Rauchen ist tödlich: Bestattungsunternehmer Nathaniel Fisher sen. ist mit seinem nagelneuen Leichenwagen unterwegs zum Flughafen, als er sich eine Zigarette anzündet und seinen Blick für einen Moment von der Straße abwendet. Er kollidiert mit einem Bus und ist auf der Stelle tot. Am Flughafen wartet unterdessen Nate, der für die Weihnachtsfeiertage aus Seattle heimgekehrte älteste Sohn der Fishers, auf seinen Vater. Er hat auf dem Flug die undurchschaubare Psychiater-Tochter Brenda kennen gelernt und beschließt spontan, den Kontakt in der nächstbesten Besenkammer zu vertiefen. Kaum hat er seine Hose wieder an, erreicht ihn ein Anruf seines Bruders David, der ihn vom Tod des Vaters in Kenntnis setzt. Derweil erfährt auch Claire, jüngster Spross und einzige Tochter der Fishers, von Nathaniels Tod. Der rebellische Teenager hat gerade mit der Modedroge Crystal Meth experimentiert und erlebt die ganze Tragödie im Rausch. Während David Fisher, der in die Fußstapfen seines Vaters getreten ist, und der junge Angestellte Frederico die Wunden an Nathaniels Leiche überdecken, brechen in der Familie Fisher nach und nach alte und lang versteckte Wunden auf. Nate stellt fest, dass er jahrelang vor dem Beruf seines Vaters davongelaufen ist, aber dennoch kein eigenes Leben gelebt hat, und David wird schmerzlich klar, dass er sich zwar stets nach den Wünschen seines Vaters gerichtet hat, es ihm jedoch nie Recht machen konnte. Matriarchin Ruth Fisher, für die mit dem Tod ihres Mannes eine Welt zusammenbricht, sieht sich hingegen zu einer hysterischen Lebensbeichte gezwungen: Sie hatte jahrelang eine Affäre mit einem Frisör. Und der alte Nathaniel mag zur letzten Ruhe gebettet worden sein, hat seiner Familie aber noch einiges zu offenbaren.

Die Eröffnung von Nathaniels Testament sorgt für Ärger im Hause Fisher: Nate und David erben das Bestattungsunternehmen zu gleichen Teilen, was David zutiefst verletzt. Er fühlt sich ungerecht behandelt, da er ohne zu murren in die Fußstapfen des Vaters getreten ist, während Nate nie etwas mit dem Bestattungswesen zu tun haben wollte. Auch Claire ist wütend: Nathaniel hat für sie einen Treuhand-Fond angelegt, mit dem ihre College-Ausbildung bezahlt werden soll. Sie will aber gar nicht studieren und fühlt sich von ihrem Vater noch aus dem Grab heraus erpresst. Unterdessen hat sich Chandler Swanson, der schlitzohrige Erfinder eines neuen Franchise-Systems, bei einem Sprung in seinen Pool eine tödliche Kopfverletzung zugezogen. David wittert ein gutes Geschäft und offeriert Chandlers Frau Adele einen Sarg aus massivem Mahagoni, das luxuriöseste und teuerste Modell auf dem Markt. Als sich herausstellt, dass Chandler pleite war, soll Nate der jungen Witwe mitteilen, dass sie sich die Beerdigung nicht leisten kann. Nate hat jedoch Mitleid und schlägt Adele eine ungewöhnliche Lösung vor. Derweil spricht Davids ehemalige Verlobte den Fishers ihr Mitleid aus. David geht mit ihr in ein Restaurant und vergisst darüber seinen Freund Keith, mit dem er zur Versammlung der schwulen Polizisten und Feuerwehrleute verabredet war. Während Claire und ihr Mitschüler Gabe Dimas sich langsam näher kommen und die von ihrem schlechten Gewissen geplagte Ruth ihre Affäre beendet, setzt der landesweit tätige Bestattungskonzern Kroehner Service Corp. alles daran, das marode Unternehmen der Fishers zu kaufen - oder in den Ruin zu treiben. Und Brenda, die mysteriöserweise den Namen Nathaniel auf ihren Hintern tätowiert hat, sorgt mit einer ungewöhnlichen Maßnahme dafür, dass der stocksteife David endlich aus sich herausgeht…

Thomas Romano, Hausmeister in einer Großbäckerei, ist beim Reinigen eines industriellen Mixers zerstückelt worden. Weil seine Familie aber dennoch eine Aufbahrung im offenen Sarg wünscht, sind Ricos Künste in der Restauration von Leichen gefragt. Zu dumm, dass ein Fuß des Toten plötzlich spurlos verschwunden ist. Nate hat seine Familie überzeugt, das Bestattungsunternehmen an Kroehner Service zu verkaufen. Als er sich jedoch mit Matt Gilardi von Kroehner trifft, erscheint ihm sein Vater und beschimpft Gilardi als schmierig und geldgeil. Das öffnet Nate die Augen: Während sein Bruder sich mehr und mehr mit dem Gedanken anfreundet, dem Bestattungswesen den Rücken zu kehren und endlich das zu tun, was er will, ist Nate drauf und dran, das Geschäft mit Kroehner platzen zu lassen. Claire hat die Nacht mit ihrem neuen Freund Gabe verbracht und ist überglücklich. Als Gabe aber ausplaudert, dass sie beim Liebesspiel an seinen Zehen genuckelt hat, und sich plötzlich die ganze Schule über Claire lustig macht, ist es mit der Liebe schnell vorbei. Matt Gilardi kauft derweil das Haus gegenüber, um dort Bestattungen und Einäscherungen zu Spottpreisen anzubieten, und Ruth versucht sich wieder lebendig zu fühlen, in dem sie auf der Pferderennbahn Tausende von Dollar verwettet. Unterdessen erleidet Gabe einen Schock: In seinem Spind befindet sich ein echter menschlicher Fuß...

Die Beerdigung von Paco, einem mexikanischem Gang-Mitglied, erfordert viel Feingefühl im Umgang mit den Hinterbliebenen, deren Vorstellungen von einer angemessenen Beisetzung nicht unter einen Hut zu bringen sind: Gang-Chef Powerful und Pacos Eltern können sich einfach nicht einigen. Doch schließlich liest Frederico den aufgebrachten Gang-Boss die Leviten und macht ihm unmissverständlich klar, dass er die Wünsche der Eltern zu respektieren hat. Kleinlaut stimmt Powerful zu. David und Keith werden beim Einkaufen als Schwuchteln beschimpft. Nachdem Keith sich den Mann vorgeknöpft hat, kommt es zu einem Streit zwischen ihm und David, denn David hält Keiths Reaktion für völlig übertrieben. Als David wenig später an Pacos Leiche arbeitet, erscheint ihm der rebellische junge Mann als Geist und macht ihm eindringlich klar, dass er sich durch seine Zurückhaltung permanent selbst erniedrigt. Das scheint David so viel Kraft zu geben, dass er auch für eine Auseinandersetzung mit Matt Gilardi gewappnet ist und ihm etwas Schlimmeres als den Tod androht, wenn er ihn und seine Familie nicht endlich in Ruhe lässt. Während die Polizei im Fall des von Gilardi gekauften, aber abgebrannten Hauses gegenüber ermittelt und Claire wegen vorangegangener Konflikte mit dem Gesetz in Verdacht gerät, findet im Hause Fisher ein Familienessen statt, zu dem auch Nates Freundin Brenda eingeladen ist. Als Ruth das Paar jedoch beim Liebesspiel im Aufbahrungsraum erwischt, entwickelt sich das gemütliche Zusammensein zum Desaster…

Der Tod der berühmten Pornodarstellerin Viveca St. John sorgt für einen kunterbunten Aufmarsch im Hause Fisher, der nicht nur Ruth schockiert, sondern auch zwei potentielle Kunden vertreibt. Doch auch die Leiche macht den Bestattern Schwierigkeiten: Wegen des Stromschlags, an dem Viveca gestorben ist, sind ihre Brustimplantate verrutscht, und ihre Brüste stehen nun deutlich sichtbar in verschiedene Richtungen ab. Mit einer ungewöhnlichen Maßnahme sorgt Frederico jedoch dafür, dass bei der Aufbahrung alles wieder dort ist, wo es hingehört - zumindest äußerlich. Ruth und Claire werden zum Schulpsychologen zitiert und beweisen dort eindrücklich, dass sie nicht miteinander klarkommen. Da der Therapeut ihnen empfiehlt, an ihrer Beziehung zu arbeiten, versucht Ruth fortan verzweifelt, Zeit mit Claire zu verbringen. Ihre Bemühungen führen sogar zu einem gemeinsamen Besuch bei ihrer Cousine Hannah und deren Tochter Ginnie, die in einem fort beteuern, wie sehr sie sich lieben. Doch das ist selbst Ruth zu viel: Ganz früh am nächsten Morgen ergreift sie mit ihrer Tochter die Flucht. David wird zum Diakon der Kirche gewählt, woraufhin die Spannungen zwischen ihm und Keith zunehmen. Nate macht sich unterdessen auf dem Weg zu einem Abendessen bei Brendas Familie und muss schockiert feststellen, dass er den Abend allein mit Brendas Eltern verbringen wird. Bernard und Margaret haben ihn eingeladen, um ihn besser kennen zu lernen - und um ihm einiges über ihre Tochter zu berichten. Zum Beispiel, dass sie einen IQ von 185 hat. Und warum eine Nathaniel-Tätowierung ihr Hinterteil ziert. Und dass ein Psychiater, der sie einst behandelt hatte, so fasziniert von ihr war, dass er gleich ein ganzes Buch über sie geschrieben hat…

Nate muss feststellen, dass er seinen Vater nicht besonders gut kannte: Nachdem er erfahren hat, dass Nathaniel Sr. den Bruder des örtlichen Mechanikers umsonst beerdigt hatte und das Beerdigungsunternehmen dafür nun alle Autoreparaturen kostenlos erhält, bemerkt er beim Durchsehen der Geschäftsbücher, dass sein Vater offenbar einige solcher Tauschgeschäfte gemacht hatte. So erhielt er für die Beerdigung von Mrs. Wilcox von deren Tochter Jessica eine monatliche Lieferung Marihuana. Und ein Restaurantbesitzer hatte ihm im Gegenzug für eine Beerdigung einen eigenen Raum zur Verfügung gestellt, in den Nathaniel immer dann gekommen sein soll, wenn er eine Weile für sich alleine sein wollte. Nate ist geschockt: Was hat sein Vater in dem Zimmer gemacht? Das Marihuana geraucht? Prostituierte bestellt? Oder ist die ganze Sache vielleicht ganz harmlos? Während Ruth sowohl von ihrem Ex-Liebhaber Hiram als auch von dem leidenschaftlichen russischen Blumenhändler Nikolai umworben wird, verschafft sich der trauernde Witwer Mr. Jones Zugang zum Präparationsraum, um bei seiner verstorbenen Frau Hattie zu sein. Claire lässt ihn allein im Haus zurück, um Brenda beim Tragen einer antiken Truhe zu helfen. Dabei lernt sie Brendas Bruder Billy kennen, mit dem sie sich auf einen Flirt einlässt. Als Billy sich kurze Zeit später jedoch extrem abweisend verhält, muss Claire erkennen, dass sie noch einiges über Männer zu lernen hat. Derweil wird David hartnäckig von der geschiedenen Tracy Montrose Blair umworben und versucht sich aus der Affäre zu ziehen, indem er behauptet, er sei verlobt. In ihrer direkten Art macht Ruth diese Notlüge jedoch schon bald zunichte…

Mit gerade mal 30 Jahren ist der Golfkriegs-Veteran Victor Kovitch am Golfkriegs-Syndrom gestorben. Sein verbitterter Bruder Paul will nicht, dass Victor das ihm zustehende Staatsbegräbnis erhält. Victor habe das Militär gehasst und mit Sicherheit nicht gewollt, dass die Armee seine Beerdigung ausrichtet. Nate und Rico finden jedoch heraus, dass Victor sehr stolz auf seine Zugehörigkeit zur Army war und sehr wohl ein Staatsbegräbnis auf dem Ehrenfriedhof erhalten wollte. David will sich jedoch nicht mit Paul anlegen und bringt Victors Leiche trotzdem ins Krematorium. In seinem Amt als Diakon soll David über das Schicksal des fortschrittlichen jungen Priesters Clark entscheiden. Nach einem ersten Gespräch mit Clark ist er sehr angetan von dem klugen und engagierten Mann. Als David sich wenig später mit einem Gay-Porno vergnügt, erhält er jedoch einen Anruf von Diakon Walter Kriegenthaler, der ihm mitteilt, dass er Clark für schwul hält - und dass Schwule in St. Bart’s nichts zu suchen hätten. David bekommt es mit der Angst zu tun und stimmt am nächsten Tag gegen Clark. Ruth hat ihren Liebhaber Hiram zu einem Familienessen eingeladen, gleichzeitig aber eine Stelle bei dem sie verehrenden Blumenhändler Nikolai angenommen. Dort fühlt sich die Bestatterwitwe, die mit Blumen bisher nur bei Beerdigungen zu tun hatte, wie ihm siebten Himmel. Während sie vor Freude darüber in Tränen ausbricht, kocht Nate vor Wut: Er hatte eigentlich ein romantisches Wochenende mit Brenda geplant, doch Brendas Bruder Billy macht den beiden mal wieder einen Strich durch die Rechnung.

