Die New Yorker Bestsellerautorin Marin Frist führt ein Leben, wie man es sich nur wünschen kann. Beruflich schwimmt sie auf einer Erfolgswelle, ihre Beziehungsratgeber haben schon vielen Frauen geholfen. Nach zwei erfolgreichen Büchern plant sie ein drittes und die Hochzeit mit ihrem Verlobten Graham McCarthy ist auch schon organisiert. Bevor geheiratet wird, muß Marin allerdings eine Lesereise absolvieren, die sie quer durch die USA auch nach Alaska führt. Im Flugzeug packt Marin ihr Laptop aus um noch ein wenig zu arbeiten, hat aber aus Versehen den Computer ihres Verlobten eingesteckt. Sie startet den Rechner und findet nicht nur Bilder von sich und Graham auf der Festplatte, sondern auch von Graham und ihrer besten Freundin Kiki - in eindeutiger Pose! Marin ist entsetzt und um ihre Nerven zu beruhigen genehmigt sie sich erstmal einen Drink. Wenig später landet sie leicht beschwipst in dem 300 Einwohner Nest Elmo, Alaska. Für die New Yorkerin gleicht dies einem Kulturschock: Es gibt fast nur Männer, die Straße ist nicht geteert und auch sonst scheint alles gegen Sie zu laufen. Sie mietet sich in dem einzigen Hotel der Stadt ein und genehmigt sich in der Bar noch einige Drinks. Schon ziemlich betrunken hält sie dann einen Vortrag über Beziehungen - vor lauter Männern. Am nächsten Morgen will sie endlich das Nest verlassen, doch aufgrund eines schrecklichen Katers verpasst sie das Flugzeug und ist gezwungen zu bleiben - vorerst. Da sie nun in Elmo gefangen ist, will sie sich Zigaretten kaufen und verläuft sich im Wald. Sie irrt umher, mittlerweile ist es dunkel geworden, und betritt einen zugefrorenen See. Der Wildhüter Jack, kann sie zwar noch warnen, doch sie bricht ein und wird von Jack herausgezogen. Später in seiner Hütte teilt ihr Jack mit, daß die einzige Überlebenschance darin besteht, sich auszuziehen und gegenseitig zu wärmen... (Text: MG)

Marin ist immer noch in Elmo, Alaska und nachdem sie ihr Verlobter Graham betrogen hat, entschließt sie sich auch dort zu bleiben. Ihr drittes Buch kann sie schließlich auch hier schreiben. Ihre Verlegerin sagt die Hochzeit ab und Marin beschließt, sich erst einmal über ihr Leben, ihre Beziehungen und ihre Bücher klarzuwerden. Patrick Bachelor, der Hotelbesitzer und Radiomoderator von Elmo, lädt sie ein im Radio den Menschen Beziehungsratschläge zu geben. Marin stimmt zu, doch anstatt selbst Ratschläge zu geben bekommt sie von wohlmeinenden Einheimischen Ratschläge wie sie ihren Liebeskummer bewältigen kann. Alle sind der Meinung, daß ein neues Abenteuer sie über den Verlust von Graham hinwegtrösten sollte. Marin nimmt sich den Tip zu Herzen und besucht am Abend die einzige Bar in Elmo. Um auch gut auszusehen fönt sie sich im Hotel noch schnell die Haare und verursacht dabei einen totalen Stromausfall - ausgerechnet vor einem wichtigen Footballspiel. Als sie die Bar betritt, richtet sich der Zorn der Männer auf sie. Damit schwinden die Aussichten einen neuen Mann kennenzulernen erheblich. Doch der Zufall will es, daß sie an der Bar den gutaussehen Ian trifft, der nur in Elmo ist, weil er seine Familie besucht. Er verguckt sich sofort in Marin und nach einigen Drinks landen beide bei Ian zuhause. Am nächsten Morgen öffnet ausgerechnet Jack die Zimmertür und es stellt sich heraus, daß Ian sein Bruder ist. Marin ist das ganze schrecklich peinlich und sie beteuert Jack gegenüber immer wieder, daß nichts passiert sei. Marin ist ganz verwirrt von der neuen Situation und da taucht auch noch ihr Ex-Verlobter Graham in Elmo auf! Er will sie zurückzuerobern und versucht das ausgerechnet in der Bar - vor allen Männern Elmos... (Text: MG)

Ganz Elmo ist in heller Aufregung: Es soll eine Auktion stattfinden, in der Männer des Ortes versteigert werden, um den Bau eines neuen Leuchtturms zu finanzieren. Im Gegenzug verpflichten sich alle ersteigerten Männer, einen schönen Abend mit der Dame zu verbringen, die bereit war, dafür ein hübsches Sümmchen zu spenden. Natürlich kommt es im Vorfeld der Aktion zu diversen Absprachen: Buzz beschließt gemeinsam mit seiner Frau Mai, dass sie ihn ersteigern soll - allerdings für höchstens 200 Dollar. Annie nimmt sich vor, Patrick zu ergattern, auch wenn sie bereits glücklich mit ihm liiert ist und Ben erhofft sich, von Theresa gekauft zu werden, auch wenn ihre Ehe zurzeit sehr problematisch ist. Doch es kommt anders: Zu aller Überraschung ersteigert Polizistin Celia Buzz, der ihr dafür nun einen Rundflug über Elmo und ein Abendessen schuldig ist - sehr zum Missfallen von Mai. Und auch Annie wird von der attraktiven Blondine Tiffannii überboten und ist nun voller Sorge, dass ihr junges Glück mit Patrick getrübt werden könnte. Den Vogel schießt an diesem Abend allerdings Marin ab. Als Auktionatorin ist es ihr eigentlich nicht erlaubt, selbst einen Mann zu kaufen. Als sie dann aber mit 13.000 Dollar, den Hochzeitskosten, die Graham ihr zurückerstattet hat, die Höchstbietende auf Jack ist, hat niemand mehr etwas einzuwenden. Doch statt sich einen romantischen Abend mit ihm zu machen, nutzt Marin die Chance und lässt Jack all die Männerarbeit erledigen, die in der letzten Zeit liegengeblieben ist: Jack muss Möbel rücken, ihren Schrank umbauen und schließlich auch noch ihr Auto reparieren. Durch Marins Ungeschicklichkeit kommt es dabei zu einem Unfall: Jack gerät unter Marins Truck und obwohl er sich nicht schwer verletzt, plagt Marin nun ein schlechtes Gewissen. Sie besucht Jack am nächsten Tag, um ihm ihre Hilfe anzubieten. Statt sich aber zu freuen, dass Marin Einkäufe für ihn erledigt und den Kühlschrank ausmistet, ist der eingefleischte Single ziemlich genervt von ihrer Hilfsbereitschaft, die ihm zudem nicht ganz uneigennützig zu sein scheint...

