ihn ist es tatsächlich ein Ort
des Bösen, den er abergläubisch fürchtet. Nicht ganz zu Unrecht, wie es
scheint. Jessica, die mit Darryl dort verabredet war, findet nur noch
seinen Leichnam vor...

Jessica wird von ihrer alten Freundin Annie Floret in deren Hotel nach
Monte Carlo eingeladen. Annie steckt in finanziellen Schwierigkeiten, weil
der windige Geschäftsmann Earl Harper ihr vor einiger Zeit ein Darlehen
aufgeschwätzt hat, das sie jetzt mit horrenden Zinsen zurückzahlen soll.
Bei einem Einkaufsbummel lernt Jessica den charmanten Inspector Charles
Morel kennen, der sich als alter Freund von Annie zu erkennen gibt. Kurz
darauf findet Cynthia Harper im Hotel die Leiche ihres Mannes. Der
herbeigerufene Inspector Morel verhört die Verdächtigen und verhaftet
schließlich den Pianospieler Peter Templeton, einen bekannten Juwelendieb,
da in Harpers Suite ein wertvoller Diamant fehlt. Während Annie
befürchtet, dass ihr Sohn Richie etwas mit dem Mord zu tun haben könnte,
hat Jessica den Aushilfskellner Armand im Verdacht. Sie entdeckt ihn in
seinem Zimmer - mit einem Messer im Rücken. Seine letzten Worte ergeben
zunächst keinen Sinn, erhellen jedoch schließlich das Dunkel und helfen,
den wahren Mörder zu überführen.

Nach einem Besuch bei ihrem Verleger in London will Jessica sich noch ein
paar Tage Ruhe gönnen, mit ihrem alten Freund John Thurston shoppen gehen
und ein Musical besuchen. Mit dem süßen Nichtstun ist es jedoch schnell
vorbei, als in Jessicas Hotel Nigel Atkins, ein Kollege von John, ermordet
wird. Jessica schaltet sich in die Ermittlungen ein, wird aber von
Inspector Stillwell konsequent behindert. Er versucht der Kriminalautorin
sogar einzureden, sie leide unter Halluzinationen und Atkins sei bester
Gesundheit nach Australien abgereist. Gegen ihren Willen wird Jessica von
einem gewissen Julian Fontaine in ein Landhaus gebracht, wo ein Agent des
britischen Geheimdienstes sie in den Fall einweiht. Atkins war offenbar
ein Doppelagent, der von Scottland Yard benutzt wurde, um falsche
Informationen an den chinesischen Geheimdienst weiterzugeben. Sein Tod
soll streng geheimgehalten werden, weshalb man von Jessica absolute
Diskretion verlangt. Während die Herren von einem groß angelegten Komplott
ausgehen, verfolgt Jessica eine andere Spur: Sie führt zu der Geliebten
von Atkins...

Jessica wird in eine echte Soap Opera verwickelt, als sie in New York die
Bekanntschaft des Soap-Stars Joanna Rollins macht. Unfreiwillig wird
Jessica Zeugin einer unerfreulichen Szene zwischen Joanna und ihrem
Liebhaber Devon Lane, den sie nicht nur aus der Serie geschmissen hat,
sondern auch aus ihrem Leben streichen will. Unter großer Anteilnahme der
Öffentlichkeit heiratet Joanna wenige Tage später den wesentlich älteren
Millionär Walter Bowman, der sich wegen ihr von seiner Frau Miriam
getrennt hat. Bei der Trauung auf dem Standesamt, bei der Presse und
Fernsehen zugegen sind, kommt es zu einem Eklat: Devon droht in aller
Öffentlichkeit, Walter und Joanna umzubringen. Die Braut bittet Jessica um
Hilfe. Während die beiden Frauen gemeinsam essen, findet Walters Tochter
Marci ihren Vater tot im Schlafzimmer. Jessica versucht zusammen mit
Sheriff Beals und dem weiblichen Deputy Ginger Billis, Licht in den Fall
zu bringen. Doch nur dank ihrer ausgezeichneten Beobachtungsgabe kann sie
den wahren Täter am Ende entlarven...

Jessica unterrichtet als Dozentin für Kriminologie an der Universität von
Manhattan. Sean Cullane, ein ehemaliger Captain und jetzt ebenfalls Dozent
an der Uni, lädt seine Kollegin an ihrem Geburtstag in einen irischen Pub
ein, sein Stammlokal. Dort lernt Jessica auch Seans Tochter Kathleen und
den Wirt Patrick kennen. Plötzlich taucht Michael O'Connor auf, ein alter
irischer Bekannter von Sean. Er pöbelt herum und bedroht Sean, mit dem er
auf Kriegsfuß steht. Einige weitere Male geraten Michael und der Captain
aneinander. Als O'Connor tot aufgefunden wird, verhaftet Detective Parnell
den potenziellen Täter Sean. Alle Indizien sprechen gegen ihn, nur Jessica
glaubt an seine Unschuld.

Seit Jessica sich einen PC zugelegt hat, reißen die Probleme nicht ab. Sie
bittet Harriet Wooster um Hilfe, die in Cabot Cove einen Computer-Laden
eröffnet hat. Die kann tatsächlich den Fehler beheben, doch Jessica fällt
auf, dass Harriet müde und unkonzentriert wirkt. Sie ist wegen eines
Magengeschwürs bei Dr. Hazlitt in Behandlung. Als Harriet wenig später
beim Abendessen zusammenbricht, wird sie sofort ins Medical-Center
eingeliefert, wo der behandelnde Arzt, Dr. Beckwith, sie in den OP bringen
lässt. Trotz einiger Bluttransfusionen überlebt Harriet den Eingriff
nicht. Alle Beteiligten sind fassungslos. Schließlich wird Seth
beschuldigt, seine Patientin fahrlässig behandelt zu haben. Jessica glaubt
nicht an die Schuld ihres alten Freundes und lässt eine Autopsie
durchführen, die dem Fall eine unerwartete Wende gibt.

Jessica will in Mexiko ihren Freund Cyrus Ramsey besuchen, einen
Archäologen, der ihr bei den Recherchen für ihr neues Buch helfen soll.
Als sie an ihrem Reiseziel eintrifft, herrscht dort große Aufregung. Die
goldene Totenmaske Montezumas ist gerade aus dem Nationalmuseum gestohlen
worden. Der Dieb hat die Alarmanlage außer Kraft gesetzt und ist durch ein
Dachfenster entkommen. Chief Quezada untersucht den dreisten Raub. Cyrus
nimmt sich auf herzliche Weise seines Gastes an und führt Jessica überall
herum. Dabei kreuzen sie den Weg des mächtigen Enrico Montejano, dem das
Hotel gehört, in dem Jessica wohnt. Cyrus kann den Mann nicht leiden, weil
er vermutet, dass Montejano archäologische Funde auf dem Schwarzmarkt
verkauft und vielleicht sogar hinter dem Diebstahl von Montezumas
Totenmaske steckt. Am "Tag der Toten", einem Fest, das einmal im Jahr
stattfindet, wird Enrico erschossen aufgefunden, die Totenmaske Montezumas
auf dem Gesicht...

Jessicas Freund Martin bittet sie, für ein Wochenende zu ihm aufs Land zu
kommen, um dort sein neues Theaterstück zu besprechen. Zu Gast bei Martin
sind sein Schwager Alex, der Regisseur Barney und die Schauspielerin
Carol. Letztere sind der Ansicht, dass das neue Stück mit dem Titel
"Todesengel" zu deprimierend ist. Sie wollen Martin überreden, das Stück
umzuschreiben. Doch der scheint ernstere Probleme zu haben. Bei einem
Gespräch unter vier Augen vertraut er Jessica an, dass er fürchtet, den
Verstand zu verlieren. Er glaubt, seine verstorbene Frau Vivian durchs
Haus spuken zu sehen. Er fühlt sich schuldig am Tod von Vivian, die sich
umgebracht hatte. In der nächsten Nacht wird Philip, der Mann von Martins
Stieftochter, ermordet. Niemand kann sich die Tat erklären, doch Jessica
hat eine Vermutung, wer hinter dem vermeintlichen Spuk steckt.

Dr. Seth Hazlitt ist hoch erfreut, als Ben Oliver, ein alter Kamerad aus
der Armee, seinen Besuch ankündigt. Die Freude wird schnell getrübt, denn
Privatdetektiv Lawrence Jarvis verfolgt seinen Freund wegen eines
Juwelenraubs. Als dann Bens Arbeitgeber, der Jachthändler Mason Porter,
ermordet und eine beträchtliche Bargeldsumme entwendet wird, verhärten
sich die Fronten gegen Ben. Für Jessica kommt allerdings noch jemand
anderes als Täter in Frage. Denn Robin Dishman hatte ein Verhältnis mit
Mason. Kam es zwischen den beiden möglicherweise zu einem Streit oder hat
ihr eifersüchtiger Mann sogar von der Affäre gewusst?

Jessica sagt dem exzentrischen Spielzeugfabrikanten Edgar Greenstreet zu,
für seine Firma ein kriminalistisches Brettspiel zu entwerfen. Wenig
später wird sie zum 25-jährigen Jubiläum der Firma eingeladen, wo sie
neben dem Boss auch dessen rechte Hand Meredith kennenlernt. Bei einem
Gespräch am nächsten Morgen wird Jessica gewahr, mit welch eiserner Hand
Meredith das Unternehmen leitet. Auch ihren Ehemann Devery McFarlane und
ihren Geliebten Boris Steloff verschont die Machtbesessene nicht. Brian
und Amanda, die sich mit ihrer Werbeagentur bei Meredith um einen
Millionen-Etat bemühen, stehen in direkter Konkurrenz zu Boris Steloff.
Der glaubt, wegen seiner Affäre die besseren Karten zu haben. Als dann
aber Meredith ihren Geliebten bei einem intimen Treffen mit Amanda
beobachtet, ist alles zu spät. Sie ist rasend vor Wut und heckt einen
teuflischen Plan aus. Die Strategie, die all ihre vermeintlichen
Widersacher nachhaltig strafen soll, bringt ihr schließlich selbst den
Tod. Nun tritt Jessica auf den Plan.

