Close to home
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Close to home {Close to home}Krimiserie, USA (2005)Annabeth Chase klärt die Verbrechen auf, die "Close to Home" verübt werden: nicht in verkommenen Großstadt-Vierteln, sondern in ihrer direkten Nachbarschaft, einer idyllischen Vorstadt-Siedlung, in der die Autos immer frisch gewaschen, die Vorgärten stets gepflegt sind und die Bewohner sonntags in die Kirche gehen. Denn hinter der Fassade so manch eines adretten Eigenheims ist die Welt schon längst nicht mehr in Ordnung: Angetrieben von dem Gedanken, das Leben ihrer Familie und Freunde sicherer zu machen, bekommt Annabeth es nicht nur mit häuslicher Gewalt und Nachbarschaftsstreitigkeiten zu tun, sondern auch mit Entführungen, Prostitution, Drogendelikten und eiskaltem Mord. Doch die junge Staatsanwältin und Mutter hat auch mit anderen Problemen zu kämpfen: Der Wiedereinstieg in den Job fällt nach ihrem Mutterschaftsurlaub nicht gerade leicht, zumal ihre ehemalige Kollegin Maureen Scotfield nun ihre Chefin ist und ihr Einiges abverlangt. Glücklicherweise erfährt Annabeth durch Steve Sharpe, dem leitenden Bezirksstaatsanwalt, große Unterstützung, und auch ihr Assistent Danny Robel, die Detectives Marquez und Drummer und ihr verständnisvoller Mann Jack sind stets zur Stelle, wenn es darum geht, Annabeth beruflich und privat zu entlasten. Verkörpert wird Annabeth Chase von "Reich und schön"-Star Jennifer Finnigan. Die Rolle der Unternehmertochter Bridget Forrester, die sie vier Jahre lang spielte, war für Finnigan der große Durchbruch und brachte ihr gleich drei Mal in Folge den Daytime Emmy Award als beste Nachwuchsschauspielerin ein. VOX-Zuschauer kennen Finnigan außerdem aus der Krimi-Serie "Crossing Jordan - Pathologin mit Profil", hier spielt sie die junge Ärztin Devan Maguire. Annabeths neue Vorgesetzte Maureen Scotfield spielt Kimberly Elise ("Bait - Fette Beute", "John Q - Verzweifelte Wut", "Der Manchurian Kandidat"), in die Rolle des leitenden Bezirksstaatsanwalts Steve Sharpe schlüpfte John Carroll Lynch ("Volcano", "Gothika") und als Annabeths Mann Jack glänzt Christian Kane ("Leben oder so ähnlich", "Voll verheiratet"). |
Rollen und Darsteller
| Rolle | Darsteller |
| Annabeth Chase | Jennifer Finnigan |
| Maureen Scofield | Kimberly Elise |
| ADA James Conlon [ 2- ] | David James Elliott |
| Ray Blackwell [ 2- ] | Jon Seda |
| Detective Ed Williams [ 2- ] | Cress Williams |
| DA Steve Sharpe [ 1 ] | John Carroll Lynch |
| Jack Chase [ 1 ] | Christian Kane |
Epguide
Staffel 1
1.
Pilot
Feuerprobe
Gleich der erste Fall nach ihrem Mutterschaftsurlaub bringt die junge Staatsanwältin Annabeth Chase an ihre Grenzen: Die zweifache Mutter Molly soll ihr Haus angesteckt haben. Erst in letzter Sekunde konnten sie und ihre beiden Kinder Sonny und Katie von der Feuerwehr gerettet werden. Nun behauptet Molly, sie habe den Brand nur gelegt, um sich zu befreien, denn ihr Mann Curt habe sie und die Kinder über zwei Jahre im Haus eingesperrt und misshandelt. Annabeth schenkt Molly zunächst keinen Glauben, doch die Spuren am Tatort bestätigen ihre Aussagen: Die Türen im Haus sind mit Gefängnisschlössern ausgestattet, die Fensterrahmen zugenagelt und die Fenstergläser durch bruchsicheres Plexiglas ersetzt.
Für Annabeth sind diese Indizien Grund genug, die Anklage gegen Molly fallen zu lassen und Curt wegen häuslicher Gewalt zu verhaften. Das bringt ihr einigen Ärger mit ihrer ehemaligen Kollegin und jetzigen Chefin Maureen Scotfield ein, die Annabeth vorwirft, sich zu sehr von ihren Gefühlen leiten zu lassen. Auch Curts skrupelloser Anwalt Hellman setzt Annabeth gehörig unter Druck und sorgt für ein "zufälliges" Aufeinandertreffen von Curt und Molly, das Molly so einschüchtert, dass sie ihre Aussage zurückzieht. Der Fall droht zu platzen, denn die Sicherheitsvorrichtungen im Haus reichen als Beweis nicht aus und gegen eine Aussage der Kinder wehrt sich die Gegenseite vehement. Doch Annabeth gibt nicht auf und beginnt eine fieberhafte Suche nach Zeugen und Beweisen, die Curt für lange Zeit hinter Gitter bringen sollen...
Erstausstrahlung US: 04.10.2005
Erstausstrahlung DE: 09.02.2006
2.
Miranda
Entführt
Die 21-jährige Amy wurde entführt. Augenzeugen berichten, dass sie mit ihrem ehemaligen Mitschüler Derrick ihre Campus-Party verlassen hat, und die Durchsuchung von Derricks Habseligkeiten ergibt, dass er offenbar schon jahrelang hinter Amy her war. Da Amy bereits seit 72 Stunden verschwunden ist, braucht Annabeth schnell ein Geständnis, um das Mädchen noch lebend zu finden. Derrick verweigert jedoch die Aussage und verlangt einen Anwalt. Annabeth steht deshalb vor einer schweren Entscheidung: Wenn sie ohne Anwalt mit der Vernehmung weitermacht, könnte sie noch rechtzeitig herausfinden, wo Amy steckt, aber sämtliche Beweise und Aussagen könnten dann nicht mehr vor Gericht verwendet werden. Falls Amy noch lebt, könnte sie mit einer Aussage selbst dafür sorgen, dass Derrick trotzdem hinter Gitter kommt - doch sollte sie tot sein, käme Derrick ungeschoren davon...
Maureen Scotfield steckt in einem Gewissenskonflikt: Ein Betrunkener hat einen Familienvater tot gefahren, und Detective Margate hat es versäumt, den Fahrer rechtzeitig einem Bluttest zu unterziehen. Wie sich herausstellt, handelt es sich bei dem Fahrer ausgerechnet um Detective Reed, einen altgedienten Polizisten, der kurz vor der Pensionierung steht. Offenbar hat Margate seinen Kollegen gedeckt, weshalb Maureen ihn eigentlich festnehmen müsste. Seine Verhaftung hätte jedoch weitreichende Konsequenzen für Staatsanwaltschaft und Polizei...
Erstausstrahlung US: 11.10.2005
Erstausstrahlung DE: 16.02.2007
3.
Suburban Prostitution
Eine Frage der Ehre
Shannon Cooke ist Hausfrau und Mutter zweier Kinder und führt ein beschauliches Leben in der Vorstadt. Ein Nachbar beobachtet jedoch, dass sie täglich Besuch von mehreren Männern bekommt, die sie schon an der Haustür in Dessous empfängt. Verdient sich Shannon ein Zubrot als Prostituierte? Zumindest der Nachbar ist davon überzeugt und übergibt der Staatsanwaltschaft Videoaufnahmen der Männerbesuche.
Als Annabeth das Material auf den Tisch bekommt, tut sie den Fall zunächst als harmlos ab, doch dann entdeckt sie einige Details, die sie stutzig machen. Offenbar ist Shannons Nebenbeschäftigung weder harmlos noch ein Einzelfall. Annabeth stößt auf einen Prostitutions-Ring, hinter dem die gerissene Geschäftsfrau Terry steckt. Diese scheint speziell depressive oder in schwierigen Scheidungen steckende Hausfrauen zu dieser Tätigkeit animiert und schließlich mit belastendem Material vom Aussteigen abgehalten zu haben. Doch wie soll Annabeth das beweisen, wenn keine der Frauen vor Gericht aussagen will?
Erstausstrahlung US: 18.10.2005
Erstausstrahlung DE: 23.02.2007
4.
Divine Directions
Im Namen Gottes
Cindy Delacroix hat ihren Mann Barry mit mehreren Messerstichen ermordet. Gegenüber Polizei und Staatsanwaltschaft wartet Cindy mit einer abstrusen Erklärung auf: Die gläubige Christin will Gottes Stimme gehört haben, die ihr den Befehl zur Tat gegeben hat. Annabeth, die weiß, dass dies ein schwieriger Fall für die Staatsanwaltschaft wird, beginnt fieberhaft mit der Suche nach Beweisen für ein etwas handfesteres Motiv - und wird schon bald fündig: Barry - ein regelmäßiger Besucher von Swinger-Partys - wollte seine Frau verlassen und hatte für den Tag, an dem er ermordet wurde, bereits den Möbelwagen bestellt.