Der alte Franklin, der für Jack eine Art Ersatzvater war, stirbt. Doch nicht nur für Jack ist dies ein großer Verlust. Ganz Elmo trauert um einen geliebten und geschätzten Nachbarn. Und als wäre das nicht genug, zieht der Trauerfall weite Kreise: Durch Franklins Tod ist die Einwohnerzahl so niedrig, dass Elmo nicht mehr als Stadt gilt, sondern zum Dorf degradiert wird. Nun ist sich die Partnerstadt Pakuma zu fein, die Städtefreundschaft weiter aufrechtzuerhalten. Dadurch wiederum droht auch noch das traditionelle Neumond-Fest ins Wasser zu fallen, das Elmo seit mehr als 100 Jahren gemeinsam mit Pakuma feiert. "Warum nicht einmal Städte statt Menschen zusammenbringen?", denkt Beziehungsexpertin Marin und hat die zündende Idee: Elmo wird sich einfach eine neue Partnerstadt suchen - mit ihrer Hilfe. Ihr Vorschlag wird dankbar angenommen. Was die Einwohner Elmos allerdings nicht wissen: Marins Einsatz ist nicht ganz uneigennützig. Ihre Verlegerin Jane hat ihr eine wenig erfreuliche Nachricht aus dem fernen New York übermittelt: Marins Bücher verkaufen sich zwar noch gut; das dritte Buch, an dem sie gerade schreibt, hat der Verlag allerdings abgelehnt - schließlich sollte es ein Buch übers Heiraten werden. Und das kann Marin in ihrer jetzigen Lebenssituation nun wahrlich nicht zu Papier bringen. Darum erscheint es ihr äußerst reizvoll, nun mindestens einen Artikel über eine aufkeimende Liebe zwischen zwei Städten zu verfassen, um ihr Image beim Verlag wieder aufzupolieren. Zunächst verläuft die Städte-Brautschau dann auch ganz nach Plan. Schnell einigen sich die Bewohner von Elmo auf einen Wunschkandidaten: Das Städtchen Mitexi soll es sein. Man sagt, dort gebe es mehr Frauen als Männer - wer könnte passender für Elmo mit seinem Männerüberschuss sein? Das erste Date mit zwei Vertreterinnen der Stadt verläuft zwar etwas verkrampft, doch Patrick, Marin und Annie sind guter Hoffnung, dass aus der Beziehung und dem Neumond-Fest noch etwas werden könnte. Und richtig, die beiden Damen aus Mitexi kündigen kurze Zeit später einen Gegenbesuch an. Doch als sie durch Elmo laufen und plötzlich darüber beratschlagen, wo man überall Gartenzwerge zur Verschönerung der Stadt aufstellen könnte, scheint der schöne Traum zu platzen...

Alaska wird von einer Hitzewelle heimgesucht, von der auch Elmo nicht verschont bleibt. Das ungewohnte Wetter macht den Bewohnern zu schaffen, doch die schwüle Atmosphäre steigert nicht nur die Schweißproduktion, sondern hat auch einen angenehmen, erotischen Nebeneffekt: Sex liegt in der Luft! Das erste Paar, das vom Fieber gepackt wird, hat jedoch mit einigen Schwierigkeiten zu kämpfen. Annie ist der Meinung, dass es an der Zeit wäre, mit Patrick zu schlafen. Dieser traut sich jedoch nicht zuzugeben, dass er noch Jungfrau ist und Angst vor dem ersten Mal hat. Nachdem Marin ihm Mut zugesprochen hat, nimmt er sich schließlich doch ein Herz und gesteht Annie seine Jungfräulichkeit. Annie, die nun alles besonders schön für Patrick machen will, inszeniert ein romantisches Date. Doch Patrick ist so überfordert von den ganzen Kerzen und Annies scheinbar hohen Ansprüchen an einen Liebhaber, dass der Abend in einem Desaster endet... Ben glaubt nach einem missglückten Versöhnungsversuch mit Theresa, dass er möglicherweise ein schlechter Liebhaber sei. Er stattet Sara einen Besuch ab, mit der er einige Jahre zuvor eine Beziehung hatte. Sie findet, dass er der beste Lover ist, den sie je hatte. Zwischen den beiden knistert es gewaltig. Marin ist besorgt, da es dem Waschbären, den sie mittlerweile in ihrem Wandschrank beherbergt, offensichtlich nicht gut geht. Sie bittet Jack um Hilfe. Auch Marin und Jack können sich der heißen Atmosphäre nicht entziehen und landen im Bett. Doch danach ergreift Jack plötzlich die Flucht...

Nachdem Marin und Jack festgestellt haben, dass sie beide noch nicht bereit für eine neue Beziehung sind, entschließen sie, Freunde zu sein. Und wie Freunde es machen, unternehmen sie einen Ausflug ins benachbarte Anchorage. Marin ist voller Vorfreude auf ein bisschen Kulturprogramm - ist Anchorage doch im Verhältnis zu Elmo eine große Stadt. Sie möchte nicht nur shoppen, sondern überredet auch den wenig begeisterten Jack, am Abend eine Vorstellung von "Romeo und Julia" in der Oper zu besuchen. Dazu kommt es allerdings nicht, da Jack einen Asthmaanfall erleidet und zügig ins Krankenhaus fahren muss. Marin trifft dort Jacks Bruder Ian wieder und erfährt etwas über Jacks Vergangenheit: Seit seiner Kindheit steckt eine Kugel in seiner Lunge, die nicht herausoperiert werden kann. Als es Jack kurze Zeit später wieder besser geht und er gemeinsam mit Ian und Marin in einem Restaurant sitzt, erzählt er, dass er von seinem eigenen Vater angeschossen wurde... Annie und Patrick sind sehr glücklich miteinander. Eines kommt Patrick allerdings spanisch vor: Obwohl die beiden das Bett vor lauter leidenschaftlicher Gefühle füreinander kaum verlassen mögen, schickt Annie Patrick jeden Abend nach Hause. Als Patrick Marin sein Leid klagt, muss sie einmal mehr ihre Qualitäten als Beziehungscoach unter Beweis stellen. Sie befragt Annie, doch mit deren Begründung für ihr Verhalten hat Marin wirklich nicht gerechnet. Ben und Sara werden von Celia dabei erwischt, wie sie in einem parkenden Auto knutschen und bekommen prompt einen Strafzettel von der strengen Polizistin verpasst. Theresa hat bereits durch die gut funktionierenden Buschtrommeln Elmos erfahren, dass zwischen den beiden wieder etwas läuft, doch scheint es sie nicht zu stören. Ben hingegen erträgt die gespannte Stimmung kaum. Zuerst muss er sich aber um ein ganz anderes Problem kümmern: Ein Rentier hat sich in seine Kneipe verlaufen und scheint sich dort sehr wohlzufühlen. Vor allem hat es Gefallen daran gefunden, das gesamte Inventar zu demolieren...

Als Marin morgens noch ganz verschlafen in ihren Kissen liegt, hört sie im Radio Patricks Stimme, die eine große Geburtstagsparty für das Wochenende ankündigt - ihre Geburtstagsparty! Marin ist total überrascht und nicht wirklich erfreut: Seit ihrer Kindheit stand ihr Ehrentag immer im Schatten ihrer jüngeren Schwester Liza, die einen Tag vor ihr Geburtstag hat. Zu allem Übel gestehen Patrick und Annie ihr, dass sie Liza als Überraschungsgast nach Alaska eingeladen haben. Kaum dass Marin diese Neuigkeit erfahren hat, steht Liza auch schon vor der Tür. Sie stellt innerhalb kürzester Zeit den kleinen Ort auf den Kopf: Liza verliebt sich alle zwei Stunden in einen anderen Mann, verdreht Jerome den Kopf, veranstaltet Trinkspiele in Bens Bar und eine Party in Patricks Pension, in deren Folge sogar das Wohnzimmerinterieur in Flammen aufgeht. Bei Marin, der das Verhalten ihrer Schwester gehörig auf die Nerven geht, brennt endgültig eine Sicherung durch, als Liza sich zu einem Date mit Jack verabredet. Vergeblich versucht Marin anschließend, aus ihrer Schwester herauszubekommen, was zwischen ihr und Jack gelaufen ist. Schließlich ist der Abend der Geburtstagsparty da und Liza kommt auf die Idee, "Sieben Minuten im Himmel" zu spielen. Bei diesem Spiel wird eine Flasche gedreht und die Person, auf die der Flaschenhals zeigt, verschwindet gemeinsam mit dem Flaschendreher für sieben Minuten im Schrank. Als Marin an der Reihe ist, zeigt die Flasche auf Jack und die beiden verbringen "Sieben Minuten im Himmel"... Während all der Geburtstagsvorbereitungen erfährt Patrick, dass das Flugzeug geborgen werden konnte, mit dem sein Vater vor 26 Jahren abgestürzt ist. Da aber keine Leiche gefunden wurde, macht Patrick sich Hoffnungen, dass sein schmerzlich vermisster Vater vielleicht doch noch am Leben ist. Doch dann macht ihm seine Mutter ein Geständnis, das ihn endgültig aus der Bahn wirft: Celias Ehemann war nicht Patricks Vater...