Jessica reist zu den Mailänder Filmfestspielen und lernt dort den
Regisseur Jim, Louise Thayer sowie deren Vater Andrew, einen
Drehbuchautoren, kennen. Bei der Feier ist auch der ehrgeizige Produzent
Morrison anwesend, der Jim für ein neues Projekt verpflichten will. Der
steht bei der Produzentin Catherine Wayne unter Vertrag, die allerdings
nicht nur berufliches Interesse an ihm hat. Als Jim Catherine auf ihr
Geheiß in ihrer Hotelsuite besucht, nimmt er, um ungestört zu sein, ein
wichtiges Telefonat im Nebenzimmer an. Wenig später kreuzt Louise in dem
Zimmer auf und entdeckt Catherines Leiche. War etwa Jim der Täter? Für
Inspektor Lombardo kommt nur der Regisseur in Frage. Aber Jessica hat
einen ganz anderen Verdacht...

Eines Tages begegnet Jessica ihrem ehemaligen Schüler Randall Sloan
wieder, der mittlerweile ein bekannter Reporter in Portland ist. Er ist
nach Cabot Cove gekommen, um einem Fall nachzugehen, der vor 30 Jahren
Schlagzeilen machte. Damals wurde Owen Cooper angeblich bei einem
Jagdunfall von Margaret Babbington, seiner Geliebten, versehentlich
erschossen. Einige Monate später starb diese in einer Nervenklinik.
Randall, der unbedingt herausfinden will, was seinerzeit wirklich geschah,
stößt auf eine Mauer des Schweigens. Weder Margarets Ex-Geliebter George
Latimer noch ihre Cousine Emily wollen ihm bei seinen Nachforschungen
behilflich sein. Als Randall schließlich in einer Bibliothek erschlagen
aufgefunden wird, mischt sich Jessica in die Morduntersuchungen ein...

Jessica will ihr neues Buch im Zeitungsmilieu ansiedeln. Deshalb bittet
sie den prominenten Journalisten Brynie, ihr bei den Recherchen zu helfen.
Schon bald ist sie an der Geschichte, an der er arbeitet, höchst
interessiert. Brynie hat Max Hagen, einen einflussreichen Unternehmer und
Team-Chef der New Yorker Eagles, im Visier. Er vermutet, dass der Mann in
dunkle Geschäfte verwickelt ist. Mit dieser Meinung steht er nicht alleine
da, auch der ehrgeizige Politiker Louis Paloma will Hagen an den Kragen.
Da wird Jessica von zwei Männern entführt. Bald stellt sich heraus, dass
die Kidnapper sie fälschlicherweise mit Liz Foster, einer Angestellten aus
Hagens Firma, verwechselt haben. Daraufhin lassen die Männer Jessica
wieder frei. Als wenig später die richtige Liz tot aufgefunden wird, ist
Jessicas Jagdinstinkt geweckt. Höchstpersönlich will sie den Täter
ausfindig machen...

Ex-Polizist Sean Cullhane, ein alter Freund von Jessica, lädt sie in seine
Heimat nach Irland ein. Beide sind für ein paar Tage bei Seans Schulfreund
Neal untergebracht, weil der fürchtet, dass ihm jemand nach dem Leben
trachtet. In dessen Haus wohnen derzeit noch Neals zweite Frau Anne, sein
zwielichtiger Cousin Liam, der Turmwächter Quint und die Sekretärin Claire
Abbott. Angeblich soll in den alten Gemäuern ein weiblicher Geist sein
Unwesen treiben. Und tatsächlich, bereits in der ersten Nacht findet
Jessica keinen Schlaf, weil seltsame Geräusche sie nicht zur Ruhe kommen
lassen. Schon am nächsten Abend wird Neal in seinem Büro tot aufgefunden.
Polizei-Sergeant O'Malley kommt zu dem Schluss, dass er eines natürlichen
Todes starb. Aber davon sind Jessica und Sean überhaupt nicht überzeugt.
Sie begeben sich auf die Suche nach dem Mörder und finden schon bald einen
geheimen Gang, der genau in jenes Zimmer führt, in dem Neal starb...

Eines Tages stolpert Jessica in einer Zeitung über die Comicserie "Hatterville",
in der eine Füchsin mit Namen Jessica die Hauptrolle spielt. Unverkennbar
trägt diese Figur Jessicas Züge. Es stellt sich heraus, dass der
Cartoonist Stan Hatter für die Zeichentrickserie verantwortlich ist und im
Clinch mit seinem Konkurrenten Dayton Whiting liegt, der ihm den Erfolg
neidet. Als Jessica entdeckt, dass ihrem gezeichneten Pendant
Verleumdungen in den Mund gelegt werden, stellt sie Stan zur Rede. Doch
der beteuert nichts davon gewusst zu haben. Nachts darauf stürzt Ben
Watanabe, der die Sprechblasen in Stans Zeichnungen textet, aus dem
Atelierfenster. Ein Selbstmord kommt nicht in Frage. Aber wer hat dann
Watanabe ermordet und die Comics gefälscht. Jessica hat schon bald einen
Verdacht und stellt dem Mörder eine Falle...

Jessica besucht ihre Freundin Susan in New Mexiko. Nach ihrer
gescheiterten Ehe hat sich die Malerin wieder verliebt und zwar in Max
Teller, den Eigentümer einer ehemaligen Silbergräberstadt und jetzigen
Touristenattraktion. Zweimal am Tag ist "Silverville" Schauplatz eines
Postkutschenraubes, der Anfang des 20. Jahrhunderts dort verübt wurde und
nun nachgespielt wird. Die Beute von damals blieb bis heute verschwunden.
Als Max ermordet in seinem Büro aufgefunden wird, gibt es viele
Verdächtige, denn sie alle hatten ein Motiv: Etwa Stuntman Earl, den Max
Tags zuvor gefeuert hat, oder auch Bankdirektor Judson, der vergeblich
versuchte, Max "Silverville" abzukaufen. Unter Verdacht steht auch Tony
Sable, ein Ex-Komplize des Ermordeten, der mit Max noch eine Rechnung
offen hatte. Plötzlich ist er wieder in der Stadt aufgetaucht. Gemeinsam
mit Sheriff Sam nimmt Jessica die Ermittlungen auf...

Um am alljährlich stattfindenden Schriftstellerkongress teilzunehmen,
reist Jessica nach San Francisco. Bei der Ankunft in ihrem Hotel, erfährt
sie, dass ein alter Bekannter, nämlich MI 6-Agent Michael Hagarty, für sie
reserviert und bezahlt hat. Mit ihm erlebte Jessica jedesmal die
abenteuerlichsten Geschichten. So auch diesmal: Michael gerät unter
Mordverdacht und wird verhaftet, weil er angeblich Paul, den Verlobten
seiner Tochter Andrea, erschossen haben soll. Der ehrgeizige junge Mann
war in der Bank von Adam Quatrain beschäftigt, und Michael vermutet, dass
sowohl Andrea als auch Paul in schmutzige Geschäfte vewickelt waren. Um
dem Agenten und seiner Tochter zu helfen, nimmt sich Jessica Falles an...

Gemeinsam mit ihrer Lektorin Sally besucht Jessica die Eröffnungsparty
eines Steakhauses. Besitzer des neuen Restaurants ist der steinreiche Buck
Wilson, Sallys Vater. Er plant, eines Tages den Verlag zu übernehmen, in
dem Sally arbeitet. Das Verhältnis der jungen Frau zu ihm ist zwiespältig.
Obwohl sie das Gespräch mit ihm sucht, bekommt sie Buck an diesem Tag nur
kurz zu Gesicht, da er sich auch den anderen Gästen seiner Party widmen
muss. Darunter die ominöse Wahrsagerin Marika Valenti, Bucks Schwester
Janine, ihr Mann George sowie B.J., Sallys Bruder. Am nächsten Morgen ist
Buck Wilson spurlos verschwunden. Obwohl alle Anzeichen darauf hindeuten,
dass er die Nacht nicht allein verbracht hat, behauptet sein Chauffeur
Carl, er hätte nur Buck zur Villa gefahren. In dieser Situation eröffnet
B.J. seinem Onkel George, dass mit seinem Vater 150 Millionen Dollar des
Firmenvermögens verschwunden sind. Sollte sich Buck am Ende mit dem Geld
abgesetzt haben? Komplett ist die Verwirrung als Marika, das selbst
ernannte Medium, behauptet, dass der Verschwundene tot sei. Und auch den
Ort, an dem sich seine Leiche befinden soll, beschreibt sie detailliert.
Zunächst schenken Sally und Jessica der skurrilen Lady keinen Glauben. Als
sie dennoch an der beschriebenen Stelle nachschauen, machen sie eine
schreckliche Entdeckung: Sie finden Marikas Leiche. Daraufhin ist Jessicas
kriminalistischer Instinkt erst recht geweckt. Sie recherchiert und findet
heraus, dass die Ermordete eine berüchtigte Erpresserin war. Schließlich
kommt alles noch dicker. In einer Garage entdeckt die Hobbydetektivin
Bucks Leiche...