Das Geschäft der Fishers läuft schlecht. Während Rico sein Gehalt heimlich mit einem Job bei Kroehner aufbessert, macht sich David größte Sorgen um die Zukunft des Familienunternehmens. Da überrascht Nate seinen Bruder mit einer ungewöhnlichen Maßnahme: Er hat den Aufbahrungsraum an eine Seniorentanzgruppe vermietet. So komme ein bisschen Geld zusätzlich rein - und ein paar potentielle neue Kunden bekämen die Fishers dadurch schließlich auch. Doch David profitiert auch auf eine andere Art von dem Tanzkurs: Der junge Tanzlehrer Kurt ist äußert attraktiv und offenbar an ihm interessiert. Es dauert nicht lange, und die beiden haben sich zu einem ersten Date verabredet. Claire nimmt an einem Outdoor-Programm für Jugendliche teil und langweilt sich in den Bergen zu Tode. Hier ist weit und breit nichts zu spüren von der spirituellen Transzendenz, die ihr der Schulpsychologe versprochen hatte. Allzu lange muss sie es in der freien Wildbahn aber ohnehin nicht aushalten: Nachdem sie Gruppenleiter Dennis beim Tête-à-Tête mit der Teilnehmerin Parker erwischt hat, schmeißt er sie wegen Marihuana-Besitzes aus dem Programm und schickt sie mitsamt ihrer Erzfeindin Parker nach Hause. Ruth fühlt sich hin- und hergerissen zwischen dem abenteuerlichen Nikolai und der Behaglichkeit, die Hiram ihr bietet. Nate hat derweil noch immer Probleme mit Brenda. Sie hat sich fast eine Woche lang nicht bei ihm gemeldet - angeblich, weil sie zu beschäftigt war. Doch als Nate sie eines Tages besuchen will, öffnet ihm ein nackter Mann die Tür. Kein Wunder, dass Nate kurz darauf mit Pauken und Trompeten durch seine Bestatter-Prüfung fällt. Unterdessen erhält David eine "gute" Nachricht: Vor den Toren der Stadt ist ein Reisebus verunglückt…

Claires Ex-Freund Gabe ist am Boden zerstört: Sein achtjähriger Bruder Anthony hat sich beim Spielen mit der Pistole seiner Mutter erschossen. Gabe, der eigentlich auf den Kleinen aufpassen sollte, macht sich deshalb schwere Vorwürfe. Obwohl Claire ihrem Ex noch längst nicht verziehen hat, tut er ihr leid. Sie schmuggelt ihn in ihr Zimmer und kümmert sich rührend um ihn. David erobert mit seinem neuen Liebhaber die Clubszene von L.A. und entdeckt die Freuden der Partydroge Ecstasy. Am nächsten Morgen braucht er dringend eine Kopfschmerztablette, wird durch das plötzliche Auftauchen seiner Mutter aber so erschreckt, dass er die zwei übrig gebliebenen Ecstasy-Pillen in das Tablettenröhrchen fallen lässt. Brenda und Nate spionieren undercover einige konkurrierende Bestattungsunternehmen aus, während Ruth zusammen mit Hiram zum Campen in die Berge fährt. Nach einem wildromantischen Abendessen unter freiem Himmel bekommt Ruth jedoch starke Kopfschmerzen. Zum Glück hat sie ein Röhrchen Schmerztabletten eingepackt…

Die Suche nach einem Ersatz für Rico, der jetzt für Kroehner arbeitet, gestaltet sich schwieriger als angenommen: Offenbar sind alle, die Interesse an diesem Job haben, komplett verrückt. Erst die aufgeschlossene Angela scheint einigermaßen normal zu sein. Sie wird sofort eingestellt, entpuppt sich aber schon bald als eine echte Tratschtante, die sich permanent in das Leben der Fishers einmischt. Durch sie erfährt die schockierte Ruth schließlich, dass ihr Sohn David nicht auf Frauen steht. Billy sorgt einmal mehr dafür, dass Nate vor Wut kocht: Auf seiner Ausstellung präsentiert er ein Foto, welches Nate in einer peinlichen Situation zeigt. Brenda klärt Nate daraufhin über das merkwürdige Abhängigkeitsverhältnis zwischen ihr und Billy auf: Als sie mit 18 Jahren auf einer Europa-Reise war, habe ihr Bruder versucht, Selbstmord zu begehen. Daraufhin habe sie sich entschieden, nicht nach Yale zu gehen, sondern in L.A. zu bleiben und auf ihren Bruder aufzupassen. Von ihrer Mutter erfährt Brenda jedoch bald darauf, dass Billy nicht etwa einen Selbstmordversuch begangen, sondern bei dem Versuch, eine Bombe zu bauen, das Haus der Chenowith’ in Brand gesetzt hatte. Während David seinem Ex-Freund Keith eindeutige Avancen macht, kommen sich auch Claire und Gabe wieder näher. Die beiden verabreden, am nächsten Tag Gabes Vater in Barstow zu besuchen. Doch Gabe erscheint nicht am verabredeten Treffpunkt, und Claire fühlt sich ein zweites Mal von ihm verraten. Als sie jedoch keine Verbindung zu seinem Handy erhält und bemerkt, dass sein Schulspind unabgeschlossen und ausgeräumt ist, beginnt sie, sich Sorgen um ihn zu machen. Sie besucht seine Mutter Vickie, die ihr erzählt, dass Gabes Vater längst tot ist. Da beschleicht Claire eine üble Vorahnung: Hat Gabe Selbstmord begangen, weil er sich für den Tod seines Bruders verantwortlich fühlt?

In Las Vegas findet eine Konferenz für Bestattungsunternehmer statt. David soll dort einen lange vorbereiteten Vortrag zur Rolle unabhängiger Firmen in der Beerdigungsbranche halten, doch als er sich durch eine Werbung von Kroehner Service provoziert fühlt, vergisst er seine sorgfältig ausgewählten Worte und appelliert an alle selbstständigen Beerdigungsunternehmer, sich gemeinsam gegen Kroehner zur Wehr zu setzen. Während Gilardi und seine Partner wütend den Saal verlassen, quittieren Davids Kollegen seine leidenschaftliche Rede mit tosendem Applaus. Einige von ihnen laden David auf einen Drink in die nächste Bar ein, wo er mehr als einen über den Durst trinkt. Völlig betrunken erwischt ihn die Polizei einige Stunden später mit einem alternden Callboy und heruntergelassener Hose auf einem abgelegenen Parkplatz. Um Brendas immer besitzergreifenderem Bruder Billy zu entkommen, sind Nate und Brenda mit David nach Las Vegas gereist. Kaum dort angekommen müssen sie jedoch feststellen, dass man Billy nicht so schnell loswird: Er hat sie bis in die Spielerstadt verfolgt und lässt sie auch dort keine Sekunde aus den Augen. Zu Hause in Los Angeles bringt Claire endlich in Erfahrung, warum Gabe verschwunden ist. Er wäre fast an einer Drogen-Überdosis gestorben und befindet sich im Krankenhaus. Claire macht sich sofort auf den Weg in die Klinik, wird von Gabe jedoch schroff zurückgewiesen. Nikolai konfrontiert Ruth unterdessen mit einer unangenehmen Neuigkeit: Viele der Kunden haben sich darüber beschwert, dass ihre Sträuße wirken, als seien sie für eine Beerdigung gedacht. Fortan lässt Ruth nichts unversucht, ihre Blumenarrangements weniger morbide zu gestalten, doch erst eine Lektion in Yoga bringt den gewünschten Erfolg.

Der Mord an einem jungen Homosexuellen bringt David dazu, sein Leben zu hinterfragen und endlich zu seiner eigenen Homosexualität zu stehen: Nicht nur, dass er sich traut, seiner Mutter die Wahrheit zu sagen, er ist plötzlich auch bereit, sich für andere Homosexuelle einzusetzen. Als die Trauergäste bei der Beerdigung des Mordopfers von homophoben Zaungästen beschimpft werden, gerät er sogar derart in Rage, dass er sich wutentbrannt auf einen der Pöbler stürzt. Sein Ex-Freund Keith, der zum Schutz der Trauergäste abgestellt wurde, ist beeindruckt. Gabe ist inzwischen aus dem Krankenhaus entlassen worden und macht sich zusammen mit Claire auf den Weg zur Schule. Dabei wird ihm bewusst, dass die anderen Schüler ihn wegen seiner Überdosis nun ebenfalls für einen Freak halten, und er beginnt, die Außenseiterin Claire besser zu verstehen. Unterdessen versucht Brenda, sich endlich von Billy zu lösen. Obwohl er mittlerweile völlig außer Kontrolle geraten ist, bringt sie es jedoch nicht übers Herz, ihn in eine Psychiatrie einweisen zu lassen. Als Nate ihr diese Lösung vorschlägt, wird Brenda so wütend, dass sie die Beziehung beendet. Wenig später soll Nate in einem verlassenen Haus eine Leiche abholen und findet dort Billy, der blutüberströmt und leblos auf einem Bett liegt. Doch gerade als der schockierte Nate die Leiche abtransportieren will, springt Billy auf und jagt Nate einen Heidenschreck ein. Kurz darauf stattet Billy seiner Schwester einen Besuch ab. Er hat sich seine Isabel-Tätowierung mit einem Teppichmesser aus dem Hintern geschnitten und will nun genauso mit Brendas Nathaniel-Tattoo verfahren…

Brenda hat ein schlechtes Gewissen, weil sie Billy in eine psychiatrische Anstalt hat einweisen lassen. Gemeinsam mit Nate fährt sie zu ihm, um sich zu entschuldigen, doch Billy lässt sie gar nicht erst zu Wort kommen. Er übernimmt die volle Verantwortung für alles, was passiert ist, und bittet seine Schwester inständig um Verzeihung. Auf dem Heimweg fühlt Brenda sich noch schlechter als zuvor und provoziert einen Streit mit Nate, der mit einem Autounfall endet. Bewusstlos wird Brenda ins Krankenhaus gebracht. Claire besucht zusammen mit Gabe eine Party im Haus von Parkers schwerreichem Vater in Hollywood, bei der Gabe sofort in seinem Element ist: Hier findet er jede Menge Kokain und auch ein paar Gleichgesinnte, mit denen er den Rest des Abends verbringt. Als seine neuen Freunde mit ihm in einem Laden Bier klauen wollen, müssen sie jedoch feststellen, dass Gabe völlig außer Kontrolle geraten ist: Er zückt eine Waffe und plündert die Kasse. Im Krankenhaus erhält Nate eine schlechte Nachricht: Bei seiner Untersuchung ist man auf eine arteriovenöse Fehlbildung im Gehirn gestoßen, die - wenn sie unbehandelt bleibt - zu epileptischen Anfällen, Sprachstörungen, Schlaganfällen und im schlimmsten Fall sogar zum Tod führen kann. Dave muss sich unterdessen einmal mehr mit dem erzkonservativen Diakon Walter Kriegenthaler herumschlagen. Er fordert die sofortige Entlassung Father Jacks, weil dieser ein lesbisches Paar getraut hatte. Wütend schockiert David ihn daraufhin mit dem Geständnis, dass er ebenfalls homosexuell ist. Sein großes Coming Out hebt David sich allerdings für den nächsten Sonntagsgottesdienst auf. Zu schade, dass Ruth davon nichts mitbekommt. Sie hat auf dem Weg zur Kirche bei Nikolai vorbeigeschaut und konnte dem Charme des russischen Blumenhändlers nicht mehr länger widerstehen...

