Als an Margarets Kosmetikstand wieder einmal alles drunter und drüber geht, überredet Ruthie sie dazu, die ideale Aushilfe einzustellen: ihre eigene Mutter. Schon am ersten Arbeitstag gibt es jedoch Ärger. Mrs. Kim kommandiert ihre Chefin zum Kistenauspacken ab und versucht auch gleich, Margarets Flirt mit dem saloppen Kaufhauswächter Derek im Keim zu ersticken. Margaret ist über die erneute Bevormundung so wütend, daß sie ihrer Mutter kündigt. Nach einer Aussprache versöhnen sie sich indes wieder. Mrs. Kim verspricht Margaret, daß sie von nun an wie eine verständnisvolle Freundin zu ihr sein wolle - auch wenn es ihr noch so schwerfällt. Als Margaret jedoch von einem verpatzten Rendezvous mit Derek heimkehrt, wirft sie Mrs. Kim vor, daß sie sie nicht rechtzeitig mit ihrem Mutterinstinkt vor ihm gewarnt habe.

Margaret möchte endlich einen Ort haben, an dem sie sich selbst ausleben kann. Sie kündigt ihren Auszug an, doch niemand nimmt ihre altbekannte Drohung ernst. Kurz darauf feilschen Margaret und ihre resolute Großmutter bereits um die Miete eines teuren Appartements, doch die Hippie-Maklerin Sunshine gibt nicht nach. So überredet Margaret ihre Freundinnen Ruthie und Gloria zu einer Wohngemeinschaft. Anfangs empfindet das Trio sein Zusammenleben noch wie eine chaotisch-spaßige Folge der MTV-Serie "Real Life", doch bald wird ihre Freundschaft auf eine harte Probe gestellt. Gloria verstört ihre Mitbewohnerinnen, weil sie dauernd nackt herumläuft. Margaret blockiert endlos das Bad und Ruthie ruiniert Margarets Lieblingspulli. Als Margaret sich rächt und Ruthies Lieblingsbär ins Gefrierfach steckt und der frühreife Eric auch noch ständig wegen der schönen Gloria anruft, sehnt sich Margaret wieder nach dem gemütlichen Stress in ihrem Elternhaus.

Margarets Großmutter hat noch mehr Selbstbewusstsein gewonnen, seit sie Testseherin bei der Fernsehforschung ist. Verbissen bearbeitet sie ihre Fernbedienung, um die Einschaltquoten all ihrer Lieblings-Seifenopern in die Höhe zu treiben. Margaret hat sich indes in den Handwerker Cody verliebt und lädt ihn in ihr neues Keller-Appartement ein. Cody ist jedoch etwas skurill. Er spürt gleich die schlechte Energie des Ortes - zu Recht, denn gerade als Margaret sich ihrem Geliebten nähert, platzt Mrs. Kim wie zufällig herein, um ihre Waschmaschine zu füllen. Margaret versucht, ihrer Mutter klar zu machen, dass sie endlich einen Platz für ihr Privatleben braucht. Mrs. Kim scheint sich daran zu halten - zumal sie über den Lüftungsschacht jedes Wort mithören kann. Als Margaret Ruthie und Gloria besucht, erwartet sie eine neue Überraschung. Die beiden haben den sensiblen Cody als Handwerker kommen lassen - um ihn Margaret auszuspannen.

Margaret trifft ihren Jugendfreund Leo wieder und lädt ihn zum Spott ihrer Eltern ein. Leo ist inzwischen ein erfolgreicher Bildhauer geworden und versichert Margaret, dass sein Interesse an ihrer Schönheit rein professioneller Natur sei. Er bittet sie, ihm für seine nächste Bronze-Skulptur Modell zu stehen - nackt. Margaret überlegt nicht lange. Schon kurz darauf wird sie zur Vernissage eingeladen. Margaret schämt sich plötzlich, als sie dort ihrem Bronze-Akt gegenübersteht. Nachdem auch noch überraschend ihre gesamte Familie hinzukommt, gerät Margaret in Panik. Sie überredet Mrs. Kim und ihre Großmutter zu einem weiteren Besuch in der Galerie. Während Mrs. Kim senior als exzentrische Kundin die Galeristin ablenkt, will Margaret mit ihrer Mutter das kompromittierende Kunstwerk verhüllen. Als Mrs. Kim sich jedoch die graziöse Skulptur von ihrer Tochter näher anschaut, ändern plötzlich alle ihre Meinung und finden nur Positives an der Bronze.