Vor Gericht wird Cindy von der gewieften Verteidigerin Marla Dodds vertreten, die die Geschworenen emotional zu beeinflussen versucht. Genau das muss Annabeth verhindern, wenn die Mordanklage nicht zugunsten einer Auseinandersetzung über Gottes Wort in den Hintergrund treten soll. Dazu muss sie sich jedoch auf eine gefährliche Gratwanderung begeben und Cindy so provozieren, dass sie in den Zeugenstand tritt...
Erstausstrahlung US: 25.10.2005
Erstausstrahlung DE: 02.03.2007
5.
Romeo and Juliet Murders
Außer Kontrolle
Die beiden Teenager Scott und Tracy Fields geben eine ausgelassene Party im Haus ihrer Eltern, die vor einigen Tagen nach Europa aufgebrochen sind. Die Party findet jedoch ein jähes Ende, als die Polizei nach einer Anzeige der Nachbarn eine Razzia durchführt. Da dabei Drogen gefunden werden, ermittelt Annabeth zunächst wegen Drogenmissbrauchs. Schnell stellt sie aber fest, dass mehr hinter der Sache steckt und an der Geschichte, die die Geschwister der Staatsanwaltschaft aufgetischt haben, etwas faul ist. Die angeblich nach Europa gereisten Eltern haben weder eine Kontaktadresse hinterlassen noch irgendjemandem von ihrer Reise erzählt. Wenig später werden in einem Wald zwei Leichen gefunden - Scotts und Tracys Eltern. Haben die Geschwister ihre Eltern ermordet?
Erstausstrahlung US: 01.11.2005
Erstausstrahlung DE: 09.03.2007
6.
Parents on Trial
Die Frau von nebenan
Rick und Jodie Ericson geben eine große Party, bei der sich ihre Nachbarin Karla Miller so betrinkt, dass sie von Rick nach Hause gebracht werden muss. Am nächsten Morgen ist Bailey, der kleine Sohn der Ericsons, spurlos verschwunden - und einiges deutet darauf hin, dass Karla ihn entführt hat. Als der Junge wenig später tot im Kofferraum ihres Wagens gefunden wird, knöpft Annabeth sich Karla vor, doch diese streitet ab, etwas mit der Entführung oder dem Tod des Jungen zu tun zu haben. Das Einzige, was sie gesteht, ist eine Affäre mit Rick.
Es kommt zur Gerichtsverhandlung, bei der Rick bestreitet, ein Verhältnis mit Karla zu haben. Doch er ist wegen Drogen- und Alkoholmissbrauchs vorbestraft und deshalb für die Geschworenen nicht besonders glaubwürdig. Die Beweislage gegen Karla ist indes so erdrückend, dass Annabeth 40 Jahre Haft fordert und gute Chancen auf einen Sieg vor Gericht hat. Um den Fall für sich selbst abzuschließen, will Annabeth aber vor allem Eines wissen: Was hat Karla zu dieser schrecklichen Tat bewegt?
Erstausstrahlung US: 11.11.2005
Erstausstrahlung DE: 16.03.2007
7.
Double Life Wife
Doppelleben
Randy Stevens ist zwar nicht attraktiv, scheint aber einen großen Schlag bei den Frauen zu haben. Allerdings handelt es sich dabei vornehmlich um Frauen, die unter Einsamkeit oder Minderwertigkeitsgefühlen leiden - und Stevens hat keine Hemmungen, die Damen gnadenlos auszunutzen. So ist er gleich mehrfach verheiratet, ohne dass die Frauen auch nur das Geringste voneinander ahnen. Als seine Frau Kate eines Tages in seinem Beisein von einem Auto totgefahren wird, kommt jedoch Stück für Stück die Wahrheit ans Tageslicht, denn Lisa, die Fahrerin des Unfallwagens, war ebenfalls mit Stevie verheiratet. Alles sieht danach aus, als habe Lisa die alleinige Schuld, doch Annabeth und ihre Kollegen sind davon überzeugt, dass Stevens sie zu der Tat angestiftet hat. Als sich herausstellt, dass Kate eine hohe Lebensversicherung zu Stevens' Gunsten abgeschlossen hatte, scheint der Fall klar zu sein. Doch wie soll Annabeth ihm vor Gericht eine aktive Mittäterschaft nachweisen?
Erstausstrahlung US: 18.11.2005
Erstausstrahlung DE: 23.03.2007
8.
Under Threat
Zeugen in Not
Die junge Mutter Diane Walker wird an einem Geldautomaten überfallen. Der Täter nimmt ihr das Geld ab, fordert ihren Autoschlüssel und sucht mit ihrem Wagen das Weite. Diane ist außer sich, denn auf der Rückbank ihres Autos sitzt noch immer ihr kleiner Sohn. Glücklicherweise wird der Täter Calvin Riggs wenig später gestellt und in Gewahrsam genommen. Doch obwohl Riggs bei der Polizei kein Unbekannter ist, wird Annabeth schon bald klar, dass es nicht einfach sein wird, ihm die Tat vor Gericht nachzuweisen. Denn Riggs hat mit Doug Hellmann nicht nur einen skrupellosen und gewieften Anwalt engagiert, sondern schaltet sich auch selbst ins Geschehen ein, indem er die Mitglieder seiner Gang dazu anstiftet, die Tatzeugen einzuschüchtern.
Als einer der Hauptbelastungszeugen aus einem fahrenden Wagen heraus erschossen wird, hat Annabeth nicht mehr viel in der Hand, zumal es Hellman gelingt, die anderen beiden Zeugen als unglaubwürdig darzustellen. Dann präsentiert Riggs auch noch einen Zeugen, der ihm ein Alibi gibt. Annabeth muss sich schnell etwas einfallen lassen, wenn sie in der Gerichtsverhandlung keine Schlappe erleiden will.
Erstausstrahlung US: 25.11.2005
Erstausstrahlung DE: 30.03.2007
9.
Meth Murders
Auftragsmord
Die beiden Drogenabhängigen Chuckie und T.J. sind gemeinsam im Auto unterwegs, als T.J. aussteigt, zielsicher ein Haus betritt und die beiden Frauen, die sich dort aufhalten, ohne mit der Wimper zu zucken erschießt. Aufgrund des Nummernschildes kommt die Polizei Chuckie auf die Schliche, der seinen Kumpanen schon bald verrät. T.J. wird festgenommen und behauptet, einen Auftrag für diesen Mord bekommen zu haben, seinen Auftraggeber will er jedoch nur verraten, wenn die Staatsanwaltschaft ihm einen entsprechenden Deal anbietet.
Annabeth und ihre Kollegen durchforsten unterdessen das Umfeld der Opfer, Ehefrau und Schwiegermutter des unauffälligen James Pritchard, sie können jedoch keinerlei Motiv für die Morde finden. Als T.J. den Namen seines Auftraggebers preisgibt - es ist der berüchtigte Drogenboss Richard Wolf - wird klar, dass das Motiv für die Morde im Drogenmilieu zu suchen ist. Doch was hatten die Pritchards mit Drogen zu tun? Annabeth recherchiert mit Feuereifer, denn sie will nicht nur den Drogenboss dingfest machen, sondern auch T.J. seiner gerechten Strafe zuführen und den Grund für den Mord an zwei unschuldigen Frauen herausfinden...
Erstausstrahlung US: 09.12.2005
Erstausstrahlung DE: 06.04.2007
10.
Baseball Murder
Kurzschluss
Der 13-jährige Sammy Barringer ist ein begeisterter Baseballspieler. Als sein Team jedoch das zweite Spiel in Folge verliert, dreht er durch: Er greift einen Gegenspieler an und schlägt ihm mit dem Baseball-Schläger so heftig auf den Kopf, dass der Junge noch auf dem Weg ins Krankenhaus stirbt. Steve fordert eine harte Strafe für Sammy, doch Annabeth ist hin- und hergerissen: Ist Sammy wirklich nur wegen der Niederlage auf den Jungen losgegangen? Oder steckt mehr dahinter?
Annabeth nimmt sich das Baseball-Team vor und kommt schon bald zu dem Verdacht, dass Sammys Coach Matt Whiting den Jungen zu dieser Tat angestiftet hat. Eine Videoaufzeichnung des Spiels scheint das zu bestätigen: Whiting hat Sammy nach dem Spiel furchtbar angebrüllt, woraufhin dieser mit dem Schläger auf seinen Gegenspieler losgegangen war. Doch obwohl Whiting offensichtlich großen Einfluss auf seine kleinen Spieler hatte, wird Sammy sich für seine Tat verantworten müssen. Sammys Eltern wollen den gnädigen Deal, den Annabeth ihnen anbietet, aber einfach nicht annehmen...
Erstausstrahlung US: 16.12.2005
Erstausstrahlung DE: 13.04.2007
Diese Episode wurde inszeniert von Emilio Estevez, der jüngst mit seiner Regiearbeit "Bobby", einem biografischen Drama über den 1968 ermordeten US-Senator Robert F. Kennedy, für Furore sorgte.
11.
