Yvonne Teschner, angehende Musikerin, hat sich bei ihrem Vater einquartiert. Sie steckt in einer persönlichen Krise und zweifelt, ob die Musik tatsächlich ihr Lebensziel ist. Vater und Tochter verstehen sich prächtig, obwohl das Leben in Teschners chaotischem Haushalt für Yvonne manches Abenteuer birgt. Ihren hartnäckigen Verehrer Holger Petersen lässt sie kurzerhand abblitzen, weil sie auf ihren Freund, den Cellisten Gunnar Eppner, wartet. Ganz harmonisch verläuft dieses Wiedersehen dann allerdings nicht: Genau wie Yvonns Mutter will auch Gunnar sie partout zur Wiederaufnahme ihres Musikstudiums bewegen. Yvonne zieht einen Schlussstrich unter diese Beziehung. Der in der Liebe bisher recht glücklose Kräuterdoktor Hinnerksen prahlt in Deekelsen mit seiner neuesten Eroberung Wally. Seine Noch-Ehefrau Grete treibt das zur Raserei. Dr. Teschner gerät nach dem Tod des nicht sesshaften Einbrechers Ingo Wetzel in Schwierigkeiten. Wetzel war kurz nach seinem Einbruch in die Deekelsener Molkerei in Teschners Auto einem Herzinfarkt erlegen. Der größte Teil des gestohlenen Geldes aber bleibt verschwunden. In Deekelsen verbreitet sich schnell das Gerücht, Teschner habe das Geld an sich genommen, als er mit Wetzel allein im Auto war. Kurzzeitig ist sogar Annemarie Mattiesen misstrauisch. Als es der Deekelsener Polizei endlich gelingt, den Geschäftsführer der Molkerei, Erwin Franzeck, der Tat zu überführen, nimmt dieser sich das Leben.

Pastor Eckholm vollzieht seine letzte offizielle Amtshandlung: Er beerdigt den Gelddieb und Selbstmörder Erwin Franzeck. Für den Landarzt heißt es: Urlaub in Deekelsen. Doch so ganz kann sich Dr. Teschner auch in seiner Ferienzeit nicht von seinen Patienten trennen. So kümmert er sich um die Wehwehchen des nörgeligen Dorfquerulanten Anton Fletsch. Beunruhigt ist Teschner vor allem durch eine Beobachtung: Ihm fällt eine Häufung von ähnlichen Krankheitssymptomen bei Kindern einer Siedlung nahe zweier Industrieanlagen auf. Nach einem Hausbesuch bei dem Sohn der Hellers verdichtet sich seine Vermutung, dass ein Zusammenhang zwischen den Erkrankungen und den Fabriken bestehen könnte. Endlich kommt doch Ferienstimmung auf. Die lassen sich Dr. Teschner, Tochter Yvonne und Annemarie Mattiesen auch nicht nehmen, als Elsa Teschner-Polenberg unverhofft anreist und hartnäckig versucht, ihre Tochter Yvonne zur Rückkehr und zur Wiederaufnahme ihres Klavierstudiums zu bewegen. Pastor Eckholm stellt seinen Nachfolger Engel in Asmussens Kneipe vor. Der neue Seelsorger wird zur Zielscheibe des Spottes, als er sich weigert, Alkohol zu trinken.

Dr. Teschners schlimmer Verdacht bestätigt sich: Einige der erkrankten Kinder aus der nahe gelegenen Siedlung leiden unter einer Quecksilbervergiftung, die von einem beliebten Abenteuerspielplatz herrührt, dessen Boden bereits verseucht worden ist. Nun will jedoch niemand die Verantwortung übernehmen. Dr. Teschner versucht, das Problem zu klären, stößt dabei auf wenig Hilfsbereitschaft. Weder sein alter Freund und Kollege Dr. Kanitz vom medizinischen Forschungsinstitut noch der Deekelsener Anwalt Gerstner stehen ihm zur Seite. Wirkliches Verständnis findet er aber bei Annemarie, die in der Schule bei einigen Schülern typische Symptome einer Vergiftung zu erkennen glaubt. "Ruheständler" Eckholm zieht unterdessen aus dem Pfarrhaus zu Tochter Inken und Schwiegersohn Mark in deren Hotel. Als er seinen Nachfolger Pastor Engel zu einem Abschiedstrunk einlädt, offenbart sich dieser als "trockener" Alkoholiker. Das Verhängnis nimmt seinen Lauf, als Engel Opfer eines schlechten Scherzes wird: Janssen, Hanusch und Schliesser schütten ihm in der Kneipe unbemerkt Alkohol ins Glas. Während Eckholm bei dem Verzweifelten wacht, stellt Dr. Teschner wutentbrannt die Schuldigen zur Rede und wird Schliesser gegenüber sogar handgreiflich.