Die aufstrebende Schauspielerin Becky Milford ist bei der Premierenfeier ihres ersten großen Films an einer Überdosis Kokain gestorben. Nun ist das Haus der Fishers voller Schauspieler, die bei der Beerdigung aushelfen, um die Bestattungskosten der elternlosen jungen Frau möglichst gering zu halten. Die Idee, Beckys Asche mit Kokain zu vermischen und dann zu konsumieren, stößt jedoch nicht nur bei Claire auf Unverständnis. Nach seinem Stelldichein mit einem Callboy sucht David vorsichtshalber einen Arzt auf - und bekommt eine unerfreuliche Diagnose: Er hat sich einen Tripper eingefangen. Auch Nate erhält schlechte Nachrichten von seinem Arzt, denn der Verdacht auf eine arteriovenöse Fehlbildung im Gehirn hat sich bestätigt. Der Mediziner ist jedoch derart unfreundlich und arrogant, dass Nate es strikt ablehnt, sich behandeln zu lassen, und die Praxis verärgert verlässt. Ruth versucht unterdessen alles, damit David sich nicht ausgeschlossen fühlt und merkt, dass sie ihn so akzeptiert wie er ist. Sie befolgt einen Tipp aus einem Ratgeber für Eltern Homosexueller und lädt ihre drei Kinder mit ihren jeweiligen Partnern zum Essen ein. Doch David, der als Einziger keinen Partner hat, kommt alleine, und auch ansonsten entwickelt sich der Abend zu einem Desaster: Die Konversation läuft nur schleppend, und dann platzt auch noch Nate völlig high in die traute Runde. Offensichtlich hat er eine der beiden Extasy-Pillen erwischt, die David vor kurzem in einem Aspirin-Röhrchen versteckt hatte...

David bittet seinen Bruder, ein Trauergespräch für ihn zu übernehmen. Als Nate jedoch erfährt, dass es sich bei dem plötzlich verstorbenen Mann um einen jungen, kerngesund wirkenden Footballspieler handelt, wird er schmerzlich an seine eigene Krankheit erinnert. Ihm wird klar, dass er seiner Familie endlich die Wahrheit sagen muss. In der Sarghandlung Appleby wird David und Nate eine neue Alternative zu Katalogen präsentiert: Ein riesiges Display, das in jedem Fach den Querschnitt eines Sarges enthält. David ist hellauf begeistert und überredet Nate zum Kauf. Nachdem die Sargwand bei den Fishers installiert wurde, gibt es jedoch ein böses Erwachen: Mitzi Huntley, Regionaldirektorin bei Kroehner, hat Appleby gekauft und zwingt die Fishers dadurch, ihre Särge in Zukunft von ihrem Unternehmen zu beziehen. Brenda lenkt sich von ihren Depressionen ab, indem sie sich wegen des bevorstehenden Besuchs ihres Ex-Freundes Trevor und seiner Frau Dawn völlig verrückt macht. Ruth gerät unterdessen an eine Selbstverwirklichungs-Gruppe namens "Der Plan", und Claire ist einmal mehr wütend auf Gabe: Er hat einen Besuch bei den Fishers ausgenutzt, um eine Flasche Einbalsamierungsfluid zu klauen. Plötzlich sind in Einbalsamierungsfluid getränkte Joints an der Schule der letzte Schrei...

Während die übersinnlich begabte Witwe Eileen Piper für aufschlussreiche Gespräche im Hause Fisher sorgt, besucht Ruth ein Seminar der Selbstverwirklichungs-Gruppe "Der Plan", das sie völlig verändert und sturzbetrunken nach Hause zurückkehren lässt. David und Nate nehmen unterdessen an einem Lunch der unabhängigen Bestatter von Los Angeles teil, das sich als ein Treffen dreier alter Männer entpuppt. Einer davon ist Bobo, der während des gesamten Essens nicht aufhört, Kroehner zu verfluchen. Als David und Nate kurz darauf erfahren, dass Bobo an Kroehner verkauft hat, fallen sie aus allen Wolken. Brenda hat sich entschlossen, etwas Sinnvolles zu machen, zum Beispiel einen Kurs in Biogenetik. Sie regt sich jedoch schon in der ersten Stunde derart über ihre Professorin auf, dass sie die Vorlesung mittendrin verlässt. Unterdessen erzählt Claire ihrem Highschool-Berater Gary Deitman von ihren Problemen mit Gabe und wundert sich, kurz darauf erneut in Garys Büro zitiert zu werden. Offensichtlich hat Gary ihr Vertrauen missbraucht und die Polizei verständigt. Die Beamten fragen sie zu Gabes Verbleib und dem Überfall aus, doch Claire hält sich bedeckt. Kurz darauf bittet Gabe sie völlig high um Hilfe, und Claire holt ihn wider besseren Wissens ab. Das böse Erwachen folgt auf dem Fuße: Als sich ein anderer Autofahrer über Claires Leichenwagen lustig macht, rastet Gabe aus und schießt auf den Mann...

Der alte Mr. Mossback ist in Seattle gestorben, und seine Leiche soll nach Los Angeles überführt werden. Da Mr. Mossback jedoch zu Lebzeiten unter schrecklicher Flugangst litt, bestehen die Hinterbliebenen darauf, dass der Sarg nicht mit dem Flugzeug transportiert wird. Nate, der sich zunehmend über Brendas Gleichgültigkeit wundert, erklärt sich bereit, die Leiche abzuholen, und reist zusammen mit Claire nach Seattle. Dort kommen die beiden bei Nates ehemaliger Mitbewohnerin und Ex-Freundin Lisa unter, die Nate offensichtlich noch immer liebt. Doch als Claire mit ihrem Bruder über Lisa sprechen will, erleidet Nate plötzlich einen Anfall. Weil seine Schwester ihre Tochter Taylor vollkommen vernachlässigt, hat Davids Ex-Freund Keith die Kleine zu sich genommen. Da sein Freund Eddie es jedoch ablehnt, sich um das Kind zu kümmern, während er arbeitet, bittet er David um Hilfe. Glücklich sagt David zu, doch Taylor zufrieden zu stellen, ist schwieriger als erwartet. Als sie auch noch sieht, wie David eine Leiche präpariert, geht die Fantasie mit ihr durch: Sie glaubt, David habe den Mann ermordet. Ruth macht sich daran, ihr Leben und das der anderen mit den Methoden von "Der Plan" umzustrukturieren. Und obwohl David sie darauf aufmerksam macht, dass sie sich langsam wie eine Verrückte anhört, lässt sie sich nicht beirren. Mit einer verrückten Mutter hat auch Brenda zu kämpfen: Margaret hat mitbekommen, dass Bernard sie betrügt, und geht wie eine Furie auf die junge Frau los…

Der Tod der Endvierzigerin Emily Previn berührt Ruth sehr: Die Frau hatte offenbar weder Freunde noch Verwandte und wurde erst eine Woche nach ihrem Tod in ihrer Wohnung gefunden. Während Rico alles versucht, den bereits verwesten Körper für die von Emily selbst gewünschte offene Aufbahrung herzurichten, wird Ruth klar, warum sie den ganzen Selbstverwirklichungs-Zirkus mitmacht: Sie sehnt sich schlicht nach ein wenig Nähe und hat Angst davor, genau wie Emily Previn zu enden. David lernt den jungen Anwalt Ben kennen, mit dem er eine viel versprechende Freundschaft beginnt. Aber nach einem schönen Abend mit Ben taucht Keith plötzlich wieder auf. Er hat im Einsatz einen Mann erschossen und lässt sich von David trösten. Am nächsten Morgen ruft er jedoch an, um David mitzuteilen, dass die gemeinsame Nacht ein Fehler war. David ist am Boden zerstört. Brenda hat eine neue Aufgabe gefunden: Sie will Schriftstellerin werden. Doch als sie sich voller Tatendrang an den Computer setzt, fällt ihr absolut nichts ein. Erst als sie sich bei der Prostituierten Melissa ein wenig Inspiration holt, scheint die Schreibblockade gelöst. Vollkommen überwältigt vor Glück macht sie Nate einen Heiratsantrag…

Obwohl Brenda noch immer nichts von seiner Krankheit weiß, hat Nate ihren Heiratsantrag angenommen. Bei einem gemeinsamen Essen am Abend will Nate auch seiner Familie die frohe Nachricht überbringen. Unterdessen geht es im Hause Fisher drunter und drüber: Ruths Schwester Sarah ist überraschend zu Besuch gekommen und macht Ruth vom ersten Moment an verrückt. Nicht nur, dass sie Claire Flausen in den Kopf setzt und Ruth beim Kochen belehrt, sie betrinkt sich auch mit Nikolai und übernimmt für den Rest des Abends die Unterhaltung. Als sie auch noch Claire einlädt, mit ihr nach Topanga Canyon zu kommen, kann Ruth sich kaum noch beherrschen - und Nate beschließt, dass nun der richtige Zeitpunkt gekommen ist, um seine Verlobung mit Brenda bekannt zu geben. Als Ruth daraufhin das Zimmer verlässt, ist Brenda mehr denn je davon überzeugt, dass ihre zukünftige Schwiegermutter sie abgrundtief hasst. Am nächsten Tag bekommen David und Nate Besuch von Mitzi Huntley, die sie mehr erpresst als bittet, einen Ausflug mit ihr zu unternehmen. Wenig später finden sich David und Nate mit einem exotischen Drink in der Hand im Privatjet von Kroehner wieder - und schließlich in einem noblen Golf-Ressort, wo Mitzi ihnen im Whirlpool einen Scheck mit einer obszön hohen Summe präsentiert. Als Nate den Scheck jedoch zerreißt, ist das luxuriöse Leben für die beiden sofort wieder vorbei. Trotz der Nacht mit Keith entwickelt sich die Beziehung zwischen Ben und David derweil recht gut - einmal abgesehen von der Tatsache, dass Ben offensichtlich mehr an David liegt als andersherum. Als Ben ihm jedoch gesteht, dass er sich in ihn verliebt hat, kann David ihm die Wahrheit nicht mehr länger verschweigen…

Im Bestattungsinstitut der Fishers steht eine jüdische Beerdigung an. Nate sucht deshalb Hilfe bei Rabbi Ari, einer attraktiven jungen Frau, die ihn vom ersten Moment an fasziniert. Er bittet sie, ihm ein paar Fragen zum Thema Tod zu beantworten, erzählt ihr von seiner Krankheit und davon, dass er sich seiner Verlobten Brenda noch nicht anvertraut hat. Dadurch wird ihm klar, dass in der Beziehung zwischen ihm und Brenda etwas Entscheidendes fehlt. Claire besucht unterdessen ihre Tante Sarah in Topanga Bay, die sie allerdings erst am nächsten Wochenende erwartet hatte. Trotzdem heißt Sarah sie herzlich Willkommen bei ihrem alljährlichen Alan Ginsburg-Wochenende, zu dem eine Menge ihrer alten Hippie-Freunde erwartet werden. Darunter befindet sich auch ein Ehepaar, das neben einer ganzen Ladung Magic Mushrooms auch seinen Sohn Toby mitgebracht hat. Claire flüchtet mit dem Gleichaltrigen in ein Baumhaus, um sich den Anblick der nackt im Mondlicht tanzenden Mittvierziger zu ersparen. Nachdem er mit Eddie Schluss gemacht hat, meldet sich Keith wieder bei David und bittet ihn um ein Date. David ringt mit sich, sagt schließlich aber zu - nur um dann von Keith versetzt zu werden. Als David jedoch erfährt, dass Keiths Nichte Taylor mit einer akuten Blinddarmentzündung im Krankenhaus liegt und Keith sich deshalb schwere Vorwürfe macht, steht er ihm sofort zur Seite. Unterdessen berichtet Brenda ihrer Mutter Margaret von ihrer Verlobung und löst damit ein beinahe hysterisches Gelächter aus - vor allem, als sie ihr erzählt, dass sie es war, die den Antrag gemacht hat. Ruth, die sich mehr und mehr einsam fühlt, lädt derweil ihren Kollegen Robbie zum Essen ein. Sein Geschwätz geht ihr jedoch so auf die Nerven, dass sie die Vorzüge der Einsamkeit ganz neu zu schätzen lernt.