Patrick ist nach wie vor völlig durcheinander und wütend, nachdem seine Mutter ihm gestanden hat, dass ihr verstorbener Ehemann nicht Patricks Vater war. Doch als Celia sich endlich dazu durchringen kann, die Identität des leiblichen Vaters preiszugeben, ist Patrick vollends bestürzt: Buzz ist sein Vater! Auch der bislang ahnungslose Buzz hat mit dieser Neuigkeit große Schwierigkeiten. Patrick bittet Marin um Hilfe, die eher erfolglos zu vermitteln versucht. Als Patrick Buzz schließlich in eine entlegene Berghütte folgt, um sich mit ihm auszusprechen, werden die beiden von einer Lawine verschüttet - und kommen sich dadurch gezwungenermaßen näher... Ähnlich ergeht es Marin und Jack, die sich in Sorge um Patrick und Buzz auf die Suche nach den beiden machen. Doch während der Rettungsaktion verunglücken auch Marin und Jack. Diese extreme Erfahrung ermöglicht es ihnen, über ihre Schatten zu springen: Sie vertrauen sich einander an...

Jack veröffentlicht in einer Fachzeitschrift einen Artikel über Schalentiere. Gleichzeitig erscheint im "New Yorker" der Vorabdruck eines Kapitels aus Marins neuem Buch, das sich mit der Frage beschäftigt, was einen "echten" Mann auszeichnet. Marin ist total entsetzt - das Kapitel handelt größtenteils von Jack und der Verlag hat nicht einmal seinen Namen geändert! Ihre schlimmsten Befürchtungen bestätigen sich, als die ersten weiblichen Fans nach Elmo pilgern, um das seltene Exemplar - Jack, den "echten" Mann - zu bewundern. Jack ist natürlich alles andere als begeistert und sucht das Gespräch mit Marin: Er wirft ihr vor, nur eines ihrer "Themen" zu sein. Enttäuscht verlässt er sie... Nachdem herausgekommen ist, dass Buzz Patricks leiblicher Vater ist, weckt Patrick auch das Interesse seiner neuen Stiefmutter Mai. Sie lädt ihn und Annie zum Essen ein. Gemeinsam bereiten sie die Teigtaschen vor, die es geben soll, und Annie verblüfft alle mit ihrer Schnelligkeit: Sie hat früher einmal in einer Backwarenfabrik im Akkord gearbeitet. Mai schließt Annie sofort in ihr Herz - im Gegensatz zu Celia, die daraufhin furchtbar eifersüchtig wird... Die junge Sängerin Jewel gibt ein Konzert in Elmo. Bei ihrer Begegnung mit Theresa, die sie von früher kennt, erfahren die Stadtbewohner, dass Theresa eigentlich Wendy heißt, ebenfalls Sängerin gewesen und vor ihrem gewalttätigen Freund geflohen ist...

Marin ist zurück in ihrem geliebten New York und erfreut sich all der Dinge, die sie in Elmo entbehren musste - ihre Designerdusche, den prallgefüllten Schuhschrank und den großstädtischen Trubel auf den Straßen. Auch in beruflicher Hinsicht erlebt sie einen enormen Aufschwung: Seit das erste Kapitel ihres neuen Buches im New Yorker erschienen ist, reißen sich die Verleger um sie. Doch als Jane sie auf eine Buchparty schleppt, auf der Marin weitere Interessenten kennenlernen soll, wird ihr die laute Musik und das Geplappere der Gäste plötzlich zu viel. Sie sehnt sich nach Elmo. Dort laufen unterdessen die Vorbereitungen für das anstehende Thanksgiving-Fest auf Hochtouren. Patrick, der ursprünglich mit Annie nach New York zu ihrer Familie fahren wollte, entscheidet sich, in Alaska zu bleiben, um mit seiner neuen Familie zu feiern. Und auch Annie bleibt gezwungenermaßen in Elmo - ein Sturm verhindert ihre geplante Reise. Doch als sie schließlich gemeinsam mit Patrick, Mai, Buzz und Celia am reichgedeckten Tisch sitzt, stellt sie fest, dass sie eigentlich nur das fünfte Rad am Wagen ist... In New York müssen Jane, Marin und ihre Schwester Liza Thanksgiving in einem heruntergekommenen Schnellimbiss verbringen, da ein Wasserschaden Marins Küche unter Wasser gesetzt hat. Völlig unerwartet taucht plötzlich Sam, der Schneepflüger aus Elmo, auf und Jane ist außer sich vor Freude. Als Marin sieht, wie verliebt sich die beiden küssen, weiß sie plötzlich, was sie zu tun hat...

Marin ist nach New York gereist. Jack ruft sie dort an und gesteht ihr seine Liebe - allerdings muss er mit Marins Mailbox vorliebnehmen, denn Marin selbst hört das Klingeln des Telefons nicht. Da sie auch ihre Mailbox eine Zeit lang nicht abhört, weiß sie von Jacks Liebeserklärung erst einmal nichts. Dennoch entscheidet sie, nach Elmo zurückzukehren und Jack einzugestehen, dass sie eine Beziehung mit ihm eingehen möchte. Jack erfährt von Ben, dass Marin auf dem Weg nach Alaska ist. Voller Vorfreude beeilt er sich, rechtzeitig zum Flughafen zu kommen, um Marin abzuholen. Doch als sich die Tür des Flugzeugs öffnet, traut Jack seinen Augen kaum: Vor ihm steht nicht Marin, sondern seine verflossene große Liebe Lynn, die ihn vor mehreren Monaten verlassen und ihn damit in eine schwere Krise gestürzt hatte. Lynn kündigt an, lediglich ihre Sachen abholen zu wollen, um dann nach Vancouver zurückzukehren. Überrumpelt verlässt Jack mit Lynn den Flughafen. Wenig später trifft Marin in Elmo ein und macht sich sofort zu Jack auf. Sie ist völlig schockiert, als nicht er, sondern eine fremde Frau ihr die Türe öffnet... Unterdessen verbringen Sam und Jane ein paar wundervolle Tage in New York. Zufällig treffen sie eine Bekannte von Jane auf der Straße. Jane ist es peinlich, Sam vorzustellen, da sie glaubt, dass dieser wenig kultivierte Schneepflüger aus der Provinz unter der Würde ihrer großstädtischen Geschäftspartner und Freunde sein könnte. Jane besucht anschließend sogar allein eine Party und verletzt Sam damit noch mehr. Doch während der Feier wird ihr plötzlich klar, wie unverbindlich und unerträglich oberflächlich diese gehobene Gesellschaft ist...

Nachdem Jack Marin seine Liebe gestanden hat, ist sie glücklich und verwirrt zugleich. Eigentlich wollten sich beide endlich zu einem romantischen Date treffen. Doch Jack vertröstet Marin immer wieder, weil seine Exfreundin Lynn bei ihm zu Besuch ist. Lynn war überraschend in Elmo aufgetaucht: Sie ist schwanger von einem anderen Mann und wollte eigentlich in Vancouver ein neues Leben beginnen. Nach einer relativ kurzen Zeit der Ausschweifungen und des freien Lebens bekam sie jedoch Sehnsucht, wieder nach Elmo zurückzukehren und ihrem Kind eine gute Mutter zu sein. Jack - anfänglich nicht begeistert von Lynns Erscheinen - ist plötzlich von seinen eigenen Gefühlen irritiert, als es zwischen Lynn und ihm zu einer zärtlichen Begegnung kommt, die mit einem innigen Kuss endet... Celia ist genervt. Sie wird innerhalb weniger Monate drei Mal von ihrem Vorgesetzten Richard Ellis überprüft. Zunächst bemerkt sie nicht, was hinter der scheinbaren Schikane steckt. Erst als es Richard gelingt, seine Verliebtheit zu zeigen, begreift sie sein Verhalten. Obwohl Celia sich ebenfalls zu Richard hingezogen fühlt, hat sie große Schwierigkeiten, diese Gefühle zuzulassen - auch, weil sie so lange allein war. Sie redet sich ein, dass es in ihrem Leben keinen Platz für einen neuen Mann gibt, zumal sie erst vor kurzem Patrick zurück zu sich nach Hause geholt hat. Patrick hingegen ist krank vor Sehnsucht nach Annie und begeistert von einem Mann in der Nähe seiner Mutter...