Pastor Engel muss zu einer Entziehungskur. Und auch für Dr. Teschner kündigen sich Schwierigkeiten wegen des handgreiflichen Streits mit Polizist Schliesser an, denn dieser will ihn nun wegen unterlassener Hilfeleistung belangen. Teschner und Annemarie kämpfen gegen die Ignoranz beim Thema Vergiftungserscheinungen. Annemarie hat deswegen sogar einen harten Disput mit Studiendirektor Olpe, als er den Schüler Rolf Bertram wegen vermeintlich bösartiger Unaufmerksamkeit bestrafen will. Annemarie schickt den Jungen kurzerhand in Teschners Praxis. Dort werden ihm massive Vergiftungssymptome attestiert. Unterdessen sucht Dr. Teschner in dem Arzt des Nachbarortes, Dr. Barth, einen Verbündeten. Dieser hat jedoch nach jahrelangem Kampf gegen Umweltverschmutzung scheinbar resigniert. Schließlich sind es Olga und ihre Freundin Gräfin Bea, die Nägel mit Köpfen machen: Sie gründen eine Bürgerinitiative. Annemaries Geburtstag wird in gemütlicher Runde begangen. Nur Annemaries Sohn Eike sorgt für einen Wermutstropfen: Per Telegramm teilt er seiner erstaunten Mutter mit, dass er eine einmalige Chance wahrnimmt und für unbestimmte Zeit nach Neuseeland reist. Wieder einmal hält Pastor Eckholm die Sonntagspredigt. Eigentlich wollte er nur seinen Nachfolger Engel offiziell einführen, doch nun muss er ihn sogar ersetzen. Eckholm richtet unmissverständliche Worte an seine Gemeinde und erreicht damit, dass die drei für Engels Rückfall Verantwortlichen - Janssen, Hanusch und Schliesser - sich reumütig beim neuen Pastor entschuldigen.

Annemarie Mattiesen handelt sich mit ihrer spontanen Art in der Schule Probleme ein. Kaum hat sich ihr Streit mit Studiendirektor Olpe um die Bestrafung des an Quecksilbervergiftung erkrankten Schülers Rolf Bertram beruhigt, geraten die beiden zum zweiten Mal aneinander, als Olpe tatenlos zusieht, wie sich einige Schüler über das Alkoholproblem Pfarrer Engels lustig machen. Dieser Temperamentsausbruch Annemaries bleibt nicht ohne Folgen. Ihr droht ein Disziplinarverfahren. Dr. Teschner widmet sich in jeder freien Minute dem Studium der Akten zum Thema Umweltverschmutzung, die er von Dr. Barth erhalten hat. Sein Kollege Barth ist nun entschlossen, an Teschners Seite den Kampf gegen die Umweltvergiftung und deren Folgen wieder aufzunehmen. Annemarie und Ulrich haben in dieser aufreibenden Zeit wenig Muße für die Pflege ihrer Beziehung. Ein spontanes, romantisches Picknick am Ostseestrand entschädigt sie jedoch für so manche entgangene Gemeinsamkeit. Ihre wieder gewonnene Eintracht wird durch einen überraschenden Eifersuchtsausbruch Teschners getrübt, als er Annemarie mit ihrem Kollegen Dr. Berner beobachtet.