Das erste Weihnachtsfest ohne Nathaniel Sr. steht vor der Tür, und Ruth möchte die Festtage mit ihren Lieben verbringen. Während sich jeder der Fishers auf seine Weise an das verstorbene Familienoberhaupt erinnert, verunglückt der Weihnachtsmann Jesse Ray Johnson auf dem Weg zur Arbeit mit seiner Harley. Die Fishers sollen die Beerdigung übernehmen und staunen nicht schlecht über die Sonderwünsche von Jesses bestem Freund Pete und seiner Witwe Marilyn: Nicht nur, dass ein Bild von Marilyn die Innenseite des Sargdeckels zieren soll, auch soll der Sarg dieselben Farben haben wie Jesses Harley - mitternachtslila mit orangefarbenen Flammen. Unterdessen vergnügt sich Brenda in einem Kaufhaus mit einem wildfremden Mann und gibt sich gegenüber Nate äußert kühl. Als sie auch noch den Jahrestag ihres Kennlernens vergisst, beginnt Nate, ernsthaft an ihrer Liebe zu zweifeln. Eine unangenehme Entdeckung lenkt ihn jedoch von seinen Sorgen ab: Margaret hat Billy aus der Klinik geholt und bei sich einquartiert. Brenda, die davon überzeugt ist, dass ihr Bruder noch immer krank ist, ist außer sich. Nate versucht sie davon zu überzeugen, dass Billy ganz normal gewirkt habe, doch als er erfährt, dass Claire über E-Mail regelmäßig Kontakt mit ihm hat, ist er nicht gerade begeistert. Nikolai wurde brutal überfallen. Man hat ihm beide Beine gebrochen, und Ruth will ihn für die acht Wochen, in denen er nicht aufstehen darf, bei sich aufnehmen. Ihre Kinder sind entsetzt, aber auch Nikolai hat so seine Probleme damit, von Ruth gepflegt zu werden. So entwickelt sich das von Ruth so liebevoll geplante Weihnachtsessen zu einem Fiasko: Nikolai ist so voll gepumpt mit Schmerzmitteln, dass er schon vor dem Essen einen Heulkrampf bekommt, Claire ist genervt von ihrer Familie und ihrem Besuch Toby, und die Beerdigung im Erdgeschoss avanciert langsam aber sicher zu einer lärmenden Rockerparty…

Dwight Edgar Garrison ist von einer von einem Baugerüst herabfallenden Lunchbox erschlagen worden. Nun muss die trauernde Witwe auch noch erfahren, dass er für seine Beerdigung bereits vorgesorgt hatte und in der Gruft seiner Ex-Frau begraben werden will. Es entbrennt ein erbitterter Streit zwischen der Witwe und Garrisons Töchtern, die nur durch ein Machtwort von Nate wieder zur Vernunft kommen. Nun akzeptiert die Witwe zwar, dass Garrison in der Gruft seiner Ex-Frau beigesetzt wird, doch seinen Töchtern verpasst sie trotzdem einen Denkzettel: Sie kauft sich eine Gruft neben der von Garrison - und die auf der anderen Seite gleich dazu. Nate hat Brenda endlich von seiner Krankheit erzählt und befürchtet nun, dass sie ihn nur aus Mitleid heiraten will. Die Situation wird nicht einfacher, als er im Supermarkt auf seine Ex-Freundin Lisa aus Seattle trifft, die einen Job als vegane Köchin bei einer Filmproduktion angenommen hat und im fünften Monat schwanger ist - von ihm! Doch während Nate sich Sorgen darum macht, wie er Brenda den folgenschweren Seitensprung gestehen soll, vergnügt sich diese mit ihrem Professor. Kurz darauf versetzt Brendas Bruder Billy ihr einen Tiefschlag: Er will Abstand, weil ihre Beziehung Gift für ihn sei. Während der bettlägerige Nikolai sich zu Tode langweilt und alle im Haus nervt, kommt Ruth zu der Überzeugung, ihre Beziehung habe nun eine ganz neue Qualität bekommen: Endlich geht es nicht mehr nur um Sex! Als sie jedoch erfährt, wie Nikolai sich die Verletzungen zugezogen hat, wird ihre Geduld auf eine harte Probe gestellt. Unterdessen schwebt David im siebten Himmel: Er und Keith sind wieder ein Paar, und Keith will sogar, dass er bei ihm einzieht. Doch die Probleme mit Keiths drogenabhängiger Schwester Karla und ihrer Tochter Taylor trüben das gemeinsame Glück.

Nate bekommt Besuch von Lisa, die für ihr Kind keinerlei Unterstützung von Nate fordert, dafür aber will, dass er schriftlich auf das Sorgerecht verzichtet. Nate, der Brenda seinen Seitensprung noch immer nicht gebeichtet hat, will jedoch am Leben seines Kindes teilhaben. Unterdessen wendet sich Brenda wegen ihrer vermeintlichen Sex-Sucht an eine Therapeutin, besucht aber kurz darauf mit ihrer Freundin Melissa eine Swingerparty. Dave ist bei Keith eingezogen, doch es kommt schon in den ersten Tagen zu Spannungen. Karla und ihre Tochter Taylor bereiten den beiden jedoch so viele Sorgen, dass sie von ihren Problemen abgelenkt werden: Taylor hat David erzählt, dass Karla einen Mann überfahren und Fahrerflucht begangen hat. Als Keith davon erfährt und zudem herausbekommt, dass das Unfallopfer tot ist, verständigt er sofort die Polizei. Kurz darauf wird Karla vor den Augen ihrer Tochter verhaftet. Ruth hat sich inzwischen so an Nikolais Anwesenheit gewöhnt, dass es ihr gar nicht gefällt, als er wieder in seine Wohnung zieht. Sie bittet ihn, bei ihr einzuziehen, doch er hat Angst, sich auf so viel Nähe einzulassen. Unterdessen hat Claire für ein Schulprojekt in Englisch jede Menge Leichen portraitiert und mühevoll ein Album zusammenstellt. Doch nicht nur ihr Lehrer, der lieber etwas Schriftliches von ihr bekommen hätte, sondern auch Nate und David sind entsetzt.

Vanessa hat die Leiche der angeblich an Herzversagen gestorbenen Edith Kirky aus ihrem Pflegeheim an die Fishers vermittelt. Blutergüsse an ihrem Hals und das ganze Würstchen, das Rico in ihrer Luftröhre findet, sprechen jedoch eindeutig gegen einen natürlichen Tod der Frau. Schließlich wird Ediths Zimmernachbarin verdächtigt, und Vanessa verliert ihren Job, weil sie den Mord nicht bemerkt hatte. Auch im Hause Fisher gibt es Ärger: Mrs. Collins, deren Mann in eine Schiffsschraube geraten war, verklagt das Bestattungsunternehmen wegen seelischer Grausamkeit: Sie wollte damals die schrecklich entstellte Leiche sehen, und Nate hatte ihrem Wunsch entsprochen. Brenda und Nate haben ihr erstes Ehevorbereitungsgespräch bei Rabbi Ari, die ihnen klar macht, dass Ehrlichkeit das Fundament einer Ehe ist. Die Frage, ob sie zueinander völlig ehrlich sind, bringt jedoch beide aus dem Konzept. Kurz darauf gesteht Nate endlich seinen folgenschweren Seitensprung. Keith erwartet unterdessen seine Eltern, die Taylor mit nach San Diego nehmen wollen. Damit sind Karla und David aber alles andere als einverstanden - aus gutem Grund, wie sich wenig später herausstellt. Während Claire und ihre Freundin Parker mit Magic Mushrooms experimentieren, macht sich Ruth Sorgen darüber, dass Nicolai das Interesse an ihr verliert. Als der Geldeintreiber Yuri wieder einmal nach Nikolai fragt und Ruth allein im Laden ist, setzt sie alles auf eine Karte: Sie will wissen, wie viel Nikolai dem Kredithai schuldet und händigt Yuri die gesamte Summe von 87.000 Dollar bar aus…

Leticia Perfecta Perez ist 80-jährig unter der Trockenhaube im Frisiersalon gestorben. Rico kannte die Tote gut: Sie war eine Art Ersatz-Oma für seine Kinder, und er hatte der einsamen alten Dame beim Einkauf oder im Haushalt geholfen und sie zu den Geburtstagsfeiern im Hause Diaz eingeladen. Deshalb will er ihr unbedingt ihren letzten Wunsch erfüllen: einen überaus kitschigen Sarg mit üppigen Verzierungen. Ihr Sohn Andrew, der sich zu Lebzeiten nie um Leticia gekümmert hatte und nun eine würdigere Beerdigung wünscht, ist außer sich. Doch für ihn kommt es noch dicker: Leticia hat Vanessa und Rico ihre gesamten Ersparnisse von 150.000 Dollar vererbt. David und Keith erhalten Besuch von Mr. Sherman vom Jugendamt und hinterlassen offensichtlich einen guten Eindruck. Dann rastet Keith jedoch im Dienst aus und verprügelt einen Mann, der seine Frau misshandelt hatte. Claire sieht sich unterdessen eine Kunsthochschule an und ist hellauf begeistert: Nicht nur, dass die Einrichtung ihre kühnsten Vorstellungen übertrifft, hier gibt es sogar jemanden, der ebenfalls einen alten Leichenwagen fährt. Während Margret und Bernard euphorisch ihr Ehegelübde erneuern, läuft es zwischen Brenda und Nate alles andere als gut: Nate hat Teile von Brendas angeblich rein fiktionalem Roman begeistert gelesen, realisiert aber schon bald, dass sie sich all die Geschichten über wilde Sex-Orgien keineswegs nur ausgedacht hat. Noch schlechter ergeht es Ruth: Weil sie glaubt, er würde sich ihr gegenüber nur verpflichtet fühlen, beendet sie die Beziehung mit Nikolai. Kurz darauf erhält sie zu allem Überfluss einen überraschenden Anruf von Lisa, die ihr mitteilt, dass sie Großmutter geworden ist.

Nach der Pleite von Kroehner ereilt die Fishers nun offenbar Mitzi Dalton-Huntleys letzter Racheakt: Ein unangemeldeter Besuch von John Gerson vom Gewerbeaufsichtsamt, der einiges am Bestattungsunternehmen der Fishers auszusetzen hat. Wenn die Fishers nicht innerhalb von zwei Wochen ihr Abwassersystem erneuert haben, muss das Geschäft geschlossen werden. Für Rico erweist sich die Angelegenheit als Riesenchance: Er bietet David und Nate an, mit seinem Erbe als Partner bei Fisher & Söhne einzusteigen. Keith wird suspendiert und lässt Taylor nun doch zu seinen Eltern nach San Diego fahren, während Claire ein seltsames Vorstellungsgespräch an der Kunsthochschule führt und Ruth im Blumenladen kündigt. Der Tod des 26-jährigen Krebspatienten Aaron Buchbinder erinnert Nate unterdessen schmerzhaft an seine eigene Krankheit. Nach langer Zeit besucht er wieder seinen Arzt, der ihm schlechte Nachrichten überbringt: Weil Nate seine AVM nicht medikamentös behandelt hat, ist nun eine Blutung im Gehirn aufgetreten. Seine einzige Chance ist ein baldiger chirurgischer Eingriff. Doch auch die Risiken der Operation sind immens…

Nates AVM ist während der Operation geplatzt, und er hätte eigentlich nicht überleben dürfen. Doch er hat es geschafft. Er lebt und hat die OP ohne Schäden überstanden. Einige Zeit ist seitdem vergangen, und viel ist passiert: Nate hat Lisa geheiratet und geht voll in der Rolle des Familienvaters auf, Rico ist als Partner bei Fisher & Söhne - jetzt Fisher & Diaz - eingestiegen, und Ruth hat ein neues Aufgabengebiet entdeckt: Sie widmet sich ganz und gar ihrer Enkeltochter Maja. Unterdessen geht es bei David und Keith drunter und drüber. David fühlt sich ständig beobachtet, hat das Gefühl, nicht so zu sein, wie Keith ihn gerne hätte. Keith dagegen hasst einfach nur seinen Job als Wachmann und muss zu Hause Dampf ablassen - ohne David verletzen zu wollen. Um ihre Probleme in den Griff zu bekommen, besuchen die beiden einen Paartherapeuten, der ihnen rät, sich darauf zu konzentrieren, ihre Empfindungen auszudrücken, statt sich ständig gegenseitig zu kritisieren. Außerdem will David endlich auch einmal etwas für sich ganz alleine machen und bewirbt sich für den Schwulenchor von Los Angeles. Claire wurde inzwischen an der Kunsthochschule aufgenommen, hat aber erhebliche Probleme mit Aufgaben wie dem Zeichnen eines perfekten Kreises. Weil David, Nate und Rico im Stress sind, lässt sie ihre Hausaufgaben sausen und übernimmt für 50 Dollar eine Fuhre zum Krematorium. Zu ihrer Überraschung lernt sie dort den sympathischen Angestellten Phil kennen, bleibt zur Probe seiner Band - und auch gleich über Nacht…