Zu Weihnachten ist Jessica seit langer Zeit endlich einmal wieder in Cabot
Cove und besucht die Verlobungsfeier von Charlie McCumber und Beth
Forsythe. Auf der Party sind auch Wanda Andrews, die Sekretärin Mary, der
Playboy Floyd Bigelow, die Verkäuferin Amy sowie Seth Hazlitt, der an
diesem Abend etwas frustriert wirkt. Als Wanda von Charlie erschossen
aufgefunden wird und sich herausstellt, dass die Kugeln aus seinem
Armeerevoler stammen, gerät er unter Mordverdacht. Schließlich findet Beth
eine Kassette in Charlies Zimmer, auf der eine weibliche Stimme zu hören
ist, die ihn erpresst. Zudem trifft sich Charlie mit einem fremden
Mädchen. Nun bittet Beth Jessica um Hilfe. Deren Nachforschungen ergeben,
dass es sich bei der jungen Frau um Charlies Schwester handelt und der
Erpressungsversuch gar nicht ihm galt. Jessica glaubt an Charlies Unschuld
und macht sich daran, den wahren Täter zu finden...

Jessica bekommt durch Holly, eine ihrer Studentinnen, die Möglichkeit, in
einem Tonstudio eines ihrer Bücher für die Blindenbibliothek zu lesen.
Dort verhandelt der Chef der Plattenfirma Freddie Major gerade mit Mitch
Rendall, der das Studio erwerben will. An den Verkauf knüpft Freddie
einige unangenehme Bedingungen, mit denen Mitch nicht einverstanden ist.
Schließlich gerät Freddie auch noch mit seinem ältesten Mitarbeiter Rick
Lefko und Bandmanager Charles Georges Drexler in Streit. Als Freddie
während der Dreharbeiten zu einem neuen Videoclip hinter den Kulissen
erschossen wird, bietet Jessica Lieutenant Terwilliger ihre Unterstützung
an. Schon bald hat Jessica einen Verdacht und gerät während ihrer
Recherchen in Lebensgefahr...

In Cabot Cove findet die Premiere eines Theaterstücks statt.
Hauptdarsteller ist der berühmte Filmstar David Vincent, der sich vor
zwölf Jahren aus der Öffentlichkeit zurückgezogen hatte. Angereist ist
auch der Rest des Ensembles: Regisseurin Kathryn, Produzent Jerome und
Davids Gegenspieler John. Die kleineren Rollen sollen mit Leuten aus Cabot
Cove besetzt werden. Lyman Taggart, ein großer Bewunderer Davids, wird
nach dem Vorsprechen abgelehnt und ist darüber sehr erzürnt. Wenige Tage
später wird der ehemalige Manager des Stars Eric Benderson auf der
Hinterbühne tot aufgefunden. Jessica Fletcher und Sheriff Metzger beginnen
mit den Ermittlungen und verdächtigen zunächst Taggart, den sie aus
Bendersons Hotel flüchten sehen. Das Blatt wendet sich, als Jessica und
der Sheriff David bewusstlos in seinem Haus finden. Offenbar hatte der
Schauspieler versucht, sich mit Gas zu vergiften. Jessica zieht daraus
ihre Schlüsse und entlarvt in einem dramatischen Finale den Mörder.

Der Stadtrat Roberto Galvan ist seit Monaten verschwunden. Sein
Widersacher, der berüchtigte Miethai Frank Fernandez, ist verdächtigt, ihn
auf dem Gewissen zu haben. Doch mangels Beweisen wird er schließlich
freige-sprochen. Sergeant Davis ist mit dem Ausgang des Prozesses nicht
zufrieden. Deshalb warnt er Robertos Familie, Selbstjustiz zu üben.
Währenddessen beschließt der Geistliche Michael, ein Freund Jessicas, das
Werk von Roberto im Stadtrat weiterzuführen. Frank kommt das sehr
ungelegen und er bedroht den Gottesmann. Als Robertos Leiche endlich
gefunden wird, stellt die Polizei fest, dass er mit Franks Pistole getötet
wurde. Der Staatsanwalt kann ihn aber nicht wegen desselben Verbrechens
noch einmal anklagen. Als man Frank schließlich vergiftet im Beichtstuhl
findet, ist Jessicas Neugier geweckt. Wird sie dem Täter auf die Schliche
kommen?

Als das Skelett des Privatdedektivs Bernard Callan gefunden wird, stellen
die Gerichtsmediziner fest, dass er wenige Tage nach der Ermordung von
John. F. Kennedy durch einen Genickschuss starb. Sein ehemaliger Kollege
Charlie Garrett erfährt aus der Zeitung von dem plötzlichen Auftauchen der
Leiche. Da man bei den sterblichen Überresten des Detektivs Geld findet,
erhebt Charlie bei der Polizei Anspruch auf 10.000 Dollar, die ihm der
Tote angeblich noch schuldig war. Im Büro von Chief Gillis lernt er Laura
Callan kennen, die Tochter des Ermordeten. Seltsamerweise werden sowohl
Charlies als auch Lauras Hotelzimmer aufgebrochen und durchwühlt.
Daraufhin bittet Laura Jessica, die im selben Hotel wohnt, um Hilfe und
zeigt ihr einige alte Fotos, die ihrem Vater gehörten. Jessica erkennt auf
den Bildern Lee Harvey Oswald, den Kennedy-Attentäter, und den Mafioso
Santo Angelini wieder. Der mögliche Zusammenhang des Falls mit dem
Anschlag auf den Präsidenten erregt Jessicas Neugier und sie nimmt die
Ermittlungen auf...

Auf ihrer Tournee für ihr neues Buch besucht Jessica Jonathan Baker, den
Sohn eines befreundeten Geschäftsmannes. Jonathan arbeitet als Ingenieur
und überwacht die technischen Anlagen des Radiosenders KGAB. Anlässlich
eines Interviews lernt Jessica den Chef des Senders Colin Crowe, seine
Frau Louise und den wortgewandten Starmoderator Marcus Rule kennen. Als
Crowe bei der Einweihungsfeier eines zweiten Sendemastes mit höherer
Wattstärke tot aufgefunden wird, gerät ausgerechnet Jonathan unter
Mordverdacht. Jessica setzt alles daran, ihn zu entlasten und den wahren
Täter zu überführen.

Jessica recherchiert in Los Angeles für ein neues Buch und wohnt bei ihrer
Freundin Frances Hunt, Redakteurin einer Klatschzeitung. Frances
arrangiert eine Dinnerparty zu Jessicas Ehren. Dazu erscheinen die
Verlagschefin Junie Cobb mit ihrem Mann Arnett, Frauenliebling und
Schönheitschirurg Dr. Windhurst und der junge Journalist George Erwin.
Verspätet bringt der Florist Billy ein Blumengesteck für den Esstisch
vorbei. Jessica verlässt als erste todmüde die Abendgesellschaft. Am
nächsten Morgen erfährt sie, dass Billy in seinem Laden erstochen wurde.
Mit Lieutenant Caceras macht sich Jessica an die Ermittlungen und erlebt
eine Überraschung...

Jessica hält sich mal wieder in ihrer New Yorker Wohnung auf. Eines Tages
spricht sie der Portier Richie an, weil er sich Sorgen um Mieterin Alice
Morgan macht. Seit fünf Jahren geht er regelmäßig für sie einkaufen, aber
nun stehen schon seit Tagen die Einkaufstüten vor ihrer Türe. Als Jessica
bei ihr anklopft, wird sie von Alice herein gebeten. Mit der Zeit gelingt
es der Autorin, das Vertrauen ihrer Nachbarin zu gewinnen, die erzählt,
dass sie vor fünf Jahren Zeugin an dem Mord ihrer Mutter war. Seitdem hält
sie den Ex-Geliebten Jordan Barnett für den Täter. Plötzlich taucht Dr.
Holden, die Psychiaterin, bei Alice auf und weist Jessica wütend die Tür.
Jetzt ist erst recht Jessicas Neugier geweckt. Gemeinsam mit Lieutenant
Gelber rollt sie den fünf Jahre alten Fall noch einmal auf...

In Cabot Cove sterben kurz hintereinander zwei Männer auf nahezu gleiche
Art und Weise. Beide kamen durch das Einatmen von Kohlenmonoxyd ums Leben
und weisen an Kopf und Handgelenken Verletzungen auf. Bei dem einen Toten
handelt es sich um Henry Riddett, einen alten Seebären. Das zweite Opfer
ist der Investmentberater Carl Ward, der bei der Präsentation eines neuen
Ortungssystems für Unterwassergrabungen beiwohnen sollte. Jessica, die
Henry seit langem kannte, ist von seinem Tod sehr betroffen und hilft
Sheriff Mort Metzger bei den Ermittlungen. Nebenbei muss sie sich auch
noch um ihre Freundin Eve Simpson kümmern, die sich wieder einmal in den
falschen Mann verliebt hat.

Jessica hat Dana Ballard als Sekretärin engagiert, damit sie ihr bei den
Recherchen zu ihrem neuen Buch helfen soll. Kurz bevor Dana ihre Arbeit
bei Jessica beendet, stellt sich heraus, dass sie falsche Angaben zu ihrer
Person gemacht hat. Doch damit nicht genug. Als Jessica geschäftlich in
Portland unterwegs ist, führt Dana unter Jessicas Namen ein fingiertes
Telefongespräch, um eine Anstellung bei Ethan Stevens zu bekommen. Als
Jessica davon erfährt, will sie mit Ethan über Danas Lügnerei reden. Doch
dazu kommt es nicht mehr, denn Ethan wurde erschossen in seinem Büro
aufgefunden. Lieutenant Rodino verdächtigt Dana des Mordes. Aber deren
Pflichtverteidiger Vincent hält Dana für unschuldig und bittet Jessica um
Hilfe. Schon bald entdeckt die Hobby-Detektivin eine andere heiße Spur...