Die Vorbereitungen für das erste Projekt der "Aktionsgemeinschaft gegen Umweltvergiftung" laufen auf vollen Touren. Befürworter und Gegner der Bürgerbewegung prallen aufeinander: Studiendirektor Olpe gehört zusammen mit Landwirt Maas und den Stammtischbrüdern Hanusch und Schliesser zu den entschiedenen Gegnern, während Hanuschs Ehefrau Barbara und Frau Dorfner sich sogar in die ausliegende Unterschriftenliste eintragen. Als Anwalt der Besitzer der Metallveredelungsfabrik und der Brauerei intrigiert Gerstner gegen die geplante Gründungsversammlung der Bürgerinitiative: Er besticht Asmussen, die in seiner Kneipe anberaumte Sitzung kurzerhand abzusagen. In dieser schwierigen Situation ist Eckholm der Retter in der Not. Spontan bietet der "Pastor im Ruhestand" die Kirche als neuen Versammlungsort an. Teschner fordert mit Nachdruck, den Abenteuerspielplatz sofort für Kinder zu sperren. Der aus Kiel angereiste Beamte des Umweltamtes, Thorsten Behrendt, beeindruckt gleich in zweifacher Hinsicht: Die Deekelsener Bürger sind von seinen eindringlichen Worten angetan, und Yvonne Teschner ist fasziniert von seiner Person. Bei der anschließenden Feier im Hause Mattiesen kommen sich Yvonne und Thorsten näher.

Die Vergiftung des Abenteuerspielplatzes nahe der Metallveredelungsfabrik bewegt weiterhin die Gemüter in Deekelsen. Die kürzlich gegründete Bürgerinitiative kann einen ersten Erfolg verzeichnen, als die Fabrik überraschend beschließt, sich nun doch an den Kosten für die Umzäunung des Geländes zu beteiligen. Und auch ein weiterer Umweltsünder ist bald entlarvt. Zu Hanuschs großem Ärger findet der Umweltbeauftragte Dr. Feldmann auf seinem Grund und Boden mehrere rostige Altölfässer, deren auslaufender Inhalt den Boden vergiftet. Diese Entdeckung hat für Hanusch unangenehme Folgen: Das gesamte Erdreich muss abgetragen werden und der Bauunternehmer kann mit einer Anzeige rechnen. In seinem Zorn auf alle Umweltschützer verweist Hanusch Dr. Teschner von seinem Gelände, als dieser zu Hanuschs alter Tante Saskia gerufen wird. Kurz darauf erleidet der immer noch wütende Hanusch einen Kreislaufkollaps und muss nun ausgerechnet Dr. Teschners Hilfe in Anspruch nehmen. Thorsten Behrendt vom Kieler Umweltamt ist völlig verzaubert von Yvonne Teschner. Ihretwegen verlängert er sogar seinen Aufenthalt in Deekelsen. Die Probleme von Teschners Patient Bartels reißen nicht ab. Zwar soll seine Frau bald von der Kur zurückkommen, doch nun steigt ihm seine Hauswirtin Grete Hinnerksen aufs Dach. Sie will Familie Bartels aus ihrem Haus ekeln und quartiert zu diesem Zweck den als jähzornig bekannten Ex-Strafgefangenen Heinz Bruhns, genannt Atze, in der Dachgeschosswohnung ein.