Früher Morgen in einem Großraumbüro: Der entlassene Angestellte Daniel Showalter stürmt mit einer Pumpgun herein und tötet wahllos drei seiner ehemaligen Kollegen und anschließend sich selbst. Rico kann kein Mitleid für Mr. und Mrs. Showalter empfinden und ist entsetzt, dass David und Nate nicht nur die Beerdigungen der Opfer, sondern auch die des Amokläufers annehmen. Nur zähneknirschend fügt er sich seinen Partnern und macht sich an die Arbeit. Ruth wird von ihrer Schwester Sarah gebraucht. Sarah hat sich angeblich den Rücken verletzt und bittet Ruth, ihr etwas Vicadin aus der Stadt mitzubringen. Als Ruth in Topanga Canyon ankommt, trifft sie dort auf eine gewisse Bettina, die ihr das Schmerzmittel abnimmt und auf den ersten Blick völlig herzlos mit Sarah umgeht. Wie sich herausstellt, war Sarah all die Jahre drogenabhängig und durchleidet nun einen schrecklichen Entzug, bei dem Bettina ihr hilft. Ruth beschließt daraufhin, ebenfalls für ihre Schwester da zu sein. Nach einer Weile geht den beiden Frauen Sarahs Gejammer und Geschrei allerdings so auf die Nerven, dass sie sich selbst eine Vicadin einwerfen und - während Sarah an ihr Bett gefesselt ist - bei ein paar Gläsern Wein im Garten entspannen. Weil David keine Zeit hat, besucht Keith die Paartherapie ohne ihn und kommt dort zu dem Schluss, dass er jede Menge Dinge an David hasst. Als er bei einem gemeinsamen Abendessen mit Lisa und Nate per Babyfon auch noch erfährt, dass David den beiden von seinen Verdauungsproblemen erzählt hat, hängt der Haussegen mal wieder gewaltig schief. Auch bei Claire läuft es derzeit nicht besonders gut: Sie ist bis über beide Ohren in Phil verliebt, doch Phil betrachtet ihr Verhältnis nicht als exklusiv… [Heute zu Gast bei "Six Feet Under - Gestorben wird immer": "Misery"-Star Kathy Bates, die für die Rolle der Bettina eine Emmy-Nominierung erhielt. Seit dem 28. Oktober ist Kathy Bates auch wieder auf der Leinwand sehen: In "Little Black Book" spielt sie neben Nachwuchsstar Brittany Murphy die Talkshow-Moderatorin Kippie Kann. Außerdem kommt am 23. Dezember "In 80 Tagen um die Welt" in die Kinos. In dem Abenteuerfilm von Frank Coraci spielt Kathy Bates die englische Königin Victoria. Daneben betätigt sich Kathy Bates auch immer wieder als Regisseurin: Sie inszenierte u.a. mehrere Folgen von "Six Feet Under - Gestorben wird immer" und erhielt dafür den DGA Award.]

Claire leidet sehr unter der Beziehung zu Phil, der noch immer nicht zu ihr stehen will. Als er mit seiner Band einen Auftritt hat und sie nicht hinkommen darf, weil vielleicht noch eine seiner anderen Freundinnen dort ist, ist das Maß endgültig voll. Erfreulicher sind Claires Erlebnisse an der Kunsthochschule: Ihr neuer Lehrer Olivier Castro-Staal hält genau wie sie nicht viel von Theorie und motiviert seine Schüler dazu, ihren eigenen Stil, das Innere Auge, zu finden, damit ihre Bilder überhaupt eine Wirkung erzielen können. Das nimmt Claire sich so zu Herzen, dass sie Castro-Staal schließlich mit einem Bild beeindruckt, das bei ihm sofort Übelkeit auslöst. David und Keith verbringen ein Wochenende in einem Familienressort, wo David ein entspanntes Auftreten noch schwerer fällt als sonst. Währenddessen wird Lisa von ihrer hysterischen Chefin Claire beinahe in den Wahnsinn getrieben und beschließt, ohne Nates Wissen zu kündigen. Nun müssen Lisa, Nate und Maja in Davids altes Zimmer einziehen. Etwas aus der Reihe tanzt derweil auch Ruth: Sie freundet sich mit Sarahs Freundin Bettina an, die ihr neue Lebensfreude gibt und sie zu einem kleinen Ladendiebstahl verleitet...

Robert Lamar Giffin ist im Kreis seiner Freunde friedlich gestorben. Sein Partner Kevin, der 22 Jahre mit Robert zusammen war, hat über Davids Schwulenchor erfahren, dass das Bestattungsunternehmen der Fishers offen für spezielle Wünsche ist, und wendet sich mit einem ganz besonderen Anliegen an David und Nate: Der Bühnenbildner will Roberts Beerdigung wie eine Szene aus der Oper "Turandot" gestalten. Als David der außergewöhnlichen Trauerfeier beiwohnt, auf der Kevin eine äußerst rührende Rede hält, muss auch er mit den Tränen kämpfen. Ihm wird klar, dass er sich nichts sehnlicher wünscht, als so geliebt zu werden und mit Keith eine derart erfüllte Beziehung zu führen wie Robert und Kevin sie hatten. Ruth hat Geburtstag und sitzt schon seit einer Stunde im Wartezimmer ihres Zahnarztes. Bettina, die Ruth begleitet, hat keinerlei Verständnis dafür, dass Ruth ihren Ehrentag auf diese Weise verbringt. Sie zettelt einen Streit mit der Arzthelferin an und schleppt Ruth in einen Massagesalon, wo diese sich zum ersten Mal in ihrem Leben massieren lässt. Lisa bereitet zu Hause unterdessen eine Geburtstagsparty für Ruth vor. Nate befürchtet bereits das Schlimmste, doch Ruth ist plötzlich vollkommen entspannt. Sie lässt es sogar zu, dass ausnahmsweise mit dem guten Geschirr eingedeckt wird, das seit Jahrzehnten unbenutzt im Schrank steht. Als wäre das nicht schon ungewöhnlich genug, trinkt sie dann auch noch gewaltig einen über den Durst und amüsiert sich königlich mit Bettina und Keith. David und Nate sind mehr als irritiert. Claire besucht die Vorlesung des radikalen politischen Künstlers Scott Philip Smith. Im Anschluss lädt Claires Professor Castro-Staal sie und ihren Kommilitonen Russell dazu ein, den Abend mit ihm und Scott zu verbringen. Am nächsten Morgen ist Claire überglücklich, weil Castro-Staal ihr eine große Zukunft als Künstlerin vorausgesagt hat und sie die Welt plötzlich mit anderen Augen sieht. Unterdessen bekommt Nate immer mehr Angst, genau wie sein Vater zu enden: Wie Nathaniel sr. ist er Bestattungsunternehmer geworden, obwohl er es nicht wollte, und hat geheiratet, weil seine Frau schwanger war. Und genau wie sein alter Herr, der von einem Restaurantbesitzer sogar einen Raum zur Verfügung gestellt bekommen hatte, um dort ungestört Marihuana zu rauchen, qualmt Nate mittlerweile heimlich im Garten…

Claire wird von Russell zur Hochzeit seines Bruders eingeladen und sagt glücklich zu. Kurz darauf sorgt ein weiteres Angebot dafür, dass Claire im siebten Himmel schwebt: Ihr Professor Castro-Staal will, dass sie seine Assistentin wird. Zu ihrer Enttäuschung stellt sich aber schon am nächsten Tag heraus, dass Castro-Staal seinen Führerschein verloren hat und sie lediglich als Fahrerin braucht. Dennoch ist sie davon überzeugt, dass Castro-Staal Recht hat, wenn er behauptet, dass sie allein sein muss, wenn sie als Künstlerin Erfolg haben will. Schweren Herzens stößt sie deshalb Russell vor den Kopf. Während Keith sich wegen seines Wachmann-Jobs in einer Krise befindet und David bemerkt, dass er mit seinem Chorkollegen Terry vor acht Jahren ein Techtelmechtel auf einer Kaufhaustoilette hatte, schlittern Nate und Lisa immer tiefer in eine Krise: Lisa verlangt von Nate, zu sparen, während sie selbst hinter Nates Rücken entscheidet, erst wieder zu arbeiten, wenn Maja in den Kindergarten geht. Als dann auch noch Brenda auftaucht und Nate Geld ausgibt, um sie einzuladen, ist ein Streit unvermeidlich. Rico überredet David und Nate unterdessen, den merkwürdigen, überkorrekten Kauz namens Arthur als Lehrling aufzunehmen und auch gleich im Haus der Fishers einzuquartieren. Das gemeinsame Leben ist dank Arthurs Steifheit und der von Ruth strikt eingeteilten Küchennutzungszeiten allerdings nicht gerade entspannt…

Nate, Lisa und die kleine Maya fahren übers Wochenende mit ihren Freunden Dana und Todd samt deren kleiner Tochter zum Campen in die Wildnis. Allein mit Todd unterwegs erfährt Nate, dass Todd und Dana die Finger einfach nicht voneinander lassen können, während es bei ihm und Lisa überhaupt nicht mehr läuft. Wenig später erklimmt er alleine einen einsamen Berggipfel, wo er einen Joint raucht, einschläft und von Brenda zu träumen beginnt. Die Begegnung ist jedoch alles andere als erfreulich: Erst streiten die beiden, dann küssen sie sich, und schließlich stürzt sich Brenda die Steilwand hinunter. Zu Hause sucht Ruth unterdessen die Nähe von Lehrling Arthur, doch das Verhältnis der beiden ist nach wie vor kompliziert. Nachdem sie von Arthur erfährt, dass "Lautlos im Weltraum" sein Lieblingsfilm ist, besorgt Ruth die Kassette in der Videothek und sieht sie sich gemeinsam mit ihm an. Die traute Atmosphäre wird jedoch empfindlich gestört, als nach Filmende der Pornokanal im TV anspringt. Beim Haare färben in Claires Zimmer kommen sich derweil Claire und Russell näher. Russell erlebt sein Erstes Mal, wird jedoch mitten in der Nacht durch ein lautes Poltern unsanft in die Realität zurückgeholt: Die Leiche eines übergroßen und schwergewichtigen Mannes ist aus ihrem Sarg gefallen. Nun ist die Hilfe aller im Hause Fisher gefragt, um den ramponierten Leichnam wieder aufzubahren und herzurichten… [Diese Episode wurde von Oscar-Preisträgerin Kathy Bates ("Misery") in Szene gesetzt.]