Jessicas Freundin Susan möchte ein Kochbuch herausgeben. Deshalb
arrangiert Jessica eine Dinnerparty, bei der Susan Jessicas Verleger
Philip ihre Kochkünste vorführen kann. Während Susan tagelang in Jessicas
Küche experimentiert, hat ihre Nachbarin Monica mit ernsthaften Problemen
zu kämpfen. Die hochverschuldete Stewardess handelt mit gestohlenem
Diebesgut. Selbst im Laden an der Ecke bekommt Monica keinen Kredit mehr.
Eines Tages schaut der 16-jährige Lieferjunge Tommy bei ihr vorbei, um
Schulden einzutreiben. Doch Monica hat bereits mit ihrem Leben bezahlt.
Neben der Toten kauert Fred Turner, ihr Auftraggeber. Plötzlich fällt ein
Schuss und der verängstigte Tommy läuft davon. Da die Polizei keine Leiche
findet, beschuldigt man Tommy, gelogen zu haben. Nun schaltet sich Jessica
ein und untersucht den Fall. Denn sie kann nicht glauben, dass der Junge
die Unwahrheit gesagt hat...

Jessica unternimmt eine Karibik-Kreuzfahrt, um sich von den Strapazen
ihres letzten Romans zu erholen. Auf die ersehnte Entspannung muss sie
allerdings warten, denn an Bord wird sie zweimal überfallen. Schließlich
geschieht auch noch ein Mord: Die attraktive Blondine Agnes Lowry wird tot
im Maschinenraum des Schiffs aufgefunden. Drei Zeugen berichten, den
Magier und Entertainer Roland Devereux in der Nähe des Tatortes gesehen zu
haben. Als sich herausstellt, dass die Tote unter falschem Namen unterwegs
war, ist Jessiscas Neugier geweckt. Zusammen mit einem alten Bekannten,
dem Borddetektiv Dennis Stanton, und dessen Assistenten Philip Polachek
will sie den Mord aufklären...

Computerexpertin Paula Raynor wird bewusstlos in ein New Yorker
Krankenhaus eingeliefert. Da sie Jessicas Telefonnummer bei sich trägt,
bittet man die erfolgreiche Autorin, die Schwerverletzte zu
identifizieren. Als Paula wieder zu sich kommt, erzählt sie Jessica, dass
sie mit ihrem Freund, dem Undercoveragenten John Bondy, eine Party seiner
Kollegen besucht hatte. Später kann sie sich nur noch an den
blutüberströmten John in seinem Wagen erinnern. Obwohl Paulas
Krankenzimmer bewacht wird, gelingt es einer maskierten Person, in ihr
Zimmer einzudringen. Gerade noch rechtzeitig kann der behandelnde Arzt Dr.
Perez den Eindringling in die Flucht schlagen. Um Paula zu schützen,
beginnt Jessica mit der Suche nach Johns Mörder. Ihre Nachforschungen
führen sie zu den Teilnehmern der Party - allesamt Polizisten und ihre
Familien...

Jessicas Freundin Sibella, eine erfolgreiche Romanautorin, hält in Cabot
Cove eine Lesung. Weil ihr der Ort gefällt, will sie ihren neuen Roman
dort fertigschreiben. Zu diesem Zweck hat sie sich ein Haus an der Bucht
gemietet, das sie mit ihrem Mann Derek, dessen Tochter Valerie, deren
Freund Colin und ihrer Assistentin Marian bewohnt. Doch schon bald stellen
sich Probleme ein. Um seinen dunklen Geschäften weiter nachgehen zu
können, will Phil Coile Sibella von der Baufälligkeit des Hauses
überzeugen. Aber die ist stur und lässt sich nicht vertreiben. Als sie
eines Abends Jessica und Seth zu einer Party einlädt und selbst nicht
erscheint, suchen die Gäste nach ihr. Schließlich finden sie Sibella im
Wasser und können sie gerade noch vor dem Ertrinken retten. Denn Sibella
ist durch die morschen Bodenbretter des Bootshauses gebrochen. Zwar
bemerkt Jessica, dass die Dielen angesägt wurden, sagt jedoch nichts. Am
nächsten Morgen findet man die Leiche von Marian - in dem Mantel ihrer
Chefin. Bald stellt sich heraus, dass es gleich mehrere Personen gibt, die
Sibella lieber tot als lebendig sehen würden. Jessica nimmt sich des
Falles an und kommt bald einem tödlichen Komplott auf die Spur...

Kaum in Hongkong angekommen, muss Jessica mit ansehen, wie ihre Freundin,
die bekannte Keramikkünstlerin Emma Soong Dunbar, entführt wird. Sofort
ruft Jessica die Polizei, doch die reagiert anders als erwartet: Denn
Kidnapping gehört in Hongkong zum Alltag. Das Lösegeld wird überwiesen,
die Entführte freigelassen und damit ist die Angelegenheit abgeschlossen.
Emma führt wieder ein normales Leben, nachdem ihr Mann Brian, Chef einer
Handelsfirma, das Geld gezahlt hat. Bevor Hongkong an die Volksrepublik
China fällt, will Brian mit der Firma seines Konkurrenten Kai Kuan
fusionieren, was sich als recht schwierig darstellt. Als dann Brian bei
einem Bankett an einer Vergiftung stirbt, verdächtigt man Emma des Mordes.
Aber Jessica hat eine andere Theorie und ermittelt auf eigene Faust...

Die Brüder Eugene und Walter Gillrich betreiben gemeinsam ein
Architekturbüro. Eugene will ein Apartmenthochhaus bauen und dafür ein
historisches Gebäude abreißen lassen, in dem einst Ernest Hemingway und
andere Prominente zu Gast warens. Unter der Leitung von Carol Collins und
Margaret Johnson hat sich eine Bürgerinitiative gebildet, die dies
verhindern will. Mit von der Partie ist Walter, der mit der attraktiven
Margaret anbandeln will. Jeden Abend trifft sich die Gruppe in Nolans Bar,
dessen Lokal auch von der Abrissbirne bedroht ist. Eugene versucht, Nolan
erst mit verlockenden Angeboten dann mit Drohungen umzustimmen, bis dieser
genug hat und den Architekten vor die Tür setzt und damit droht, ihn
umzubringen. Am nächsten Tag wird Walter ermordet in seinem Büro
aufgefunden. Zunächst gerät Nolan unter Verdacht, dann entdeckt die
Polizei Fingerabdrücke von Margaret am Tatort. Ist sie die Mörderin?
Jessica lässt sich nicht so schnell auf die falsche Fährte führen und
nimmt mit ihrem Freund Artie Gelber die Ermittlungen auf...

In Cabot Cove geschehen seltsame Dinge: Gräber werden geschändet, ein
Liebespaar sieht die
Hände von Leichen aus der Erde ragen, und der neue Besitzer des
Borbey-Hauses Lawrence Baker verlässt nur nach Einbruch der Dunkelheit
sein Heim. Jessica lässt das alles unberührt. Vielmehr ärgert sie sich
über ihren Handwerker Charles Weatherley, der eigentlich ihre Küche
renovieren soll, aber mehr in Bakers Haus arbeitet. Der wiederum bandelt
mit der Innenarchitektin Molly Holt an, die ihrerseits in festen Händen
ist. Als Baker ermordet mit einem Pfahl im Herzen aufgefunden wird,
kursieren in Cabot Cove wilde Gerüchte, die behaupten, Baker sei ein
Vampir. Der Parapsychologe Dr. Sorenson gibt dieser Theorie zusätzlich
Nahrung. Einzig und allein Jessica behält einen klaren Kopf und findet
schließlich einen entscheidenden Hinweis, der auf die Spur des Täters
führt...

Der junge Autor Ben Forman soll im Auftrag des Zeitschriften-Herausgebers
Dean Richards ein Porträt über Jessica schreiben. Obwohl die
Schriftstellerin nicht viel Zeit hat, gibt sie dem etwas zerstreuten,
jungen Mann alle Informationen, die er benötigt. Als Ben in Verdacht
gerät, den Mediengiganten Harrison Kane ermordet zu haben, bietet Jessica
ihm ihre Hilfe an. Schnell findet sie heraus, dass Ben eine falsche Fährte
legte, um eine Schauspielerin zu decken, die er für Kanes Mörderin hält.
Jessica gelingt es schließlich, den ermittelnden Lieutenant von Bens
Unschuld zu überzeugen. Bald darauf machen sie sich auf die Suche nach dem
wahren Mörder...

Für ihren Freund Michael Burke, dem Inhaber einer Firma für Videospiele,
soll Jessica eine Kriminalgeschichte schreiben. Als sie zur Vorführung
eines neuen Produktes nach Silicon Valley eingeladen wird, lernt sie auch
den Programmierer James Lindstrom und dessen Kollegen Kate, Sharon und
Alex kennen. Sie alle arbeiten fieberhaft an der Fertigstellung des
Computerspiels. Michael verrät Jessica, dass er fürchtet Lindstrom an
einen Konkurrenten zu verlieren und ihn deshalb beschatten lässt. Am
nächsten Tag ist großer Empfang. Unter den Gästen befindet sich auch John
Crowley, Michaels Hauptkonkurrent. Burke regt sich ziemlich über Crowleys
Anwesenheit auf und verweist ihn des Geländes. Als die Gäste in den
Kabinen verschwinden, um dort das Spiel zu testen, lässt sich eine Tür
nicht öffnen. Alex gelingt es schließlich, sie zu knacken und er entdeckt
Lindstroms Leiche. Ein klarer Fall für Jessica, die sich der Sache
umgehend annimmt...