Patrick befindet sich auf Freiersfüßen: Seit er wieder glücklich mit Annie vereint ist, trägt er sich mit dem Gedanken, ihr einen Heiratsantrag zu machen. Er möchte unbedingt, dass der Antrag in einer außergewöhnlichen Form und in perfekter Atmosphäre stattfindet und hat sich darum etwas ganz Besonderes ausgedacht: Er lädt Annie zum Chinesen ein. Dort soll es zum Nachtisch einen Glückskeks geben, in dem sie einen Zettel finden soll, auf dem statt der üblichen Lebensweisheit der Heiratsantrag geschrieben steht. Patrick ist voller Aufregung als es endlich soweit ist. Doch sein Plan geht schief. Der Kellner verwechselt die Kekse und statt Annie erhält eine andere Frau den Heiratsantrag - ein dummer Zufall mit ungeahnten Konsequenzen... Ben und Theresa erleben einen zweiten Frühling. Als die beiden verliebt in der Küche des Restaurants herumknutschen, taucht plötzlich und unerwartet Sara auf. Theresa, die wenig erfreut von Saras Anblick ist, verlässt verwirrt den Raum, so dass Sara die Möglichkeit hat, Ben zu erklären, warum sie vor einiger Zeit Elmo so fluchtartig verlassen hat. Ben hingegen beichtet ihr, dass er wieder mit Theresa zusammen ist. Doch Sara ist nicht bereit, kampflos aufzugeben. Während des Flohmarkts, den Elmo alljährlich veranstaltet, kommt es schließlich zu einer offenen Konfrontation zwischen beiden Frauen, die auch an Ben nicht spurlos vorübergeht... Marin erhält hohen Besuch aus New York: Ihr Verleger Stuart Maxson, der zufällig geschäftlich in der Gegend zu tun hat, steht unvermittelt vor ihr. Er wartet bereits seit Wochen vergeblich auf das nächste Kapitel von Marins neuem Buch. Nun schlägt er ihr einen Deal vor: ein Abendessen gegen ein neues Kapitel von Marin. Als beide in der freien Natur des romantisch verschneiten Elmo ein Glas Wein miteinander trinken, macht Stuart ihr aber dann ein eher unangenehmes Geständnis. Er ist enttäuscht von Marins neuem Text. Im Gegensatz zum ersten Kapitel ihres Buches enthält das zweite seiner Meinung nach keine echten Gefühle, sondern nur oberflächliche Beschreibungen. Marin ist im Grunde dankbar für die Kritik ihres Verlegers. Ihr wird klar, dass sie in letzter Zeit Angst hatte, einen ehrlichen Blick auf ihre wahren Gefühle zu werfen...

Patrick verliert all seine geliebten Stammgäste aus der Pension: Marin zieht in die romantische, etwas einsam gelegene Hütte der Malerin Minnie, die sie kurzentschlossen gekauft hat. Lynn zieht auf Jacks Wunsch hin wieder zu ihm. Und auch Sara, die die Prostitution aufgegeben hat, sucht sich eine neue, kleine Wohnung. Für Patrick ist dies nicht nur ein persönlicher Verlust, er gerät auch in finanzielle Bedrängnis. Da er Annie bald heiraten will, möchte er sie auch versorgen können. Zwar stecken seine Mutter und Mai ihm heimlich Geld zu, doch reicht dies nicht auf Dauer aus. So nimmt Patrick noch einen weiteren Job an. Bald ist er so gestresst, dass er nur noch wenig Freude am Leben zu haben scheint. Da kommt Annie auf eine gute Idee, wie sie ihrem geliebten Bräutigam in spe unter die Arme greifen könnte... Marin fühlt sich in ihrer neuen Behausung zwar wohl, aber auch ein bisschen einsam. Umso größer ist die Freude als völlig unverhofft Jane an ihre Türe klopft. Jane ist zwar in erster Linie wegen Sam nach Elmo gekommen. Trotzdem verbringt sie viel mehr Zeit mit Marin als mit Sam, so dass dieser zutiefst enttäuscht ist. Doch auch die traute Zweisamkeit der beiden Freundinnen wird empfindlich gestört als sie einen höchst gefährlichen, tierischen Gast bekommen... Ben muss nach der erlittenen Herzattacke das Bett hüten. Doch zur Ruhe kommt er nicht wirklich, denn all seine Freunde und viele Gäste aus der Kneipe statten Krankenbesuche bei ihm zu Hause ab. Theresa, die nicht weiß, wie sie Ben pflegen und gleichzeitig dem Tagesgeschäft nachgehen soll, entschließt sich, ihrer Rivalin Sara eine Chance zu geben: Sie bittet Sara, in der Gaststätte mitzuhelfen bis es Ben wieder besser geht. Ob dieses Arrangement gut gehen wird?

Marin bemerkt, dass die lange Zeit, die sie nun schon im männerdominierten Elmo lebt, nicht spurlos an ihr vorübergegangen ist: Sie schlägt Jack haushoch beim Billard, trägt viel seltener Röcke als früher und rülpst wie ein Kerl, wenn sie sich ein Bier an der Bar genehmigt. Allmählich macht sie sich Sorgen, dass sie zu einem ihrer Beobachtungsobjekte mutieren könnte. Doch dann meldet sich ihr Verleger Stuart Maxson und überredet sie, ihn in seinem Skiurlaub zu besuchen. Als schließlich beide im Hotelzimmer gemeinsam ein Eishockeyspiel im Fernsehen anschauen, beginnt Marin, sich wieder als Frau zu fühlen... Sam und Jane üben sich im Rollentausch. Sie verabreden, dass Sam Jane beibringt, mit einem Boot umzugehen. Im Gegenzug verspricht sie, ihn in die Geheimnisse weiblicher Schönheit einzuweihen. So kommt es, dass Sam plötzlich mit manikürten Nägeln Schnee schippt und sich abends mit einer Feuchtigkeitsmaske im Gesicht auf dem Sofa herumlümmelt. Seine Bemühungen, Jane die Männerarbeiten auf seinem Boot näherzubringen, sind hingegen wenig erfolgreich. Jane hat zwar gelernt, das Boot am Steg zu vertäuen - doch offenbar beherrscht sie die verschiedenen Schiffsknoten noch nicht gut genug: Als sie nach einem kleinen Nickerchen auf dem Boot erwacht, muss sie feststellen, dass das Boot abgetrieben ist und sie sich mitten in der unbekannten Wildnis befindet. Patrick schlägt sich mit ernsten Männerproblemen herum. Er hat vor längerer Zeit bei einer Samenbank Sperma gespendet. Seit er aber mit Annie über die Zukunft und gemeinsame Kinder spricht, bereitet ihm der Gedanke, dass es bereits irgendwo auf der Welt Kinder von ihm geben könnte, zunehmend Unbehagen. Er bittet Buzz, ihn zu der Samenbank zu fliegen, um seine Spende wieder zurückzuziehen. Doch mit der Hiobsbotschaft, die er dort erhält, hat er nicht gerechnet...