Während Lisa sich auf einer Lebensmittelmesse umsieht, entdeckt Nate in der Zeitung, dass Brendas Vater Bernard gestorben ist und noch am selben Tag beigesetzt werden soll. Nate will die Beerdigung besuchen, findet jedoch keinen passenden Babysitter und nimmt Maja deshalb mit. Das führt mal wieder zu einem Eifersuchtsdrama mit Lisa, die den Gedanken nicht ertragen kann, dass Nates Exfreundin ihre Tochter angefasst hat. Bei David und Keith läuft es nicht besser: Die beiden besuchen ein Brunch von Davids Chorkollegen Terry, den Keith nicht besonders schätzt. Jeder Gast bekommt einen Zettel mit dem Namen einer prominenten Persönlichkeit auf den Rücken geklebt und soll nun durch gezielte Fragen erraten, wen er darstellt. Keith kommt jedoch nicht drauf, wer er ist, und verlässt verärgert die Party. Arthur hat Ruth einige Stücke seiner am Computer komponierten Musik vorgespielt und wird von Ruth nun mit Komplimenten überschüttet. Auch in anderer Hinsicht kann Ruth kaum verbergen, dass sie sehr angetan ist von dem jungen Mann mit seiner altmodischen Art. Als Arthur schließlich joggen gehen will, kann Ruth sich nicht beherrschen und folgt ihm heimlich in den Park…

"Daddy", der Führer einer kleinen spirituellen Gemeinschaft, bestehend aus seinen vier Frauen und einer ganzen Horde Kinder, ist gestorben. Da die "Familie" sich von Außerirdischen verfolgt fühlt, will sie Daddy auch während der Vorbereitungen zur Beerdigung keine Minute aus den Augen lassen. Fortan wimmelt es im Hause Fisher nur so von Kindern, die permanent nach Käse verlangen. Ruth bemuttert jedoch lieber Arthur, dessen Wäsche sie wäscht und den sie permanent umgarnt. Als sie ihn spontan küsst, ergreift Arthur allerdings panisch die Flucht. Ein Jahr nach dem Tod von Vanessas Mutter verbringen Rico, Vanessa und die Kinder noch immer jeden Sonntag auf dem Friedhof. Vanessa kann einfach nicht aufhören zu trauern und lässt sich völlig gehen. Als Julio Läuse bekommt, macht Rico ihr deshalb den Vorwurf, sie würde ihre Kinder vernachlässigen. Wenig später erfährt er jedoch, dass Daddys Kinder allesamt völlig verlaust sind und er selbst für den Parasitenbefall seiner Söhne verantwortlich ist. Während Lisa alles über Brenda erfahren möchte und deshalb unter falschem Namen einen Massagetermin bei ihr vereinbart, schickt Claires Professor Castro-Staal sie zu der Bildhauerin Carmen nach Azuza, wo sie ein Ausstellungsstück abholen soll. Von Carmen erfährt sie, dass Castro-Staal nicht nur auf Frauen steht, was sie in Zusammenhang mit der Tatsache, dass Russell bei Castro-Staal geblieben ist, äußerst beunruhigend findet. David und Keith treffen sich unterdessen zu einem Gotcha-Spiel mit Terry und Partrick sowie einer ganzen Reihe knallharter Typen. Zu Davids Überraschung will Keith jedoch nicht in seinem Team spielen. Er schließt sich der stärkeren Mannschaft an, um sich an David, Patrick und Terry für ein dummes Partyspiel zu rächen…

Melinda Mary Bloch hat sich in ihrer Garage umgebracht, weil ihr Verlobter sie verlassen hatte. Besonders Rico lässt der Fall aufhorchen, da die Frau wie Vanessa unter Depressionen gelitten hat. Nun macht er sich noch größere Sorgen. Doch auch Nate geht die Geschichte nahe, hat er doch gerade in Lisas Beisein laut darüber nachgedacht, die Beziehung zu beenden. Die Semesterarbeiten von Claire und Russell werden in einer großen Ausstellung der Kunsthochschule präsentiert. Da auch Billy ein Stück ausgestellt hat, sind Brenda und ihre Mutter Margaret ebenfalls vor Ort. Während Margaret auf der Toilette mit einem der Künstler und Keith einen Joint raucht, entsteht eine peinliche Situation für Lisa, als sie in Nates Beisein auf Brenda trifft. Doch Brenda, die Lisa nicht in die Pfanne hauen will, tut ebenfalls so, als würde sie sie nicht kennen und spricht Lisa erst später im Waschraum darauf an. Zu einer Aussprache zwischen Nate und Lisa kommt es wenig später. Die beiden beschließen, noch einmal von vorne anzufangen, und nicht nur ein Ehepaar, sondern auch echte Freunde füreinander zu sein. Ruths Interesse an Arthur ist unterdessen weiter gewachsen. Sie lädt ihn zu Claires Ausstellung ein - und anschließend auf ein Glas Wein in ihr Schlafzimmer. Nach einem sehr privaten Moment macht Arthur jedoch wieder einen Rückzieher. Keith ist, nachdem er und David mit ihrem Gotcha-Kollegen Sarge im Bett gelandet sind, auf den Geschmack gekommen. Er würde am liebsten direkt den nächsten Dreier erleben, doch David will vorher mit ihrem Paartherapeuten abklären, ob Sex mit Fremden "normal" ist…

Taylors Großtante Jeannie ist durch eine allergische Reaktion auf einen Wespenstich gestorben. Keith und David machen sich auf den Weg zur Beerdigung, wo Keith zum ersten Mal seit dem Streit um Taylor auf seinen Vater Roderick trifft. Er will sich mit ihm aussprechen und ihm all die Prügel, die er ihm und seiner Schwester verpasst hat, verzeihen. Doch Roderick zeigt sich absolut uneinsichtig. Es kommt zu einer lautstarken Auseinandersetzung und - da David sich einmischt -zu einem handfesten Streit auch mit ihm. Vanessa ist wie ausgewechselt. Seit sie zusätzlich zu den vom Arzt verschriebenen Medikamenten mehrere Aufputschmittel nimmt, fühlt sie sich blendend. Sie überrascht Rico sogar mit einem Tanzkurs, doch am Abend ist sie so überdreht, dass sie auf der Tanzfläche beinahe zusammenbricht. Wie ausgewechselt ist auch Ruth: Seit Arthur ihr gesagt hat, dass er Sex irgendwie schlüpfrig findet, zeigt sie ihm die kalte Schulter. Russell bekommt einen Wutanfall im Kunstraum und legt sich mit Castro-Staal an. Wenig später gesteht er Claire, dass er Sex mit Castro-Staal hatte, als dieser sie zu der Bildhauerin Carmen nach Azuza geschickt hatte. Claire ist außer sich und beendet die Beziehung. Unterdessen macht sich Lisa auf den Weg zu ihrer Schwester Barb, und Brenda zieht bei Billy ein, der sie schon wieder voll vereinnahmt. Als er sie jedoch zu küssen versucht, flieht Brenda aus der Wohnung zu Nate, dem sie schließlich viel zu nahe kommt...

Ruths heiße Romanze mit George erreicht ihren Höhepunkt, als Ruth ihn bittet, sie zu heiraten und George, der schon sechsmal verheiratet war, spontan zusagt. Kurz darauf hat Ruth es sich jedoch bereits wieder anders überlegt und will die Dinge etwas langsamer angehen. Für George ist allerdings auch das kein Problem. Unterdessen entscheidet sich Claire für eine Abtreibung und beschließt, die Sache für sich zu behalten. Am Tag des Eingriffs aber läuft sie Brenda in die Arme und bittet sie, sie ins Krankenhaus zu begleiten. David und Keith kommen trotz aller Bemühungen immer schlechter miteinander aus. Als David eines Abends mit einem Freund aus seinem Chor ausgeht und anschließend mit ihm im Bett landet, reift in ihm eine Entscheidung: Er will aus der gemeinsamen Wohnung ausziehen. Derweil dreht Nate aus lauter Sorge um Lisa beinahe durch. Um seine Gefühle zu betäuben, geht er mit der trauernden Tochter eines hingerichteten Serienkillers ins Bett… Oscar-Preisträgerin Kathy Bates ("Misery") führte bei dieser Folge Regie.

Während Lisa noch immer verschwunden ist, macht Ruth ihren verblüfften Kindern eine überraschende Mitteilung: Sie und George wollen heiraten - und zwar in zwei Tagen! Der Ärger ist vorprogrammiert: Nate ist komplett gegen George, David hält eine Hochzeit angesichts Lisas Verschwinden für unangebracht, und Claire findet, dass Ruth und George sich erst einmal besser kennen lernen sollten. Ruth jedoch ist einfach nur glücklich und möchte dieses Glück mit ihren Kindern teilen - lässt sich durch deren ablehnende Haltung allerdings auch nicht von ihrer Entscheidung abbringen. David leidet unter der Trennung von Keith und ruft ihn an, um sich mit ihm zu verabreden. In der Kirche kommt es zu einem klärenden Gespräch zwischen den beiden, und Keith sagt seinem Freund zum ersten Mal all die Dinge, nach denen David sich die ganze Zeit gesehnt hat. Er will David nicht verlieren und alles tun, um die Beziehung zu retten. Weniger gut läuft es zwischen Vanessa und Rico: Weil Rico das unverschämte Verhalten von Vanessas aufdringlicher Schwester Angelica nicht mehr ertragen kann, besucht er einen Strip-Club und lässt sich von einer der Stripperinnen zum Abschied noch in seinem Wagen vor der Tür unterhalten. Zu dumm, dass die Dame für ihre Dienste kein Geld haben will, sondern sich offensichtlich in Rico verknallt hat. Claire macht der Schwangerschaftsabbruch schwer zu schaffen. Deshalb ist sie auch nur wenig begeistert, als sie auf Maya aufpassen soll, während Nate in einer Bar seinen Schmerz in Alkohol ertränkt und anschließend mit einer Fremden im Bett landet. Als Ruth ihren Ältesten am nächsten Morgen zur Rede stellt, kommt es zu einem heftigen Streit: Nate wirft seiner Mutter vor, dass er nach Nathaniels Tod wegen ihr sein Leben in Seattle aufgegeben habe und sie jetzt, da er sie brauche, nicht für ihn da sei. Ruth ist fassungslos, beginnt wenig später aber dennoch, sich auf ihre Hochzeit vorzubereiten. Zur selben Zeit erhält Nate einen Anruf: man hat Lisas Leiche gefunden…

Völlig verstört von der Nachricht von Lisas Tod fährt Nate ziellos durch die Gegend - und landet schließlich bei Brenda, mit der er die Nacht verbringt. Während er sich deshalb nun auch noch mit einem schlechten Gewissen plagt, kommen Lisas Eltern in Los Angeles an, um die Beerdigung zu organisieren. Lisas Mutter Peg will Lisa einäschern und die Urne im Familien-Mausoleum beisetzen lassen, doch Nate weiß, dass Lisa andere Vorstellungen hatte: Sie wollte in der Natur beerdigt werden, ohne Sarg und ohne die ganzen Chemikalien, die man üblicherweise in Leichen pumpt. Durch ein kleines Täuschungsmanöver umgeht er jedoch weitere Streitereien mit Peg und sorgt dafür, dass Lisas Familie zufrieden ist, Lisa aber dennoch beerdigt wird, wie sie es wollte. David ist sich noch immer nicht sicher, ob er mit Keith zusammenbleiben will, lädt ihn aber dennoch dazu ein, die Nacht über mit ihm im Hause Fisher zu bleiben. In seinem alten Kinderzimmer Sex zu haben, ist für David jedoch unvorstellbar, und Ruths unüberhörbare Schreie der ehelichen Glücksseligkeit tragen nicht gerade zu einem Stimmungswechsel bei. Claire kämpft unterdessen mit ihren Gefühlen und bittet schließlich Russell um Unterstützung. Als sie ihm jedoch von der Abtreibung erzählt, ist er ihr keine große Hilfe, denn er bricht heulend zusammen. Derweil fühlt sich Rico wegen des Intermezzos mit der Stripperin Sophia so schuldig, dass er in die Kirche geht, um seine Sünden zu beichten. Das hält ihn jedoch auch nicht davon ab, direkt im Anschluss in den Strip-Club zu fahren, um wenigstens einen Blick auf Sophia zu werfen...

Nate ist noch immer am Boden zerstört und kann sich mit den ungeklärten Umständen von Lisas Tod einfach nicht abfinden. Nachdem er vor einem Trauernden laut geworden ist, steigt er deshalb aus dem Geschäft aus. David ist entsetzt, muss sich aber mit einem ganz anderen Problem herumschlagen: Das Abwassersystem im Präparationsraum ist defekt und verursacht überall blutige Pfützen. Glücklichweise ist schon bald ein Klempner zur Stelle, der sich nicht nur um die Reparatur, sondern auch um den gestressten David kümmert. Keith hat bei der Sicherheitsfirma gekündigt und einen Job als Bodyguard angenommen. Glücklich schmieden Keith und David daraufhin Zukunftspläne, doch schon Keiths erster Auftrag - der Transport von Cameron Diaz' Modeschmuck - entpuppt sich als Zerreißprobe. Zudem macht Keith die coole und machohafte Art seiner neuen Kollegen so zu schaffen, dass er beschließt, seine Homosexualität zu verbergen. Während Claire in ihren Kommilitoninnen Edie und Anita neue Freundinnen findet, kommt Brenda ihrem Nachbarn Joe immer näher. Nun will Joe gerne den nächsten Schritt unternehmen. Um ihre Sexsucht endgültig zu überwinden, will Brenda jedoch 90 Tage warten, bevor sie mit ihm ins Bett geht. Unterdessen trifft sich Rico trotz Vanessas wachsendem Misstrauen weiterhin mit Sophia, und George macht sich Sorgen, dass Ruths Kinder ihn niemals mögen werden. Ein an ihn adressiertes Päckchen mit stinkendem Inhalt scheint diese Befürchtung zu bestätigen ...