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Recherchen für ihr neues Buch führen Jessica zu ihrem alten Freund Matt
Cleveland, der für das Pferdegestüt von Wally Hampton arbeitet. Catherine
Noble, die den Stall gemeinsam mit Hampton und Lloyd Mentone leitet, will
mit dem Hengst Swift Prince das Raleigh Handicap mit Matts Tochter als
Reiterin gewinnen. Deshalb macht sich Matt ans Werk und trainiert Swift
Prince für das Rennen. Doch Lloyd Mentone sieht es nicht gern, dass das
Pferd an den Start geht. Viel lieber würde er den Hengst zur Zucht
einsetzen. Aber Catherine ist auf das Geld, dass sie mit dem Rennen machen
könnte, angewiesen. Doch dann wird Matt im Stall überfallen - neben ihm
liegt eine Spritze mit Dope. Da Sheriff Benson dem Fall keine Bedeutung
beimisst, will Jessica der Angelegenheit selbst auf den Grund gehen. Wenig
später findet sie Matt erschlagen auf einer einsamen Landstraße. Wer hatte
Interesse daran, den alten Trainer umzubringen?

Jessica macht einen Abstecher nach Irland, um ihre Freundin Fiona Griffith
zu besuchen, die vor zwei Monaten unter ungeklärten Umständen ihren Mann
verloren hat: Robert stürzte von einem Kirchturm. Der alte Freund der
Familie William Mahffy ist fest davon überzeugt, dass dies kein Unfall
war. Von Siobhan, dem dienstbaren Geist des Hauses, erfährt Jessica
schließlich, dass die Weberei der Familie in einer finanziellen Krise
steckt. Deshalb erwägt Sean Griffith den Sitz der Firma an einen anderen
Standort zu verlegen. Auf einmal taucht auch Ambrose Griffith bei der
Familie auf und erhebt Erbansprüche. Als Jessica und der Pfarrer Timothy
Ambrose erwürgt im Kirchturm finden, verdächtigt man sofort Fionas
ältesten Sohn Patrick des Mordes. Aber Jessica hat einen ganz anderen
Verdacht und macht sich daran, dem Täter eine Falle zu stellen...

Sheriff Metzger erhält seit einiger Zeit Drohbriefe und kann mit knapper
Not einem Attentat entgehen. Jetzt fürchtet er um sein Leben. Der kürzlich
eröffnete Spielclub in der Stadt ist dem Ordnungshüter ein Dorn im Auge.
Aber immer wenn er eine Razzia durchführt, können die Beamten nichts
Illegales vorfinden. Offensichtlich ist Keramides, der Besitzer, jedes Mal
rechtzeitig vorgewarnt. Als Jessica nach langer Abwesenheit in Cabot Cove
weilt, muss sie feststellen, dass ihr Buchhalter ihr Konto geplündert hat.
Zufällig trifft sie ihn im Büro des Sheriffs, weil er Chad, den Ex-Freund
seiner Tochter, mit einer Schrotflinte bedroht hat. Der wollte Candance
zurückgewinnen, aber sie hat sich in Ethan, Metzgers Deputey, verliebt.
Wenig später wird Ethan erschossen im Wagen des Sheriffs aufgefunden.
Unter Verdacht gerät Bennett, denn die Tatwaffe scheint dessen
Schrotflinte zu sein. Aber Jessica ist nicht davon überzeugt und ermittelt
in eine ganz andere Richtung...

Jessica hat mit ihrem neuesten Roman ziemlichen Ärger. Grund: Dave Novaro, Besitzer einer Discount-Kette und verschiedener Fernseh- und Videoläden, behauptet, die Story basiere auf seiner Lebensgeschichte und sei für ihn deshalb geschäftsschädigend. Zudem droht er damit, bei Veröffentlichung gerichtlich gegen Jessica vorzugehen. Jessica, die in ihrem ganzen Leben noch nie von dem Fall Novaro gehört hat, wird geradezu von ihrem Verleger und Anwalt dazu gezwungen, nachzuweisen, dass ihr Roman frei erfunden ist. Eigentlich hatte sich Jessica auf ihren ersten Urlaub auf Hawaii gefreut, nun muss sie die Ferien erst einmal verschieben. Denn nicht nur ihr Verleger macht Druck, auch mit Daves Tochter Rachel gibt es Schwierigkeiten. Sie droht mit einer 250.000-Dollar-Klage. Nur mit sehr viel Mühe gelingt es Jessica, die gegnerische Partei davon zu überzeugen, dass der Roman ihrer Fantasie entsprungen ist. Als Dave Novaro ermordet aufgefunden wird, muss Jessica ihren Urlaub erneut verschieben. Gemeinsam mit Lieutenant Gelber begibt sie sich auf Mördersuche...

Der Produzent Martin Kramer will mit dem Star Glenda Highsmith ein Theaterstück aufführen. Nach einem Roman von J. B. Fletcher hat Mae Shaughnessy das Stück für die Bühne bearbeitet. Doch Glenda schmeißt die Probe, weil ihr diese Version zu seicht ist und kaum noch der Romanvorlage entspricht. Sie hat auch schon eine andere Autorin im Visier: ihre alte Freundin Jessica Fletcher. Die macht sich auch sofort auf den Weg, um Glenda zu helfen. Zunächst ist Mae wenig begeistert, aber Jessica gelingt es, Mae charmant um den Finger zu wickeln. Erneut beginnt man mit den Proben. Währenddessen machen nicht nur Franklin und Oliver der attraktiven Sally den Hof, sondern auch Kramer. Aber Sally weist sein Angebot empört zurück, woraufhin er damit droht, Franklins Rolle umzubesetzen. Noch in der darauffolgenden Nacht findet Oliver den Produzenten erstochen im Keller auf, und Glenda wird verhaftet. Nun ist es an Jessica, die Unschuld ihrer Freundin zu beweisen...

Während ihres Fluges nach Vancouver macht Jessica unfreiwillig einen
Zwischenstopp in Dominion in British Columbia. Bis das Flugzeug repariert
ist, bringt sie Pilot Buzz in einem Hotel unter. Auch die anderen
Passagiere, der pensionierte Polizeisergeant McPherson und Anwalt Peter
Henderson, ein Indianer, steigen dort ab. Henderson, der sich um die
Gebietsansprüche seines Stammes kümmert und sie in dieser Angelegenheit
vertritt, will gegen die Erzbergbaugesellschaft 'Aurora Hills' vorgehen.
Als Jessica Augenzeugin einer Schlägerei wird, bei der der Indianer George
den Kürzeren zieht, mischt sie sich ein. Wenig später fällt McPherson
einem Attentat zum Opfer und Rick Shipley von der Bergbaugesellschaft wird
erschossen aufgefunden. Um Licht in das mörderische Dunkel zu bringen,
begibt sich Jessica gemeinsam mit Sergeant Hilda Dupont auf die Suche nach
dem Täter...

Die junge Lorna, eine Freundin von Jessica, will gemeinsam mit Star-Koch
Bernardo Bonelli ein schickes Feinschmeckerlokal eröffnen. Leider hat bei
der Eröffnung des Restaurants auch der Mafioso Paul Avansino ein Wörtchen
mitzureden. Er fordert von Bonelli 60 Prozent Gewinn-Anteil an dem
Geschäft, sonst könne er nicht vor Anschlägen garantieren. Nach Abschluss
des erpressten Vertrages wird Bonelli erstochen aufgefunden und Lorna als
mutmaßliche Täterin verhaftet. Jessica, die an die Unschuld ihrer Freundin
glaubt, nimmt sich kurzerhand des Falles an und entdeckt ein scheinbar
unbedeutendes Detail, mit dem sie auf die Spur des Mörders kommt...

Auf einer Auktion in New York trifft Jessica ihre alte Bekannte Kim
Mitchell wieder. Mittlerweile lebt Kim, die ehemals in Cabot Cove als
Serviererin arbeitete, nicht schlecht: Nach einem Zehn-Millionen-Gewinn
hat sie sich einen Traum verwirklicht und ist jetzt Bildhauerin. Aber der
neugewonnene Reichtum hat seine Schattenseiten: Kims jüngerer Bruder Mark
lässt sich von seiner Schwester finanziell aushalten und auch dessen
Freundin Teddy nutzt Kim schamlos aus. Als der Kunsthändler Philip Jovey
eines Abends erstochen aufgefunden wird, gerät Mark unter Mordverdacht -
denn nur wenige Stunden vorher hatte er einen heftigen Streit mit Jovey.
Aber Jessica geht einer anderen Spur nach und wird auch schon bald
fündig...

Jessica verbringt einige Tage in ihrem Heimatstädtchen Cabot Cove. Eines
Tages bricht der Fischer Walter Perry, den Jessica von klein auf kennt, in
das Büro des Metallfabrikanten Sanford Lomax ein und lässt 900.000 Dollar
mitgehen. Der meldet den Diebstahl sofort bei der Polizei, allerdings gibt
er an, dass ihm nur einige hundert Dollar gestohlen wurden. Wenig später
tauchen in Cabot Cove einige finstere Gestalten auf, die nach dem Dieb und
dem Geld suchen sollen. Jetzt erkennt Perry, dass er in ein Wespennest
gestochen hat und offensichtlich schmutziges Mafia-Geld mitgehen ließ.
Aber bevor der Killer sein Opfer ausfindig machen kann, wird er selbst
ermordet. Diesmal ist nicht nur Jessica an dem mysteriösen Fall
interessiert, auch Walter, Sheriff Metzger, Lomax und noch ein paar andere
Personen sind auf der Suche nach dem Mörder...