Annemarie ist es leid, nur Ulrich Teschners "Verhältnis" zu sein. Endlich einen Heiratsantrag erhoffend, reagiert sie sichtlich enttäuscht, als Uli ihr nur mitteilt, dass er die Praxis kaufen und damit endgültig in Deekelsen bleiben will. Ihre Reaktion wiederum verstört Ulrich, der nicht versteht, dass Annemarie seine indirekte Liebeserklärung nicht erkennt. Yvonne Teschner hat mittlerweile wieder Interesse am Klavierspiel gefunden und übt eifrig. Bei einem zwanglosen Gespräch kann ihre Mutter sie für die Idee begeistern, einen Privatlehrer in Paris zu nehmen. Yvonnes neuer Verehrer, Thorsten Behrendt, ist jedoch von dieser Nachricht wenig angetan. Unter der Dorfbevölkerung reißen die Probleme nicht ab. Dorfquerulant Anton Fletsch bekommt unverhofft Besuch aus den neuen Bundesländern: Helga Lang ist mit Tochter Gudrun und Lebensgefährten Senftleben auf der Suche nach ihrem verschwundenen Ehemann. Kurt Lang hat sich kurz nach der Wende mit allen Ersparnissen in den Westen abgesetzt und dann vorübergehend bei Fletsch gewohnt. Dieser kann den flüchtigen Ehemann in letzter Minute warnen. Lang verlässt panikartig das Wohnheim. Auf der Flucht verletzt er sich schwer an der Hand. Verstört sucht er Zuflucht in der Kirche und lässt es widerwillig zu, dass sich Pastor Engel seiner annimmt. Doch auch Engels seelsorgerisches Latein ist bald am Ende, und er zieht seinen Vorgänger Eckholm zu Rate.

Dr. Teschner hat sich mit Erik Tann, einem Freund aus vergangenen Tagen, zu einem gemütlichen Treffen verabredet. Doch es kommt anders als geplant. Eriks Kollege Knut, der mit ihm zusammen als Monteur auf der Bohrinsel Alpha in der Ostsee arbeitet, erleidet bei der Arbeit einen Herzinfarkt. Zu allem Überfluss stürzt dabei auch Erik und zieht sich eine Fleischwunde am Bein zu. Der schnelle Einsatz von Dr. Teschner ist gefragt . Die Pastoren Engel und Eckholm kümmern sich weiterhin um Kurt Lang, der von seiner verlassenen Ehefrau Helga nach langer Suche in Deekelsen aufgespürt wird. Die beiden arrangieren ein Treffen zwischen den Ehepartnern. Doch die verbitterte Ehefrau kann ihrem Mann nicht verzeihen. Der griesgrämige Einsiedler Ole Olsen, ein Patient von Dr. Teschner, erhält unerwünschten Besuch von Hendrik und Amely Torst. Hendrik überrascht den abwei- senden Alten mit der Nachricht einer unverhofften Vaterschaft: Hendrik ist der Sohn von Frieda Torst, mit der Olsen vor vielen Jahren ein heftiges Techtelmechtel hatte. Ole Olsen jedoch kann sich an nichts mehr erinnern .

Schon am frühen Morgen ruft Pastor Engel Dr. Teschner ins Notaufnahmelager. Kurt Lang hat einen Selbstmordversuch unternommen. Die ablehnende Haltung seiner Frau, die ihm seine Flucht nicht verzeihen konnte, war zuviel für ihn. Doch jeder Rettungsversuch kommt zu spät: Dr. Teschner kann nur noch seinen Tod feststellen. Erfreuliches erwartet Teschner bei Ole Olsen, zu dem ihn ein Notruf führt. Der Alte ist beim Äpfelpflücken von der Leiter gefallen und hat sich eine Gehirnerschütterung zugezogen. Der Unfall rückt jedoch schnell in den Hintergrund, als der neu gefundene Sohn Hendrik und seine Frau Amely samt Tochter Püppi vor Olsens Kate auftauchen. Die zutrauliche Kleine erobert das Herz ihres Großvaters im Sturm. Nicht nur körperlichen, sondern auch psychischen Beistand benötigt Teschners Kollege Dr. Barth. Er hat zwar einen kleinen Patienten gerettet, aber die Angehörigen glauben, dass seine Behandlung nicht richtig war. Annemarie Mattiesen hat Ärger in der Schule. Doch mit Uli Teschner geht alles zum Besten .