Nachdem Buzz Patrick gestanden hat, dass er sehr darunter leidet, seinen ersten Sohn George kaum zu kennen, entscheidet sich Patrick, den Kontakt zu seinem Halbbruder aufzunehmen. Kurze Zeit später kommt George nach Elmo, um endlich seinen Vater kennenzulernen. Auf beiden Seiten ist die Wiedersehensfreude groß - kühlt jedoch genauso schnell wieder ab als Buzz erfährt, dass sein erstgeborener Sohn schwul ist. Der Grund dafür ist jedoch nicht Buzz' Intoleranz Homosexuellen gegenüber. Vielmehr macht er sich heftige Vorwürfe, sein Weggehen könnte schuld daran sein, dass sich George zum gleichen Geschlecht hingezogen fühlt... Lynn und Jack geben eine Babyparty. Aus Pflichtgefühl lädt Lynn auch Marin ein. Marin hingegen möchte um jeden Preis zeigen, dass sie mit der Beziehung zwischen Lynn und Jack keine Probleme hat. Sie kauft einen sündhaft teuren Kinderwagen - ein völlig überzogenes Geschenk. Schließlich bemerkt sie selbst, wie unpassend ihr "Mitbringsel" ist und entschuldigt sich bei Lynn, die sich allerdings wenig versöhnlich zeigt. Dieser offene Zwist bleibt leider nicht der einzige Dämpfer, den Marin einstecken muss: Mit freundlicher Zuneigung und liebevoller Versorgung versucht sie, die stinkfaulen Arbeiter zu besserer und schnellerer Renovierungsarbeit an ihrem neuen Haus zu animieren. Doch statt des erwünschten Effekts erzielt sie nur Spott: Cash, einer der Handwerker, erklärt, Frauen wie sie täten ihm leid - sie wollten um jeden Preis geliebt werden und würden am Ende doch nur draufzahlen. Marin ist zutiefst verletzt. Schließlich zeigt sich aber doch, dass ihre Art mit Menschen umzugehen doch nicht so falsch sein kann...

Annie fliegt gemeinsam mit Patrick zu ihren Eltern nach New York, um dort offiziell ihre Verlobung bekanntzugeben. Leider verläuft das Familientreffen alles andere als harmonisch. Annies Vater Bob, ein Despot irischer Abstammung, macht keinen Hehl aus seiner Abneigung gegen den völlig eingeschüchterten Patrick. Zudem nimmt das dominante Familienoberhaupt die Verlobungsfeier zum Anlass, seinen alkoholabhängigen Sohn Danny von einer Entziehungskur zu überzeugen - ohne Erfolg. Doch dann unterhält sich Patrick mit seinem zukünftigen Schwager und der Familienrat nimmt plötzlich eine überraschende Wendung... Marin ist überglücklich als sie endlich in ihr neues, frisch renoviertes Häuschen einziehen kann. Es sind zwar noch nicht alle Reparaturarbeiten erledigt, doch der attraktive Bauarbeiter Cash kümmert sich darum und lebt bis auf weiteres in seinem Zelt in Marins Garten. Da die Nächte in Alaska meist bitterkalt sind, lädt Marin Cash schließlich ein, in ihrem Gästezimmer zu logieren. Als sie sich eines Abends aus Frust betrinkt, kommen sich die beiden näher... Jack hat sich entschlossen, Lynn zu heiraten. Doch nach wie vor hat er deshalb Marin gegenüber ein schlechtes Gefühl. Er wartet auf eine passende Gelegenheit, um ihr von seinen Hochzeitsplänen zu erzählen. Marin hingegen weiß bereits alles von Jerome und ist fassungslos, wütend und traurig. Es quält sie die Frage, ob sie sich nicht vielleicht doch in Jacks Zukunftspläne einmischen sollte...

Marin ist total durcheinander und verzweifelt: Sie kann sich nicht auf ihre Arbeit konzentrieren und gesteht sich schließlich ein, dass sie nicht mit Jacks baldiger Hochzeit fertig wird. Als sie das Gefühl bekommt, nun vollends durchzudrehen, wendet sie sich mit Cashs Hilfe an einen Therapeuten. Dieser rät ihr, all ihre Probleme aufzuschreiben - auf Steine, die sie dann von einem hohen Berg werfen soll. In der Hoffnung, dadurch endgültig einen Schlussstrich unter ihre Beziehung mit Jack setzen zu können, befolgt Marin den Rat des Psychologen. Gemeinsam mit Cash macht sie sich an den Aufstieg auf den Mount Accokeek. Doch plötzlich werden die beiden Wanderer von einem schweren Sturm, einem arktischen Zyklon, heimgesucht. Unterdessen flüchten sich die Bewohner von Elmo ins Chieftain und stellen nach einiger Zeit fest, dass sie Marin und Cash vermissen. In großer Sorge begibt sich Jack auf die Suche nach den beiden. Gerade noch rechtzeitig entdeckt er die Verirrten und kann sie retten. Zurück im Chieftain kommt es plötzlich zu einem heftigen Streit zwischen Jack und Cash, der in einer handfesten Schlägerei endet. Schlägt Jacks Herz doch noch für Marin?

Marin wetteifert mit Cash - nicht nur beim Pokerspielen, sondern auch beim Kochen. Um zu entscheiden, wer der bessere Gourmet ist, verabreden sich die beiden zu einem Kochduell. Marin verliert, denn Cashs Kartoffeleintopf ist dank einer besonderen einheimischen Kartoffelart besonders schmackhaft. Marin ist wild entschlossen, den nächsten Kochwettkampf für sich zu entscheiden. Sie macht sich in den Wald auf, um ebenfalls eine besondere Zutat zu suchen - mit wildem Knoblauch, da ist sie sich sicher, wird sie Cash beim nächsten Mal übertrumpfen können. Leider ist dieses Unterfangen viel schwieriger als Marin gedacht hatte: Sie findet keinen Knoblauch und verläuft sich zu allem Übel auch noch. Glücklicherweise trifft sie an einem idyllischen See auf Jack. Jack soll im Auftrag des Zoos von Anchorage einen Tierporno drehen, der den dort lebenden Ottern vorgeführt werden soll. Das Liebesleben des Otterpärchens im Tierpark ist eingeschlafen, so dass der sehnlichst erwartete Nachwuchs ausbleibt. In der Hoffnung, die Otter des Tierparks könnten sich an ihren wildlebenden Artgenossen ein Beispiel nehmen, engagierte die Leitung Jack, der nun die Otter bei der Paarung filmen soll. Da sich die putzigen Tierchen allerdings bei ihrem Liebesspiel viel Zeit lassen, warten Marin und Jack gemeinsam und verbringen die Nacht gemeinsam im Freien... Sara kämpft verzweifelt um das Sorgerecht für ihren Sohn. Eigentlich hat sie gute Chancen, den Prozess zu gewinnen, hatte ihr Exmann Jeff sie und den kleinen Matty doch vor langer Zeit sitzen lassen. Doch dann besucht Jeff Sara in der Bar und gibt ihr zu verstehen, dass er weiß, dass Sara lange Zeit als Prostituierte gearbeitet hat - keine guten Vorzeichen für den kurz bevorstehenden Prozess.

Die Nachricht von Jacks und Lynns Trennung verbreitet sich wie ein Lauffeuer in Elmo. Jack, der es kaum ertragen kann, ständig auf Lynn angesprochen zu werden, flieht in seine einsam gelegene Hütte. Auch Marin ist wieder alleine und nicht glücklich darüber. Cash, der Angst hat, sich zu sehr an das verweichlichte, bequeme Leben bei Marin zu gewöhnen, gibt seinem ungebrochenen Freiheitsdrang nach und begibt sich wieder in die Wildnis. Doch der Trip dauert nicht lange, da Cash plötzlich eine schwere Grippe bekommt. Glücklicherweise findet Jack den selbst erwählten Eremiten, der mittlerweile hohes Fieber hat, und bringt ihn zurück in Marins Haus. Marin freut sich - auch darüber, Jack wiederzusehen. Es bietet sich den beiden die Gelegenheit, ein paar offene Worte miteinander zu sprechen... Mais Cousine Lucy Woo kommt zu Besuch nach Elmo. Sie ist eine erfolgreiche und berühmte Eiskunstläuferin. Im Grunde hat sie jedoch das Leben als Profisportlerin satt und würde am liebsten in Elmo bleiben und ein normales Leben führen. Da sie dafür aber die Green Card benötigen würde, beschließt Mai, ihre hübsche Cousine zu verkuppeln. Leider sagt keiner der Männer in Elmo Lucy wirklich zu. Doch als sie endgültig zu verzweifeln beginnt, erhält sie Hilfe von unerwarteter Seite: George, Buzz' schwuler Sohn, der auch in Elmo zu Besuch ist, bietet Lucy an, sie zu ehelichen. Lucy freut sich sehr - ganz im Gegensatz zu Terri, der total verliebt in George ist und sich mittlerweile eine ernsthafte Beziehung mit ihm vorstellen kann...