Nate besucht mit Maya eine Mutter-und-Kind-Gruppe und lernt dort eine wohlhabende geschiedene Frau kennen, die ihn und seine Tochter anschließend zu sich nach Hause einlädt. Nate ist beeindruckt von all dem Reichtum und Komfort und landet - mit Maya in den sicheren Händen eine liebevollen Nanny - mit seiner Gastgeberin im Bett. Er fühlt sich sogar so wohl in dem vornehmen Ambiente, dass er zu bleiben beschließt. Damit stößt er jedoch auf Widerstand, denn seine neue Bekanntschaft komplimentiert ihn kurzerhand hinaus.

George und Ruth erhalten ein weiteres Paket mit Fäkalien, die dieses Mal in einem Spielzeugauto verpackt sind. Ruth will bereits die Polizei einschalten, doch George hält sie davon ab: Das Spielzeugauto gehört seinem Sohn Kyle, den er seit Jahren nicht gesehen hat - und von dem er Ruth bisher nichts erzählt hat.

Obwohl seine Beziehung mit Keith zurzeit ungewohnt harmonisch verläuft, ist David nicht glücklich: Keith soll das Popsternchen Celeste auf einer dreimonatigen Tournee als Bodyguard begleiten. Die Tatsache, dass er seinen Freund vor seinen neuen Kollegen noch immer verschweigt, macht die Sache für David nicht einfacher.

Obwohl er den Überfall noch immer nicht überwunden hat, geht David wie gewohnt seiner Arbeit nach. Dann erleidet er während einer Trauerzeremonie jedoch eine Panikattacke und weiß nicht mehr, wohin mit seinen Gefühlen. Erstmals seit den Geschehnissen öffnet er sich und erzählt der schockierten Claire von den schrecklichen Details des Überfalls. Bei einer von George veranstalteten Cocktailparty belauscht Ruth eine Frau, die ihren Freundinnen empört von ihrem Exfreund erzählt: Dieser habe nach sechs Monaten Beziehung per Handy mit ihr Schluss gemacht und sich nie wieder gemeldet. Zu ihrem Entsetzen erfährt Ruth kurz darauf, dass es sich bei diesem Mann ausgerechnet um George handelt. Brenda fühlt sich überfahren von Joe - der ein Haus kaufen und so schnell wie möglich Kinder haben will - und landet wieder einmal bei Nate. Dieser hat inzwischen einen Job in einem Hundezwinger angenommen und genießt seine neu gewonnene Freiheit. Als jedoch Claire auftaucht und ihm von Davids Zustand berichtet, lässt er sich dazu überreden, wieder zum Bestattungsunternehmen zurückzukehren.

Rico beendet die "Affäre" mit Sophia. Als er ihr ein Abschiedsgeschenk bringen will, verfolgt Vanessa ihn jedoch und entdeckt sein Geheimnis. Sie schmeißt ihn in hohem Bogen raus - und treibt ihn damit direkt in Sophias Arme. Claire hat sich unterdessen mit der lesbischen Edie angefreundet und kämpft nun mit ihren Gefühlen für sie. Um ihrer Verunsicherung ein Ende zu bereiten, beschließt sie, sich auf Edies Avancen einzulassen. Dieses Erlebnis sorgt jedoch für noch mehr Verwirrung. Während Brenda und Nate sich wieder regelmäßig treffen und David noch immer unter den Folgen des Überfalls leidet, versucht Ruth, ihre Ehe mit George ins Reine zu bringen. Sie begleitet ihn sogar auf Fossiliensuche in den Topanga Canyon, ist von seinem abweisenden Verhalten aber so enttäuscht, dass sie darauf besteht, bei ihrer Schwester Sarah einzukehren. Dort verbringt sie schließlich doch noch einen amüsanten Abend - allerdings mit Sarah und Bettina. George zieht sich derweil missmutig vor den Fernseher zurück...

Die aufgelöste Celeste, die dem Druck der andauernden Tour kaum mehr standhalten kann, sucht Trost bei Keith - und verführt ihn in ihrem Hotelzimmer. David bricht unterdessen zusammen und bittet Keith, nach Hause zu kommen. Der sagt nur ungern zu, doch als er sich bei seinem Boss abmelden will, erfährt er, dass Celeste ihn wegen ihres Schäferstündchens ohnehin gefeuert hat. Berauscht von der vergangenen Nacht wacht Rico in Sophias Armen auf. Diese holt ihn jedoch schnell wieder zurück auf den Boden der Tatsachen, als sie ihm klar macht, dass er nicht bleiben kann und sich mit seiner Frau versöhnen soll. Doch auch Vanessa will nichts mehr von ihm wissen, und Rico bleibt nichts anderes übrig, als sein Nachtquartier im Präparationsraum aufzuschlagen. Nate und Brenda werden unterdessen von Joe in einer eindeutigen Situation erwischt, Claire erkennt, dass sie nicht lesbisch ist, und Ruth hat weiterhin mit Georges unerklärlichem Verhalten zu kämpfen. Als er auch noch das Haus verlässt und sich weigert, ihr zu sagen, wohin er geht, platzt Ruth der Kragen: Sie packt das Nötigste zusammen und verschwindet...

Seit sie George verlassen hat, verbringt Ruth aufregende Tage mit Bettina. Krönung dieser befreienden Zeit soll nun ein Trip nach Mexiko sein. Ruths neues Hochgefühl wird jedoch empfindlich gestört, als bei dem ersten Ausritt ihres Lebens plötzlich ihr Pferd tot unter ihr zusammenbricht. David kann sich seinen Ängsten noch immer nicht stellen. Als Keith ihm gesteht, dass er mit Celeste geschlafen hat, kommt es deshalb zu einer Überreaktion - und einer weiteren Angst: Er ist plötzlich besessen von dem Gedanken, dass Keith ihn wegen einer Frau verlassen wird. Während eines ihrer Schäferstündchen gesteht Brenda dem überraschten Nate ihre Liebe. Nate kann mit diesem Geständnis allerdings nicht umgehen, hat er doch Lisas Tod noch nicht überwunden. Nach einem traurigen Abendessen mit George und Rico erkennt er jedoch, dass Brenda die Frau seines Lebens ist..

Nate fühlt sich nicht wohl bei dem Gedanken, den Gedenkgottesdienst für Lisa in Idaho zu besuchen. Brenda überredet ihn jedoch dazu und bietet ihm an, ihn zu begleiten, ohne vor den Kimmels in Erscheinung zu treten. Dabei kommen die beiden sich näher als je zuvor, doch das Hochgefühl hält nicht lange an: Lisas Schwester Barb erwischt die beiden Frischverliebten in einem Café, und Nate gerät in Erklärungsnöte. Nachdem Vanessa ihm erlaubt hat, die Kinder für einen Nachmittag zu besuchen, glaubt Rico, eine Versöhnung sei nur noch eine Frage der Zeit. Seine Hoffnungen werden jedoch enttäuscht, als ein alter Schulfreund bei Vanessa erscheint und diese ihm daraufhin eröffnet, dass sie sich wieder mit anderen Männern trifft. Obwohl Claire eine Affäre mit ihrem Kommilitonen Jimmy begonnen hat, kämpft sie mit ihren Gefühlen für Edie, die sie jedoch eiskalt abblitzen lässt. Ruth hat sich unterdessen endlich entschlossen, wieder nach Hause zu kommen. Erleichtert verspricht George ihr daraufhin, in Zukunft ihr gegenüber offener zu sein.

Brenda und Nate erhalten Besuch von Lisas Schwester Barb, die vom Bestatter erfahren hat, dass die Asche, die die Familie Kimmel erhalten hat, unmöglich von Lisa stammen kann. Sie drängt Nate so sehr dazu, der Sache nachzugehen, dass diesem schließlich nichts anderes übrig bleibt: Er gesteht Barb, dass er Lisa - nach ihren eigenen Wünschen - in der Wüste beerdigt hat. Verärgert droht die wegen der schnellen Wiedervereinigung mit Brenda ohnehin empörte Barb daraufhin, Nate seine Tochter wegnehmen zu lassen. Ruth möchte George wieder näher kommen, doch der ist mit existentielleren Problemen beschäftigt: Er ist davon überzeugt, dass die Apokalypse naht. In Vorbereitung auf das drohende Unheil hat er Unmengen Trinkwasser gekauft und weiß nun nicht, wohin damit. Ruth schlägt schließlich vor, das Wasser in dem alten Luftschutzraum unter dem Haus unterzubringen, löst damit aber nur weitere absurde Aktivitäten aus. Unterdessen stellt Rico fest, dass Vanessa die Schwester ihres neuen Freundes als Babysitter engagiert hat und sich außer Haus vergnügt. Empört schickt er das Mädchen nach Hause und kümmert sich selbst um seine Kinder. Bei Vanessa stößt er damit jedoch nicht auf Begeisterung. Im Gegenteil: Sie droht, die Polizei zu rufen, sollte er jemals wieder unangemeldet in ihrem Haus erscheinen...

Ruth trifft Georges Tochter Maggie und ist überrascht über das intensive Verhältnis, das die beiden miteinander haben. Unter vier Augen macht Maggie jedoch beunruhigend vage Aussagen über Georges Gesundheitszustand und bittet Ruth, sie sofort zu informieren, sollte ihr an George irgendetwas komisch vorkommen. Ruth ist verwundert, geht der Aufforderung aber sofort nach, als sie George bei einer erhitzten Diskussion mit einer imaginären Person erwischt. In einem Buch, das Barbs Tochter Michaela ihm gegeben hat, entdeckt Nate ein Foto von Lisa. Als er realisiert, dass das Foto am Tag ihres Todes aufgenommen wurde, macht er sich sofort auf den Weg nach Santa Cruz, wo er erfährt, dass Barbs Mann Hoyt den Schnappschuss gemacht hat. Damit konfrontiert, gesteht Hoyt, dass er eine Affäre mit Lisa hatte. Vor Nates Augen setzt er sich anschließend eine Pistole an den Kopf und drückt ab...

Im Hause Fisher geht es drunter und drüber, denn die Hochzeit von Brenda und Nate steht kurz bevor. Umso größer ist der Schock, als Brenda zwei Tage vor dem Trautermin eine Fehlgeburt erleidet. Dennoch soll die Feier stattfinden. Während Federico nach der Trennung von Vanessa auf der Suche nach einer neuen Liebe ist, fragt Billy Claire, ob sie zu ihm ziehen möchte. Und auch die Beziehung zwischen Keith und David entwickelt sich weiter: Sie wollen ein Kind. Nachdem George wegen seiner Psychose über Monate in Behandlung war, ist Ruth am Ende ihrer Kräfte. Auch nach Georges Entlassung aus der Klinik wird es für sie nicht einfacher, denn George leidet noch immer unter Gedächtnisverlust und ist vollkommen hilflos. Trotzdem will er an der Hochzeitsfeier teilnehmen...

Bei David und Keith dreht sich alles ums Thema Kind. Um ihre Chancen zu erhöhen, haben sie sich mittlerweile dazu entschieden, nach einer Leihmutter zu suchen und gleichzeitig einen Adoptionsantrag zu stellen. Keith schlägt sogar vor, Claire um eine Eispende zu bitten, doch David will davon nichts wissen. Nach der schwierigen Zeit mit George steht Ruth kurz vor einem Nervenzusammenbruch, und George betrachtet ihren Zustand mit wachsenden Schuldgefühlen. Als Georges Tochter Maggie zu Besuch kommt, scheint es mit der Ehe der beiden wieder bergauf zu gehen, doch nach ihrer Abreise ist es mit dem neuen Hochgefühl schnell wieder vorbei.Claire beschließt, sich künstlerisch zu verändern - sehr zum Ärger ihres Galeristen, der mit dem neuen Stil ihrer Fotografien nichts anfangen kann. Privat läuft es für Claire dagegen immer besser, denn Billy scheint tatsächlich der Richtige für sie zu sein. Die Richtige meint auch Federico gefunden zu haben, doch nachdem Sharon ihn tagelang nicht zurückgerufen hat, dringt er mithilfe des Hausmeisters in ihr Apartment ein und erlebt dort eine böse Überraschung...