The Good Doctor
Blutige Hände
In der Notrufzentrale geht ein Anruf des angesehenen Chirurgen Dr. Towers ein. Seine Frau Sara wurde brutal ermordet, er selbst liegt schwer verletzt neben ihr im Bett. Towers will den Mörder erkannt haben: Es war angeblich Austin Jackson, ein junger Mann, der bei den Towers ein- und ausging, bis Towers ihm Hausverbot erteilt hatte. Die Untersuchungen von Polizei und Staatsanwaltschaft führen jedoch schon bald zu dem Schluss, dass an Towers' Geschichte etwas faul ist. Zwar befinden sich auf der Tatwaffe - einem Messer, das die Polizei im Gebüsch vor dem Haus gefunden hat - Jacksons Fingerabdrücke, doch eine genaue Rekonstruktion des Mordes ergibt, dass er das Messer unmöglich so gehalten haben kann, wie es die Abdrücke vorgeben. Verdächtig sind auch die Stichwunden von Towers: Sie wurden so sorgfältig gesetzt, dass sie keine wichtigen Organe verletzt haben. Annabeth ist sich schnell sicher, dass Towers seine Frau ermordet und sich die Stichwunden selbst zugefügt hat, für eine Anklage fehlen ihr allerdings die entscheidenden Beweise und vor allem das Motiv. Ratlos setzt sie auf die Aussagen der halbwüchsigen Söhne Alex und Jacob, doch die beiden können ihr nicht weiterhelfen. Oder wollen sie es nicht?
Erstausstrahlung US: 06.01.2006
Erstausstrahlung DE: 20.04.2007
12.
Privilege
Purer Hass
Der arbeitslose Witwer Craig Schrader gerät unter Verdacht, den Afroamerikaner Frank Murphy entführt und getötet zu haben. Annabeth, die felsenfest von Schraders Schuld überzeugt ist, bereitet die Anklage vor. Trotz Schraders Geständnis bei der ersten Vernehmung wird es jedoch nicht ganz einfach werden, ihm die Tat vor Gericht auch nachzuweisen, denn Murphys Leiche wurde noch nicht gefunden, und über das Motiv ist die Staatsanwaltschaft noch immer im Unklaren.
Schraders Verteidigung übernimmt unterdessen Annabeths ehemaliger Studienkollege Eric Foster. Die beiden sind alte Freunde, im Gerichtssaal jedoch erbitterte Gegenspieler. In einem vertraulichen Gespräch mit ihm schwant Annabeth, dass Eric mehr weiß, als er zugeben will. Doch es gelingt ihr einfach nicht, ihm brauchbare Hinweise zu entlocken.
Nach der Entführung eines weiteren Farbigen wird offenkundig, dass Schrader draußen Komplizen haben muss. Als man auch noch herausfindet, dass Schrader vor einigen Jahren seine geliebte Frau bei einem von Schwarzen verübten Verbrechen verloren hat, liegt für die Staatsanwaltschaft auch das Motiv auf der Hand: Rache! Für Annabeth beginnt ein Wettlauf gegen die Zeit, denn es gilt, das Leben des zweiten Entführten zu retten. Verzweifelt wendet sie sich deshalb erneut an Eric, doch der ist an die Schweigepflicht gegenüber seinem Mandanten gebunden...
Erstausstrahlung US: 13.01.2006
Erstausstrahlung DE: 27.04.2007
13.
The Rapist Next Door
Gefährliche Nähe
In Annabeths unmittelbarer Nachbarschaft wurde eine junge Frau brutal vergewaltigt. Es gibt zwar keinerlei Hinweise auf den Täter, doch für die Bewohner des Viertels ist schnell klar, dass es nur der erst kürzlich zugezogene Brian Ford gewesen sein kann, denn er saß wegen zweifacher Vergewaltigung einige Jahre im Gefängnis. Auch Annabeth lässt sich durch diese Hexenjagd beeinflussen, muss aber schon bald feststellen, dass die Anklagepunkte gegen Ford nicht haltbar sind: Der Mann hat ein wasserdichtes Alibi, und auch das Vorgehen bei der Tat stimmt nicht mit seinem Muster überein. Annabeth steht mit ihren Ermittlungen wieder ganz am Anfang...
Erstausstrahlung US: 27.01.2006
Erstausstrahlung DE: 04.05.2007
14.
Dead or Alive
Das Muttersöhnchen
James Roberts wurde in seinem Gewächshaus mit einem Hammer erschlagen. Der Mörder ist schnell als Charlie Forsberg identifiziert, der weniger Häuser entfernt bei seiner Mutter Emily lebt. Der Fall scheint glasklar: Es gibt ein Geständnis von Forsberg und genügend Beweise. Als Annabeth und ihre Kollegen die Vorbereitungen für die Anklage beinahe abschlossen haben, macht ihnen Forsbergs Anwalt Joseph Wright jedoch einen Strich durch die Rechnung: Er beantragt, die bei Forsberg gefundenen Beweise nicht zuzulassen, da die Durchsuchung des Hauses nicht legal war.
Wenig später gesteht Charlie Forsberg zwei weitere Morde. Die Opfer sind angeblich die Immobilienmaklerin Danielle Minnick, die tatsächlich seit einiger Zeit vermisst wird, und ein junges Mädchen namens Kirsten Sullivan. Ist Forsberg ein Serienmörder? Oder lügt er, um sich wichtig zu machen, wie sein Anwalt behauptet. Als die totgeglaubte Kirsten Sullivan wieder auftaucht, sieht alles danach aus, als habe Wright mit seiner Theorie Recht. Danielle Minnick jedoch ist tot, und ihren Leichnam findet man genau dort, wo Forsberg ihn vergraben haben will. Annabeth lässt nicht locker und findet den Schlüssel zu den Morden schließlich in einer schwer gestörten Mutter-Sohn-Beziehung...
Erstausstrahlung US: 03.02.2006
Erstausstrahlung DE: 11.05.2007
15.
Reasonable Doubts
Begründete Zweifel
Paul Randall hat seine Schwiegermutter erschossen. Das gesteht er jedenfalls bei der Polizei. Angeblich hat die schwierige Frau ihre Tochter Jessica seit frühester Kindheit unterdrückt und gedemütigt und ihn mit ihren Beleidigungen so gereizt, dass er schließlich zur Waffe gegriffen hat. Der Fall scheint klar, doch als Randalls Anwalt Doug Hellman auftaucht, ahnt Annabeth bereits, dass der Prozess nicht einfach wird.
Tatsächlich gelingt es Hellman, alle Beweise in Zweifel zu ziehen und durchzusetzen, dass das Geständnis vor Gericht nicht zugelassen wird, da es ohne Anwalt abgelegt wurde. Als Hellman vor Gericht auch noch Jessicas schwieriges Verhältnis zu ihrer Mutter ausbreitet und den Verdacht auf sie lenkt, wird Annabeth unsicher: Könnte das Grund genug für einen Zweifel der Jury sein? Dann stellt sich heraus, dass Paul ein Verhältnis mit seiner Schwiegermutter hatte und diese die Heimlichkeiten beenden wollte. Ein klares Motiv für Paul, aber Hellmann geht so geschickt vor, dass Annabeth ihm erneut in die Falle tappt...
Erstausstrahlung US: 03.03.2006
Erstausstrahlung DE: 18.05.2007
16.
Escape
Gefangen im Keller
Bei einem Überfall auf einen Juwelierladen kann man den Täter James Miller auf frischer Tat dingfest machen. Für die Polizei ist das ein großer Erfolg, denn Miller war vor einem Jahr aus dem Gefängnis ausgebrochen. Dabei hatte er nicht nur einen Wärter erschossen, sondern auch eine Geisel genommen: Gefängnis-Bibliothekarin Darla Johnson, die seitdem spurlos verschwunden ist. Was hat Miller der Frau angetan? Lebt sie noch? Da Miller nicht mit der Polizei kooperieren will und sich weigert, seinen momentanen Wohnort zu nennen, müssen sich die die Beamten selbst auf die Suche machen. In einem Café erfahren sie schließlich, dass Miller hier mehrfach mit einer Frau gesessen hatte, deren Beschreibung genau auf Darla passt.
Die Polizei schränkt die Suche auf den Umkreis des Cafés ein und stößt so schon bald auf Millers Haus. Hier finden die Beamten tatsächlich die seit einem Jahr vermisste Darla, angekettet an ein Heizungsrohr und scheinbar vollkommen entkräftet. Sie beschuldigt Miller, sie auf brutalste Weise misshandelt zu haben, nimmt ihn andererseits aber auch wieder in Schutz. Alles sieht nach einem klaren Fall von Stockholm-Syndrom aus, bei dem die Geiseln sich mit ihren Entführern identifizieren, sich gar von ihnen beschützt fühlen. Doch Annabeth ist nicht von Darlas Geschichte überzeugt, irgendetwas stimmt daran nicht. Was hat Darla zu verbergen?
Erstausstrahlung US: 10.03.2006
Erstausstrahlung DE: 25.05.2007
17.
Land of Opportunity
Ein hoher Preis
Die beiden Brüder Scott und Brad Birdseye betreiben gemeinsam ein Büro für Immobiliengutachten. Vor allem im Auftrag des Baulöwen Maurice Hardacker bewerten sie Grundstücke und Häuser, wobei sie den Wert immer wieder viel zu hoch ansetzen. Das bringt sowohl Hardacker als auch der Kredit gebenden Bank großen Profit, und die Immobilienkäufer bemerken den Betrug erst, wenn sie ihr Haus wieder verkaufen wollen und sein Wert rapide gesunken ist. Für Annabeth und ihre Kollegen sind die Brüder Birdseye die einzigen Zeugen, die dabei helfen könnten, Hardacker endlich das krumme Handwerk zu legen.