Marin hat alle Hände voll zu tun: Sie hat sich bereit erklärt, sowohl für Annie als auch für Patrick die Junggesellenpartys zu planen. In Annies Fall geht das leicht, denn sie will einfach eine Karaoke-Bar besuchen und jede Menge Tequilas trinken. Für Patrick sieht das Ganze schon schwieriger aus. Er ist so glücklich mit Annie, dass er sich noch nicht einmal eine Stripperin wünscht. Doch dann wird ihm plötzlich bewusst, dass Annie ihn nur noch wie einen süßen, knuddeligen Teddybären behandelt. Da traut er sich, Marin einen geheimen Wunsch zu offenbaren: Als endlich der große Abend da ist, findet sich im Chieftain nicht eine sexy Stripperin, sondern eine zwei Meter große und fast ebenso breite weibliche Furie namens Sapphire ein - ihre Profession: Schlammcatchen... Neben dem ganzen Vorbereitungsstress plagt Marin noch ein emotionales Problem. Jack macht ihr seit seiner Trennung von Lynn wieder Avancen, die Marin allerdings in ein totales Gefühlschaos stürzen. Eigentlich fühlt sie sich noch nicht soweit, sich wieder auf Jack einzulassen. Doch schließlich gibt sie nach und lässt sich von ihm zu einem romantischen Bootsausflug überreden - mit ungeahnten Konsequenzen... Sara kann leider nicht an Annies feucht-fröhlicher Party teilnehmen. Sie sorgt sich um ihren kleinen Sohn, der krank im Bett liegt. Sie ist überrascht, als es plötzlich an ihrer Tür klingelt. Erfreut stellt sie fest, dass es Eric ist. Sara und Eric hatten sich bei einem Erste-Hilfe-Kurs kennengelernt und sich auf Anhieb ineinander verliebt. Leider wird ihr Glück durch den Umstand getrübt, dass Eric evangelischer Pfarrer ist. Zum einen ist es ihm nicht erlaubt, Sex vor der Ehe zu haben. Zum anderen ist der Kirchenvorstand seiner Gemeinde äußerst konservativ und rückständig: Eine ehemalige Prostituierte als Ehefrau ihres Geistlichen ist den frömmlerischen Gläubigen ein Dorn im Auge...

Kurz vor ihrer Hochzeit liegen bei Patrick und Annie die Nerven blank. Das liegt allerdings nicht nur an dem normalen Muffensausen vor diesem großen Schritt, sondern auch daran, dass bei den Vorbereitungen alles schief geht. Mai, die sich selbst zur Chefbeauftragten des Hochzeitsplanungskomitees auserkoren hat, geht allen mit ihrer Übereifrigkeit auf die Nerven. Hinzu kommt, dass die abergläubische Mai ständig von Alpträumen geplagt wird: Sie glaubt, dass dem Brautpaar eine furchtbare Katastrophe bevorsteht. Annies Mutter Mary Alice ist aus New York angereist und wartet direkt mit einer freudigen Überraschung auf. Aus ihrer Handtasche fördert sie Annies über alles geliebten Kater zutage, den sie nicht ohne Grund mit nach Elmo gebracht hat. Dem Kater soll die ehrenvolle Aufgabe zuteil werden, bei der Hochzeit die Ringe zu überreichen. Zu diesem Zweck hat Mary Alice extra ein kleines Kissen genäht, das dem Kater umgeschnallt werden kann. Als dann aber die Trauungszeremonie geprobt wird, nimmt der tierische Bote mitsamt den Ringen Reißaus. Eric, der Annie und Patrick trauen soll, ist wegen seiner unkonventionellen Predigten und seiner Beziehung zu Sara vor den Kirchenrat zitiert worden. In einem Gottesdienst, den auch Sara besucht, zeigen alle Gemeindemitglieder unverhohlen ihre Abneigung gegen die ehemalige Prostituierte. Das ist Eric endgültig zu viel und er legt sein Amt als Pastor nieder. Leider haben Annie und Patrick dadurch keine Kirche mehr, in der sie heiraten können - und es soll auch nicht das letzte Problem bleiben, das die beiden Verliebten vor ihrem Ja-Wort noch zu bewältigen haben.

Annie ist wirklich nicht zu beneiden: An ihrem Hochzeitstag jagt ein Problem das nächste. Sie hat sich aus Versehen eine Augenbraue abrasiert und fühlt sich dadurch nun furchtbar unattraktiv. Ihr Vater Bob erscheint auf den letzten Drücker, obwohl er Annie zum Altar führen soll. Schließlich kommt es auch noch zu einem dicken Ehekrach zwischen Annies Eltern. Ihre Mutter Mary Alice hat sich in Jerome verliebt und offenbart Bob, dass sie die Scheidung will. Bob gesteht seiner Frau im Gegenzug, dass er seit langem eine Affäre mit einer jüngeren Masseurin pflegt. Annie weigert sich daraufhin, sich von einem Ehebrecher zum Altar führen zu lassen. Leider ist ihr alkoholabhängiger Bruder Danny viel zu betrunken, um diesen Job für seinen Vater zu übernehmen. Zu allem Übel zieht ein heftiges Unwetter auf - die Hochzeit, die unter freiem Himmel stattfinden soll, droht buchstäblich ins Wasser zu fallen. Doch welches Unglück just in dem Moment geschieht als sich Patrick und Annie das Ja-Wort geben wollen, lässt allen Hochzeitsgästen das Blut in den Adern gefrieren.

Annie ist völlig verzweifelt. Ihre lang herbeigesehnte Hochzeit mit Patrick endete nicht im Zustand der Glückseligkeit, sondern in einem Desaster: In dem Moment als sich die beiden das Ja-Wort geben wollten, wurde ihr Bräutigam von einem Blitz getroffen - und kann sich seitdem an nichts mehr erinnern. Alle Bewohner von Elmo geben sich seit Patricks Entlassung aus dem Krankenhaus die größte Mühe, seinem Gedächtnis auf die Sprünge zu helfen. Eine Diashow, die extra zu diesem Zweck veranstaltet wird, hat aber leider den gegenteiligen Effekt. Patrick ist von dem Leben, das nun in fremden Bildern an ihm vorüberzieht, alles andere als begeistert. Er findet sein altes, unbekanntes Ich todlangweilig. Annies Mutter Mary Alice, die zur Hochzeit ihrer Tochter nach Elmo gekommen war, hat sich in Jerome verliebt und sich kurzerhand von ihrem untreuen Ehegatten getrennt. Nun steht ein erstes Date mit Jerome an - doch Mary Alice ist ängstlich und fühlt sich überfordert, da ihr Liebesleben in den letzten Jahren ziemlich eingeschlafen war. Glücklicherweise bietet Mai ihr Nachhilfeunterricht in Sachen Erotik an. Umgekehrt nimmt Buzz Jerome unter seine Fittiche und verrät ihm seinen besten Verführungstrick - mit ungeahnten Folgen. Marin ist voller Sehnsucht, seit Jack zu einer neunmonatigen Forschungsreise in Richtung Beringmeer aufgebrochen ist - waren sich die beiden doch gerade wieder nähergekommen. Ein kleiner Trost ist, dass Jack Marin seine Schlüssel gegeben hat, damit sie sich um seine Blumen und die Post kümmern kann. Doch schon beim ersten Mal als Marin in Jacks Wohnung geht, erwartet sie eine unangenehme Überraschung: Ihr fällt eine Visitenkarte von einer gewissen Donna in die Hände, auf der eine unmissverständliche Botschaft geschrieben steht.