Jahrmarkt in Deekelsen. Im Hause der Mattiesens stellt sich derweil unerwarteter Kindersegen ein: Teschners Sohn Wanja erscheint mit einem Baby im Arm. Es ist das Kind einer Bekannten, die von ihrem Freund verlassen wurde und nun auch noch mit gebrochenem Bein im Krankenhaus liegt. Wanja und das Baby sind jedoch nicht der einzige Überraschungsbesuch: Unverhofft kehrt auch Yvonne für einige Tage aus Frankreich zurück - in Begleitung von Freunden. Elektromeister Larsen hat sich unsterblich in seine hübsche Angestellte Monika verliebt. Monikas Freund Moritz, der die Beziehung bereits misstrauisch betrachtet, sieht rot, als er Monika und Larsen im Bistro entdeckt, und schlägt Larsen nieder. Auch Dr. Teschner bekommt Moritz' Wut zu spüren, als er den Streit zu schlichten versucht. Kurz darauf wird Teschner zum Retter in der Not: Während eines Hausbesuchs bei Kammersänger Eltschick sieht er Larsen, der Monika auf einer Wiese bedrängt. Larsen ist zu allem entschlossen: Wenn er Monika nicht haben kann, dann soll sie auch kein anderer bekommen. Mit dem Mädchen als Beifahrerin rast er mit überhöhter Geschwindigkeit im Wagen die Landstraße entlang. Das Auto landet auf einer abschüssigen Wiese. Dr. Teschner gelingt es im letzten Augenblick, das Fahrzeug mit den beiden Bewusstlosen zum Stehen zu bringen.

Dr. Teschner lädt seinen neuen Bekannten Huber, den er beim Joggen kennen gelernt hat, ahnungslos zum Sonntagsessen ein. Bei der Gelegenheit offenbart Huber den verblüfften Gastgebern seine wahren Absichten. Er ist ebenfalls Arzt und will in Deekelsen eine hochmoderne Praxis einrichten. Huber bietet seinem Konkurrenten die Gründung einer Gemeinschaftspraxis an. Sogar die erste gemeinsame Rettungsaktion ergibt sich rasch, als an der Schleibrücke ein schwerer Unfall passiert. Doch nichts kann Dr. Teschner von seinem Entschluss abbringen: Seine Selbstständigkeit ist ihm wichtiger als eine moderne Gemeinschaftspraxis. Auch für Annemarie Mattiesen bahnt sich eine Veränderung an. Der Schuldirektor teilt ihr mit, dass sie nicht weiter beschäftigt werden kann. Annemarie trägt diese Nachricht mit Fassung: Sie ist entschlossen, ihren Platz für jüngere Lehrer zu räumen. Wanja Teschner hat sich in Ulrike, die Mutter von Baby Klara, verliebt und sie mit auf den Mattiesen-Hof gebracht. Ulrike jedoch kann den Vater des Kindes nicht vergessen. Für Grete Hinnerksen bahnt sich eine Katastrophe an. Sie ist hoffnungslos verschuldet und erhält keinen Kredit mehr. Und dann soll auch noch ihr Haus versteigert werden .

Die Praxis von Dr. Peter Huber wird zu einer ernsten Konkurrrenz für Teschner. Sogar Annemarie Mattiesen bedient sich mittlerweile der modernen Geräte des neuen Arztes. Statt nach Flensburg in die Klinik zu fahren, schleicht sie sich heimlich wegen ihrer Bauchschmerzen in Hubers Praxis. Der diagnostiziert Nierensteine und verordnet Annemarie eine Bierkur. Wanja und Ulrike proben derweil schon "Familienleben mit Baby". Ulrike jedoch ist hin- und hergerissen zwischen Wanja und Johnny: Als Klaras Vater plötzlich vor der Tür steht, zögert sie nicht lange und geht mit ihm. Wanja bleibt todunglücklich zurück. Das Drama um Grete Hinnerksen nimmt seinen Lauf. Grete wird zunehmend verwirrter. Sie ernährt sich aus den Abfallkörben und von wild wachsenden Beeren. Um ihr Haus vor der Versteigerung zu bewahren, versucht sie in ihrem Wahn, es niederzubrennen. Teschner folgt ihr in den Wald und kann sie im letzten Moment vor dem Ertrinken retten. Doch der Versuch, sie zum Mitkommen zu überreden, bleibt vergebens. Mittlerweile sucht auch die Polizei nach Grete.