Dann überschlagen sich die Ereignisse: Nur Brad will eine Aussage machen, doch kurz vor der Verhandlung wird er erschossen und mit abgeschnittener Zunge aufgefunden. Alles deutet auf Hardacker hin, dessen Gegner immer mal wieder mysteriösen Unfällen zum Opfer fallen oder auf andere Weise aus dem Weg geräumt werden. Annabeth ist sich schon fast sicher, in ihm den Mörder gefunden zu haben, ließen da nicht zwei Kleinigkeiten Zweifel an seiner Täterschaft aufkommen: Die unterkühlte Reaktion von Brads Frau Joyce als sie vom Tod ihres Mannes erfährt, und die beim Opfer gefundenen DNA-Spuren, die von seinem Bruder Scott stammen...
Erstausstrahlung US: 31.03.2006
Erstausstrahlung DE: 01.06.2007
18.
Still a Small Town
Freund oder Feind?
Der junge Unternehmer John Hulse wird beim Footballspiel von seinem Mitspieler Stew Green in der Hitze des Gefechts niedergeschlagen und stirbt kurz darauf im Krankenhaus an einem geplatzten Blutgefäß. Da John und Stew schon zu College-Zeiten erbitterte Konkurrenten waren und sich nie besonders gut leiden konnten, tippen Polizei und Staatsanwaltschaft zunächst auf einen von Stew verübten Mordversuch.
Nachdem man bei der Autopsie jedoch Spuren eines hochgiftigen Frostschutzmittels findet und dieses als die Ursache für das geplatzte Blutgefäß bestimmt, gerät Johns Frau Lori unter Verdacht. Sie wollte sich von ihrem Mann trennen, hätte aber im Fall einer Scheidung keinen Cent von seinem Vermögen erhalten. Sein Tod macht sie nun zu einer sehr reichen Frau... Aber es gibt noch einen weiteren Verdächtigen: Johns Geschäftspartner Nick Pletcher, der offenbar Firmengelder unterschlagen hat. An ihn als Täter will Annabeth jedoch zuallerletzt glauben, da Nick ein alter Freund von ihr ist...
Erstausstrahlung US: 07.04.2006
Erstausstrahlung DE: 08.06.2007
19.
Sex, Toys and Videotape
Der gefallene Engel
Katrina Moore und Jeffrey Drake wollen den Bund fürs Leben schließen. Es soll ein großes Fest werden, und Katrina ist schon sehr aufgeregt, zumal sie und ihr Verlobter sich versprochen haben, jungfräulich in die Ehe zu gehen. Zur Hochzeit der beiden soll es jedoch nie kommen: Am Vorabend der Trauung wird Katrina erdrosselt in ihrer Wohnung aufgefunden. Nach und nach kommt nun heraus, dass Katrina keineswegs jungfräulich war, sondern ein wildes Doppelleben geführt hatte und sogar bereits verheiratet war. Zu ihrem Exmann Rodney Wallace hatte sie auch weiterhin Kontakt, und nachdem die Staatsanwaltschaft herausfindet, dass er am fraglichen Abend in Katrinas Wohnung war, bestehen für die Staatsanwaltschaft keinerlei Zweifel mehr, dass er seine Exfrau ermordet hat. Die Chancen stehen gut, dass Rodney als Katrinas Mörder verurteilt wird, doch mitten im Prozess wird er im Gerichtssaal erschossen. Schütze ist Jeffrey, der es angeblich nicht mehr aushalten konnte, dass Rodney vor Gericht so viele schmutzige Details über Katrina ausgebreitet hatte. Annabeth findet jedoch heraus, dass das nicht die ganze Wahrheit ist...
Erstausstrahlung US: 28.04.2006
Erstausstrahlung DE: 15.06.2007
20.
The Shot
Schuss ins Herz
Josh Cooper und Colin Parks, zwei befreundete Highschool-Schüler, haben soeben mit ihrer Basketballmannschaft die lokale Meisterschaft gewonnen und feiern diesen Sieg ausgiebig. Kurz nachdem die beiden Freunde sich von der Party verabschiedet haben, fällt ein Schuss: Colin hat Josh erschossen. Jedenfalls sieht alles danach aus, und auch Colins Geständnis erscheint schlüssig: Die Waffe, die im Wagen seines Vaters gelegen habe, sei aus Versehen losgegangen. Gerade als Annabeth die Anklage erheben will, kommt es jedoch zu einer dramatischen Wendung: Colins Vater Russell behauptet plötzlich, er habe Josh erschossen, nachdem dieser seinen Sohn bedroht habe. Annabeth und ihre Kollegen wissen, dass Russell lügt, doch sie können es nicht beweisen. Erst als sich herausstellt, dass Colin und Josh ein Paar waren, kommt Annabeth der Lösung des Falls langsam näher...
Erstausstrahlung US: 05.05.2006
Erstausstrahlung DE: 22.06.2007
21.
David and Goliath
Ein klarer Fall
Tiffany Barnes ist von ihrem Balkon in den Tod gestürzt. Ihre Schwester Tara will gesehen haben, was passiert ist: Tiffanys Freund Kyle Cantrell, ein berühmter Basketballspieler, habe die junge Frau über die Brüstung in die Tiefe gestoßen. Annabeth übernimmt die Ermittlungen und kommt schnell zu dem Schluss, dass Tara die Wahrheit sagt. Doch Tara ist eine äußerst wackelige Zeugin: Nach dem Mord an ihrer Schwester ist sie Hals über Kopf aus der Wohnung gestürzt und wurde von einem Verkehrspolizisten wegen Trunkenheit am Steuer verhaftet. Kein Zweifel: Tara ist Alkoholikerin. Annabeth und ihre Kollegen ahnen bereits, dass Cantrells gewiefter Verteidiger sie vor Gericht gnadenlos auseinandernehmen wird. In der Verhandlung sieht es jedoch zunächst gut aus für die Anklage, denn alle Indizien sprechen gegen Cantrell: Spuren von ihm wurden in Tiffanys Wohnung gefunden, obwohl er bei seiner Verhaftung abgestritten hatte, sie überhaupt zu kennen. Zudem war Tiffany schwanger von ihm, und die Aussage seiner Exfreundin belastet Cantrell schwer: Sie sei ebenfalls von ihm schwanger gewesen, doch er habe versucht, sie zu einer Abtreibung zu zwingen und sogar damit gedroht sie zu töten falls sie mit der Geschichte an die Öffentlichkeit gehe. Eine Verurteilung ist unter diesen Umständen eigentlich nur noch reine Formsache, doch die Jury scheint noch immer auf der Seite des prominenten Sportlers zu sein...
Erstausstrahlung US: 12.05.2006
Erstausstrahlung DE: 29.06.2007
22.
Hot Grrrl
Enthüllungen
Enthüllungsjournalist Evan Bennet wurde erschossen aufgefunden. Er hatte an einer Story über Pädophile gearbeitet, die über Internet-Chatrooms Kontakt zu ihren Opfern suchen. Sind ihm seine Recherchen zum Verhängnis geworden?
Die Spuren führen zu den beiden Teenagern Billy und Amanda. Billy gibt sofort zu, Bennet erschossen zu haben, angeblich um Amanda zu schützen. Sie habe Bennet in einem Chatroom kennengelernt und sich zu einem Interview mit ihm in einem Motel getroffen, wo er sie sexuell belästigt habe.
Annabeth entdeckt in der Geschichte der Jugendlichen einige Ungereimtheiten. Als sich auch noch herausstellt, dass die beiden gutes Geld mit Strippoker-Shows im Internet verdienen, kommt langsam die Wahrheit ans Licht. Doch Annabeth kann ihren Triumph nicht auskosten...
Erstausstrahlung US: 19.05.2006
Erstausstrahlung DE: 06.07.2007
Staffel 2
23.
Community
Frischer Wind
Vier Monate nachdem ihr Ehemann von einem betrunkenen Autofahrer getötet wurde, beginnt Annabeth wieder zu arbeiten. Aber es fällt ihr nicht leicht, in die Normalität zurückzufinden, zumal sie nun eine allein erziehende Mutter ist und auch mit Veränderungen im beruflichen Umfeld fertig werden muss. Um auf der Karriereleiter voran zu kommen, hat sich James Conlon aus New York nach Indianapolis versetzen lassen und hat nun den Posten des Oberstaatsanwalts inne.
Annabeth und er werden gleich zu Beginn mit einem furchtbaren Fall konfrontiert. In einem Haus in der Ashlandstraße hat es einen fünffachen Mord gegeben. Eine Mutter, drei Kinder und eine Nachbarin wurden zuerst gefesselt, geknebelt und anschließend brutal ermordet. Nur der jüngste Sohn überlebte.
Annabeth und Conlon versuchen, Licht in den Fall zu bringen. Zunächst steht der Vater der Familie unter Verdacht. Doch es stellt sich heraus, dass er im Gefängnis eines anderen Bundesstaates sitzt, nachdem er von seinen Töchtern wegen sexueller Nötigung angezeigt worden war. Er kann also nicht der Mörder sein.