Seit er vom Blitz getroffen wurde kann Patrick sich an nichts mehr erinnern. Weder Fotos aus seiner Vergangenheit noch Erzählungen von Annie helfen seinem Gedächtnis auf die Sprünge. Annie beginnt allmählich zu verzweifeln. Sie will endlich ihren "alten" Patrick zurück. Patrick fühlt sich von Annie zwar nicht abgestoßen, umso mehr aber plötzlich angezogen von Marin, die überhaupt nicht weiß, wie sie mit seinen Avancen umgehen soll. Schließlich kommt sie auf die Idee, in ihrer Funktion als Beziehungscoach ein klärendes Gespräch zwischen Patrick und Annie zu initiieren. Doch der Schlichtungsversuch geht gründlich schief... Sam und Jane sind seit ihrer spontanen Heirat total happy und verbringen die meiste Zeit im Bett. Leider gibt es ein Problem, dem sich die verliebten Turteltäubchen über kurz oder lang stellen müssen: Wo sollen sie leben? In Janes Heimat New York oder in Sams geliebtem Elmo? Jane braucht die Großstadt wie die Luft zum Atmen und Sams Herz schlägt für die freie, wilde Natur Alaskas: keine guten Voraussetzungen für ein gemeinsames Leben als Ehepaar... Marin ist nach wie vor voller Sehnsucht, seit Jack zu einer mehrmonatigen Forschungsreise aufgebrochen ist. Da er sich auf hoher See befindet, konnten die beiden bisher nur selten miteinander sprechen, oftmals brach der Kontakt aufgrund der schlechten Funkverbindung ab. Doch seit einigen Tagen meldet sich Jack gar nicht mehr. Die zunehmend verunsicherte Marin fängt an zu glauben, Jack hätte sich auf dem Schiff wohlmöglich in eine Kollegin verliebt. Was Marin aber nicht ahnt: Das Forschungsschiff ist in einen Sturm geraten und Jack und seine Kollegen schweben auf hoher See in Lebensgefahr...

Jane und Sam haben endlich eine Lösung gefunden, wie sie in Zukunft gemeinsam leben können, ohne dass Jane New York und Sam Elmo vermissen muss: Die eine Hälfte des Jahres wollen sie in der Großstadt, die andere in Alaska verbringen. Während die frischgebackenen Eheleute ihren Umzug vorbereiten, verzehrt sich Marin nach Jack. Um sich die Zeit zu vertreiben, beschließt sie, den Bewohnern von Elmo etwas Gutes zu tun und ihnen ein bisschen großstädtische Kultur nahezubringen - mit einem Filmabend unter freiem Himmel. Da ihr Vorschlag auf viel Begeisterung stößt, macht sie sich mit Feuereifer ans Werk. Doch ihre Vorfreude wird mit einem Mal getrübt, als unerwarteter Besuch auftaucht: Es handelt sich um eine Krankenschwester, die auf der Suche nach Cash ist. Als Marin Cash fragt, warum er gesucht wird, macht er ihr eine erschütternde Offenbarung: Cash ist schwer krank - er leidet an einer fortschreitenden Niereninsuffizienz. Marin fühlt sich völlig hilflos, als sie die Hiobsbotschaft erfährt. Sie entscheidet sich allerdings, nicht Trübsal zu blasen, sondern etwas für ihren guten Freund zu tun. Gemeinsam mit Patrick macht sie aus dem geplanten Filmabend eine Wohltätigkeitsveranstaltung für Cash, der allerdings nicht die erwartete Reaktion auf Marins mitfühlenden Einsatz zeigt...

Marin kümmert sich rührend um den kranken Cash, der wieder bei ihr wohnt, seit sie erfahren hat, dass er schwer nierenkrank ist. Im Grunde ist sie jedoch auch dankbar, jemanden um sich zu haben, seit Celia ihr die erschütternde Hiobsbotschaft überbracht hat: Jacks Boot ist in der Beringsee gekentert. Zwar konnten einige Überlebende geborgen werden - Jack war aber nicht unter ihnen. Marin klammert sich an den einzigen Strohhalm, der ihr bleibt: Angeblich wurde Jack gemeinsam mit zwei Kollegen auf einem Rettungsboot gesehen, kurz nachdem das Schiff gesunken war. Doch während sie sich im Chieftain an der Bar in positivem Denken übt und noch fest an Jacks Rettung glaubt, ruft dessen Bruder an - und alle Hoffnung scheint dahin...

Marin ist überglücklich, dass Jack den schweren Bootsunfall in der Beringsee überlebt hat und wohlbehalten nach Elmo zurückgekehrt ist. Noch mehr freut sie sich, als Jack sie bittet, schnellstmöglich mit ihm zusammenzuziehen. Nach den schlimmen Erfahrungen auf seiner Forschungsreise möchte er nun keine Zeit mehr verlieren und endlich ein gemeinsames Leben mit Marin führen. Die beiden entscheiden, dass Jack bei Marin einziehen soll. Nun könnte alles so perfekt sein - wären da nicht ein ausgestopfter Fisch, mit dem Jack unbedingt die Wand schmücken will, und seine Unart, allen möglichen Krempel in Marins Dekoschalen zu deponieren. Als Jack schließlich auch noch den Stecker von Marins Laptop zieht und dadurch ein wichtiger Essay verloren geht, den sie gerade geschrieben hat, ziehen dunkle Wolken am rosaroten Verliebten-Himmel auf... Ähnlich ergeht es Jane und Sam in New York. Eigentlich sind die beiden glücklich. Leider hat Sam als Schneepflüger aus Alaska einige Schwierigkeiten, in der Millionenmetropole einen neuen Job zu finden. Als es ihm dann endlich gelingt, ist Jane entgeistert - ihr frischgebackener Ehemann ist nun Angestellter der New Yorker Müllabfuhr. Sam ist umgekehrt sehr enttäuscht, dass Jane ihn offenbar doch nicht als den akzeptiert, der er ist.

Da die offizielle Hochzeitsfeier von Jane und Sam vor der Tür steht, macht sich eine kleine Delegation aus Elmo, bestehend aus Jack, Marin und Jerome, auf die Reise nach New York. Doch der Besuch wird problematischer als gedacht. Jerome hat zunächst große Schwierigkeiten, seine Flugangst in den Griff zu bekommen. Wohlbehalten in New York angekommen erlebt er dort eine herbe Enttäuschung: Mary Alice, Annies Mutter, in die er schwer verliebt ist, hat sich entschieden, es nocheinmal mit ihrem Ehemann zu versuchen. Sam hingegen erlebt eine Überraschung, als er endlich Janes Eltern Steve und Karen kennenlernt. Jane hatte ihm zwar bereits gesagt, ihre Eltern seien von kleiner Statur, doch als sie leibhaftig vor Sam stehen, traut er seinen Augen kaum. Jack ist immer noch völlig traumatisiert von dem schrecklichen Schiffsunglück, das er nur mit knapper Not überlebte. Doch statt mit Marin über seine furchtbaren Erinnerungen zu sprechen, schweigt er. Marin spürt, dass etwas nicht Ordnung ist und ist traurig, dass Jack sich ihr nicht anvertraut. Allerdings freut sie sich, ihrem Verleger Stuart Maxson wieder zu begegnen. Er berichtet ihr, dass ein interaktives Beziehungsspiel auf den Markt gebracht werden soll - basierend auf Marins nächstem Buch. Als Marin ihm erzählt, dass sie kürzlich mit Jack zusammengezogen ist, macht er keinen Hehl aus seiner Eifersucht. In Elmo wird Patrick unterdessen von seiner Mutter ins Kittchen verfrachtet, nachdem er verbotenerweise eine Ballonfahrt unternommen hatte. Obwohl Patrick nicht mehr mit Celia spricht und schließlich sogar in den Hungerstreik tritt, lässt Celia sich nicht erweichen. Als Buzz auftaucht, um seinen Sohn gegen Kaution freizukaufen, setzt sie eine unverschämt hohe Summe an. Und als schließlich Annie Patrick etwas Essbares in die Zelle schmuggeln will, landet auch sie plötzlich hinter schwedischen Gardinen - und freut sich, eine gemeinsame Nacht mit Patrick verbringen zu können.