Um ein neues Buch zu veröffentlichen, trifft sich Jessica mit ihrem Lektor
Edward Graham. Der Verlagsangestellte zeigt sich begeistert von ihrem
Roman, beendet das Gespräch jedoch nach kurzer Zeit, um einen anderen
Termin wahrzunehmen. Ein zweites Treffen mit Graham verläuft für Jessica
leider weniger angenehm. Der Lektor hat seine Meinung über Jessicas Buch
vollkommen geändert und lässt nunmehr kein gutes Haar an ihrem Roman. Die
Star-Autorin ist entsetzt. Umgehend wendet sie sich an den Verleger. Und
auch dieser zeigt sich besorgt. Er berichtet Jessica, dass sich Graham
seit geraumer Zeit bei Dr. Santana, einem dubiosen Psychotherapeuten, in
Behandlung befindet. Tatsächlich hat sich Grahams Persönlichkeitsstruktur
nach Beginn der Therapie stark verändert. Am nächsten Morgen erhält
Jessica eine erschütternde Nachricht: Graham ist aus dem 30. Stock eines
Wolkenkratzers in den Tod gestürzt. Einen Selbstmord schließt die Polizei
schon nach kurzen Recherchen aus. Als man wenig später auch die Leiche von
Dr. Santana findet, kommt Jessica einem teuflischen Komplott auf die Spur.

Wieder einmal hält sich Jessica in New York auf, um als Gastdozentin an
der Universität einige Vorlesungen zu halten. Einer ihrer neuen Studenten
ist Chris Garcia, ein junger introvertierter Mann, der bei seiner Mutter
und dem verhassten, aber schwerreichen Stiefvater lebt. Von seinem
leiblichen Vater hat Chris die Vorliebe für Brieftauben übernommen. Und so
findet sich auch bei Chris unter dem Dach ein Taubenschlag, in dem seine
gefiederten Lieblinge leben. Nachts jedoch zieht Chris voller Unruhe durch
die Straßen und sprayt Graffitis an die Häuser seines Stiefvaters. Als
dieser wenig später neben den Taubenkäfigen auf dem Dach ermordet
aufgefunden wird, fällt der Verdacht sofort auf Chris. Doch Jessica glaubt
nicht an die Schuld des jungen Mannes. Eine rötliche Taubenfeder führt sie
auf eine andere Spur.

Floyd Larkin, Inhaber eines alt eingesessenen Warenhauses, steckt in
finanziellen Schwierigkeiten. Die Probleme sind von einer solchen
Dimension, dass er sich gezwungen sieht, die Traditionsfirma zu verkaufen.
In dem Großunternehmer Clint Hallowell findet er schnell einen
Interessenten. Doch bevor sich Hallowell auf das Geschäft einlassen will,
lässt er die Finanzen des Unternehmens auf Herz und Nieren prüfen - mit
fatalem Ergebnis. Chef-Buchhalter Henry Wilson teilt Hallowell mit, dass
aus dem Rentenfonds, der den Mitarbeitern der Firma nach deren
Pensionierung zugute kommen soll, fünf Millionen Dollar verschwunden sind.
Da Jessica die Unterstützung ihres Freundes Floyd Larkin in einer anderen
Angelegenheit benötigt, wird auch sie bald mit dem Fall konfrontiert. Als
man wenig später Wilsons Leiche findet, erwacht ihr kriminalistischer
Instinkt erst recht. Gemeinsam mit Lieutenant Trevellegar macht sie sich
auf die Suche nach Wilsons Mörder.

Merkwürdige Dinge ereignen sich in Jessicas Heimatort Cabot Cove, nachdem
zwei Fremde dort auftauchen. Da ist zum einen Leo Fender, der sich unter
falschem Namen in einem Motel einmietet und die Gegend auszukundschaften
scheint. Da ist zum anderen die attraktive und außerordentlich neugierige
Julia Harris. Weil ihr inzwischen verstorbener Vater unter dem Verdacht
stand, vor vielen Jahren einen Bewohner der Kleinstadt ermordet zu haben,
begibt sie sich nun auf Spurensuche. Besonders Evan Rafferty, der Inhaber
eines Computergeschäfts, fühlt sich durch Julias Recherchen in die Enge
getrieben, scheint er doch in den Mordfall verwickelt zu sein. Als auch
noch Dr. Hazlitt spurlos verschwindet, ruft dies Jessica und Sheriff
Metzger auf den Plan. Bald darauf erscheint der Mediziner jedoch wieder
auf der Bildfläche, und alle gehen ihren Geschäften nach. Dann geschieht
ein Mord. Der mysteriöse Leo Fender wird in einem Waldstück erstochen
aufgefunden. Hat etwa Julia mit dieser Sache etwas zu tun?

Für ihren neuen Roman recherchiert Jessica im NASA-Hauptquartier in
Houston/ Texas. Bei dieser Gelegenheit besucht sie ihren alten Freund
Wayne Platte, dem eine kleine Speditionsfirma gehört. Als er im Auftrag
eines EDV-Dienstleisters nagelneue Computer zur NASA transportieren soll,
wird sein LKW überfallen. Die Diebe flüchten mit der Beute, Wayne bleibt
unverletzt. Natürlich eilen sein Sohn Rob und Jessica sofort an den
Unfallort, finden jedoch von den Tätern keine Spur. Nachdem Sheriff Monday
die Ermittlungen aufgenommen hat, erhält der Fall eine sonderbare Wendung.
Der Gesetzeshüter verdächtigt Wayne, den Überfall vorgetäuscht zu haben,
um die Versicherung zu betrügen. Als auch noch der zwielichtige Jinks von
einem LKW aus Waynes Fuhrpark überfahren und tödlich verletzt wird, hält
der Sheriff Rob für den Mörder. Höchste Zeit für Jessica, die Unschuld von
Vater und Sohn zu beweisen...

Jessica nimmt Klavierstunden bei Solly Prince, der ihren Fleiß und ihre
Ausdauer lobend zu würdigen weiß. Er wohnt im gleich Apartmenthaus wie
Jessica und die 18-jährige Pianistin Leslie Walden, die von ihrem Vormund,
dem berühmten Dirigenten Byron Tokofsky, betreut und gefördert wird.
Leslies Vater, ein begnadeter Klarinettenspieler, hat seine Tochter
längere Zeit nicht mehr gesehen. Nach dem Tod seiner Frau ist er in
Drogen- und Alkoholprobleme geraten und verdient sich seinen spärlichen
Lebensunterhalt als Straßenmusikant. Als Tokofsky eines Tages an seinem
Flügel ermordet aufgefunden wird und weder Lebensgefährtin Vanessa noch
der Hausangestellte Bok nachweislich zur Tatzeit im Hause waren, gerät
Jessica ins Grübeln. Offenbar hatte Byron seinem Mörder eigenhändig die
Tür geöffnet. Leutenant DiMartini verdächtigt zunächst Leslies Vater,
lässt sich später allerdings auf eine von Jessicas ungewöhnlichen
Ermittlungsmethoden ein.

Der Magier Carl, ein alter Bekannter von Jessica, gastiert mit einem
Wanderzirkus in Cabot Cove. Natürlich gehören Jessica, Sheriff Metzger und
Dr. Hazlitt zu den Ehrengästen. Nach der Vorstellung bittet Carl
ausgewählte Zuschauer hinter die Kulissen, um diesen einige besondere
Tricks zu präsentieren. Nachdem die Show beendet ist, und Jessica und ihre
Bekannten längst daheim sind, geschieht ein Mord. Joanna, Carls
Assistentin, verständigt die Polizei, nachdem sie die Leiche des Magiers
auf einem Karussell gefunden hat, das sich zu ohrenbetäubender Musik
dreht. Sofort beginnt Sheriff Metzger mit den Ermittlungen, und natürlich
ist auch Jessica mit von der Partie, um den Mörder dingfest zu machen.

Um Stoff für ein neues Buch zu sammeln, besucht Jessica den Zoo von Los
Angeles. Direktor Norman Gilford, sehr zuvorkommend, zeigt der prominenten
Autorin die Gehege samt ihrer Bewohner. Gilford gibt Jessica zu Ehren
sogar eine Party, zu der sämtliche Mitarbeiter des Tierparks eingeladen
sind. Natürlich erscheint auch Kelly, Gilfords Sekretärin. Was dem
Oberzoologen allerdings nicht in den Kram passt, ist die Tatsache, dass
die attraktive Lady den undurchsichtigen Mark Atwater zur Party mitbringt.
Auch Joyce Hacker, steinreiche Witwe eines Großwildjägers sowie Freundin
und Förderin des Zoologischen Gartens, ist zu Gast. Nach kurzer Zeit schon
hat Joyce sehr zum Unbehagen Kellys ein Auge auf Atwater geworfen. Die
beiden Frauen geraten in heftigen Streit. Keiner kann zu diesem Zeitpunkt
ahnen, dass zwei Tage später Atwaters Leiche gefunden wird. Im
Reptilienhaus. Lieutenant Caceras glaubt an einen Unfall. Jessica dagegen
hat eine andere Theorie. Für sie stellt sich der Fall als lupenreiner Mord
dar.