Margaret trifft ihre Schulfreundin Lisa wieder und ist neidisch auf ihren Job als Tour-Managerin einer Rockband. Lisa bietet ihr an, sie für einen Abend zu vertreten. Resolut legt sich Margaret dabei mit einem Klubbesitzer an, der die Band um einen Teil der Gage prellen wollte. Lisa ist so sehr von dem Talent ihrer Freundin überzeugt, dass sie Margaret ihren Job anbietet. Margaret ist überglücklich, doch sie bringt es nicht übers Herz, ihrer Mutter zu gestehen, dass sie das College kurz vor dem Abschluss verlassen will. Anderntags schenkt Lisa den Kims Freikarten für die Talkshow mit Oprah Winfrey. In der Sendung geht es um Leute, die sich ihren Lebenswunsch erfüllen. Als Margaret ihre Mutter vor laufender Kamera mit ihren Plänen im Showgeschäft konfrontiert, kommt es gleich zum Familienkrach. Margaret läuft im Scheinwerferlicht zur Hochform auf - bis sie irritiert bemerkt, dass nicht nur Mrs. Kim, sondern auch Oprah Winfrey sie vom Wert einer guten Ausbildung überzeugen wollen.

Margaret ist gar nicht amüsiert über den spleenigen Desmond, der ihrem Vater stets die neuesten Videokassetten für seinen Buchladen verkauft. Ihm zuliebe geht sie dennoch mit Desmond aus - und ist sehr überrascht. Desmond nimmt sie mit in einen In-Klub im Design der 70er Jahre, wo sie der aufmerksame Kellner Ayatollah Khomeni begrüßt. Gemeinsam schwelgen sie in Erinnerungen an die Kultserien der 70er. Desmond macht auch bei Margarets Familie Eindruck - dank so extravaganter Geschenke wie dem Handy-TV für Margarets fernsehsüchtige Oma. Da trifft es Margaret wie eine kalte Dusche, als sie kurz vor ihrem nächsten Rendezvous mitbekommt, dass Desmond mit Gangstern zu tun hat - er handelt mit gestohlenen Videos. Desmond will ihr zu Liebe aussteigen - doch im Wohnzimmer der Kims erwarten ihn bereits drei sehr smarte Geschäftspartner zu einer höflichen Plauderei unter alten Freunden.

Margaret hat es endlich geschafft, von zu Hause auszuziehen. Mit ihren drei quirligen Zimmergenossen Spenser, Jimmy und Phil lebt sie in einer WG und freut sich auf den Rückruf wegen des Jobs bei einer Plattenfirma. Doch die Leitung bleibt tot, weil Phil vergessen hat, die Telefonrechnung zu zahlen. Plötzlich bewegt sich auch noch ein Pizzakarton über den Flur - mit einer Maus darunter. Spenser will sofort den Kammerjäger bestellen und gerät gleich in ein heftiges Wortgefecht mit Jimmy, der als radikaler Tierschützer sofort Partei für die bedrohte Kreatur ergreift. Jimmy überlegt es sich jedoch bald anders, als er die Maus verstecken will und dabei von ihr gebissen wird. Margaret besorgt sich indes mit Hilfe ihrer cleveren Großmutter ein Arzt-Attest, mit dem sie sich die teure Mahngebühr für den Telefonanschluss ersparen kann. Doch als sie es der Dame von der Telefongesellschaft vorlegt, taucht dort plötzlich ein zweites Attest auf, das für einige Verwirrung sorgt.