George wird von Kindheitserinnerungen an den Selbstmord seiner Mutter verfolgt und legt erneut ein äußerst merkwürdiges Verhalten an den Tag. Ruth ist ratlos, doch als sie in Georges Kleidung auch noch vergammelte Lebensmittelreste findet, wird zumindest Eines klar: es ist wieder einmal höchste Zeit für eine Therapie. Während auch Billy erneut manische Züge erkennen lässt, muss Claire feststellen, dass ihre Kreditkarte gesperrt ist. Ihr Anwalt klärt sie darüber auf, dass ihr Treuhandvermögen eingefroren wurde. Denn Ruth ist der Überzeugung, dass Nathaniel nicht mit Claires derzeitigem Lebenswandel einverstanden wäre - und deshalb nicht mehr dazu bereit, diesen zu unterstützen. Keith und Davids Adoptionspläne platzen, als herauskommt, dass David vor einiger Zeit wegen seiner Begegnung mit einem Callboy in Las Vegas verhaftet wurde. Das Glück scheint dennoch auf ihrer Seite zu sein, denn sie begegnen Mary, einer Leihmutter, die schon fast zu gut ist, um wahr zu sein... Unterdessen freundet sich Nate mit Georges Tochter Maggie an, und Federico blitzt erneut bei Vanessa ab, verbringt dafür aber eine heiße Nacht mit der geschwätzigen Angela, einer ehemaligen Präparatorin von "Fisher und Söhne".

Nate feiert seinen 40. Geburtstag - und erhält von Brenda ein besonderes Geschenk: Sie ist erneut schwanger. So begeistert, wie sie sich das erhofft hatte, scheint Nate über diese Neuigkeit allerdings nicht zu sein. Claire muss hilflos dabei zusehen, wie Billy psychisch immer weiter abdriftet. Vollkommen überfordert, lässt sie sich auf einen unerwarteten One-Night-Stand ein und beendet die Beziehung mit Billy. David und Keith kommen der Erfüllung ihres Kinderwunsches immer näher: Sie haben in Mary nicht nur eine passende Leihmutter gefunden, sondern durch eine Bekannte doch noch eine Chance auf eine Adoption erhalten. Unterdessen landet Vanessa mit Federico im Bett, lässt aber am nächsten Morgen keinen Zweifel daran, dass ihre Ehe keine Zukunft mehr hat.

Keith und David nehmen an einem Picknick für Adoptions-Interessierte teil, wo David den aufgeweckten afroamerikanischen Jungen Anthony kennen lernt. Fast gleichzeitig teilt Mary ihnen mit, dass sie endlich schwanger ist. Als sich das jedoch als Irrtum erweist, beschließen David und Keith, Anthony und seinen älteren Bruder Durrell als Pflegekinder bei sich aufzunehmen. Während Nate und Brenda sich darüber streiten, ob sie Maya die Wahrheit über ihre Mutter sagen sollen, quälen Ruth weiterhin die Probleme mit George. Sie will nicht für den Rest ihres Lebens für einen psychisch Kranken verantwortlich sein und zieht in Erwägung, sich endgültig von ihm zu trennen. Billy ist verzweifelt und versucht alles, um Claire zurückzugewinnen. Als sich auch noch Billys Mutter Margaret einmischt, wird es Claire jedoch endgültig zu bunt. Unterdessen verärgert Federico seine Noch-Ehefrau Vanessa, indem er Julios aggressives Verhalten in der Schule vor dem Rektor mit der schwierigen Trennung entschuldigt und dabei jede Menge Intimitäten ausplaudert...

Ruth ist glücklich über den Besuch ihrer Schwester Sarah, gibt er ihr doch die Möglichkeit, ein paar Tage ohne George zu verbringen. George ahnt unterdessen nicht, wie sehr sich Ruth emotional schon von ihm entfernt hat. Erst ein Besuch seiner Tochter Maggie öffnet ihm die Augen - und bringt ihn dazu, endlich zu handeln. David und Keith streiten über den Umgang mit ihren Pflegekindern Anthony und Durrell. Nach nur zwei Wochen mit den Jungen will Keith bereits das Handtuch werfen, denn der sarkastische Durrell treibt ihn zur Weißglut. David hingegen hofft heimlich, die beiden Kinder doch noch adoptieren zu können. Während Claire nach einer Möglichkeit sucht, ihre Geldprobleme in den Griff zu bekommen und dabei zu überraschenden Erkenntnissen gelangt, ist Vanessa mit Kindererziehung und Haushalt vollkommen überfordert. Sie engagiert eine Nanny, die sich jedoch als vollkommen unfähig erweist. Ratlos bietet Vanessa dem überraschten Federico daraufhin an, wieder bei ihr einzuziehen.

Seit sie sich von George getrennt hat, verfügt Ruth über jede Menge Freizeit, hat jedoch Probleme damit, diese sinnvoll zu nutzen oder endlich einmal zu entspannen. Dazu kommt eine schockierende Nachricht: George bittet sie um eine schnelle Scheidung, da er erneut heiraten möchte. Soll Ruth Georges neue Verlobte warnen? Brenda und Nate erfahren beunruhigende Neuigkeiten: Bluttests haben ergeben, dass ihr ungeborenes Baby möglicherweise behindert ist. Es kommt zu einem heftigen Streit, denn Nate ist nicht bereit, diese Verantwortung zu übernehmen, während Brenda die Schwangerschaft auf keinen Fall abbrechen will. David und Keith haben nach wie vor große Probleme damit, eine Beziehung zu ihren Pflegekindern aufzubauen. Vor allem der ältere Durrell macht Schwierigkeiten. Ihm sind seine Pflegeltern so peinlich, dass er ihren Besuch seiner Schulaufführung um jeden Preis verhindern will. David und Keith setzen sich jedoch über die Wünsche des Jungen hinweg...

Die mögliche Behinderung ihres ungeborenen Babys treibt Nate und Brenda immer weiter auseinander. Zudem kann Brenda Nates plötzliches Interesse an der Quäker-Religionsgemeinschaft nicht nachvollziehen - liegt es möglicherweise daran, dass Nate ein Auge auf Quäkerin Maggie geworfen hat? Dieser Verdacht bestätigt sich, als ein harmloses Aufeinandertreffen von Maggie und Nate in einem leidenschaftlichen Techtelmechtel endet. Das hat jedoch bittere Konsequenzen. Zum ersten Mal passt Ruth auf Davids und Keiths Pflegekinder Anthony und Durrell auf. Zunächst scheint alles gut zu gehen, doch bei ihrer Rückkehr erwartet David und Keith eine böse Überraschung... Während es deshalb erneut zu einem heftigen Streit zwischen Keith und Durrell kommt, trifft Claire auf ihre ehemalige Kommilitonin Anita, die sie zu einer Vernissage einlädt. Hier begegnet Claire auch ihren Ex-Freunden Russell und Jimmy und schließt endlich Frieden mit ihrer Vergangenheit. Unterdessen lässt sich Ruth von ihrem früheren Liebhaber Hiram einen neuen Haarschnitt verpassen - und landet schon wenig später mit ihm im Bett...

Die leidenschaftliche Nacht von Maggie und Nate endet mit einem Schock: Nate bekommt einen Anfall. Der Arzt im Krankenhaus klärt die Familie darüber auf, dass es erneut zu Gehirnblutungen gekommen ist und Nate sofort operiert werden muss. Verzweifelt versuchen die Fisher-Geschwister, ihre Mutter zu erreichen, doch die befindet sich zusammen mit Hiram auf einem Camping-Trip in den Wäldern. Dort kommt es jedoch zu einem heftigen Streit, und Ruth macht sich alleine auf den Weg zurück nach Los Angeles. Als Nate aus der Narkose erwacht, ist die komplette Familie um sein Krankenbett versammelt. Auch Brenda ist dort und gibt Nate zu verstehen, dass sie von der Affäre mit Maggie weiß und ihm verzeiht. Nates Antwort ist jedoch nicht in ihrem Sinne: Er hat den ständigen Kampf zwischen ihnen satt und hält eine Trennung für die beste Lösung. Wenig später befindet sich in Nates Krankenzimmer nur noch David, der in einen unruhigen Schlaf mit einem bedeutungsschwangeren Traum fällt. Als er wieder aufwacht, bricht eine Welt für ihn zusammen: Nate lebt nicht mehr.

Der Tod seines Bruders ist für David schwer zu verkraften. Um sich abzulenken, beschäftigt er sich mit den Vorbereitungen für Nates Beisetzung, doch das macht alles nur noch schlimmer. Denn plötzlich holen ihn die Geister der Vergangenheit ein, David hat wieder seine schrecklichen Erinnerungen an den brutalen Überfall vor Augen. Bei Nates Beerdigung wächst ihm schließlich alles über den Kopf: Mit einer heftigen Panikattacke bricht er zusammen. Während Sarah und Bettina zur Beerdigung anreisen und Claire sich bei ihrem Freund Ted ausheult, will Maggie Brenda trösten, doch die ist außer sich vor Zorn. Dazu kommen die Probleme mit Maya: Wie soll sie der Kleinen beibringen, dass ihr Vater tot ist? Brenda fühlt sich so überfordert, dass sie Ruth bittet, für eine Weile auf Maya aufzupassen. Keith muss unterdessen feststellen, dass sein amouröses Abenteuer mit seinem Chef Roger auf Video festgehalten wurde. Empört kündigt er seinen Job...

Sechs Wochen nach dem Tod seines Bruders wird David noch immer von schlimmen Albträumen verfolgt. Als er auch noch mitbekommt, dass ein Kinderschänder in der Gegend sein Unwesen treibt, macht ihn seine Sorge um Anthony und Durrell fast wahnsinnig. Doch erst nachdem David vollkommen überreagiert und die beiden Jungs aus Angst vor einem Übergriff aus ihrer Klasse holt, wird Keith klar, dass er etwas unternehmen muss. Während Claire auf ihre eigene Art um Nate trauert, zieht Billy bei seiner Schwester ein. Brenda plant, Maya und ihr eigenes Baby mit seiner Hilfe großzuziehen. Ruth, die ihre Enkelin seit einiger Zeit betreut, hat allerdings andere Vorstellungen von Mayas Zukunft und würde gerne das Sorgerecht für sie beantragen. Es kommt zu einem heftigen Streit der beiden Frauen über die Frage, was das Beste für die Kleine ist. Als Brenda ihre Stieftochter schließlich bei Ruth abholen will, setzen bei ihr - zwei Monate zu früh - die Wehen ein...

Zwei Monate zu früh kommt Brendas und Nates Tochter Willa zur Welt. Während die Kleine im Brutkasten um ihr Leben kämpft, hat Brenda schreckliche Visionen von Nate, der ihr einredet, das Willa nicht überleben wird. Mit furchtbaren Fantasien hat nach wie vor auch David zu kämpfen. Um seine Angstzustände in den Griff zu bekommen und seine beiden Pflegekinder nicht zu gefährden, zieht er deshalb wieder bei seiner Mutter ein. Doch Ruth ist ihm keine große Hilfe, denn seit ihre Enkelin Maya wieder bei Brenda lebt, ist sie in eine tiefe Depression versunken. Claire erhält einen überraschenden Anruf einer New Yorker Fotoagentur, der sie von ihrem ehemaligen Dozenten Olivier als Assistentin empfohlen wurde. Während Claire deshalb darüber nachdenkt, sich in New York ein neues Leben aufzubauen, hat Federico bereits eine weitreichende Entscheidung getroffen: Er lässt sich von David ausbezahlen, um ein eigenes kleines Bestattungsinstitut zu kaufen... "Six Feet Under"-Macher Alan Ball beendet die Serie nach dieser 5. Staffel auf eigenen Wunsch. "Die Geschichte ist zu Ende erzählt und mit der letzten Folge schließt sich der Kreis. Und wenn es in ´Six Feet Under´ um eines geht, dann darum, dass alles einmal ein Ende hat", erklärt Ball. Und so ist die letzte Folge ein filmisches und emotionales Meisterwerk, dem man anmerkt, dass die Schauspieler und der Macher ihr ganzes Herz und ihr ganzes Können hineingelegt haben. Altes geht zu Ende und etwas Neues beginnt. Und die allerletzten Minuten zeigen Ereignisse, die der Form noch nicht in einer Serie zu sehen waren. Und die noch einmal beweisen, dass "Six Feet Under" eine außergewöhnliche und mutige Serie ist.