Da benutzt jemand die EC-Karte der ermordeten Mutter und wird festgenommen. Doch auch diese Spur erweist sich als Sackgasse. Weil Conlon und Annabeth im Grunde keine Anhaltspunkte besitzen, beschließen sie, den inhaftierten Vater der Familie im Gefängnis aufzusuchen, um ihn zu befragen. Nun kommt frischer Wind in die Ermittlungen...
Erstausstrahlung US: 22.09.2006
Erstausstrahlung DE: 30.01.2008
24.
House Divided
Trautes Heim
Als Jay Stratton, Sohn des angesehen Psychiaters Peter Stratton, eines Morgens das Arbeitszimmer seines Vaters betritt, liegt dieser tot am Boden - offensichtlich ermordet durch einen Schlag auf den Hinterkopf. Obwohl Karena Stratton, die wesentlich jüngere Frau des Psychiaters, zunächst sich selbst bezichtigt, die Tat begangen zu haben, ist der Fall doch in keiner Weise klar, zumal auch die Mordwaffe nicht aufzufinden ist. Dennoch wird Karena Stratton festgenommen.
Conlon ist der Meinung, dass nun insbesondere die vier Kinder des Ehepaars verhört werden müssen. Doch bei der Befragung entstehen Familienbilder, wie sie unterschiedlicher nicht sein könnten: Der jüngere Sohn Jay ist der Meinung, seine Mutter habe ihren Ehemann umgebracht; die jüngere Tochter Francesca glaubt, dass ein psychotischer Patient ihres Vaters den Mord verübt hat. Der ältere Sohn David ist offensichtlich auf der Seite seiner Mutter. Die ältere Tochter, die nicht mehr bei ihren Eltern wohnt, hat offenbar zu beiden Elternteilen ein gespaltenes Verhältnis. Sie will nicht einmal an der Beerdigung ihres Vaters teilnehmen. Dann wird die Mordwaffe in einem Park gefunden.
Noch bevor der Prozess beginnt, schickt Karena Stratton ihren Pflichtverteidiger zum Teufel und übernimmt selbst ihre Verteidigung. Vor Gericht legt sie schließlich Patientenakten ihres Mannes vor, die dieser über seine Kinder geführt hat und die Ungeheuerliches offenbaren...
Erstausstrahlung US: 29.09.2006
Erstausstrahlung DE: 06.02.2008
25.
Truly, Madly, Deeply
Hemmungslos
Die 17-jährige Stacy besucht eine Geburtstagsparty in der Nachbarschaft. Dort trinkt sie ein paar Biere und macht sich irgendwann auf den Weg zum Haus ihrer Eltern. Dort angekommen, macht allerdings keiner von beiden die Türe auf.
Am nächsten Morgen wird Stacy bewusstlos in einem Park gefunden. Die Untersuchung im Krankenhaus ergibt, dass große Mengen Ecstasy und Diazepam, ein Schlafmittel, in ihrem Blut sind und sie offenbar auch vergewaltigt wurde. Leider kann Stacy sich an nichts mehr erinnern.
Annabeth, Maureen, Ed und Ray beginnen mit den Ermittlungen. Ins Visier der Fahnder gerät bald das smarte Geburtstagskind Tim Sexton. Ihn hatte Stacy in der Nacht zuvor angerufen, als sie nicht ins Haus ihrer Eltern konnte. Eine Nachbarin will zudem gesehen haben, dass Tim das Haus verlassen hatte, kurze Zeit später zurückgekommen war, und schließlich nach ungefähr einer Stunde wieder hinausging.
Dann macht Kellie, Tims Ehefrau, Annabeth gegenüber ein erschütterndes Geständnis, woraufhin Tim alsbald vor Gericht gestellt wird. Doch da streitet seine Frau all das ab, was sie Annabeth erzählt hatte. Ist Tim wirklich schuldig? Hat er seine Frau eingeschüchtert? Um endlich Licht in das Dunkel zu bringen, erweitern die Ermittler ihre Untersuchungen auf das Vorleben von Tim Sexton...
Erstausstrahlung US: 06.10.2006
Erstausstrahlung DE: 13.02.2008
26.
Deacon
Professor Tod
In der Halloween-Nacht wird eine junge Frau brutal ermordet. Ziemlich schnell gerät eine Drogenabhängige ins Visier der Fahnder. In ihrem Besitz befanden sich offenbar persönliche Gegenstände des Mordopfers, denn sie wurde dabei beobachtet, wie sie sich der Dinge zu entledigen versuchte. Bei einem Verhör gibt die Verdächtige jedoch an, die Sachen der Toten gefunden zu haben.
Annabeth wird mehr und mehr klar, dass es sich eigentlich um einen männlichen Täter handeln muss: Eine Frau hätte gar nicht die Kraft gehabt, das Opfer brutal zu erwürgen. Und so konzentriert sich die Ermittlungsarbeit nun auf einen männlichen Täter-Typ. Dabei werden vergangene Fälle zum Vergleich herangezogen und bald stößt das Team um Oberstaatsanwalt Conlon auf eine Vielzahl von Ähnlichkeiten mit weiteren ungeklärten Mordtaten. Schnell scheint klar, dass ein Serienmörder für die Taten verantwortlich ist. Indizien führen zu einem Mann, der sich selbst früher einmal "Professor" nannte. Um Anklage zu erheben, fehlen aber handfeste Beweise...
In einem ständigen Katz- und Mausspiel gelang es dem "Professor", mit Hilfe seines Anwalts immer wieder frech durch die Maschen des staatsanwaltlichen Netzes zu schlüpfen. Doch Annabeth und ihre Kollegen setzen unermüdlich zahllose Mosaiksteinchen aus der Vergangenheit zusammen bis schließlich ein ganzes Bild entsteht...
Erstausstrahlung US: 13.10.2006
Erstausstrahlung DE: 20.02.2008
27.
Legacy
Unter Druck
Die stellvertretende Generaldirektorin der Firma "Brooks Incorporated", Leslie Brooks, wird in einem Parkhaus ermordet aufgefunden. Da die Brooks-Familie zu einer der einflussreichsten der Stadt zählt, stehen Annabeth und ihre Kollegen unter großem Druck von oben. Vor allem Henry Brooks, Seniorchef der Firma und Schwiegervater der Ermordeten, der sich vor einigen Jahren aus dem aktiven Geschäftsleben zurückgezogen hat, ist sehr daran interessiert, dass der Fall so schnell wie möglich aufgeklärt wird.
Zunächst verdächtigen Annabeth und Maureen Will Brooks, den Ehemann der Ermordeten und Sohn von Henry Brooks. Es gibt Hinweise darauf, dass Will die Bilanzen der Firma fälschte, um die finanziellen Schwierigkeiten von "Brooks Incorporated" zu vertuschen. Ist Leslie hinter die illegalen Machenschaften ihres Mannes gekommen und musste darum sterben?
Im Lauf der Ermittlungen stellt sich zudem heraus, dass Leslie vor drei Jahren eine Affäre hatte - in einer Zeit, in der Will völlig dem Alkohol verfallen war. Außerdem war das Familienunternehmen der Brooks Gegenstand einer internen, geheimen Untersuchung der Aufsichtsbehörde. Offensichtlich hatte Leslie die Unregelmäßigkeiten in den Bilanzen bereits der Behörde gemeldet. Alle Tatsachen scheinen also gegen Henry zu sprechen und den Anfangsverdacht zu bestätigen, bis Annabeth und Maureen herausfinden, mit wem Leslie vor einigen Jahren eine Affäre pflegte...
Erstausstrahlung US: 20.10.2006
Erstausstrahlung DE: 27.02.2008
28.
Homecoming
Mauer des Schweigens
Eine Gruppe junger Sportstudenten feiert eine fröhliche Party. Plötzlich schlägt die ausgelassene Stimmung um, die Situation eskaliert und gipfelt in einer wilden Schlägerei, in deren Verlauf einer der Partygäste zu Tode kommt. Bei der Untersuchung des Tatortes stoßen die Ermittler nicht nur auf viele Ungereimtheiten. Annabeth und ihre Kollegen stellen bei der Befragung der Teilnehmer der Feier - es handelt sich hauptsächlich um Footballspieler - fest, dass sich ihre Aussagen auf ungewöhnliche Weise ähneln - so, als hätten sich die Zeugen im Vorfeld abgesprochen.
Als Annabeth und Maureen herausfinden wollen, was die Partygäste vertuschen, stoßen sie auf eine Mauer des Schweigens. Zwar sind bereits zwei dringend tatverdächtige Studenten festgenommen worden: Tommy Murphy und Gary Antrim hatten offenbar die Schlägerei angezettelt und waren dem Opfer trotz seiner schweren Verletzungen anschließend nicht zu Hilfe gekommen. Trotzdem glauben Annabeth und ihre Kollegen, dass es noch andere Schuldige gibt. So scheint der Trainer der Footballer mehr in die ganze Angelegenheit verstrickt zu sein, als es zunächst den Anschein hatte. Aber auch die persönliche Betreuerin der Spieler wirkt verdächtig. In mühevoller Kleinarbeit gelingt es Maureen und Annabeth schließlich, den tatsächlichen Verlauf der Party zu rekonstruieren und die erschütternde Wahrheit ans Licht zu bringen...