Jessica reist zu einem Schriftstellerkongress nach Ams-terdam. Dort
begegnet sie nach langer Zeit ihrem niederländischen Kollegen Peter
Allison, der jedoch nach kurzer Zeit spurlos verschwindet. Beunruhigt
wendet sich die Star-Autorin an Inspektor Van Horn, der dem Vorfall
zunächst keinerlei Bedeutung zumisst. Jessica sieht sich daraufhin
gezwungen, auf eigene Faust zu recherchieren. Von dem britischen
Geheimagenten Biddle erfährt sie, dass Allison für den Nachrichtendienst
arbeitet und entführt worden ist. Da die Kidnapper ein hohes Lösegeld
verlangen, scheint auch der zwielichtige Diamantenhändler Philip De
Kooning, ein Geschäftsmann in Geldnöten, zum Kreis der Verdächtigen zu
zählen. Wenig später erhält sie einen Brief von De Kooning, der ihr
Hinweise auf das Versteck von Allison verspricht. Als sie sich mit dem
Diamantenhändler treffen will, erlebt sie eine böse Überrraschung: De
Kooning wurde ermordet. Fieberhaft arbeitet Jessica daran, den
Aufenthaltsort ihres Freundes herauszufinden, denn sie ist sich sicher,
dass er mittlerweile in Lebensgefahr schwebt.

Die Bewohner von Jessicas Heimatstädtchen Cabot Cove gedenken eines
historischen Ereignisses: Joshua Peabody, ein ehemaliger Mitbürger, führte
die amerikanischen Truppen im Unabhängigkeitskrieg Mitte des 18.
Jahrhunderts siegreich gegen die Engländer. Um die Feierlichkeiten zu
dokumentieren, reist in diesem Jahr ein Filmteam aus New York an. Als auch
noch ein angeblicher Brief von George Washington, dem ersten Präsidenten
der USA, auftaucht, in dem Peabody des Verrats bezichtigt wird, schlagen
die Wellen der Empörung hoch. Kurz darauf wird die Regisseurin des
Filmteams ermordet aufgefunden, und Jessicas alte Freundin, Edith Peabody,
die um das Andenken ihres Ahnen in großer Sorge ist, gerät unter
Tatverdacht. Um die Unschuld der alten Lady zu beweisen, muss Jessica
sämtliche Register ihres kriminalistischen Könnens ziehen.

Auf Einladung des Hotelmagnaten Matt Kinkaid verbringt Jessica
unbeschwerte Urlaubstage in Honolulu. Rasch bemerkt sie, dass unter den
Mitgliedern des Kinkaid-Clans heftige Spannungen herrschen. Der
Multimillionär selbst unterstützt eifrig seinen Sohn Jeff bei dessen
Bemühungen, Senator von Hawaii zu werden und den Bundesstaat in Washington
politisch zu vertreten. Danny, sein zweiter Spross, dagegen hat es zum
Staatsanwalt gebracht und unterstützt nach Kräften den politischen Gegner.
Als Danny den Verdacht äußert, Jeffs Wahlkampf werde mit Geldern aus
illegalen Geschäften finanziert, entgeht er nur knapp einem Mordversuch.
Zur Sicherheit taucht Danny unter und will fortan alle Welt Glauben
machen, er sei bei einem Haiangriff im Meer ums Leben gekommen. Jessica
jedoch bleibt skeptisch. Sie glaubt, Danny habe sich aus Angst nur
versteckt und macht sich auf die Suche nach ihm. Bald darauf wird Danny
gefunden. Verwirrt - mit einer Leiche neben sich. Natürlich weisen ihn
sämtliche Indizien als Mörder aus. Aber Jessica bleibt weiterhin
skeptisch...

Die renommierte Tageszeitung "San Francisco Union" hat die Rechte an einem
Roman aus Jessicas Feder erworben und will ihn als Fortsetzungsstory
veröffentlichen. Geschmeichelt reist Jessica an die Westküste, um die
Angelegenheit vertraglich unter Dach und Fach zu bringen. Vor Ort erfährt
sie, dass der britische Medienzar Harry Mordecai erst kürzlich das Blatt
gekauft hat und nun versucht, Verlag und Redaktion auf seine neue Linie zu
trimmen. Jim Galloway, Redakteur und alter Freund Jessicas, sowie die
engagierte Kolumnistin Loretta Lee, die beide seit Jahrzehnten für die
Zeitung arbeiten, klagen der Autorin ihr Leid. Schließlich gerät Jessica
selbst mit Mordecai aneinander, der ihren psychologisch einfühlsamen Roman
in eine hanebüchene Sensationsstory umschreiben lassen will. Als wenig
später Loretta Lee ermordet wird, fällt der Verdacht auf Galloway. Die
clevere Schriftstellerin glaubt natürlich nicht an die Schuld ihres
Freundes und versucht auf eigene Faust, den Fall aufzuklären.

Susan, die Freundin des Fernsehtechnikers Rob MacKenzie, will Jessica zu
ihrem Geburtstag eine ganz besondere Freude bereiten. Rob soll die
technischen Voraussetzungen dafür schaffen, dass die Krimiautorin
sämtliche Pay-TV-Programme kostenlos empfangen kann. Zwar ist Jessica am
Anfang von dieser Idee nicht gerade begeistert, nutzt das kostenlose
Fernsehangebot dennoch. Beim Zapping stößt sie eines Tages auf einen Kanal
mit einer Krimiserie, die ihr außerordentlich realistisch erscheint. Vor
allem der Mord vor laufender Kamera wirkt echt. Entsetzt ruft Jessica
Lieutenant Giordano an und versucht, mit seiner Hilfe den Mordfall
aufzuklären. Im Zuge ihrer Recherchen gelingt es der Hobbydetektivin fast
nebenbei, einen Diamantenraub zu verhindern und Susan das Leben zu
retten...

Jessica in Urlaubsstimmung: Auf Martinique verbringt die vielbeschäftigte
Schriftstellerin einige unbeschwerte Tage im Hotel ihrer Freundin Lauren
DeLagre. Doch auch die Trauminsel in der Karibik ist nicht frei von üblen
Zeitgenossen, wie Jessica erfahren muss. Bald wird sie mit einem Mord
unter Palmen konfrontiert: Charlie Garrett, ein zwielichtiger
Privatdetektiv, steht unter dem Verdacht, die Frau eines Klienten
umgebracht zu haben. Pikanterweise ist die Lady mit dem korrupten
Geschäftspartner seines Auftraggebers und einem Haufen Geld durchgebrannt.
Als Garrett sie ausfindig macht, kommt es zu einer verhängnisvollen
Begegnung. Natürlich beteuert der Detektiv seine Unschuld, doch nur
Jessica kann am Ende herausfinden, ob er die Wahrheit sagt...

Jessicas alte Freundin, die Winzerin Anna Grimaldi, hat ihren Sohn Paul
durch ein Gewaltverbrechen verloren. Um sie nach dem schweren
Schicksalsschlag zu trösten, besucht die Schriftstellerin Anna und ihre
Familie auf deren Weingut. Zur gleichen Zeit stellt sich heraus, dass
Paul, bevor er ermordet wurde, die schöne Michelle Scarlatti geheiratet
hatte und diese nun seine Anteile am Besitz der Grimaldis erbt. Die
Nachricht wird von Anna, ihrer temperamentvollen Tochter Alicia und ihrem
Stiefsohn Pete mit gemischten Gefühlen aufgenommen. Gleichzeitig
unternimmt der benachbarte Winzer Lars Anderson große Anstrengungen, um
Annas Gut zu kaufen. Als er ermordet und Pete unter Tatverdacht verhaftet
wird, kann Jessica nicht umhin, wieder einmal auf Mörderjagd zu gehen.

Jessica und ihr alter Freund Seth Hazlitt stecken mitten in den
Vorbereitungen zu einem Galadinner ihres Clubs, als Sam Bryce, der
örtliche Friseur, in Jessicas Garage durch einen Stromschlag ums Leben
kommt. Sheriff Metzger findet schnell heraus, dass Sam auf raffinierte Art
und Weise umgebracht wurde. Sein Verdacht fällt auf Terry Deauville, eine
Highschool-Lehrerin, die mit Sam kürzlich Schluss gemacht hat. Als Terry
erhängt aufgefunden wird, scheint sich der Fall zu klären. Terry hat Sam
ermordet und danach aus Reue Selbstmord begangen. Nur Jessica glaubt nicht
an eine einfache Lösung des Falls und ermittelt weiter...

Ein Mann wird in Buffalo, New York, ermordet. Nahezu ungerührt fährt
Albert Wynn, der Mörder, nach New York City, um an einer Werbesendung
teilzunehmen und einen neuen Buchclub vorzustellen. Jessica sowie die
Krimiautoren Mat Matthews und Joellen Waller sind weitere Gäste der
TV-Show. Kurz vor der Sendung gerät Moderator Wade Foster heftig mit Wynn
aneinander. Als dieser kurz darauf stirbt, vermutet man als Todesursache
zunächst eine Vergiftung nach übermäßigem Drogenkonsum. Dann allerdings
stellt sich heraus, dass Albert Wynn ermordet wurde. Und natürlich ist es
Jessica, die dem Täter bald auf der Spur ist...