Als Marin und Jack aus New York zurückkehren, ist die Wiedersehensfreude groß. Doch leider wird diese durch eine schlimme Nachricht sofort wieder getrübt: Cash ist bewusstlos zusammengebrochen. Seine Niereninsuffizienz hat sich verschlimmert, er ist vorerst auf Dialyse gesetzt und benötigt dringend eine Organspende. Im bevölkerungsarmen Alaska ist die Wahrscheinlichkeit, dass bald ein passender Spender gefunden wird, jedoch sehr gering. Marin ist verzweifelt, da sie nicht weiß, wie sie ihrem Freund helfen soll - bis ihr die Idee kommt, sich selbst als Spenderin anzubieten. Als Jack aber davon erfährt, wird er stinksauer... Derweil sind fast alle Bewohner Elmos in heller Aufregung: Ben ist es gelungen, den kroatischen Spitzensportler Ivan für seine Eishockeymannschaft zu gewinnen. Doch Ivan entpuppt sich als ziemlich arrogant und verwöhnt. Zuerst ist er in Patricks Pension untergebracht, doch das Zimmer ohne Radio und Fernseher ist ihm nicht gut genug. Er droht Ben, sofort in seine Heimat zurückzukehren - es sei denn, Ben würde ihm schnell eine adäquate Unterkunft besorgen. Als Ivan schließlich zu einem Pokerabend in Bens Haus eingeladen wird, gefällt es ihm dort so gut, dass er sich kurzerhand einquartiert - sehr zum Missfallen von Theresa...

Der schwer kranke Cash hat Glück: Terri, der sich immer noch die Schuld an Patricks Gedächtnisverlust gibt, hat sich bereit erklärt, Cash eine Niere zu spenden. Terri hofft, dass er mit dieser guten Tat endlich sein schlechtes Gewissen los wird. Natürlich ist ihm sehr daran gelegen, zu Cash eine freundschaftliche Beziehung aufzubauen - schließlich will er wissen, wer in Zukunft mit einem seiner Organe durch die Welt laufen wird. So überredet er Cash, gemeinsam ein paar Tage zelten zu gehen. Doch sich auf eine Freundschaft einlassen ist nicht gerade die Stärke des schweigsamen und verschlossenen Einzelgängers Cash... Ben ist in heller Aufregung: Das erste Spiel seiner Eishockeymannschaft, der Huskys, steht an und Ben rechnet sich gute Chancen aus, seit er den kroatischen Topspieler Ivan verpflichten konnte. Auch gibt es anlässlich des Spiels ein weiteres Highlight in Elmo: Die bekannte Schauspielerin Morgan Fairchild kommt nach Alaska, um vor dem Eishockeyspiel die Nationalhymne zu singen. Marin freut sich über diesen Besuch, da sie Morgan noch aus New York kennt. Allerdings ist sie sehr überrascht, als Morgan ihr ein Angebot unterbreitet: Die Schauspielerin soll sich die Rechte an Marins Lebensgeschichte sichern, um daraus einen Film zu machen. Morgan selbst möchte in diesem Streifen die Hauptrolle übernehmen und auf der Leinwand Marins Metamorphose von der Großstädterin zum Landei nachempfinden...

Jack ist von der Universität in Anchorage eingeladen worden, einen Vortrag über Wale zu halten. Die Leiterin des Fachbereichs ist so angetan von Jacks Rede, dass sie ihn bittet, eine Gastdozentur zu übernehmen. Jack freut sich sehr - nicht nur über das Angebot, sondern auch darüber, dass er dadurch häufiger Julia treffen kann, mit der er die schrecklichen Erinnerungen an das Schiffsunglück teilt, das beide nur mit knapper Not überlebten. Marin hingegen ist wenig begeistert, als sie erfährt, dass Jack in Zukunft zwei Tage in der Woche nicht bei ihr sein wird. Auch möchte sie endlich Julia kennenlernen. Schließlich lädt Jack Julia und ihren Ehemann Jim zum Essen ein. Der Abend beginnt zunächst sehr entspannt und unterhaltsam - bis Julia ausplaudert, dass Jack und sie sich in Anchorage eine kleine Wohnung teilen wollen, wenn sie an der Uni arbeiten müssen. Patrick hat einen weiblichen Fan von Bens Eishockeymannschaft kennengelernt: Während Greta von Patrick sehr angetan ist und sich sogar in seiner Pension einquartiert, fühlt Patrick sich überfordert. Eigentlich träumt er im Moment mehr davon, eine Weltreise zu machen. Doch statt mit Greta ein offenes Wort zu sprechen, versucht er nur, ihr auszuweichen. Schließlich ist es Annie, die Greta ihre Chancenlosigkeit bei Patrick verdeutlicht. Annie wird dabei klar, dass sie sich selbst und Patrick die Freiheit zurückgeben muss. In New York herrscht unterdessen dicke Luft: Sam schenkt seiner geliebten Jane einen Diamantring, über den sie sich zuerst wahnsinnig freut. Doch als Sam ihr berichtet, dass er das Schmuckstück im Fundbüro der Städtischen Müllabfuhr erstanden hat, ist Jane völlig entgeistert. Sie möchte keinen Ring am Finger tragen, an dem zuvor eine andere Frau vielleicht sehr gehangen hat. Sam ist maßlos enttäuscht und fühlt sich zurückgewiesen. Die Situation verschlimmert sich noch, als Jane den Ring aus Versehen in einem Taxi liegen lässt...

Nachdem Cash nach seiner erfolgreichen Nierenoperation aus dem Krankenhaus entlassen wird, besteht Marin darauf, dass er fürs Erste bei ihr und Jack wohnt, um sich wirklich zu erholen. Marin beginnt, das Haus umzuräumen und alles für den Patienten herzurichten. Jack hingegen ist von dem kranken Gast wenig begeistert. Er ist immer noch eifersüchtig auf den attraktiven Bauarbeiter - zu Recht, wie sich eines Abends herausstellt. Als Cash völlig benommen von den starken Schmerzmitteln seine Hemmungen fallen lässt, kommt es zu einem innigen Kuss zwischen Marin und ihm. Auch Celia schlägt sich mit einem ungebetenen Gast herum: Mai hat Buzz verlassen, nachdem er ihr ganzes Erspartes ausgegeben hat, um seine Spielschulden zu begleichen. Kurzerhand hat Mai sich bei Celia einquartiert. Nicht nur, dass Mai gern nackt das Haus putzt, um ihre Nerven zu beruhigen, sie hat die rabiate und beziehungsunwillige Polizistin Celia auch als ihre neue, beste Freundin auserkoren, mit der sie nun Freud und Leid teilen will. Für Patrick, der eigentlich eine Weltreise unternehmen wollte, reicht es wegen Geldmangels nur für einen Besuch bei Jane in New York. Er ist überglücklich, als er Jane dazu überreden kann, ihm einen Job in ihrer Agentur zu geben. Dort stellt er schnell den ganzen Laden auf den Kopf. Wie sich herausstellt, behandelt Jane ihre Mitarbeiter ganz schön arrogant und ist deshalb ziemlich unbeliebt. Doch der Nachhilfeunterricht in Sachen Freundlichkeit des einfachen Jungen aus Alaska zeigt schnell Wirkung. Und nicht nur das: Die erfolgreiche Schriftstellerin Pilar Romero, die Jane unbedingt unter Vertrag haben möchte, willigt endlich ein - unter einer Bedingung: Sie möchte Patrick als ihren Liebhaber haben...