Erstausstrahlung US: 27.10.2006
Erstausstrahlung DE: 05.03.2008
29.
Silent Auction
Tödliche Nähe
Während einer Veranstaltung in einer Schule wird der verwitwete Peter Dewhurst brutal erschlagen. Peter war Mitglied der schulischen Elternvertretung und bei den weiblichen Mitgliedern der Versammlung äußerst beliebt. Annabeth und ihre Kollegen finden heraus, dass Peter insbesondere zu Sally Marin, Mutter der achtjährigen Lily, ein enges - wenn auch scheinbar nur freundschaftliches - Verhältnis pflegte: Die beiden telefonierten oft stundenlang miteinander und schrieben sich täglich mehrere E-Mails. Weil Sally dadurch verdächtig erscheint, wird sie festgenommen.
Währenddessen kümmert sich Sallys beste Freundin Caroline Cummins um die kleine Lily, die plötzlich sehr krank ist. Caroline pflegt das Kind auf eine so extrem aufopferungsvolle Art und Weise, dass sie die Aufmerksamkeit der Ermittler auf sich zieht. Es stellt sich heraus, dass Caroline bereits seit ihrer Studienzeit aktenkundig ist: Eine frühere Kommilitonin hatte sie als Stalkerin beschuldigt und Anzeige gegen Caroline erstattet. Kurz darauf erkrankte sie jedoch schwer - und da Caroline sich damals rührend um sie kümmerte, zog die junge Frau die Anzeige gegen Caroline wieder zurück.
Annabeth glaubt darin eine Parallele zu ihrem aktuellen Fall zu erkennen. Sie befragt nochmals Sally Marin und bemerkt, dass die Freundschaft zwischen Sally und Caroline offenbar nicht unproblematisch war und Sally in letzter Zeit größeren Abstand zu ihrer Freundin suchte. Vielleicht hatte Sally nicht mehr so viel Zeit für Caroline, da sie sich mehr um Peter Dewhurst kümmern wollte? Just in dem Moment, als Sally verhaftet wurde und Lily so plötzlich erkrankte, war Caroline als helfender Engel zur Stelle - eine Tatsache, die Annabeth nun nicht mehr wie ein Zufall erscheint...
Erstausstrahlung US: 03.11.2006
Erstausstrahlung DE: 12.03.2008
30.
There's Something About Martha
Im Namen des Herrn
Der Kirchenvorsteher der New Victory Church, Pastor Harris, wird erschossen in seinem Haus aufgefunden. Die Gemeindemitglieder sind bestürzt darüber, dass ihr geliebter und hochgeschätzter Vorsteher einem Mord zum Opfer gefallen ist - vor allem, weil Harris mit seinen Getreuen kürzlich einen größeren Spendenfonds für den Bau einer neuen Kirche zusammengebracht hatte.
Ebenso rätselhaft wie der Mord an Harris erscheint das gleichzeitige Verschwinden seiner Ehefrau Martha. Die Polizei vermutet zunächst, dass sie entführt wurde. Als Martha aber einige Zeit später blutüberströmt an der Grenze zum nächsten Bundesstaat aufgegriffen wird, verdächtigt man sie, ihren Ehemann umgebracht zu haben.
Im Haus des Pastors finden die Ermittler allerdings eine Geburtstagskarte, die sie auf die Spur von Joan Monroe, der Gemeindesekretärin, führt. Bei ihr wiederum werden ein Computer und einige bereits halbzerstörte Dokumente sichergestellt, die plötzlich dunkle Schatten auf den Pfarrer mit der weißen Weste werfen: Harris hatte offenbar kurz vor seinem Tod eine große Summe Geld durch eine betrügerische E-Mail-Aktion verloren. Seine Sekretärin wollte verhindern, dass dieser Verlust publik wird.
Als schließlich auch Todd, der Sohn der Sekretärin, vernommen wird, stellt sich heraus, dass er ein Verhältnis mit Martha Harris hatte. Zudem entdeckt man die Mordwaffe in Todds Auto. Vor Gericht legt Todd dann aber Dokumente vor, die nochmals eine völlig überraschende Wendung in den an sich schon sehr verworrenen Fall bringen...
Erstausstrahlung US: 10.11.2006
Erstausstrahlung DE: 19.03.2008
Heute zu Gast bei "Close to Home": Schauspielerin Ann Cusack, die Schwester des Schauspielers John Cusack ("City Hall", "High Fidelity", "Das Urteil"), die den VOX-Zuschauern durch zahlreiche Gastauftritte in VOX-Serien wie "Six Feet Under - Gestorben wird immer" oder "Boston Legal" bekannt ist.
31.
Shoot to Kill
Blutsbande
Bill Johns wird auf dem Weg von seiner Arbeitsstätte zu seinem Auto aus dem Hinterhalt erschossen. In Verdacht gerät Richard Nelson, ein ehemaliger Kollege von Johns, denn er ist als Besitzer des Scharfschützengewehrs gemeldet, mit dem Johns ermordet wurde. Während des Verhörs behauptet Nelson, dass ihm das Gewehr bereits vor einem Jahr gestohlen worden sei. Zudem verschafft ihm seine Familie ein Alibi: Sowohl seine Frau Kimberly als auch seine beiden Söhne Joe und Artie geben an, dass Richard zur fraglichen Zeit zu Hause gewesen sei.
Als die Hauptzeugin Jackie Johns, die Ehefrau des Ermordeten, der Falschaussage bezichtigt wird, droht die Klage gegen Richard Nelson abgewiesen zu werden. Maureen und Annabeth, die nun unter starkem Druck stehen, versuchen, den Fall aus einem neuen Blickwinkel zu sehen. Ihre Nachforschungen ergeben, dass Nelson der Ausbilder und Mentor von Bill Johns war. Als sich die Firma aufgrund eines finanziellen Engpasses verkleinern musste, wurde Nelson entlassen.
Die Nelson-Familie geriet durch die Arbeitslosigkeit von Richard in eine prekäre Situation: Der jüngere Sohn Artie musste das Junior College verlassen und der ältere Sohn Joe war gezwungen, sich eine Arbeit zu suchen. Zwar fand Richard relativ schnell einen neuen Job in einem Fast-Food-Restaurant. Er schämte sich jedoch, seinen Söhnen zu gestehen, womit er nun sein Geld verdiente. Schließlich fordert Annabeth ein Überwachungsvideo aus dem Schnellrestaurant an. Als sie die Aufzeichnungen vom Tag des Mordes sieht, wird ihr klar, dass der Mord an Johns mit einem Konflikt innerhalb der Nelson-Familie zu tun haben muss...
Erstausstrahlung US: 17.11.2006
Erstausstrahlung DE: 26.03.2008
32.
A Father's Story
Schüsse vor Gericht
David Hopkins ist wegen Mordes an einer jungen Frau angeklagt, wird jedoch vor Gericht freigesprochen. Als Hopkins nach der Verhandlung gemeinsam mit seinem Anwalt Doug Hellman das Gerichtsgebäude verlässt, steht plötzlich der rachsüchtige Vater der ermordeten Frau vor ihm und schießt wild um sich. Da er kein guter Schütze ist, verfehlt er Hopkins, der sein eigentliches Ziel ist. Er trifft jedoch Doug Hellman, der schwer verwundet wird, und dessen Assistentin Melinda Joffe, die wenig später im Krankenhaus ihren tödlichen Verletzungen erliegt.
Annabeth ist erschüttert - sie war seit ihrer Studienzeit gut mit Melinda befreundet - und ist fest entschlossen, in der Anklage gegen Bob Peters für die Todesstrafe zu plädieren. Auch wenn sie in gewisser Weise Peters' Frustration über den Freispruch von Hopkins verstehen kann, will sie, dass in diesem Fall fehlgeschlagener Selbstjustiz an Peters ein Exempel statuiert wird. Allerdings ist ihr ebenfalls klar, dass dies nicht einfach werden wird, da Hannah Turley, die Verteidigerin von Peters, eine vehemente Gegnerin der Todesstrafe ist. Zudem hat Turley gute Karten: Es scheint rätselhaft, dass Hopkins trotz der erdrückenden Beweise, die gegen ihn vorgelegen haben, freigesprochen wurde.
Conlon, Annabeth und Maureen befragen daraufhin John Marinelli, der die Anklage gegen Hopkins vertreten hatte. Es stellt sich heraus, dass er eine Liebesbeziehung mit Melinda Joffe hatte. Verbotenerweise hatte Melinda ihm als Vertreterin der Gegenseite im Fall Hopkins Beweise zukommen lassen, die ihm für seine Anklage hätten dienlich sein können. Marinelli hatte sich jedoch nicht getraut, diese für seine Anklage zu verwenden, da er fürchtete, seine Lizenz zu verlieren - ein Umstand, der Turleys Verteidigungsstrategie sehr zupass käme und eine harte Bestrafung von Peters verhindern könnte. Schließlich ist es Doug Hellmann, der Annabeth den entscheidenden Hinweis gibt: Hopkins wurde schon einmal vor 15 Jahren des Mordes an einer jungen Frau verdächtigt...