Ein kostbares Fabergé-Ei ist während einer internationalen Buchausstellung
in St. Petersburg gestohlen worden. Sergei Nemiroff, ein russischer
Detektiv, hat sich an die Fersen des Diebes geheftet und verfolgt seine
Spur bis nach Miami, Florida, der nächsten Station der Ausstellung. Dort
wird Jessica, die in der Stadt ihr neuestes Buch vorstellt, in den
komplizierten Fall verwickelt. Sie erfährt, dass der Bruder ihrer Freundin
Marcie Devon an kriminellen Machenschaften beteiligt ist und von Nemiroff
verdächtigt wird, das wertvolle Kunstwerk gestohlen zu haben. Als ein
millionenschwerer Kunstliebhaber und Inhaber einer Buchhandelskette
ermordet wird, verbündet sich Jessica mit Nemiroff auf der Suche nach Ei
und Mörder.

Jessica begleitet ihren alten Freund Seth Hazlitt bei seinem Besuch auf
der Riverton-Plantage, die seinem Vetter Buford gehört. Obwohl Seth seit
seiner Kindheit Probleme mit Buford hat, reißt er sich zusammen, um keinen
Streit vom Zaun zu brechen. Als der arrogante Buford ermordet wird, gehört
Seth plötzlich zum Kreise der Erben. Aber auch Evelyn, die junge Verlobte,
des verstorbenen Verwandten meldet Erbansprüche an. Doch bevor es zur
Testamentseröffnung kommt, setzt Jessica ihr kriminalistisches Können ein,
um den Mörder dingfest zu machen.

Jessica ist auf dem Weg nach Kairo, um mit der Kuratorin Sally Otterburn
einen Kulturaustausch zwischen den Museen in Manhattan und Kairo
vorzubereiten. Die Kriminalschiftstellerin ahnt nicht, dass Sally eine
Jahrhunderte alte Statue im Reisegepäck hat, die sie im Museum von Kairo
gegen eine Reproduktion austauschen will. Auf dem Flughafen wird Jessicas
Tasche gestohlen, und sie sieht sich gezwungen, den gerissenen Inspektor
Omar Ben-Halim in den Fall einzuschalten. Dann jedoch kommt es
knüppeldick: Ein Mord geschieht, und Sallys wertvolle Statue verschwindet.
Jessica sieht sich einem neuen, ungleich schwierigerem Fall gegenüber.

Jessica wird von ihren Freunden Andrea und Jonas nach Genua eingeladen.
Anlass ist die Premiere einer Oper, in der Andrea die weibliche Hauptrolle
übernehmen soll. Jonas, ihrem Agenten, ist es erst nach zähen
Verhandlungen möglich geworden, Andrea dieses Engagement zu verschaffen.
Die talentierte Sopranistin befindet sich nämlich in psychiatrischer
Behandlung, da sie sich von einem unheimlichen 'Würger' verfolgt glaubt.
Als sie auch in Genua angibt, von der unheimlichen Gestalt überfallen
worden zu sein, muss sie sich in ärztliche Behandlung begeben. Vor allem
Petrocelli, der Opernintendant ist in großer Sorge. Er bezweifelt, dass
Andrea überhaupt noch auftreten kann. Schließlich geschieht ein Mord: Das
Opfer ist allerdings nicht die Sängerin, sondern Petrocelli. Ausgerechnet
Jonas entdeckt seine Leiche in Andreas Garderobe und wird umgehend unter
Mordverdacht verhaftet.

Liz, Angestellte eines Chemiekonzerns, bittet Jessica, ein Buch zu
korrigieren, das sie zum Thema Krebsforschung geschrieben hat. Als man aus
den Nachrichten erfährt, dass Liz Chef Max Franklin bei einem mysteriösen
Flugzeugabsturz ums Leben gekommen ist, möchte die junge Frau zunächst am
liebsten ihre Verabredung mit Jessica absagen. Glücklicherweise
entschließt sie sich im letzten Augenblick, an ihrem ursprünglichen
Vorhaben festzuhalten. Sie weiht Jessica immer mehr in die Geheimnisse
ihrer Firma ein, bis sie anonyme Nachrichten erhält und in Erfahrung
bringt, dass Max Franklin noch am Leben ist. Franklin saß nicht in der
Unglücksmaschine. Obwohl sich der Wissenschaftler versteckt hält, ist sein
Leben in Gefahr. Jessica und Lieutenant Artie Gelber sind mit einem
äußerst schwierigen Fall konfrontiert.

Jessica besucht Hollywood, um mit Boyce Brown, dem Direktor der
Monolith-Studios, über die Leinwand-Adaption eines ihrer Romane zu
sprechen. Browns Tochter Elaine dreht gerade einen Film, der auf
unvollendetem Material des verstorbenen Star-Regisseurs Austin Young
beruht. Angeblich soll er vor 35 Jahren Selbstmord begangen haben. Elaines
Mitarbeiter Fritz Randall glaubt aber nicht an diese Version. Er will
beweisen, dass Young damals ermordet wurde. Wenig später stirbt er unter
denselben Umständen wie einst der Regisseur. Ganz klar, dass Jessica beide
Fälle untersucht...

Jessicas neuester Roman spielt in Mode-Branche. Als das Buch in Frankreich
erscheint, reist sie nach Paris, um dafür die Werbetrommel zu rühren.
Während einer Modenschau im Hause Vaughn, zu der man Jessica geladen hat,
trifft sie das Top-Model Carrie Quinn wieder. Die junge Frau war der
Autorin bei ihren Buch-Recherchen behilflich und hat eine Affäre mit dem
skrupellosen Edmond Faragere. Der schmuggelt illegal asiatische Arbeiter
ins Land und lässt sie für einen Hungerlohn schuften. Als jemand auf
Edmond einen Mordanschlag verübt, gelingt es Jessica, ihm das Leben zu
retten. Wenig später bittet der Attentäter die Hobby-Detektivin um Hilfe
und stellt sich anschließend der Polizei. Zunächst hat Jessica nicht die
geringste Ahnung, was gespielt wird, doch schon bald kommt ihr ein
Verdacht...

In Cabot Cove soll ein riesiges Einkaufscenter gebaut werden. Jessica
sieht dem mit gemischten Gefühlen entgegen. Einerseits liebt sie das
Städtchen so wie es ist, auch wenn sie die Unternehmer allesamt für Gauner
hält. Andererseits hat ihr Neffe Grady bei der Baufirma einen guten Job
bekommen und kann für seine Frau und den kleinen Sohn sorgen. Während der
Präsentation des Bauprojektes kommt es zu einer unschönen Szene: Everett
Buffum, einer der Sprecher der Firma, wird von seiner eigenen Frau Lorna
mit der Pistole bedroht. Dem aufmerksamen Denver gelingt es, ihr die Waffe
zu entreißen, wobei er sich schließlich auf dem Polizeirevier wieder-
findet. Es stellt sich heraus, dass Denver den Unternehmer Pete Carmody
kennt. Er beschuldigt ihn, das Vermögen seiner Mutter veruntreut zu haben
und hat belastende Bankauszüge aus Petes Hotelzimmer dabei. Als kurz
darauf Lorna mit ihrem Auto tödlich verunglückt, glaubt man zunächst an
einen Unfall. Aber Jessica hat so ihre Zweifel und beginnt in
dem Fall zu recherchieren ...

Jessica gibt an der exklusiven Ivy League Schule, in der Nähe von Cabot
Cove, Kurse in kreativem Schreiben. Ihr Freund, der Lehrer Harry Mathews,
ist ein Anwärter auf den Posten des Rektors der Schule. Auch privat steht
es bei Mathews zum Besten: Zum ersten Mal in seinem Leben hat er sich
verliebt. Seine Angebetete ist die Englisch-Lehrerin Claire Vickers. Rasch
bemerkt Jessica, dass sich hinter dem freundschaftlich und unkompliziert
erscheinenden Umgang zwischen Schülern und Lehrern allerdings ein Klima
aus Hass und Eifersucht entwickelt hat. Als Claire eines Tages ermordet
aufgefunden wird, verdächtigt jeder jeden. Darüber hinaus stößt Jessica
auf eine geheimnisvolle Vereinigung der Schüler, die in Verbrechen
verwickelt ist.

Jessica besucht ihren amerikanischen Freund Tom Dempsey, der sich im
irischen Kilcleer Valley niedergelassen hat. Gemeinsam mit seiner Frau
besitzt er dort eine Fischerhütte und widmet sich dem Lachsfang. Als ein
multinationales Konsortium im Tal nach Gold sucht, fürchtet Tom um das
ökologische Gleichgewicht und die Schönheit der Natur. Um seine Ziele zu
erreichen, geht der Vorsitzende des Konsortiums im wahrsten Sinne des
Wortes über Leichen. Und so findet man auch im schönen Kilcleer Valley
bald einen Toten. Hat etwa der mysteriöse Bärtige, der plötzlich in der
Gegend aufgetaucht ist, etwas mit dem Fall zu tun? Jessica jedenfalls
nimmt Witterung auf und fördert bald erste überraschende Fakten zu Tage.

Jessicas Verleger sponsert ein Wohltätigkeits-Tennisturnier, das eine
Woche vor den weltberühmten US-Open stattfinden soll. Er bittet Jessica,
ihm dabei zu helfen, die Top-Spielerin Louise Henderson für das Turnier zu
gewinnen. Um den Mord an ihrer Mutter zu verarbeiten, den sie als
Vierjährige mit ansehen musste, ist Louise derzeit in Therapie. Die
Behandlung ist so gut wie abgeschlossen, als erst ihr Therapeut und dann
ihr Vater auf tragische Weise ums Leben kommen. Louises Freund Jamie
Carlson gerät unter Mordverdacht und wird postwendend angeklagt. Nun setzt
Jessica alle Hebel in Bewegung, um Jamie und Louise zu helfen..