Erstausstrahlung US: 24.11.2006
Erstausstrahlung DE: 02.04.2008
33.
Prodigal Son
Der verlorene Sohn
Sam Carter wird des Mordes an seiner Nichte Mandy bezichtigt; es sieht so aus, als habe er Mandy kaltblütig erstochen. Vor Gericht hat er aufgrund seiner Vergangenheit keine guten Chancen: Im Alter von 14 Jahren wurde er für schuldig befunden, seine eigene Mutter erschossen zu haben. Da Sam damals unter Alkoholeinfluss handelte und unter schweren psychischen Problemen litt, wurde er für den Mord nicht zur Rechenschaft gezogen, sondern in eine psychiatrische Anstalt eingewiesen. Ausgerechnet am Jahrestag des Todes seiner Mutter musste nun auch Mandy sterben.
Es kommt für Sam erschwerend hinzu, dass alle Mitglieder seiner Familie angeben, Sam habe eine besonders enge Beziehung zu Mandy gehabt, weil Mandy Sam immer an seine Mutter erinnert habe. Zudem sei Sam immer dann, wenn sich der Todestag seiner Mutter jähre, besonders depressiv und unberechenbar. Sam behauptet zwar, zur Tatzeit des Mordes an Mandy - genau wie damals bei seiner Mutter - ein Blackout gehabt zu haben und sich an die Tat nicht erinnern zu können. Vor Gericht wird er dennoch des Mordes an Mandy für schuldig erklärt. Aufgrund seiner labilen Psyche wird er erneut für unzurechnungsfähig und damit für schuldunfähig erklärt.
Nach dem Urteilsspruch kommt durch einen Zufall heraus, dass es im Zusammenhang mit dem ersten Mord an Sams Mutter Unstimmigkeiten in der Beweisführung gegen Sam gibt. Zum einen musste der Zeitpunkt des Todes eigentlich früher liegen, als es im Autopsiebericht angegeben worden war. Zum anderen hatte Sams Vater Cyrus Carter für den nun festgestellten, wahren Todeszeitpunkt seiner Frau kein Alibi. Ein weiterer interessanter Aspekt legt die Vermutung nahe, dass Cyrus auch ein Motiv gehabt hätte: Sams Mutter hatte kurz vor ihrem Tod ein Verhältnis mit einem Jugendfreund aus High-School-Zeiten begonnen...
Erstausstrahlung US: 15.12.2006
Erstausstrahlung DE: 09.04.2008
34.
Road Rage
Ein harter Schlag
Als der Englischprofessor Greg Paulson mit seiner kleinen Tochter im Auto nach Hause fährt, wird er plötzlich von einem anderen Wagen an der Weiterfahrt gehindert. Der Fahrer steigt aus und greift Paulson scheinbar grundlos an. Er zertrümmert die Scheibe von Paulsons Auto und ist extrem aggressiv. In großer Angst um seine Tochter gelingt es Paulson, die Brechstange zu packen, die der Angreifer in den Händen hält. In Notwehr erschlägt er den Unbekannten.
Völlig aufgelöst berichtet der sehr sensibel wirkende Paulson den Tathergang den zuständigen Polizisten - andere Zeugen für den Kampf zwischen den beiden Männern gibt es nicht. Doch Annabeth und ihre Kollegen glauben Paulsons Version der Geschichte nicht. Sie vermuten, dass mehr hinter dem Angriff des unbekannten Autofahrers steckt und behalten recht.
Wie sich herausstellt, handelt es sich bei dem mysteriösen Angreifer um den Trauerberater Mark Riggs, den Paulson entgegen seiner Aussage sehr wohl kannte. Paulson und seine Frau Sarah hatten vor einigen Jahren ihren kleinen Sohn verloren. Wenig später lernte das Ehepaar Riggs in einer Selbsthilfegruppe für Eltern kennen, die sie aufsuchten, um über den großen Verlust hinwegzukommen. Riggs, der selbst eine ähnliche traumatische Erfahrung gemacht hatte, konnte offenbar ein sehr einfühlsamer Zuhörer sein - so einfühlsam, dass schnell eine sehr enge Beziehung zwischen ihm und Sarah Paulson entstand...
Erstausstrahlung US: 05.01.2007
Erstausstrahlung DE: 16.04.2008
35.
Getting In
Kunstfehler
Die attraktive Blondine Juliette Tursi stirbt während eines routinemäßigen operativen Eingriffs an einer Überdosis Narkosemittel. Die Ermittler gehen zunächst davon aus, dass es sich um einen Kunstfehler der Anästhesistin Dr. Stephanie Davis handelt. Sie schenken der Aussage der Ärztin Glauben, sie habe ihrer Patientin aus Versehen eine zu große Menge des Betäubungsmittels verabreicht. Allein Juliettes Ehemann Nick Tursi zweifelt an Davis' Aussage: Er verdächtigt sie, Juliette absichtlich getötet zu haben. Da er bei der Polizei auf taube Ohren stößt, wendet er sich verzweifelt an die Staatsanwaltschaft.
Annabeth und ihre Kollegen sind zunächst skeptisch - es scheint keine Beweise für einen geplanten Mordanschlag auf Juliette zu geben. Doch dann finden sie heraus, dass sich Juliette und ihre Ärztin entgegen der Aussage von Dr. Davis schon lange kannten. Sie besuchten gemeinsam die High School, waren aber keineswegs befreundet. Vielmehr standen sie in einem sehr gespannten Konkurrenzverhältnis zueinander, bei dem Dr. Davis häufig den Kürzeren zog. So spannte Juliette Tursi Dr. Davis unter anderem damals deren Freund aus. Jahre später trafen sich die beiden Frauen in einem Country Club wieder und der alte, lang schwelende Konflikt flammte erneut auf...
Erstausstrahlung US: 12.01.2007
Erstausstrahlung DE: 30.04.2008
36.
Hoosier Hold `Em
Zu hoch gepokert
Der College-Student Joe Gibson veranstaltet bei sich zu Hause illegale private Pokerrunden, bei denen um hohe Geldbeträge gespielt wird. Auch der College-Student Connor Bradley ist regelmäßiger Teilnehmer der Pokerspiele. Nachdem Connor mehrfach haushoch verloren hat, überfällt er eine Bank, um seine verzweifelte finanzielle Situation zu retten. Der Plan läuft jedoch gewaltig schief: Connor wird geschnappt und angeklagt. Noch bevor er wegen des versuchten Banküberfalls vor Gericht gestellt werden kann, wird der auf Kaution freigelassene Connor ermordet aufgefunden.
Im Zuge der Ermittlungen gerät Joe Gibson schnell ins Visier der Fahnder. Bei einer Hausdurchsuchung stellt sich heraus, dass während der Spielabende offenbar betrogen wurde. Es meldet sich ein Zeuge, der das Falschspiel Gibsons bestätigen kann: Scott Pace, der seine Spielsucht mittlerweile therapieren lässt, gibt an, Gibson den Betrug auf den Kopf zugesagt zu haben und daraufhin von den Pokerrunden ausgeschlossen worden zu sein. Joe Gibson scheint allerdings nicht der einzige Betrüger in dieser Angelegenheit zu sein. War Connor hinter die betrügerischen Machenschaften der Gibsons gekommen und musste deshalb sterben?
Erstausstrahlung US: 09.02.2007
Erstausstrahlung DE: 07.05.2008
37.
Barren
Tod einer Leihmutter
Tess und Carl Middleton führen im Grunde eine erfüllte Ehe. Das einzige, das ihnen zu ihrem Glück noch fehlt, ist ein Kind. Doch der ersehnte Nachwuchs bleibt aus, da Tess offenbar unfruchtbar ist. Nach mehreren missglückten Versuchen entscheidet sich das Paar darum, eine Leihmutter zu engagieren. Ihre Suche nach einer geeigneten Ersatzmutter dauert nicht lange: Doris Johnson, eine ehemalige Mitarbeiterin von Carl, bietet sich an, das Kind auszutragen, weil sie dem verzweifelten Paar helfen will.
Nach der Geburt des Kindes stellt sich heraus, dass Doris' Angebot so selbstlos wohl doch nicht war. Sie versucht, viel Geld von Tess zu erpressen, indem sie damit droht, andernfalls das Sorgerecht für das Kind vor Gericht zu erstreiten. Als Tess Doris eines Tages aufsucht, um eine gütliche Einigung herbeizuführen, greift Doris Tess und das Kind an. Tess - in großer Sorge um das Kind und sich selbst - ersticht Doris in Notwehr. Zumindest ist es das, was sie den Ermittlern berichtet. Doch Annabeth glaubt dieser Version der Geschichte nicht und scheint Recht zu behalten. Ihre Recherchen ergeben, dass Tess schon lange Zeit heimlich einen zweiten Gynäkologen aufsuchte, um sich von ihm die Anti-Baby-Pille verschreiben zu lassen...
Erstausstrahlung US: 16.02.2007
Erstausstrahlung DE: 14.05.2008
38.
Internet Bride
Die Internet-Braut
Sonia Rooney, eine russische Einwanderin, wird tot in der Garage ihres Hauses aufgefunden. Ihr Ehemann, Will Rooney, Mitglied einer reichen und angesehnen Familie, wird unter Mordverdacht festgenommen. Im Verhör gibt er zwar an, sich während der fraglichen Zeit wegen eines Vortrags in Chicago aufgehalten zu haben. Sein Alibi klingt aber mehr als verworren und fadenscheinig.
Durch den großen Einfluss seiner Familie erhält Rooney exzellenten anwaltlichen Beistand: Der Spitzenverteidiger Paul Ramont versucht vor Gericht, die Geschworenen davon zu überzeugen, dass Sonia Selbstmord begangen hat. Annabeth ist sich jedoch sicher, dass Will die Tat begangen hat und setzt alles daran, ihm diese Schuld auch zu beweisen. Sie stößt auf einige Ungereimtheiten: Gegen die Selbstmordtheorie spricht, dass Sonias Leiche Blutergüsse an den Knien und eine Schädelfraktur aufweist. Zudem wurden auf dem Küchenfußboden des Hauses ihre beiden Kontaktlinsen gefunden. Die Frage ist nur, ob dies ausreichen wird, um die gewiefte Verteidigungsstrategie des mit allen Wassern gewaschenen Ramont auszuhebeln...
Erstausstrahlung US: 23.02.2007
Erstausstrahlung DE: 21.05.2008
39.
Protege
Stiche ins Herz
James Conlon freut sich sehr, dass sein alter Freund und Mentor Richter Sheffield beruflich in Indianapolis zu tun hat und Zeit für ein Treffen aufbringen kann. Bei einem schönen Abendessen plaudern die beiden ausgiebig über alte Zeiten. Anschließend besucht Richter Sheffield ohne Conlons Wissen eine Schwulenbar. Kurz nachdem Sheffield die Bar verlassen hat, wird er von zwei Männern überfallen, in ein Auto gezerrt und mit mehreren Messerstichen ins Herz getötet.
Conlon, dem der Tod seines Freundes sehr zu Herzen geht, macht die Aufklärung des Mordes zur Chefsache. Unerwartet trifft kurze Zeit später auch William Sheffield, der Sohn des Richters und ebenfalls ein guter Freund Conlons aus Studienzeiten, in der Stadt ein. Er bittet Conlon, ihn bei den Ermittlungen unterstützen zu dürfen. Gemeinsam verfolgen sie eine heiße Spur: Die Mörder des Richters haben offenbar die Kreditkarte des Opfers an sich genommen und benutzt...
Erstausstrahlung US: 09.03.2007
Erstausstrahlung DE: 28.05.2008
40.
Making Amends
Ungesühnt
Vor elf Jahren nahm Ellen Pinter, die damals gerade neu an die Universität gekommen war, zum ersten Mal an einer Studentenverbindungsparty teil. Der Abend, der feuchtfröhlich begonnen hatte, endete für die junge Studentin schrecklich: Nachdem ihr offenbar jemand heimlich etwas in ihren Drink getan hatte, wurde sie von Tim O'Neil auf dessen Zimmer gefesselt und vergewaltigt.
Völlig verängstigt und traumatisiert hatte Ellen damals nicht den Mut gefunden, sich bei der Polizei zu melden. Doch heute hat sich ihre Einstellung geändert - nicht ohne Grund: Tim hat sich nach dieser langen Zeit bei ihr gemeldet. Er ist Mitglied der Anonymen Alkoholiker und muss sich im Rahmen seines Entzugsprogramms bei allen Menschen entschuldigen, denen er jemals Schaden zugefügt hat.
Erneut mit ihrem früheren Peiniger konfrontiert, entschließt Ellen sich, die Vergewaltigung zur Anzeige zu bringen, woraufhin Tim festgenommen und verhört wird. Er gibt die Tat zwar ohne Umschweife zu, doch macht er zudem eine sehr überraschende Aussage. Tim gibt an, die Tat damals nicht alleine begangen zu haben. An den Mittäter könne Ellen Pinter sich nur deshalb nicht erinnern, da sie vorher ohnmächtig geworden sei...
Erstausstrahlung US: 30.03.2007
Erstausstrahlung DE: 04.06.2008
41.
Maternal Instinct
Beschützer-Instinkt
Die Eheleute Beth und Ben Murphy werden in ihrem eigenen Haus Opfer eines brutalen Überfalls - scheinbar ohne jeden Grund. Der Angreifer zückt ein Messer und sticht kaltblütig auf das wehrlose Ehepaar ein. Ben Murphy stirbt sofort, seine Frau überlebt die Attacke schwer verletzt. Beim Eintreffen der Rettungssanitäter und Polizisten bezichtigt die traumatisierte und sichtlich verwirrte Beth ihren Sohn Eric, die Tat begangen zu haben.
Bei einem späteren Verhör widerruft Beth jedoch ihre Aussage. Ihr Anwalt unterstützt sie, indem er die Folgen der Stichwunden, die ihr zugefügt wurden, zu bedenken gibt: Beth habe dermaßen viel Blut verloren, dass sie nicht mehr zu einer klaren Aussage fähig gewesen sei. Schließlich taucht ein mysteriöser Drohbrief auf, der auf einen zwielichtigen Verwandten der Murphys als Täter hindeutet...
Erstausstrahlung US: 06.04.2007
Erstausstrahlung DE: 11.06.2008
42.
Drink the Cup
Korrupt
Der Drogenfahnder Jason Myers wird ermordet aufgefunden. Sein Beruf legt die Vermutung nahe, dass der Mörder jemand gewesen sein könnte, den Myers hinter Gitter gebracht hatte und der nun Rache geübt hat. Es stellt sich heraus, dass Myers am Abend des Mordes vorhatte, sich mit einem Informanten zu treffen. Hat dieser Unbekannte vielleicht etwas mit dem Mord zu tun?
Noch bevor der mysteriöse Informant gefunden werden kann, gerät eine völlig andere Person ins Visier der Ermittler. Chris Veeder, der Vorgesetzte des Ermordeten, erscheint Annabeth und ihren Kollegen sofort verdächtig. Als sie ihn genauer unter die Lupe nehmen, entpuppt sich Veeder als skrupelloser und manipulativer Polizist. Er hat einige Kollegen um sich geschart, die ihm bedingungslos ergeben sind. Veeder stiftet sie zu illegalen Handlungen an und macht sie dadurch erpressbar...
Erstausstrahlung US: 27.04.2007
Erstausstrahlung DE: 18.06.2008
43.
Fall From Grace
Im Visier
Annabeth und ihre Kollegen sind Chris Veeder, einem skrupellosen und korrupten Drogenfahnder, auf die Schliche gekommen. Veeder war dringend verdächtig, den Mord an seinem Kollegen Jason Myers auf dem Gewissen zu haben. Sehr zu Annabeths Ärger wurde Veeder jedoch freigesprochen - obwohl ein weiterer Kollege vor Gericht gegen ihn aussagte. Jetzt scheint Veeder aber doch vom langen Arm des Gesetzes eingeholt zu werden. Denn der Polizist ließ offenbar eine wichtige Zeugin im Zusammenhang mit dem Mord an Myers, die Prostituierte Kellie Lawson, beseitigen.
Dieses Mal stehen die Chancen für Annabeth und ihre Kollegen gut, denn Grace Hendricks, eine Freundin von Kellie, ist bereit, das Gespräch mit Veeder zu suchen und sich dabei abhören zu lassen. Aufgrund dieser Aufzeichnungen kann die Staatsanwaltschaft Veeder unter hinreichendem Tatverdacht festnehmen. Doch Veeder, nun endgültig in die Enge getrieben, bietet Annabeth plötzlich einen überraschenden Deal an. Gegen ein milderes Strafmaß sei er bereit, seinen Komplizen zu verraten. Als die Identität des mysteriösen Hintermannes ans Licht kommt, stockt insbesondere Conlon der Atem...
Erstausstrahlung US: 04.05.2007
Erstausstrahlung DE: 25.06.2008
44.
Eminent Domain
Blutiges Ende
Conlon ist schockiert, als sich herausstellt, dass Pete Durkin, der politische Leiter seines Wahlkampfes um den Posten des Generalstaatsanwalts, in korrupte Machenschaften der Polizei verwickelt ist. Der durch eine Mordanklage in die Enge getriebene Drogenfahnder Chris Veeder hatte Durkin an die Staatsanwaltschaft verraten, um für sich selbst ein milderes Strafmaß herauszuschlagen.
Doch offenbar endet die Kette der Korruption nicht bei Durkin, sondern zieht noch weitere Kreise. Um an Durkins Hintermänner zu kommen, verfolgt Maureen gemeinsam mit einem Detective den auf Kaution freigelassenen Durkin bis in sein Appartement. Doch als sie dort ankommen, liegen Durkin und sein Anwalt erschossen auf dem Boden - hingerichtet von Unbekannten. Maureen benachrichtigt umgehend Annabeth und ahnt dabei nicht, dass sie in höchster Gefahr schwebt: Der Killer befindet sich noch im Raum...
Erstausstrahlung US: 11.05.2007
Erstausstrahlung DE: 02.07.2008
